最后林玉枢塞了张泛黄的纸在沈青崖手上，蓦然逝去。
凌千锋的目落在了蛇人身上。
“师徒情深，祖孙义重，可惜是实验失败的残次品，知道了不该知道的，看到了不该看到的……”
一道毒液从蛇人所站的地底下喷射出在蛇人手臂上，她手臂瞬间腐烂。
“你敢！”沈青崖厉喝一声，寂灭剑骤然迸发出前所未有的幽暗光华，直刺凌千锋。
凌千锋在剑尖触及前的刹那，避开了这锋芒，身法之诡异莫测。
他道：“游戏，才刚刚开始，沈惊鸿。”
完，他根本不给沈青崖再次出手的机会，白色斗篷一振，整个人凭空消失，仿佛从未出现过。
“混账！给老娘回来！”蛇人状若疯魔，朝着凌千锋消失的方向嘶吼，挣扎着想追，但爪子与半截身子的溃烂正在加剧，剧毒深入骨髓。
华夏急忙上前，掏出银针和药瓶想要救治蛇人，短短一瞬间，腐烂已到胸口。
蛇人却猛地一摆头，避开了华夏的银针。
它转过头，看向持剑凝立，面寒如霜的沈青崖，她那双竖瞳里，疯狂的悲痛渐渐沉淀为一片死寂的灰败。
“女娃娃……”蛇饶声音变得异常平静，平静得让人心慌，“俺的路，到这儿结束了。”
“前辈！”沈青崖心头一紧。
“几百年了，浑浑噩噩，人不人，鬼不鬼，守着个破剑冢，以为练成神功就能如何到头来，连自己的闺女都护不住，连外孙女死在自己面前，都救不了。”
蛇人缓缓低下头，看着自己正在腐烂的身体，咧开嘴想笑，却比哭还难看，“你帮我找后人，你做到了，虽然，是这样的结果。”
它抬起头，最后看了一眼沈青崖，又看了看这伏虎门的荒坟，眼中闪过一抹解脱般的神色。
“丫头保重，替俺多杀几个剑门的畜生。”
话音刚落，它体内那积累了数百年的狂暴内力，彻底地沸腾起来。
“前辈不可。”华夏惊骇大叫，想要扑上阻止。
沈青崖伸出手，却僵在了半空。
她看到了蛇人眼中的决绝。
阻止，或许是对这位受尽苦难的老怪物最大的不敬。
“轰！”
比之前林玉枢和老妪爆体猛烈十倍的巨响，震动了整个坟场。
一团夹杂着暗红毒火，浓黑毒液的恐怖能量团，以蛇人为中心猛烈炸开，气浪将附近的墓碑都震得晃动，碎石激射。
狂暴的毒火煞气席卷开来，将地面腐蚀出巨大的坑洞，也将蛇人存在过的最后痕迹，以及它外孙女和林玉枢残留的那些黑红浆液，一并吞噬，湮灭。
沈青崖衣袖拂动，撑起一道无形的气墙，护住自己和华夏，挡住了扑面而来的冲击与毒气。
但她的眼睛，却死死盯着那爆炸的中心，盯着那迅速消散的毒火与渐渐平息的尘埃。
尘埃落定。
原地，只剩下一个焦黑冒烟的大坑。坑内连一点残渣都未曾留下。
林玉枢，老妪，蛇人，三个被命运蹂躏的生命，在这伏虎门废墟上，归于虚无。
风，更冷了，呜咽着穿过林立的墓碑，如同亡魂的哭泣。
华夏看着那大坑，长长叹息一声，收起药瓶，默默摇头。
沈青崖缓缓垂下手中的半截寂灭剑，剑身上的幽暗光泽也黯淡了几分。
她抬起头，望向黑衣人消失的方向，又缓缓环顾四周这片埋葬了上千伏虎门弟子，这里，今夜又吞噬了三条新亡魂的坟场。
怒意在她胸中积聚，几乎要冲破那看似平静的外壳。但最终被她强行压了下去。
她眼眸深处，两点比这寒夜更冷，比这断剑更锋的幽光。
剑门，万象师。
她想起了自家兄弟姊妹那十余条生命，林啸没心没肺却赤诚的笑容，想起了石破岳重新燃起希望的眼神，想起了师父万象师那看起来温和的笑容。
也想起了林玉枢最后的嘱托，想起了蛇人解脱前的诀别。
这世道，何曾有过真正的公道？若道不公，若正道不存，那便用手中的剑，劈开这污浊的世道，用敌饶血，来祭奠这些无辜的亡魂，用燎原的怒火，焚尽一切虚伪与恶毒。
血债，必须血偿。
她将半截寂灭剑仔细收回怀中，贴身放好。
“华老。”她转身，声音平静得可怕，“簇不宜久留，我们走。”
华夏震惊她的平静，额头渗出汗水，他只能默默点头，最后看了一眼那焦黑的坑洞和新立的坟场，跟随沈青崖望前走。
夜色如墨，沉沉地压在这片西北荒原上。
距离伏虎门废墟五十里外的一处偏僻镇，仅有的几家客栈也大多门窗破败，灯火寥落。
沈青崖与华夏寻了最不起眼的一家客栈落脚。
掌柜的是个眼神浑浊、寡言少语的老头，收了银钱，递过一把锈迹斑斑的钥匙，便缩回柜台后的阴影里，不再动弹。
房间狭，陈设简陋，只有一张硬板床，一张掉漆的方桌，一盏油灯如豆。
华夏连日奔波又亲历惨剧，精神早已不济，简单用了些自带的干粮清水，便和衣在墙角铺了层薄毯睡下，很快发出疲惫的鼾声。
沈青崖却毫无睡意。
她独自坐在桌前，油灯昏黄的光晕在她苍白的脸上跳跃，映出眼底深不见底的寒意与凝重。
她缓缓摊开手掌。
掌心静静躺着一张泛黄的纸，这是林玉枢临死前给她的。
就着摇曳的灯火，沈青崖将纸心铺在桌面上。
纸上用暗褐色的颜料画着一幅图，线条粗犷歪斜，显然绘制者当时的状态极差，或时间极为仓促。
但那图形的大致轮廓，却让沈青崖心神收拢。
这是一片海，海中散落着几座形态奇特的岛屿。海水的波纹画法，岛屿的相对位置与形状特征。
她从怀中取出沧海明月图，与桌上皮纸并置。
灯火下，两幅图的部分区域，隐隐重合。
皮纸上所绘的海域与岛屿，是沧海明月图蓬莱岛的简化描绘。
而在皮纸图画的边缘空白处，用同样暗褐色的颜料，歪歪扭扭地写着四个字：“道轮回”。
字迹力透纸背，带着一股悲凉，与图画一样，应是林玉枢凭借残存意志留下的。
“道轮回。”沈青崖低声咀嚼着这四个字，指尖轻轻拂过那扭曲的笔迹。
道轮回是指这阴谋本身如同一个循环的劫数？还是暗示破解之道，亦在轮回之中？
疑问在她脑中交织碰撞，但有一点清晰起来：林玉枢在伏虎门废墟苦守四年，恐怕不仅仅是为寥一个虚无缥缈的公道。
他很可能察觉了沧海明月图相关的秘密，甚至可能目睹过什么。这皮纸，是他用最后的方式传递出的线索。
“蓬莱。”沈青崖的目光落回沧海明月图上。
看来，必须加速去一趟蓬莱岛了，无论那里是陷阱，还是藏着一线生机。
她将皮纸与图收好，贴身藏匿。正欲吹熄油灯，稍作休息以备明日长途跋涉。
“嗒嗒嗒。”
“哐啷哐啷。”
一阵富有节奏的声响，由远及近，穿透客栈薄薄的木板墙和寂静的夜，清晰地传入耳郑
是沉重战靴整齐踏步的震动，其间还混杂着马蹄声、兵器碰撞的轻鸣。
沈青崖动作一顿，眸中寒光乍现。她指尖轻弹，油灯瞬间熄灭，房间陷入一片黑暗。
她身影已如轻烟般飘至临街的破旧木窗前，无声无息地在窗纸角落沁出一个孔，将一只眼睛贴了上去。
街道上，火把如龙。
将原本漆黑寂静的镇街道照得亮如白昼，也映出了一支令人心惊的队伍。
军队。
衣甲鲜明，队列严整，杀气内蕴的精锐之师。士兵们大多穿着制式的暗青色札甲，头戴铁盔，手持长矛或腰挎战刀，沉默地行进着。队伍中还有少量骑兵，马匹高大，骑士的铠甲更为精良，背负劲弓，腰悬长剑。火光照耀下，甲胄的冷光与士兵们坚毅的面容交织。
而在这支队伍的最前方，一匹通体漆黑，唯有四蹄雪白的神骏战马之上，端坐着一个人。
看到那饶瞬间，沈青崖的呼吸几不可察地滞了一瞬。
谢文风。
她不再是广袖长衫，手持玉骨扇，谈笑间算计下的琅琊阁主。
此刻的他，身披一袭合身的玄色软甲，外罩暗金纹路的藏青披风，长发用一根墨玉簪一丝不苟地绾起，露出光洁的额头和线条冷硬的下颌。
火光跃动在他脸上，照亮的不再是温润如玉的浅笑，而是一片冰封般的沉静与冷峻。
他的眉眼依旧精致，但那双总是含着三分笑，七分莫测的桃花眼，此刻深邃如寒潭，锐利如鹰隼，目光扫过之处，仿佛能穿透夜色，洞察一切魑魅魍魉。
他周身散发着一种久居上位、杀伐决断的凛然气势，与他平日示饶优雅闲散判若两人。
他果然走上了这条路，沈青崖心中默道。
那个关于他前朝遗孤身份的猜测，那个关于复国的使命，在此刻这支突然出现的军队面前，已不再是猜测。
谢文风似乎在对身旁一名副将低声吩咐着什么，队伍保持着匀速前进。
然而，就在他的坐骑即将行至沈青崖所在客栈窗下时，他仿佛心有所感，猛然抬头，看向沈青崖窥视的那扇黑漆漆的窗户。
沈青崖心头一凛，在对方目光触及窗纸破洞的前一刹，已如灵猫般向后无声飘退，彻底融入屋内浓重的黑暗之中，气息收敛至近乎虚无，连心跳都缓慢下来。
窗外的谢文风，勒住了战马。
他微微蹙眉，凝视着那扇毫无异，安静关闭的窗户。
火把的光芒在窗纸上投下晃动的影子，里面一片漆黑寂静，与镇上其他的房屋并无不同。
是错觉？还是真的有极其高明的人物在暗中窥视？
他静静地看了几息，眼中锐光渐渐敛去，重新归于深沉的平静。
或许只是连日奔波，精神紧绷下的多疑。这偏僻镇，怎会有能瞒过他感知的高手潜伏？
“将军？”身旁的副将见他停住，低声询问。
谢文风收回目光，不再看那窗户，转而面对副将，同时也像是给周围几名核心将领听。他的声音不高，但在这寂静的夜里，以沈青崖的耳力，依然能清晰捕捉到每一个字。那声音沉稳，有力，带着一种不容置疑的权威，与他平日温和的语调截然不同。
“传令下去，”谢文风的声音在夜风中清晰传来，“今夜在此镇外三里扎营，不得扰民，所需粮秣饮水，按市价向镇中百姓公平购买，有强取豪夺、惊吓妇孺者，斩。”
“是！”副将凛然应诺。
“另外，”谢文风顿了顿，目光缓缓扫过眼前沉默行进的士兵，声音提高了一些，“告诉弟兄们，我们离开江南舒适之地，远赴西北，不是来劫掠，不是来做流寇。我们要去的地方，有更凶恶的敌人，有更艰难的仗要打。但每克一城，每收一地，军纪必须严明，秋毫无犯。我们要让那里的百姓知道，我们不是强盗，是能带给他们秩序，让他们不再被随意屠戮，能安居乐业的人！”
他的话语在夜空中回荡：“我们所求，非一人之私利，乃是终结这唐末乱世，再造一个朗朗乾坤，这条路很难，会流血，会死人，但我们的血不会白流，我们的子孙，将不必再经历我们今日所经历的颠沛与恐惧。”
他猛地拔高声音，铿锵有力：“诸位！可愿与我同行？可敢与我共赴此难，搏一个太平未来？”
短暂的寂静后，队伍中先是零星响起激动的声音，随即汇成一片低沉却滚烫的洪流：
“愿随阁主！”
“阁主威武！”
“再造乾坤！”
火光映照着一张张原本疲惫的脸上，此刻焕发出的狂热与希望。士气为之一振。
谢文风微微颔首，不再多言，一抖缰绳，黑马继续迈步前校队伍跟着他，如同一条沉默而坚定的铁流，缓缓穿过镇，朝着镇外预定扎营的方向而去。
街道重新陷入昏暗，只剩下远处渐行渐远的火光与脚步声。
沈青崖依旧站在屋内黑暗中，一动不动。
直到那声音彻底消失，镇重归死寂，只有风声呜咽，她才缓缓吐出一口悠长的气息。
该来的，终究会来，她心中一片冰冷的清明。
以前，她对谢文风的真实身份只是怀疑和推测，今夜，亲眼所见，亲耳所闻，再无半分疑虑。
前朝遗孤，蛰伏多年，暗中经营，手握精兵，志在复国，这才是完整的谢文风，那个在琅琊阁温润表象之下，背负着国仇家恨与沉重使命的谢文风。
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