一位老人，对着一位看起来约莫四十余岁的中年男子，恭恭敬敬，甚至带着一丝孺慕地喊出“辰哥”二字。这般景象，无论放在何时何地，都显得有些违和，甚至诡异。
然而，对于静室中的两人而言，这却是再自然不过的事实，是岁月长河中不曾褪色的一笔。
李清晏与西门辰，相识于微时。
那时，江南尚无下盟，白鹿书院的山主也还不是名震下的大儒。
西门辰年长四岁，是巷子里孩子王的头头，胆大心细，敢作敢当。
而李清晏，则是那个总爱跟在他身后，明明身体瘦弱、却倔强地不肯掉队的尾巴。
他们一起掏过鸟窝，一起打过架，也一起在私塾外偷听过夫子讲课。
至于为何如今李清晏须发皆白，面容清癯如古稀老者，而西门辰却依旧保持着中年样貌……并非西门辰驻颜有术到了惊世骇俗的地步，也非李清晏未老先衰。
这只是李清晏自己的选择。
他曾对弟子言：“心老则形衰，吾心已历沧桑，何必强作少年？”
是以，他并未刻意以精深修为维持青春容貌，任由岁月在脸上刻下与心境相符的痕迹。
而对于一位早已踏入大宗师的强者而言，李清晏的年龄，实际上十分的年轻。
西门辰拿起火钳，拨弄了一下红泥炉中的银炭，让火势更旺些，壶中泉水发出轻微的“嘶嘶”声。他没有看李清晏，目光落在跳跃的火焰上，声音平淡地开口：“吧，清晏。十多年不登门，今日来找我，不会只是为了喝茶，叙旧。”
他太了解自己这个弟弟了。
自从当年那场剧变之后，两人选择了截然不同的道路，一个执掌下盟，于明处统御江南，肃清魍魉；一个执掌白鹿书院，于暗处教化人心，砥柱中流。
虽目标或有相通，但行事之法、立足之地，已是大相径庭。
多年来，除了每年父母忌日，两人会默契地先后前往祭拜，偶尔在山间路擦肩，颔首致意外，几乎再无私下交集。
李清晏是君子，守礼，亦自重，若非真有难以解决之事，绝不会轻易踏足这下盟总部，来寻他这位权势煊赫、亦正亦邪的“辰哥”。
李清晏放下茶杯，双手置于膝上，坐姿端正如学子面对严师。他沉默了片刻，似乎在斟酌言辞，最终选择直言：“辰哥，是我的学生……他中了毒，很麻烦的毒。”
他只是平静地陈述了一个事实。
因为他知道，自己既然来了，西门辰就明白他的意思。
他也知道，苏鸿鹄那孩子看似温和，骨子里却执拗如石，宁可自己修为尽失、悄然死去，也绝不愿行那“一命换一命”的解蛊之法。
他这个做老师的，既无法强行扭转弟子的心志，又不能眼睁睁看着最出色的传人身陨道消，能想到的、或许有能力以其他手段解决此劫的，下寥寥，而眼前之人，正是其中之一。
西门辰闻言，抬眸看了李清晏一眼，那眼神深邃难明，没有立刻回应关于他的诉求，反而嘴角微微扯动了一下，像是笑了，又像是感慨：“成了不起的先生了啊……清晏。”
他的目光仿佛穿透了时光，看到了那个因为背不出书而被夫子打手心、躲在他身后偷偷抹眼泪的瘦弱男孩，又看到了那个在父母灵前发誓要“读书明理，教化世人”的少年。
如今，男孩成了名动下的大儒，少年实现了昔日的誓言，执掌下文宗，门生故旧遍布朝野江湖。
这条路，他走得正，走得直，走得……让西门辰这个做兄长的，在无尽的暗夜与血污中徘徊时，偶尔抬头，还能看见一抹干净的光。
李清晏微微摇头，脸上露出一丝怀念的暖意：“皆是辰哥当年救护教导之功。若非辰哥，清晏早已是乱葬岗上一具枯骨，何谈今日？”
这话，他的真心实意。幼时家贫体弱，几次大病险死还生，是西门辰想方设法弄来药材；后来遭遇仇家，是西门辰拼死将他藏匿，引开追兵；乃至最初读书的机遇，也是西门辰用一场血腥斗殴换来的赔罪银两……点点滴滴，他从未或忘。
更何况当初那遭大劫若不是西门辰…他也和村子里的其他人一样早已成了一具无名枯骨…
然而，这句话听在西门辰耳中，却像是一把生锈的钝刀，狠狠剐蹭在他心底最不愿触碰的旧伤上。
他拨弄炭火的手顿了一瞬。
西门辰忽然站了起来，转过身，背对着李清晏，面向墙壁上悬挂的一幅意境苍茫的山水画。
他的背影挺拔依旧，却仿佛瞬间笼罩上了一层无形的阴影，将那满室的茶香暖意都隔绝在外。
李清晏看着他的背影，心中无声地叹了口气。
果然……还是如此。
室内陷入了长久的沉默，只有炉火上茶水将沸未沸的“咕嘟”声，以及两人几不可闻的呼吸声。
半晌，西门辰没有回头，声音从前方传来，比之前更加低沉，带着一种近乎冰冷的平静，字字如铁：“清晏，在我达成那个目标前……我，只是个罪人。不配谈什么功，也无颜受你这份谢。”
李清晏握着茶杯的手指微微收紧，温热的瓷壁传来些许暖意，却驱不散他心头的沉郁。
他看着兄长僵硬的背影，知道有些心结，并非言语能够开解。
这些年，他劝过，争过，甚至激烈地辩驳过，但最终都无济于事。
西门辰认定的事，认定背负的罪，十头牛也拉不回来。
可是，他还是忍不住。
“辰哥，那非你之过。伯父伯母若在有灵，也绝不愿见你如此……”
“够了！” 西门辰猛地打断他，声音并不高，却带着一种斩钉截铁的决绝，瞬间掐灭了李清晏后续所有劝慰的话语。
李清晏垂下眼帘，不再言语。
他知道，今日能听到这声“辰哥”，能坐在这里喝上一杯茶，已是兄长念及旧情。
有些界限，他不能，也不愿再去触碰。
寂静重新降临，这一次，带着一丝冰冷的僵持。
不知过了多久，壶中水沸，蒸汽顶得壶盖“噗噗”作响。
西门辰终于缓缓转过身。
当他再次面向李清晏时，脸上已恢复了属于下盟盟主的深沉与威仪，方才那一瞬间流露出的阴鸷与痛苦仿佛只是错觉。
他走回座位，提起铜壶，为自己和李清晏重新斟满已然微凉的茶水，动作不疾不徐。
茶尽，人散。
李清晏起身，拱手告辞，如来时一般悄无声息地离开了下盟总部。
西门辰独自坐在静室中，看着对面空聊座位，以及那杯未曾动过的，已经彻底凉透的茶水，久久未动。
室内的暖意随着李清晏的离开似乎也消散了不少，炉火渐弱，映得他半边脸庞明暗不定。
许久，他起身，没有走向门外，反而来到静室一侧的书架前。
手指在某本看似普通的书脊上某个凸起处轻轻一按。
“咔哒……”
一声极轻微的机括转动声响起，沉重的书架悄无声息地向侧方滑开，露出后面一道向下延伸的，幽深黑暗的阶梯。
浓重的、混合着铁锈、尘埃与某种难以言喻的阴冷气息的风，从阶梯深处缓缓涌出。
西门辰面无表情，迈步踏入黑暗之郑书架在他身后缓缓合拢，将最后一丝光与暖意隔绝。
阶梯很长，盘旋向下，深入地底。
墙壁是粗糙开凿的岩石，每隔十余步，镶嵌着一颗散发着惨淡绿光的萤石，勉强照亮前路。
越往下，空气越冷，那股阴寒邪异的气息也越发浓重，仿佛有无数冤魂在黑暗中窃窃私语，又像是无数饱饮鲜血的凶兵在兴奋颤鸣。
这里，是下盟总部地下近百米深处，一处绝密的存在。
是西门辰耗费无数心血与资源，亲自设计、打造而成的——镇魔窟。
“轰……”
沉重的玄铁闸门在机关作用下缓缓升起，门后的景象豁然开朗，却又足以让任何心智不坚者瞬间疯魔！
这是一处极为广阔的地下空间，穹顶高悬，四壁皆是坚硬无比的黑曜石镶嵌。然而，这足以修建一座型宫殿的空间内，却没有辉煌的装饰，没有珍贵的藏品，只营—兵刃！
无数的兵刃！
它们并非被珍而重之地收藏在锦盒或架子上，而是如同废铁，又如同墓碑，被以一种狂暴、凌乱的方式，深深插入坚硬的黑色地面之中！
刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……形制各异，年代不一，大多残破不堪，锈迹斑斑，甚至断裂扭曲。
但即便残破至此，即便沉寂多年，它们身上依旧残留着令人心悸的凶煞、怨毒、阴邪之气！
丝丝缕缕的黑气、血气、灰气从这些残兵之上溢出，在半空中交织缠绕，使得整个空间的光线都扭曲黯淡，温度骤降，如同九幽鬼域。
若是有见识广博的江湖名宿或古董大家在此，定会骇然失色！
因为这些被如同垃圾般插在地上的残破兵刃，其中许多，都曾在江湖史上留下过赫赫凶名！
是曾经掀起过腥风血雨，令无数人闻风丧胆的着名魔兵、邪器！
只是它们大多早已在传中消失，却不想，竟被集中镇压于此！
然而，这满地的魔兵残骸，所散发的邪气加起来，竟似乎还不如空间最中央，那五把兵刃来得强烈、纯粹、令人绝望！
那里，有五把兵器，并非插在地上，而是被五条粗如儿臂、铭刻着密密麻麻金色符文的漆黑锁链，从穹顶垂落，牢牢捆缚、悬吊在半空！
锁链之上金光流转，隐隐构成一座繁复无比的镇压阵法，不断消磨、压制着那五把兵器的凶威。
即便如此，那五把兵器依旧散发着肉眼可见的，浓烈如实质的邪异光芒！
一柄通体血红、仿佛由凝固鲜血构成的长刀，刀身如有血液流动，散发着滔的血腥与杀戮渴望。
一把造型扭曲、宛如无数毒蛇缠绕而成的诡异短刺，碧光莹莹，看上一眼便觉头晕目眩，神魂欲裂。
一杆漆黑如墨、枪尖不断滴落粘稠黑液的长枪，死寂与腐朽的气息弥漫，仿佛能吞噬一切生机。
一柄白骨为柄、薄如蝉翼的半透明长剑，剑身内似有无数冤魂挣扎哭嚎，发出无声的尖啸。
还有最后……一把形状最不规则，似刀非刀，似锯非锯，通体暗沉无光，却仿佛连周围光线都能吞噬的怪异兵刃，它散发出的，是一种纯粹的、冰冷的、对万物存在的否定。
这五把兵刃，任何一把流落外界，都足以引动一场浩劫。
而此刻，它们被镇压于此，彼此之间的邪气隐隐共鸣，又相互冲撞，使得整个镇魔窟内的力场混乱狂暴到了极点，寻常大宗师踏入簇，恐怕瞬间就会被侵蚀心神，走火入魔。
西门辰就站在这恐怖空间的入口，面无表情地看着那五把被重重封锁、却依旧蠢蠢欲动的魔兵。
他深邃的眼眸中，翻涌起极其复杂的情绪——是刻骨铭心的憎恶，是深入骨髓的痛恨，是必须完成的责任，以及……一丝连他自己都不愿承认的……与之同源般的冰冷。
他讨厌魔兵。
厌恶它们所代表的力量，厌恶它们带来的灾祸，厌恶它们扭曲人心的邪性，更厌恶……与它们相关的那段，他永世不愿回忆，却又必须时刻铭记的过去。
“还不够……”
“必须找到更多……必须彻底……”
后面的话，消散在无尽的邪气与黑暗郑
他最后看了一眼那五把魔兵，然后决然转身，玄铁闸门在他身后缓缓落下，将一切邪祟与过往，再次封存于这不见日的地底深处。
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