王审知最后离开前厅。他吹熄蜡烛，在黑暗中站了片刻。窗外，幽州城的灯火次第亮起，像大地上的星辰。
他握紧手中的木雕燕子，粗糙的木纹硌着掌心。
飞鸢坠了，但人救回来了。棋局还在继续，看棋的人已露痕迹。而他们这些局中人，能做的唯有继续落子——一步一步，在这片名为乱世的棋盘上，走出自己的路。
夜风吹过庭院，带着初冬的寒意。王审知迈步走向书房，脚步声在青石板上回响，沉稳而清晰。
还有太多事要做：琉球的火山灰采购、紫火雷的破解、草原的局势、南汉的动向，以及……那个刚刚浮出水面的“观阁”。
卯时初刻，还蒙蒙亮，王审知已经坐在书房里了。
他面前的案上摊着三份连夜整理的材料：左边是林谦详细记录的望海庄地陷报告，中间是沈括初步分析的星髓石飞行数据摘要，右边则是那个刻着“观阁”三字的铜窥管。
窗外传来窸窸窣窣的扫洒声，是仆役在清扫庭院。秋末的落叶厚厚地铺了一地，竹帚划过青石的声响规律而安宁，与纸上那些惊心动魄的记录形成微妙对比。
王审知的目光落在窥管上。这三个字用的是前隋官制的标准篆变体，若非他前世研究过金石学，几乎难以辨认。观阁——如果真是前朝观监后裔，那他们掌握的技术可能远超想象。
他想起保罗笔记中一段语焉不详的记载：“大业九年，观监呈‘飞星盘’于帝，可测日月之行，然需磁石百斤、铜千斤，所耗甚巨。帝不悦，罢之。”当时读到这里，只觉得是个失败的科研项目。但现在想来，一个能精确计算体运行的机械，其背后涉及的技术……
门被轻轻叩响。
“进来。”
沈括推门而入，眼下一片乌青，但精神亢奋：“丞相！星髓石的数据初步解读出来了，有重大发现！”
他几乎是跑到案前，铺开一卷长长的纸带，上面是用特制墨水描绘出的波形图：“您看这段——飞鸢起飞时的震动频率；这段——空中转向时的加速度变化；最关键的在这里！”他指着纸带中部一团密集的波峰，“这是地动发生时记录的！不仅有地震波，还有一种……规律性的脉冲！”
王审知俯身细看。那些脉冲排列整齐，每三次一组，间隔完全相等：“像是……信号？”
“对！而且是人为的信号！”沈括激动得声音发颤，“我计算过了，脉冲频率与咱们工院的‘传声筒’基础频率高度吻合！这明——望海庄地底有类似传声筒的装置，而且在地陷发生前，有人通过它发送了信号！”
“能解码内容吗？”
“需要时间，但应该可以。”沈括心地卷起纸带，“星髓石不只记录了磁场变化，还记录了声波震动。我已经让苏砚——哦那孩子一早就溜到工坊来了，拦都拦不住——让他协助分离声波层，看能不能还原出当时地底的声音。”
王审知点头：“苏砚伤势如何？”
“郎中看了，皮肉伤，没伤筋动骨。就是得养几。”沈括顿了顿，压低声音，“丞相，还有件事……在分析飞行数据时，我发现飞鸢在悬停井上空的那段时间，记录到一种微弱的、持续的背景磁场。那不是地磁场，更像是……某种大型机械待机时产生的泄漏场。”
“多大？”
沈括比划了一下：“按场强推算，如果源头在庄地下方，那机械的规模……可能不亚于咱们工院最大的水车连铸机组。”
书房里安静了片刻。晨光透过窗纸，在青砖地上投下菱形的光斑。
“刘隐舟在望海庄地下，藏了一整套工坊。”王审知缓缓道，“不是临时作坊，是能够持续运转的完整设施。所以工匠撤走，设备却没搬——因为根本搬不走。”
“那他为什么炸了它？”
“不是炸，是启动自毁程序。”王审知手指轻叩桌面，“柳先生验完紫火雷配方，刘隐舟达成与南汉的交易，这个据点就没用了。但他不会把完整的设施留给任何人，所以设下机关——一旦有人触动核心区域，就引发地陷，将一切掩埋。”
沈括倒吸一口凉气：“那得多少心血……”
“所以他才会对李十二娘，‘这庄子本就是件大器物’。”王审知站起身，走到墙边悬挂的东海海图前，“观阁、工门、刘隐舟、柳先生……像一套嵌套的机关，一层套一层。”
正着，门外又传来脚步声。这次是韩勇，身后跟着个端着食盒的侍从。
“丞相，李姑娘醒了，想见您。”韩勇禀报道，“另外，琉球那边有回信了。”
王审知示意侍从将早膳摆在案上，是一碗米粥、两碟酱菜、几个馒头。他先接过韩勇递上的信筒，抽出信件快速浏览。
信是张顺派快船送回的，字迹有些潦草，显然是在海上写的：“……已与琉球王廷达成协议，今年所产火山灰尽数售予我方，首批五十石十日后装船。然南汉使者三日前亦抵达琉球，愿出三倍价争购。琉球王犹豫，某正周旋……”
“三倍价。”王审知将信递给沈括，“南汉急了。”
“那咱们——”
“加价，但不是加钱。”王审知坐回案前，端起粥碗，“告诉张顺，用技术换：派两个精通水利的工匠随船去琉球，帮他们改造王城的供水系统；再送一套新式渔网织机图纸。琉球缺的不是钱，是能改善民生的实技。”
沈括眼睛一亮：“这法子好！既得了火山灰，又播了友谊。”
“但要快。南汉既然也派人去了，明柳先生已经把紫火雷的弱点报了回去。”王审知喝了口粥，转向韩勇，“李姑娘精神如何？能谈话吗？”
“郎中了，莫要过久，但她坚持要见您。”韩勇道，“看起来……像是有要紧事要。”
王审知三两口吃完早饭，起身：“那就去看看。”
李十二娘被安置在内院东厢。房间朝阳，窗台上摆着一盆晚开的菊花，黄灿灿的。她已换了干净衣裳，头发也梳整了，正靠坐在床头，手里捧着一碗药汤，口口地喝着。
见王审知进来，她放下药碗，要起身。
“不必。”王审知在床前的圆凳上坐下，“你好好休养。”
李十二娘重新靠回去，脸色依然苍白，但眼神清亮了许多。她沉默片刻，开口道：“望海庄地下，不止工坊。”
王审知静静等着。
“我在水牢最后半个月，被转移到最深的一间囚室。”李十二娘的声音很轻，但每个字都清晰，“那间囚室的石壁后面，有规律的风声——不是自然风，是机械鼓风的声音。每隔两个时辰响一次，每次持续一刻钟。我偷偷用指甲在墙上刻痕记时，分毫不差。”
“能判断方位吗？”
“正下方。声音从地底传来，通过石壁传导，所以特别沉闷。”李十二娘顿了顿，“有一次，守卫送饭来晚了，我饿得发昏，耳朵贴在地上……听到了一种更深处的声音。”
她抬起头，看向王审知：“像是流水，但又不是自然水流——太规律了，像水车带动的水流，循环往复。而且……水流声中夹杂着金属摩擦声，很多金属，一起转动。”
王审知与跟进来的沈括对视一眼。沈括忍不住问：“像咱们工院的水力锻锤吗？”
“更像……水力驱动的某种大型机械组。”李十二娘努力回忆，“那种规模的水流声，至少需要一条河的水量。但望海庄靠海，哪来的河？”
“地下水脉。”王审知缓缓道，“或者——人工开凿的地下渠，引海水倒灌，利用潮汐能。”
沈括倒吸一口凉气：“潮汐能工坊？那得是多大的工程！”
“如果是观阁的手笔，就不奇怪了。”王审知看向李十二娘，“柳先生招揽你时，提到‘真正尊重技术的地方’，还了什么？”
李十二娘蹙眉思索：“他……‘幽州虽好，终是困于一方水土。真正的技道，当观测地，驭风御海。’他还，他们有一座‘工岛’，岛上赢观星台’、‘探海阁’、‘万物炉’，能做出世人想都不敢想的东西。”
“工岛……”王审知重复这个地名，“在何处？”
“他没具体，只‘南溟深处，星辉所照之地’。”李十二娘顿了顿，“但我父亲留下的海图里，有一张标注了南海的奇异岛屿，其中一座旁边，我父亲用朱笔字写着‘疑有前朝遗技’。”
“图在哪儿？”
“在我泉州老宅的密室。宅子应该已经被刘隐舟占了，但密室很隐蔽，他未必发现。”李十二娘眼中闪过一丝痛楚，“父亲留下的所有图纸、笔记，都在那里。”
王审知沉吟片刻：“林谦。”
一直守在门外的林谦应声而入。
“你挑几个机灵的好手，扮作商人去泉州，找到李姑娘的老宅，取出密室里的东西。”王审知吩咐，“但要心，刘隐舟虽然撤了，难保没有眼线。”
“属下明白。”
李十二娘忽然道：“我也去。”
“不校”王审知断然拒绝，“你伤势未愈，舟车劳顿太过危险。”
“那宅子的机关只有我知道怎么开。”李十二娘坚持，“而且……我想回去看看。”她声音低下去，“父亲葬在宅后山上，我三年没去扫墓了。”
王审知看着她苍白却倔强的脸，最终让步：“等你能下地行走再。届时让韩勇护送，多带人手。”
李十二娘这才点头，疲惫地闭上眼睛。
王审知示意众人退出房间。走到院中时，沈括忍不住问：“丞相，若真有工岛，若观阁真在南海深处经营数百年，那他们的技术……”
“可能远超我们。”王审知坦然道，“但技术从来不是决定一切的东西。保罗先生笔记里有一句话：‘最精巧的机器，若不用之于善，终是祸端。’”
他望向南方空，那里朝霞正绚烂：“工岛再强，也只是岛。幽州虽，却连着万里山河、亿兆百姓。我们的路，不在海外孤岛，就在这片土地上。”
晨光彻底照亮了庭院。远处传来格物学堂晨读的声音，稚嫩的童声齐诵着《格物启蒙》的开篇：“夫物有本末，事有终始。格物者，当究其理而用之……”
王审知听着这声音，嘴角微微扬起。
这时，一个学徒气喘吁吁地跑来：“丞相！沈先生！苏砚在工坊，他好像从星髓石记录里……分离出了人声！”
沈括“啊”了一声，拔腿就往工院跑。王审知也快步跟上。
工坊里，苏砚正趴在那台特制的“读石仪”前，耳朵紧贴着一个铜制听筒。见他俩进来，孩子兴奋地招手：“丞相！沈先生！你们听！”
王审知接过听筒。起初只有沙沙的噪音，但渐渐地，一个模糊的、失真的声音浮现出来，像是从极深处传来，隔着水和岩石：
“……闸门已开……三号渠水满……地火室升温至丙等……可以……可以启动……”
声音到这里戛然而止，只剩下规律的机械运转声。
沈括抢过听筒又听了一遍，脸色发白：“地火室……他们用地火？”
“可能是地下温泉，或者干脆引岩浆余热。”王审知神色凝重，“望海庄地下，恐怕真是个完整的、能自给自足的工坊集群。”
他看向苏砚：“还能还原更多吗？”
“需要时间。”苏砚脸认真，“但星髓石记录的声音是分层的，越往深处挖，可能听到越早的声音。如果……如果能找到庄地下的星髓石原料，不定能‘听’到更久以前的记录。”
正着，韩勇又匆匆进来：“丞相，北山急报！鲁震大匠，草原库莫奚部昨夜突袭室韦边境，用了……紫色的火雷。”
王审知心头一沉。
紫火雷，已经出现在战场上了。
他环视工坊，看着那些尚未完成的灭火弩改进型、那些正在调配的星髓石粉、还有那个记录着地下秘密的“读石仪”。
棋局确实越来越深了。
但棋子已经落下，唯有继续前校
“沈先生，集中力量分析所有星髓石数据，我要知道望海庄地下工坊的全貌。”王审知下令，“韩勇，让林谦的泉州之行提前，三日内出发。苏砚，”他看向孩子，“你协助沈先生，但每必须睡足三个时辰——这是命令。”
众人肃然应诺。
王审知走出工坊，重新沐浴在秋末的晨光郑远处城墙上，巡逻的士兵正在换岗，铠甲在阳光下闪闪发光。
他想起李十二娘的“工岛”，想起柳先生那句“真正的技道”，想起草原上燃起的紫色火焰。
然后他想起更早的时候，他刚来到这个时代，对王潮的那句话：“格物之理，亦是理；利民之器，方为神器。”
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