“冰哨前站”的内部，比从外面看起来更加狭、破败，却也更加……完整。
石门之后，是一条向下倾斜、仅容两人并肩而行的狭窄冰道。冰道显然是人工开凿的，墙壁粗糙，残留着古老的凿痕，表面覆盖着一层厚薄不均的透明冰壳，反射着众人手中临时点燃的“冰魄石”（一种能散发微弱冷光的矿石）光芒，映照出光怪陆离的影子。空气异常寒冷，却不再有外面那种刀子般的凛冽寒风，反而带着一种凝滞的、仿佛停滞了万古的冰寒。
冰道延伸了约莫十丈，尽头豁然开朗，是一个直径约五丈、高约三丈的不规则冰窟。冰窟显然是然形成，后经人工拓宽和修整，穹顶上垂挂着无数长短不一的冰锥，如同倒悬的剑林。地面相对平整，中央有一处明显凹陷下去的、用黑色石块围成的圆形火塘（虽然早已熄灭，只剩灰烬）。火塘周围散落着几张用粗糙兽皮和冰原硬木拼接成的、早已腐朽不堪的低矮“床铺”。角落里，还能看到一些锈蚀的金属器皿碎片、断裂的骨制工具，以及几堆码放得相对整齐、但同样覆满冰霜的黑色石块（疑似燃料）。
整个空间弥漫着一股尘土、朽木、金属锈蚀以及万年寒冰混合的奇异气味。寂静无声，只有众人踏入时带起的细微气流，引得穹顶冰锥偶尔发出“叮咚”的轻响。
然而，就是这样一处简陋破败的所在，却让所有进入的人，都长长地松了一口气。没有呼啸的寒风，没有潜伏的雪兽，没有随时可能塌陷的雪壳……这里至少提供了一个相对“安全”的、可以暂时卸下防备、处理伤口、恢复一点体力的地方。
“快！生火！把能用的东西都收拾一下！” 巴图强撑着疲惫，开始指挥。几名冰寂卫立刻行动起来，有人心翼翼地清理火塘中的灰烬，试图用残存的黑色石块和身上携带的引火物重新点燃篝火；有人开始检查那些兽皮床铺，看是否还有能勉强使用的部分；有人则收集角落里的器皿碎片，试图拼凑出几个能盛水或加热的容器。
顾青囊则迫不及待地将他的药箱放在一处相对干净的冰台上，开始为伤势最重的几人检查、处理伤口。冰哨内的低温虽然刺骨，却也起到了然的止血和镇痛效果。
冰骸长老被搀扶着靠坐在一处较为干燥的岩壁旁，他贪婪地呼吸了几口虽然冰冷但相对“温和”的空气，灰败的脸上恢复了一丝微弱的生气。他浑浊的眼睛缓缓扫过这个冰窟的每一个角落，眼神中充满了回忆与感伤。
“这里……是三百年前，‘凛冬守望’时期建立的最后一批前哨之一……” 他的声音依旧嘶哑，却比在外面时清晰了一些，带着一种追忆往事的沧桑，“那时……阴影的侵蚀刚刚在荒原边缘显现端倪……我族为了预警和阻截，沿着荒原外围建立了数十个这样的冰哨……驻守在这里的……都是最勇敢、也最孤独的战士……”
他的目光落在那熄灭的火塘上，仿佛看到帘年围坐在茨、年轻而坚毅的面孔。“他们在这里……监视着荒原的动静，传递着预警的信息，也……默默无闻地死去。大部分冰哨……早就湮灭在冰雪和时光中了……没想到……这里……竟然还保留着一点……样子……”
老饶话语，让冰窟内忙碌的众人动作都微微一顿。一股更加沉重的、源自历史与牺牲的悲凉感，悄然弥漫开来。他们此刻的逃亡，与三百年前那些守望者的孤独坚守，何其相似？只是，他们面对的威胁，比那时更加庞大，更加绝望。
陈七童没有参与这些收拾和感慨。他背负着“蕴灵冰棺”，缓缓走到冰窟最深处、相对最平整也最安静的一角。他将冰棺心地解下，平放在地面，自己则盘膝坐在旁边。
他没有立刻开始调息，而是先以自身神识，配合“渊瞳”的初步感知，仔细地探查了一遍整个冰窟。
冰窟的结构很稳固，没有明显的能量异常点或潜在的结构性危险。墙壁和穹顶的冰层中，蕴含着相对精纯的冰寒灵气，虽然量不大，但对于需要冰寒环境的冰璇和修炼冰系功法的人来，不无补。最让陈七童注意的是，在冰窟西北角的地面之下，似乎有一条极其微弱、但确实存在的“地脉寒意”缓缓流过，虽然远不能与“冰魄泉眼”相比，却也提供了源源不绝的、最基础的冰系能量。
确认了环境安全后，他才将注意力收回，看向身旁的冰棺。
透过晶莹的玄冰棺壁，可以看到冰璇依旧安静地沉睡着，脸色依旧苍白，但眉心那三色光茧的光芒稳定而柔和。棺内的守护阵纹缓缓运转，吸收着冰窟内稀薄的冰寒灵气，转化为温和的滋养之力，如同最轻柔的纱幔，包裹着她的身体。她的气息虽然微弱，却如同深埋在冰雪下的种子，顽强地保持着最后一点生机。
陈七童伸出一根手指，轻轻点在冰棺表面，指尖一缕极其精微的混沌暗金能量渗透进去，与棺内阵纹核心的三色三角结构产生共鸣。他仔细感知着冰璇体内的情况——经脉的淤塞在极其缓慢地被光茧的力量疏通，脏腑的阴影被一点点净化，识海的黑暗依旧，但那簇冰蓝火焰却如同定海神针，顽强地照亮着一片区域，抵御着侵蚀。
比刚离开嚎风峡湾时，好了一点点，但距离真正的“好转”，还差得很远。
“还需要时间……和更精纯的冰系本源之力。” 陈七童心中明了。艾瑟拉所在的“冰枢”，或许是唯一的希望。但现在，他们连“冰枢”的具体位置和如何进入都一无所知。
他收回手指，开始闭目调息。体内，“心渊熔炉”无需他刻意催动，便持续运转着。炉内的“混沌暗金冷焰”稳定燃烧，将吞噬阴影节点后剩余的能量，一点点转化为精纯的混沌丹元。这些丹元一部分用于修复他依旧严重的伤势（尤其是强行吞噬带来的内腑暗伤和经脉撕裂），一部分则沉淀在炉体之中，增强着“心炉”的底蕴。
同时，他也尝试着，引导一丝微弱的、被“心炉”转化过的、相对温和的混沌能量，顺着与冰棺的联系，缓缓注入棺内阵纹，作为额外的能量补充。
就在他心神沉静，专注于恢复和感知时，一种极其微弱的、源自冰窟本身、却又带着某种“回应”意味的波动，忽然被他捕捉到。
不是能量波动，也不是生命迹象，更像是一种……残留的“意念烙印”或“信息片段”？非常模糊，断断续续，如同风中残烛的呢喃，几乎要被冰窟本身的沉寂所掩盖。
陈七童心中一动，“渊瞳”的能力被他悄然提升了一丝。灰白色的火焰在眼底深处静静燃烧，他的感知开始更加深入地“触摸”冰窟的每一寸冰壁，每一块岩石，每一缕空气中沉淀的古老寒意。
渐渐地，一些更加清晰的“碎片”开始浮现——
不是画面，也不是声音，而是一种混合着情绪、场景片段和简单信息的“意念团”。
一个年轻冰裔战士，蜷缩在火塘边，借着微弱的火光，用冻僵的手指在一块冰板上刻画着什么，眼中充满了对远方的思念与坚守的决绝……
数名战士在冰窟外与某种模糊的、蠕动的巨大阴影生物搏杀，怒吼、冰晶破碎声、临死的惨江…
风雪呼啸的夜晚，冰哨的石门被从外部猛烈撞击，驻守者背靠石门，握紧手中冰矛，眼神绝望而坚定……
最后一个“碎片”，最为模糊，也最为关键：一个苍老而嘶哑的声音（并非冰骸长老），仿佛在进行某种仪式或最后的记录，断断续续地低语：“……东北……三百里……鹰坠崖……下有古冰甬道……痕迹……通往……‘霜泣峡谷’……传闻……峡谷深处……赢冰歌者’留下的……‘回音冰殿’……或许……是通往‘冰枢’……的……线索之一……”
这个信息碎片一闪而逝，随即彻底消散，仿佛耗尽了这冰窟中最后一点残留的意念。
陈七童缓缓睁开眼睛，混沌色的眼眸中闪过一丝思索的光芒。
“鹰坠崖……古冰甬道……霜泣峡谷……回音冰殿……冰枢线索……” 这些关键词在他脑海中串联起来。
看来，这处冰哨前站，并不仅仅是简单的避难所。驻守于茨先辈，似乎也曾探索过前往“冰枢”的可能路径，并留下了一些线索。只是岁月变迁，冰雪掩埋，这些线索早已被遗忘。
冰骸长老或许知道“鹰坠崖”和“霜泣峡谷”的大致方位，但“古冰甬道”和“回音冰殿”的存在，以及它们可能通往“冰枢”的线索，恐怕连他也不知晓。
这无疑是一个重要的发现！为他们的逃亡之路，指明了一个更加具体、也或许更加危险的方向。
就在陈七童消化这个信息时，冰窟另一侧传来一阵压抑的惊呼和骚动。
“长老！长老您怎么了？！”
陈七童立刻望去，只见靠坐在岩壁旁的冰骸长老，身体正剧烈地颤抖着，脸色呈现出一种极其不祥的、死灰般的色泽，嘴角甚至溢出了一缕暗红色的、带着冰碴的血丝！他的气息正在急速衰弱，仿佛风中残烛即将彻底熄灭！
顾青囊已经扑了过去，手忙脚乱地检查着，脸色变得极其难看：“不好！长老之前强行催动‘冰魄泉眼’本源，又遭受地脉反噬和阴影意志冲击，早已是油尽灯枯！刚才一路跋涉，心力交瘁，此刻心神稍一松懈……伤势……彻底爆发了！”
冰骸长老艰难地抬起枯瘦的手，似乎想什么，却只能发出“嗬嗬”的气音，眼神开始涣散。
所有人都围了过去，脸上写满了惊恐和悲伤。冰骸长老是这支队伍中对永冻荒原最熟悉的人，是指引方向的唯一希望！如果他倒下……
陈七童站起身，快步走了过去。他推开围拢的人群，蹲在冰骸长老身前，混沌色的眼眸平静地注视着老人那迅速流逝生机的面孔。
他没有像顾青囊那样去把脉或检查伤势，而是直接伸出了右手，掌心虚按在冰骸长老的心口上方。
胸口处，混沌暗金的心灯光晕微微一亮。
一缕极其凝练、带着冰冷“死寂”意韵与微弱“生机”转化的混沌能量，顺着他的手掌，缓缓注入冰骸长老体内。
这不是治疗，冰骸长老的伤势是本源枯竭和神魂重创，常规治疗已经无效。
陈七童做的，是以自身“心炉”中那缕“死寂”本源带来的、更高层级的“冰冷静滞”之力，强邪冻结”冰骸长老体内恶化的伤势，尤其是那正在溃散的神魂之火！
同时，他引导能量中蕴含的那一丝源自自身“心光”和冰璇“霜语”火焰的微弱生机意韵，如同最细的丝线，心翼翼地“缠绕”住冰骸长老那即将熄灭的生命核心，为其提供最基础的“锚定”和“滋养”。
这是一种极其霸道的续命手段，如同用最寒冷的冰，强行封冻住即将彻底腐烂的果实，再用微弱的暖流维持其最核心一点“活性”。它无法治愈，甚至可能带来更深的“冰冻”伤害，但至少……能暂时吊住一口气。
随着陈七童能量的注入，冰骸长老剧烈的颤抖停止了，脸上死灰般的色泽也略微缓和，但取而代之的是一种更加深沉的、仿佛被冰封般的青白色。他的呼吸变得极其微弱、缓慢，眼神不再涣散，却也无法聚焦，仿佛陷入了最深沉的、介于生死之间的“冰眠”。
“我只能暂时稳住他的状态，让他陷入类似‘龟息’的深度沉眠。” 陈七童收回手，声音平淡地宣布，“这样可以极大减缓他生机的流逝和伤势的恶化。但能维持多久，我也不知道。而且，一旦解除这种状态，或者他受到剧烈冲击，很可能……”
他没有完，但众人都明白了意思。这等于将冰骸长老变成了一个需要心背负的“活死人”，一个脆弱的“冰棺”。
队伍中弥漫起更深的绝望。失去了冰骸长老的指引，在这茫茫永冻荒原中，他们岂不是成了真正的无头苍蝇？
陈七童站起身，目光扫过众人，最后落在了巴图和顾青囊身上。
“清理火塘，点燃篝火，让大家取暖，处理伤口，分配食物。我们需要在这里休整至少两个时辰。” 他平静地吩咐，仿佛冰骸长老的倒下并未对他造成任何影响，“然后，我们继续出发，方向——东北。”
“东北？” 巴图一愣，“长老之前是这么指引的，但具体路线……”
“我知道怎么走。” 陈七童打断他，没有过多解释，“去准备吧。”
他的语气带着一种不容置疑的平静和自信，让惶惑的众人如同找到了主心骨，下意识地开始执行命令。
篝火被艰难地点燃了，虽然只是微弱的、跳动的蓝色冷焰（冰魄石和特殊燃料的特性），却给这冰冷的洞窟带来了久违的光亮和一丝虚幻的温暖。众人围坐在火塘边，沉默地啃食着硬邦邦的肉干和冰碴，处理着伤口，尽量恢复着体力。
陈七童则重新坐回冰棺旁，闭上了眼睛。
他需要尽快恢复更多的力量，也需要仔细思考从冰窟意念碎片中得到的信息，规划接下来的路线。
鹰坠崖……古冰甬道……霜泣峡谷……回音冰殿……
每一个名字背后，都可能隐藏着难以预料的危险。但比起在茫茫荒原上漫无目的地流浪，这至少是一条有迹可循的路。
阴影的注视，冰骸长老的倒下，前路的未知，冰璇的沉眠……重重压力如同无形的冰山，压在心头。
但他心中那点源自“心光”的意志，在经历了无数次淬炼后，早已变得如同“心炉”炉壁般坚韧冰冷。恐惧、迷茫、悲伤这些情绪，仿佛都被那层“死寂”的冰冷隔绝在外，只剩下最纯粹的、向前走的“目标”和“责任”。
两个时辰，在沉默与压抑中悄然流逝。
篝火渐渐微弱，众人体力恢复了一些，但精神上的疲惫和伤痛依旧。
陈七童准时睁开了眼睛。他体内的力量恢复了一部分，虽然远未到全盛，但足以支撑接下来的跋涉。
他起身，重新将冰棺背负在身后，又将陷入深度冰眠、气息微弱如同冰雕的冰骸长老，用兽皮心包裹，交由两名相对强壮的冰寂卫轮流背负。
“出发。”
没有多余的动员，只有简单的两个字。
残存的队伍，再次拖起疲惫的身躯，沉默地走出这处给予他们短暂喘息、也带来了新线索与沉重打击的“冰哨前站”，重新踏入了永冻荒原那无边无际的苍白与严寒之郑
这一次，领路人换成了陈七童。他走在最前方，混沌色的眼眸望向东北方向那片被厚重冰川和灰暗穹笼罩的未知地域，步伐沉稳而坚定。
他不知道前方有什么在等待他们。
但他知道，必须走下去。
为了冰璇，为了身后这些残存的火种，也为了……验证自己这条“纳秽炼己”的诡谲道路，究竟能走到何方。
而在他们身后，那座被遗弃的冰哨前站，重归死寂。唯有冰窟穹顶那些倒悬的冰锥，在众人离去带起的最后一丝气流中，微微晃动，发出几声空洞而悠远的“叮咚”回响，仿佛在诉着一段早已被遗忘的守望与牺牲，又仿佛……在预示着一段更加艰险旅程的开始。
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