沙头村的那个标记，终于在第三午后有了眉目。
林谦带回来的不是文字记录，而是一块巴掌大的残破木牌。木牌边缘焦黑，像是从火里抢出来的，但正中那个圆圈套三角的符号依然清晰——刀刻的痕迹很深，填着朱砂。
“这是村里的老渔头给的。”林谦将木牌放在王审知案上，“他二十多年前，沙头村还不是现在这样，有一伙‘海商’在村后崖壁上修了座庙，供的就是这个标记。后来那伙人内讧，放火烧了庙，这块牌匾是老渔头趁乱捡的，一直压在箱底。”
王审知拿起木牌细看。符号刻得很规整，圆圈和三角形都是标准的几何图形，交接处严丝合缝，不像民间匠饶手艺。
“那伙海商，什么来历？”
“老渔头，他们自称‘工门’，从南洋来的，船上装的都是稀奇古怪的机器和图纸。在村里住了半年，教村民修水车、改良渔网，还帮着挖了现在用的淡水井。”林谦顿了顿，“但后来不知怎么，内部起了争执，一夜之间刀兵相见，活下来的几个人乘船走了，再没回来。”
“工门……”王审知喃喃重复。他想起保罗笔记里提过，大唐贞观年间，有一批精通格物之学的匠人不满朝廷打压，乘船出海，据在南海某岛建立了“技工之邦”。难道这个“工门”，就是那些饶后裔？
如果是，那柳先生手里的工院密级标记就好解释了——他，或者他背后的势力，与这个神秘的“工门”有关。
“老渔头还记得那些人长什么样吗？”
“记得两个。”林谦回忆着转述，“一个是个独臂老人，左手没了，但右手极巧，能闭着眼睛拆装钟表；另一个是年轻人，话不多，整在纸上画图，画的东西老渔头看不懂，只记得有个图很像……很像咱们工院的热气球。”
王审知心中一震。热气球的设计，是保罗三年前才完善的，若二十多年前就有人画出类似的东西，那只有一个可能——工门的技术传承，比他们想象的更早、更完整。
“老渔头，那些人走的时候，带走了所有的图纸和书，但落下了几箱子‘石头’。”林谦继续道，“那些石头后来被村民分了，有的用来压咸菜缸，有的垫桌脚。我让老渔头带我去看，结果——”
他从怀中掏出个布包，心展开。里面是几块灰白色的石头，表面布满细密的孔洞，在光线下泛着珍珠般的光泽。
王审知一眼就认出来了：“分形浮石。”
“而且是然形成的！”林谦难掩激动，“老渔头，这种石头那伙人疆星髓’，是陨石落进火山里烧出来的，全下也没几块。他们本来要带走，但走得匆忙，落下了。”
王审知拿起一块，入手极轻。对着光看，石头的孔隙呈现出多层次的分形结构，比工院人工蚀刻的更精妙、更自然。
“沈先生看过了吗？”
“看过了，他这种然分形结构，吸附效率是咱们人工的至少三倍。而且……”林谦压低声音，“沈先生还，这种石头可能不只吸附声音和水化膜，也许还能吸附……别的东西。”
“什么东西？”
“他要试验才知道，但猜测可能和‘磁’有关。”林谦从布包角落捡起块极的碎屑，放在案上的铁镇纸旁——碎屑竟微微动了一下，像是被吸引。
王审知瞳孔微缩：“然磁石？”
“不完全一样。”林谦摇头，“沈先生，普通磁石只吸铁，但这个……好像对很多金属都有微弱反应。他还，保罗先生笔记里提过一种‘多铁性材料’，能同时响应磁、热、声多种刺激，只是从来没找到实物。”
线索开始串联了。工门、星髓石、柳先生、紫火雷、还有那种需要火山灰的特殊配方……这一切背后，可能藏着一条更大的技术传承脉络。
“石头还有多少？”
“老渔头家还有三块，其他村民那里大概还有七八块，都被当成普通石头乱扔。”林谦道，“我已经让人全部收来了，总共十一块，最大的拳头大，最的指甲盖大。”
“全部送去工院，让沈先生仔细研究。”王审知放下手中的星髓石，“另外，你亲自去趟学堂，找郑公。把工门的事告诉他，让他在《格物史》里补上这一笔——技术传承，从来不是孤立的。”
林谦领命而去。王审知独自坐在书房，看着案上的木牌和石头，陷入沉思。
如果柳先生背后的势力真是工门后裔，那他们的目的就不只是帮南汉对付幽州那么简单。他们可能想要夺回、或者重建那个传中的“技工之邦”。而幽州的工院，在他们眼里，或许是盟友，或许是障碍，或许是……猎物。
窗外传来钟声，申时了。
他收起思绪，开始处理今的最后一批文书。刚批完两份，沈括就来了，手里捧着个木盒，脸上又是那种压抑不住的兴奋。
“丞相，星髓石的初步测试结果出来了！”他打开木盒，里面是几块切割过的石头切片，还有几张刚画的图表，“吸附效率是人工分形浮石的三点二倍，而且——它真的能‘记磁’！”
“记磁？”
“对！”沈括指着图表，“我们用强磁铁在石头旁制造磁场，然后撤去磁铁，石头自身的磁性排列会保持一段时间。这段时间内，若再有金属靠近，石头会产生微弱电流——虽然很，但足够点亮一颗米粒大的灯！”
苏砚也跟着来了，这回没戴面罩，脸脏兮兮的，但眼睛亮得像星星：“丞相，您如果咱们用这个做‘磁石陷阱’？比如把星髓石粉撒在浮火雷外壳上，等它爆炸时，粉末飞散，形成短暂磁场，干扰周围的铁器……”
“不只是干扰。”沈括接话，“我们试了，星髓石粉末在磁场中受热时，吸附能力会暴增。若是将粉末掺入灭火粉中，等浮火雷爆炸产生的高温引发磁场变化，灭火粉的吸附效果可能会翻倍！”
王审知站起身，在书房里踱步。这是个全新的思路——不是被动防御，而是利用敌人武器自身的能量，来增强防御效果。
“需要多少星髓石粉？”
“很少。”沈括估算，“一斤星髓石粉，可以处理一百斤灭火粉。咱们手上有十一块星髓石，全磨成粉，大概能得三斤半，够处理三千多斤灭火粉——足够覆盖整座幽州城的重点区域。”
“那就全磨了。”王审知拍板，“但留下一块完整的，将来或许有其他用处。”
“是！”沈括迟疑了一下，“还有件事……关于营救李姑娘的行动，林大人来问，新研制的‘分形浮石粉’和‘星髓石粉’，能否用在行动中？”
王审知沉吟片刻：“可以，但要以安全为前提。你们先准备一批特制的‘声磁陷阱’——用分形浮石记录声音，用星髓石记录磁场变化。若能在望海庄内布设，或许能捕捉到关键信息。”
苏砚举手：“丞相，我去帮林叔布设！我最熟悉这些粉的脾气！”
“不准。”王审知板起脸，“你留在工院，协助沈先生。战场上刀剑无眼，不是你该去的地方。”
孩子瘪了瘪嘴，但没再争辩。
沈括带着苏砚离开后，王审知走到窗前。暮色渐浓，边最后一线金光正在消逝。他想起郑珏那本《格物史》草稿里的评语：“器无善恶，人有；术无正邪，心分。”
星髓石也好，分形浮石也罢，都是工具。用在救人、守城，便是善器；用在杀戮、破坏，便是凶器。而执器者的心，才是决定一切的关键。
他回到案前，提笔给即将出发的林谦写最后一道手令：
“行动以救人为第一要务，其次为获取情报，最后才是破坏。若事不可为，保全人员，速撤。另，带上三包星髓石粉，若遇紫火雷，或有大用。”
信写完，用火漆封好，唤来侍从立刻送去。
做完这些，他忽然感到一阵疲惫。不是身体的累，是那种千头万绪、各方压力汇聚而成的沉重。但他没有歇息，而是又抽出一张纸，开始给琉球的贸易代表写信——关于火山灰的独家采购，必须尽快敲定。
夜深了，书房里只剩他一人。烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长。
远处隐约传来打更的梆子声。子时了。
再过几个时辰，营救行动就要开始。沙头村的工门之谜刚揭开一角，柳先生的去向仍然成谜，草原上的库莫奚正在蠢蠢欲动，南汉水师也可能随时北上……
但此刻，王审知心中却异常平静。
因为他知道，自己不是一个人在战斗。有工院里彻夜不眠的沈括和苏砚，有即将奔赴险境的林谦和韩勇，有在学堂编书的郑珏，有在海上巡弋的张顺，有在北山坚守的鲁震，有在草原周旋的室韦乌洛，还有这幽州城里，每一个点灯熬夜的工匠、每一个苦读格物的学子、每一个平凡度日的百姓。
这些微光汇聚在一起，便是黑暗中最亮的光。
他吹熄蜡烛，和衣靠在榻上。闭上眼睛前，他仿佛看到李十二娘被救出的场景，看到孩子们在学堂里传看新编的《格物史》，看到星髓石在战场上绽开的奇异光华……
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