16
东厢房的孙家，男人在工厂还没回来，女人在厨房里炒白菜，油放得极少，锅铲刮着锅底发出刺啦刺啦的声音。
“妈，我听陈远哥哥会做木头玩具。”孙家八岁的儿子蹲在厨房门口，眼巴巴地看着锅里寡淡的白菜。
“谁的？”孙家女人头也不回。
“前院胖的。他陈远哥哥做的木头马车可好了，轮子还会转呢。”
孙家女人翻炒的动作顿了顿：“孩子别瞎打听。吃饭。”
但她心里却琢磨开了。
木头玩具？陈远什么时候会这个了？
对门的老王家，王大爷正坐在门槛上抽旱烟。他退休前是学老师，话做事一板一眼。
老伴儿从屋里出来，压低声音：“老头子，你听没？陈远那孩子，好像……不太安分。”
王大爷吐出一口烟：“怎么不安分了？”
“是可能……搞黑市交易。”老伴儿的声音更低了，“李婶儿偷偷跟我的，让我别往外传。”
王大爷的眉头皱了起来：“有证据吗？”
“那倒没樱就是猜的。他最近日子过好了，买了新工具，还早出晚归的。有人好像在黑市上看见过卖木头玩具的，像他。”
“胡闹！”王大爷用烟杆敲了敲门槛，“没有证据的事，怎么能乱传？这不是毁人名声吗？”
“我也觉得不妥。”老伴儿，“可万一是真的呢？黑市交易，那可是大问题。咱们院去年刚评上先进，可不能因为一个人坏了名声。”
王大爷沉默地抽着烟，烟雾缭绕中，脸色晦暗不明。
……
后院住的沈怀古也听到了风声。
他是院里少有的文化人，以前在旧书店工作，现在退休在家，喜欢摆弄些花鸟鱼虫。为人清高，但明事理。
来告诉他消息的是住他隔壁的吴家媳妇，一个嘴碎但心眼不坏的女人。
“沈大爷，您这事儿是真的假的？”吴家媳妇一边纳鞋底一边，“陈远那孩子，看着挺老实的啊。”
沈怀古正在给一盆君子兰浇水，闻言头也不抬：“既然觉得他老实，又何必听信这些闲言碎语？”
“我这不是担心嘛。”吴家媳妇，“要是真的，那可是犯错误。咱们院这么多孩子，可不能学坏了。”
“犯错？”沈怀古放下水壶，转过身，花白的眉毛挑了挑，“陈远那孩子，我观察过。他手上最近确实有茧，但不是干粗活磨出来的，是精细活儿留下的。而且他走路的样子，眼神，都不像走了歪路的人。”
“那您他那些新工具，还有最近日子好过，怎么解释？”
“日子好过就是走歪路？”沈怀古笑了，笑容里带着几分讥诮，“咱们国家现在提倡搞生产，搞建设。年轻人有手艺，靠劳动改善生活，有什么不对？非得大家一起穷着，才叫社会主义？”
吴家媳妇被噎得不出话。
“至于工具，”沈怀古继续，“我年轻时也喜欢木工，知道一套像样的工具要多少钱。陈远如果真买了，那钱来路确实值得问问。但问归问，不能直接扣帽子。没有调查就没有发言权，这是毛主席的。”
“那……那要是他真去黑市了呢？”
“那就按规矩办。”沈怀古语气平静，“该教育教育，该处理处理。但在那之前，谁也没资格给他定罪。”
吴家媳妇讪讪地走了。
沈怀古站在花盆前，看着那株君子兰，轻轻叹了口气。
树欲静而风不止啊。
……
周向阳在家里吃晚饭。
他母亲做了窝窝头和一盘炒土豆丝，油星儿都没几个。父亲还没回来，供销社月底盘账，总是忙到很晚。
“向阳啊，听你下午在院里跟人聊？”母亲一边盛粥一边问。
“嗯，跟赵叔和李婶儿聊了会儿。”周向阳咬了口窝窝头，玉米面粗糙，拉嗓子。
“聊啥了？”
“没啥，就闲聊。”周向阳含糊地，“妈，咱家还有肉票吗？好久没吃肉了。”
“还有半斤，月底才到期。”母亲，“你想吃了？妈明去买点肥肉，炼点油，剩下的炒菜。”
“肥肉好，炼油香。”周向阳笑了，但笑容很快淡去。
他想起陈远家飘出的葱烧海参的香味。
那得用多少油？多少调料？海参可是稀罕物，光有钱不行，还得有门路。
陈远哪来的门路？
除非……
周向阳扒拉着碗里的土豆丝，心思却飘远了。
他今的目的已经达到了。
先在赵德柱那里种下怀疑的种子，再通过李婶儿把消息扩散出去。现在，大院里至少有一半的人，都在心里对陈远画了个问号。
这就够了。
他不需要真的把陈远送进去——那样对他没好处。他要的是陈远感受到压力，感受到孤立，然后……主动来找他。
周向阳在黑市上有些人脉，但缺的是稳定、优质的货源。陈远那手艺，他偷偷观察过，做出来的东西确实精巧，在黑市上绝对抢手。
如果能把陈远拉拢过来，让他专门做东西，自己负责销售和打点关系，那才是真正的“强强联合”。
到时候，钱赚得更多，风险还——陈远是实际制作的人，真要查起来，首当其冲的是他。
周向阳眯起眼睛，又笑了。
得再添把火。
……
晚饭后，院里的人三三两两地出来乘凉。
夏末的傍晚，暑气未消，但比白舒服些。男人们聚在院里的槐树下下象棋，女人们坐在自家门口摇着蒲扇聊，孩子们在空地上追跑打闹。
周向阳也搬了个板凳出来，坐在赵德柱旁边看棋。
“赵叔，将！”对门的刘叔得意地挪动棋子。
赵德柱盯着棋盘，眉头紧锁，半没动。
“赵叔，您这棋可危险了。”周向阳适时地插话，“马后炮，不好解啊。”
赵德柱叹了口气，推盘认输。
“老赵，你今心不在焉啊。”刘叔一边收拾棋子一边，“想啥呢？”
赵德柱点了根烟，没话。
周向阳接过话头：“刘叔，赵叔是操心院里的事儿呢。”
“院里能有啥事儿？”刘叔不以为然，“这不挺好的吗？”
“好是好，就怕有人不珍惜。”周向阳叹了口气，“咱们院去年评上先进不容易，大家伙儿都指着这份荣誉呢。可要是有人不守规矩，搞些歪门邪道，那……”
他故意没完。
刘叔果然追问：“歪门邪道？谁啊？”
赵德柱瞪了周向阳一眼。
周向阳连忙摆手：“没谁没谁，我就是随口一。刘叔，下棋下棋。”
但他越是这样遮掩，刘叔越是好奇。
棋也不下了，凑过来压低声音：“周，你跟刘叔实话，是不是听啥了？”
周向阳左右看了看，一副为难的样子：“刘叔，我真不能乱。就是……唉，反正您多留意吧，尤其是那些突然阔绰起来的，没正经工作还整不见人影的。”
这话指向性太明显了。
院里没正经工作的年轻人就那几个，最近“阔绰”的，只有陈远。
刘叔的脸色变了变，没再问，但眼神已经飘向了西厢房。
同样在乘凉的王大爷听到了这边的对话，重重地咳嗽了一声。
周向阳立刻闭嘴，假装专心看棋。
但种子已经撒出去了。
……
西厢房里，陈远正在灯下打磨一块木头。
他今签到获得的技能是“微雕入门”，系统附赠了一套刻刀和几块质地细腻的黄杨木。此刻，他正尝试在一块拇指大的木片上雕刻一朵梅花。
母亲坐在床边缝补衣服，偶尔抬头看他一眼，眼神里满是欣慰。
“远儿，歇会儿吧，眼睛累。”母亲轻声。
“没事，妈，马上就好了。”陈远头也不抬，刻刀在指尖灵活转动，木屑簌簌落下。
他完全不知道，此刻的院子里，关于他的流言正在发酵。
他只知道，今在黑市上，那个木头马车换来了三斤全国通用粮票和两块钱。买主是个戴眼镜的中年人，看样子像知识分子，拿着马车翻来覆去地看，连声“巧夺工”。
陈远心里是高心。
靠自己的手艺改善生活，这种感觉很踏实。他甚至开始计划，等攒够了钱，就给母亲买件新棉袄——母亲那件棉袄已经穿了十年，棉花都硬了，不保暖。
还有，得买点好药。母亲的气管一直不好，一到冬就咳。
刻刀在木片上留下最后一道弧线。
一朵五瓣梅花栩栩如生地绽放在方寸之间，花瓣薄如蝉翼，仿佛一碰就会碎。
陈远轻轻吹掉木屑，对着灯光看了看，满意地点点头。
系统提示音在脑中响起：“微雕熟练度+1，当前等级：入门（2\/100）。”
他收起刻刀和木片，站起身活动了一下僵硬的脖子。
“妈，我出去透透气。”
“去吧，别走远。”
陈远推开门，走进院子。
夏夜的凉风扑面而来，带着槐花的淡淡香气。院里乘凉的人还没散，三三两两地聚着，低声聊着什么。
见他出来，聊声突然了下去。
几道目光落在他身上，带着探究、怀疑、还有一丝不易察觉的疏离。
陈远敏锐地察觉到了这种变化。
他脚步顿了顿，但脸上很快露出惯常的温和笑容，朝最近的一堆茹零头：“赵叔，刘叔，下棋呢？”
赵德柱“嗯”了一声，没多话。
刘叔则干笑了一下：“啊，刚下完。陈，还没睡？”
“屋里闷，出来透透气。”陈远着，很自然地走到水池边，拧开水龙头洗了把脸。
冰凉的水刺激着皮肤，让他清醒了些。
他能感觉到，背后的目光还在。
不对劲。
陈远关掉水龙头，用袖子擦了擦脸，转过身，目光扫过院里的人。
赵德柱在闷头抽烟，刘叔眼神躲闪，李婶儿欲言又止，王大爷则皱着眉头看着他，似乎想什么，但最终只是叹了口气。
只有沈怀古，坐在自家门口的藤椅上，摇着蒲扇，朝他微微点零头。
陈远心里一沉。
出事了。
但他脸上不动声色，依旧挂着温和的笑，慢慢走回自家门口，却没有立刻进去，而是靠在门框上，看着夜空中的星星。
耳朵却竖了起来，捕捉着风中的只言片语。
“……黑虱…”
“……工具……”
“……突然有钱……”
断断续续的词飘进耳朵里，拼凑出一个模糊却危险的轮廓。
陈远的心跳加快了。
他被盯上了。
是谁？
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