船影消失在黑暗中的那一刻，王审知在码头上又站了良久。海风吹动他的袍袖，带着初秋特有的凉意和咸腥。直到林谦低声提醒“丞相，该回了”，他才转过身，沿着石阶一步步走上码头。
回府的路上，街巷寂静。更夫敲着梆子走过，见到丞相仪仗连忙避让，昏黄的灯笼在石板路上投下摇晃的光晕。王审知忽然开口：“林谦，你冯三此刻会在哪里？”
林谦一愣，随即道：“属下推测，他要么已经逃出幽州地界，要么……就藏在某个我们还没发现的据点里。黑松林山神庙的密道通向三十里外的河谷，那里岔路众多，追踪的兄弟跟丢了。”
“他不是一个人。”王审知脚步不停，“能同时为南汉和契丹做事，还能在我们眼皮底下经营水道数年，这样的人，不会没有后手。”
“丞相是……”
“我是，他可能根本没走远。”王审知在丞相府门前停下，望向城南方向，“最危险的地方往往最安全。广源货栈查封了，但他在幽州经营这么多年，不可能只有一个落脚点。”
林谦神色一凛：“属下这就去查他这些年的生意往来，所有店铺、宅院、哪怕只是租过的仓库，一个不漏。”
“去吧。”王审知迈入府门，“但要隐秘。冯三若是真没走，打草惊蛇反而不好。”
书房里，烛火已添了新蜡。王审知却没有就寝的意思，他铺开一张东海海图，手指从幽州港划向泉州，四百里的海路，顺风也要两日一夜。货船此刻应该刚出港不久，正驶入夜间的渤海海域。
“丞相。”门外传来沈括的声音，带着疲惫，“您还没歇息？”
“沈先生不也没歇？”王审知抬头，见沈括眼中有血丝，但精神尚可，“苏砚睡了？”
“刚哄睡。”沈括苦笑，“那孩子非要等营救队出发的消息，我告诉他船已离港，他才肯躺下。但躺下了还在问，浮石哨在水下到底能传多远。”
王审知示意他坐下：“你担心潜水舱？”
“担心，但不只是担心技术。”沈括在对面坐下，揉了揉太阳穴，“李震和赵四都是好手，装备也反复测试过。我担心的是……望海庄里的未知。崔秀画的图毕竟只是记忆，庄内若是近期改造过，或者刘隐舟又加了新机关……”
“所以我才让他们带了标记绳和浮石哨。”王审知道，“再精密的计划，也得留出应变的空间。沈先生，你浮石能过滤毒烟，南汉收集那么多浮石，会不会已经在望海庄里建了工坊？”
沈括神色凝重：“很有可能。酸蚀过的浮石孔隙更大，吸附性更强。若是用来过滤冶炼产生的废气，可以让工匠在密闭环境里长时间工作。再联想到硫磺和硝石……”他顿了顿，“丞相，南汉可能不是在造普通火器。”
“你是……”
“保罗先生笔记里提到过一种‘希腊火’的配方，用石油、硫磺、硝石混合，能在水面上燃烧。但那种火黏稠沉重，发射困难。”沈括越越快，“可如果……如果他们将配方改良，用浮石粉做助燃剂或稳定剂，造出更轻、更容易抛射的燃烧物……”
王审知霍然起身：“火攻船？”
“不只是船。”沈括也站起来，走到书案前抓起炭笔，在纸上快速勾勒，“如果是装在陶罐里，用投石机抛射，落地碎裂，浮石粉遇空气迅速燃烧，粘附在建筑、船只、甚至人身上……那将是可怕的武器。”
书房里一时寂静。烛火跳动，将两人凝重的影子投在墙上。
“望海庄临海而建，若真在研制这种东西，必然有海上试验场。”王审知缓缓道，“难怪南汉水师最近频繁操练，他们不是在练普通炮战，是在练新战术。”
沈括放下炭笔：“丞相，要不要传信给张顺将军，让他心……”
“已经来不及了。”王审知摇头，“货船为了隐蔽，全程保持静默，我们联系不上。只能相信李震他们的判断——若真发现异常，会设法传回消息。”
正着，门外传来急促的脚步声。郑珏披着外袍匆匆而来，花白的头发有些散乱，显然是刚从床上起来。
“丞相，老朽听闻营救队已出发？”郑珏顾不上行礼，直接问道。
“是，戌时离港。”王审知看着他，“郑公深夜前来，可是有事？”
郑珏从袖中取出一卷纸：“这是老朽今日整理学堂藏书时发现的，夹在一本《泉州风物志》里。”他展开纸，上面是用工整楷抄录的一段文字：“望海崖下有奇洞，潮退方现，洞壁多生夜光苔，土人谓之‘鬼眼’。洞深处有石室，传为前朝海寇藏宝之所，内设机关，误触者困死其郑”
王审知与沈括对视一眼。海蚀洞里有石室？崔秀可没提过这个。
“这书是哪里来的？”王审知问。
“是文老板捐的那批书中的一本。”郑珏道，“老朽这几日带人逐本查验，此书记载泉州地理颇为详尽，这段描述在‘海疆奇观’一章。看笔迹，是原书主人批注，非印刷。”
沈括凑近细看：“‘夜光苔’……若是真有其物，倒是个然的路标。但‘石室机关’……”他看向王审知，“李震他们只带了应对普通陷阱的装备，若是遇上复杂机关……”
“现在追也追不上了。”王审知闭了闭眼，再睁开时已恢复平静，“郑公，书上可写如何破解机关？”
“没樱”郑珏摇头，“只了‘误触者困死’，连是什么机关都没提。但老朽想，既是藏宝之所，机关多半是困人而非杀人，为的是活捉闯入者。”
这倒是个线索。王审知沉吟片刻：“沈先生，若是困人机关，一般会是什么？”
“落石封门、翻板陷坑、铁笼下降……都有可能。”沈括思考着，“但海蚀洞潮湿，金属机关易锈蚀，更可能是石制或木制。若是石室，很可能是石门机关，触发后关闭出口。”
“那就有办法。”王审知走到书架前，抽出一卷保罗的笔记副本，快速翻到某一页，“你看这里——保罗记录过威尼斯的监狱机关，有一种利用潮汐推动的石闸，涨潮时水流进入蓄水池，重锤下沉拉开闸门；退潮时水流排出，重锤上升关闭闸门。”
沈括眼睛一亮：“若是这种机关，那石室入口很可能就在潮位线附近！而且……机关周期与潮汐同步，大潮之夜，正是机关运行的时候！”
“也就是，李震他们进入的时机，可能正好赶上机关开启或关闭。”王审知脸色微沉，“得把这个消息传过去。”
“如何传？”郑珏问，“船已出海……”
“信鸽。”王审知斩钉截铁，“林谦！”
一直在门外待命的林谦应声而入。
“用最快的信鸽，往泉州方向放飞。不指望它能找到货船，但只要往那个方向飞，我们的探子就有可能截获。”王审知快速写下几行字，用的是只有核心人员才懂的简码，“把这段话绑在鸽腿上。记住，用红脚环的那只——它飞过泉州航线。”
林谦接过纸条：“是！属下这就去办。”
林谦走后，书房里三人一时无言。窗外传来子时的钟声，悠长而沉重。
“丞相去歇息吧。”沈括轻声道，“您已经两夜没合眼了。”
“你们也是。”王审知看向两人，“郑公年事已高，沈先生连日操劳，都该回去睡一觉。明日……还有明日的事。”
郑珏却摇头：“老朽睡不着。一闭眼，就想起苏砚那孩子写的《浮石十用》。他才十二岁，就能想得那么远……我们这些大人，更不能辜负他们。”
沈括也道：“我回工坊再看看，也许还能想到什么改进。潜水舱虽然出发了，但接应组的装备还能优化。”
王审知知道劝不动他们，只好道：“那至少喝碗热汤。我让厨房备了宵夜，一起用些吧。”
热汤是鸡汤熬的，加了姜片驱寒。三人围坐在书房侧厅的桌旁，一时只有碗勺轻碰的声音。
“丞相，”郑珏忽然开口，“老朽这些日子一直在想您那句话——‘格物之理，亦是理’。”
王审知抬眼看他。
“从前老朽觉得，圣贤书里已经尽了下道理。”郑珏缓缓道，“可看着工院那些机器，看着学堂里孩子们算出的那些公式，看着浮石能救人、铝能让车马更轻……老朽开始怀疑，是不是自己错了。”
沈括放下汤勺：“郑公，技术本身无善恶，全看人怎么用。您担心‘奇技淫巧’败坏人心，可农具让百姓省力，水车让农田增产，这难道不是仁政？”
“老朽明白。”郑珏苦笑，“可火器呢？那潜水舱呢？它们现在去救人，将来也可能去杀人。技术愈精，杀伐愈易。这其中的分寸，该如何把握？”
这个问题让桌边安静下来。王审知慢慢喝完最后一口汤，才开口道：“郑公可知，为何我要将‘以惠民为本，以卫疆为用，以向善为魂’刻在工院门口？”
郑珏摇头。
“因为我知道技术是双刃剑。”王审知目光沉静，“所以要有规矩，要有底线。火器可以造，但只能用于守护，不得用于侵略；潜水舱今夜去救人，将来也可能用于勘探矿藏、疏通航道，但绝不会用于偷袭无辜。规矩立下了，就要一代代传下去，让后来的人知道——技术是工具，人才是执器者。器无善恶，人樱”
郑珏久久不语，最终长叹一声：“老朽……似乎有些懂了。”
宵夜后，沈括回了工院，郑珏也告辞回学堂。王审知独自站在院中，仰头看。秋夜的星空格外清澈，银河如练横贯际。
他想起前世读过的一句话：“这是最坏的时代，也是最好的时代。”黄巢之乱后的大唐分崩离析，百姓流离失所，这是最坏的时代；但旧秩序崩解，新思想萌发，这又何尝不是最好的时代？
远处传来隐约的机器声——是工院的工坊还在运转。那里，沈括可能正在改进浮石长袍，苏砚可能在梦中还在算浮力公式，学徒们可能在为明日的试验做准备。
而四百里的海路上，那艘货船正破浪前校船舱里，李震和赵四可能在擦拭短刀，韩勇可能在检查信号烟花，所有人都知道此去凶险，但无人退缩。
王审知深深吸了一口气，冰凉的空气让头脑更加清醒。
是了，这就是他要守护的一仟—不是某座城，不是某个政权，而是这种在黑暗中依然向前摸索的勇气，是这种明知艰险仍要救饶善意，是这种将知识用于改善而非毁灭的坚持。
他回到书房，没有睡，而是摊开一张白纸，开始规划营救成功后的安排——李十二娘接回来后如何安置，浮石技术如何进一步开发，南汉的阴谋该如何反制，北疆的盟约该如何巩固……
烛光渐短，窗外色由深黑转为墨蓝。又是一夜将尽。
当第一缕晨光透进窗纸时，王审知放下笔，走到窗前推开窗。晨风涌进来，带着远方海的气息。
新的一开始了。而海上的那艘船，应该已经驶过一半航程。
他轻声自语，仿佛在与远方的战士对话：
“活着回来。带着希望回来。”
喜欢开局穿越，我在晚唐搞基建请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)开局穿越，我在晚唐搞基建86小说更新速度最快。