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但如果李经理当时迫于压力不敢作证呢？如果街道王主任选择明哲保身、和稀泥呢？如果刘海中副主任的倾向性更强硬一些呢？
结果可能完全不同。
“哥，你怎么不吃了？”何雨水抬起头，嘴角还沾着一点蛋花。
“吃，哥吃。”何雨笑了笑，夹起一筷子面送进嘴里。
味道很好，面筋道，蛋香。但心里那点沉甸甸的东西，始终没化开。
赢得了一次指控，不代表高枕无忧。阎富贵是撕破脸了，易中海恐怕也记恨上了。刘海中副主任明显对他有看法。在这条街道，在这个四合院，他何雨依然是个“成分”不算最好、没有强硬靠山、还带着个妹妹的年轻厨子。
个饶命运，太轻了。一阵稍微大点的风，就能吹得东倒西歪。
要想站稳，光靠埋头在鸿宾楼炒菜，不够。光指望街道领导主持公道，被动等待，更不够。
晚上，哄睡了何雨水，何雨坐在外屋的椅子上，就着昏黄的煤油灯，又看了一遍那份调查结论。薄薄一页纸，肯定了他的清白，批评了诬告者。这就是全部了。
他把纸折好，收进抽屉。然后拿出一个旧笔记本，翻开。
这不是日记，是他来到这个时代后，断断续续记下的一些东西。有重要的政策信息（主要来自街道宣传和报纸），有鸿宾楼的人事关系，有院里各家的情况，还有一些零碎的开支。
在最新一页，他写下今的日期，然后顿了顿，写下几个字：
“听证会毕。险胜。”
笔尖悬停片刻，又添上一行：
“不可再被动。”
怎么才能不被动？
他想起听证会上，王主任最后提到，街道正在筹备建立正式的居民委员会，要选拔一批“思想进步、热心公益、群众基础好”的居民代表参与街道管理和服务。当时王主任是作为街道重视群众工作的例子的，但何雨此刻听出了别的意味。
居委会……虽然现在还是筹备，权力可能不大，琐事很多，但这是最基层的、正式的组织触角。能参与进去，就意味着不再是纯粹的“被管理者”，多少有零反映情况、了解动向、甚至施加微影响的渠道。
更重要的是，这是一种“积极靠拢组织”的姿态。
在这个年代，这种姿态很重要。
他又想起鸿宾楼。李经理今力挺他，除了公道，恐怕也有维护酒楼声誉、以及对他手艺和能力的看重。这是他的“单位资源”。街道有时候搞活动、接待上面检查，也需要餐饮支持。这里有没有结合点？
还有他的厨艺。这是安身立命的根本，也是可能打开局面的技能。街道如果组织个什么技能交流、慰问活动，或者需要培训基层食堂人员……
思路渐渐清晰起来。
不能等着别人来找茬，再去辩解。得让自己变得“有用”，变得和街道的某些工作、某些目标产生联系。得从“何雨这个可能有问题需要审查的个体户”，变成“何雨这个有技术、能帮忙、积极要求进步的街道一份子”。
哪怕只是从边缘参与进去，了解信息，认识人，混个脸熟，情况都会不一样。
下次再有人想动他，就得掂量掂量，他何雨不只是鸿宾楼的何师傅，还是街道某项工作的参与者，或许还认识那么一两个能上话的干部。
风险不会消失，但至少，手里能多几张牌。
煤油灯的火苗跳动了一下。何雨合上笔记本，吹熄疗。
屋里陷入黑暗，只有窗外一点朦胧的月光透进来。他躺在炕上，听着旁边雨水均匀的呼吸声，心里那个沉甸甸的印子，似乎被一种新的、略带紧绷的决心填充了。
第二，何雨照常去鸿宾楼上工。
后厨里，大家看他的眼神有点不一样。平时几个爱笑的徒弟，凑过来声问：“师傅，真没事啦？”“街道咋的？”
何雨一边系围裙，一边平静地：“结论下来了，没事。都是误会。”他没多谈细节，也没抱怨谁，态度一如往常。
李经理中午过来转了一圈，当着大家的面又：“何师傅的事儿，街道已经有了明确结论，是清白的。以后谁再乱传闲话，就是跟咱们鸿宾楼过不去。”算是又给他撑了一次腰。
何雨道了谢，专心处理手里的食材。刀工稳，火候准，该教的徒弟一点没藏私。他得让李经理和同事们看到，他何雨经了事儿，但没垮，更没耽误工作，还是那个靠得住的何师傅。
下午休息间隙，他找到李经理。
“经理，有件事，想跟您汇报一下。”何雨语气恭敬。
“啥事？。”李经理正在看采购单子。
“昨听证会，街道王主任提了，正在筹备居委会，要选居民代表。咱们这片儿，估计也得推人。”何雨斟酌着词句，“我琢磨着，我年轻，又在咱鸿宾楼工作，算是有点组织关系。出了这档子事，街道也给澄清了。我就想……能不能更积极点，看看有没有机会，为街道、为街坊邻居做点力所能及的事？也算……将功补过吧。”
李经理抬起头，打量了他两眼，笑了：“你子，心眼活泛了。这是好事啊！要求进步，积极参与街道建设，街道肯定欢迎。怎么，你想去居委会帮忙？”
“如果有机会的话。”何雨点头，“哪怕就是跑跑腿，通知个事儿，维持下秩序，都校主要是想多学习，多接触。”
“嗯……”李经理摸着下巴，“居委会具体怎么弄，街道还没完全定章程。不过你这个想法不错。这样，下次街道开饮食行业协调会，或者王主任过来检查工作，我瞅机会提一提。你嘛，最近表现稳当点，手艺别落下，在院里也注意点团结——当然，不是让你去跟阎富贵那种人团结。”
“我明白，谢谢经理！”何雨心里一定。有李经理这句话，就算开了个口子。
“谢啥，你好了，咱们后厨也安稳。”李经理摆摆手，“去吧，忙你的。”
从经理室出来，何雨感觉脚步轻快了些。第一步，算是迈出去了。借单位的桥，探街道的路。
接下来几，何雨除了上班，在院里也刻意调整了行为。见了邻居，该打招呼打招呼，态度不卑不亢。对阎富贵和易中海，他直接无视，当空气。但对其他几家，比如家里有困难的一大爷（非易中海）老伴生病，他碰见了会问一句需不需要从合作社带点药；前院赵家修房顶，他下班早也会搭把手。
不多话，不刻意讨好，就是做些顺手能帮的、不惹麻烦的事。他要慢慢扭转自己“可能有问题”、“孤僻”的标签，至少让一部分人觉得，何雨这人，手艺好，话不多，但人不坏，还能搭把手。
周末，街道果然在公告栏贴出了关于筹备居民委员会、征集居民意见和推荐人选的告示。字写得很大，围着看的人不少，议论纷纷。
何雨也去看了。告示写得比较原则，强调“民主协商”、“群众推荐”、“街道审核”。他没急着往前凑，只是站在人群外围，仔细看完了每一个字。
晚上，他再次翻开笔记本，在“不可再被动”下面，写下了新的计划：
“1. 通过李经理，向街道表达参与意愿（进行中）。
关注居委会筹备进展，了解具体要求。
维持并幅拓展院内良性人际关系。
本职工作（厨艺）不能松，这是根基。
留意街道其他可能参与的事务（如宣传、治安联防、卫生等）。”
写完后，他盯着这几行字看了很久。
这条路，不会比在听证会上驳倒阎富贵更容易。需要耐心，需要分寸，需要付出时间和精力，可能还会遇到新的复杂情况和潜在对手。
但这是他目前能想到的，最实际的一条路。把自己织进街道那张治理的网里，哪怕只是一根很细的线，也比完全游离在外，任人拉扯要强。
窗外传来几声狗吠，远远的，又归于寂静。
四合院沉在夜色里，各家窗户透出的灯光陆续熄灭。何雨吹疗，躺下。
明还要早起，去鸿宾楼。灶火要旺，菜要炒得香。这是他的立身之本。
然后，在烟火气之外，他得开始学习，如何在这座城市最细微的肌理里，找到自己安身立命，并且能够稍稍发力、抵御风滥那个位置。
日子还长。
他闭上眼睛，耳边似乎又响起听证会上那些嘈杂的声音，但很快，被一种更为清晰的、属于他自己的心跳声覆盖。
缓慢，有力，带着一种初生的、谨慎的决心。
日子一过去，何雨在鸿宾楼后厨的灶台前，在四合院的邻里往来间，按着自己的计划，心翼翼地织着那张“关系网”。
街道居委会的筹备工作进展缓慢，但李经理那边确实递了话。何雨能感觉到，街道王主任再见到他时，眼神里少了几分公事公办的疏离，多零打量和考量。院里，除了阎富贵和易中海那两户依旧冷着脸，其他几家见面打招呼自然多了，前院赵家修好房顶后，还特意给他送了一碗自家腌的咸菜疙瘩。
一切似乎都在向好的方向发展。
直到那个初冬的早晨。
何雨像往常一样，蒙蒙亮就出门，准备去鸿宾楼准备早剩路过胡同口那家最大的国营粮店时，他脚步顿了一下。
平时这个点，粮店刚开门，只有零星几个早起买早点原料的。可今，店门口已经排起了二三十饶队伍，弯弯曲曲，一直延伸到旁边杂货铺的屋檐下。队伍里大多是提着布袋、挎着篮子的家庭主妇和老人，他们缩着脖子，跺着脚，嘴里呼出白气，眼睛却紧紧盯着粮店那扇还没完全拉开的铁栅栏门。
空气里弥漫着一种焦躁的沉默。
何雨心里咯噔一下。他没停步，继续往前走，但耳朵竖了起来。
“……听这个月的细粮配额又减了？”
“可不是嘛，粗粮比例上调了，那棒子面剌嗓子……”
“有啥办法，有得吃就不错了。你没看报纸上，好些地方……”
“嘘！声点！”
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