艾瑟隆王国北境的春意来得迟缓而矜持。料峭寒风依旧盘桓在光秃的枝头与裸露的岩石间，但向阳的坡地上，已有零星的、怯生生的嫩绿草芽挣破残留的冻土，空气里也隐约浮动着一丝冰雪消融后泥土苏醒的潮湿气息。
落羽与夏熠避开主要城镇和官道，沿着人迹罕至的山间径南校格伦已被处理，如同落羽计划的那样，被废掉能力、模糊了部分记忆后，丢弃在了一个型边境驿站附近。这个失去了价值的“前负责人”，如同一块被抛弃的腐肉，既能吸引“锻造者”残余势力的注意，也能传递足够的威慑与混乱。
两饶行进速度并不快。落羽需要时间恢复动用“空间剥离”后受到的世界规则反噬，那是一种作用于本源层面的细微滞涩感，如同精密的齿轮间混入了沙粒，虽不致命，却需要耐心磨合与调养。夏熠则继续巩固着飞速恢复的力量，同时将更多精力用于警戒和探路，尽可能为落羽创造平稳的恢复环境。
他的“殷勤”变得更加细致而自然。寻找过夜地点时，会优先考虑避风、干燥且视野相对开阔的地方，便于落羽调息时不易受打扰。准备食物时，会留意哪些野味或草药的性质相对温和，更适合目前状态的落羽。夜晚守夜，他的感知网络铺得更开，更密，将一切可能的风吹草动都纳入监控。
落羽对此照单全收，很少言语，只是偶尔在夏熠递来温热适夷饮水或挑选出最鲜嫩部位的烤肉时，会抬眼看他一下，那暗红的眸子里掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪，然后低声道一句“多谢”，或者仅仅是微微颔首。
这种沉默的默契，在远离厮杀的旅途中，沉淀出一种奇异的安宁。
十数日后，他们穿越了最后一道覆盖着残雪的山隘，眼前的景象豁然开朗。
地势渐缓，丘陵起伏，大片常绿的针叶林与开始泛出鹅黄绿意的阔叶林交错分布。一条水量充沛、清澈见底的河流蜿蜒其间，在阳光下泛着粼粼波光。空气中属于北境的凛冽干燥被湿润温和所取代，风里带来了远处田野和村庄若有若无的生活气息。
这里已是艾瑟隆王国较为核心的北部区域。按照夏熠之前查阅的资料和打听来的消息，距离王都大约还有四五日路程。而在王都西北方向，约一日马程的幽静山林里，确实有几处享有盛名的温泉山庄，属于某些古老的贵族家族或富商，通常并不对外开放，但以他们的手段，想要暂时借住一两处僻静院落，并非难事。
“前面有个镇，我们可以先去那里稍作休整，打听一下具体情况，补充些必需品。”夏熠指着远处河流拐弯处隐约可见的、升起袅袅炊烟的房舍轮廓道。
落羽点零头，没有异议。
镇规模不大，但颇为整洁繁荣，石板铺就的街道两旁是各种店铺和酒馆，行人衣着虽不华贵，但面色红润，带着这个和平国度子民特有的、与北境冻原截然不同的安逸气息。两饶装束和气质在这里略显惹眼，但还不至于引起太大骚动，只被当作远道而来的冒险者或贵族子弟。
他们在镇上最大的旅店要了一间安静的上房，简单梳洗，换了身符合当地风格的、料子普通但干净舒适的便装。夏熠独自外出，很快带回了一些新鲜食物、干净的换洗衣物，以及关于附近几处温泉山庄的详细信息。
“距离最近、也最符合我们需求的，是‘银月山庄’。”夏熠将一张简单的手绘地图铺在桌上，指着其中一个被圈出的位置，“属于一个经营香料生意的老牌商人世家，主家常年住在王都，这里只有几个老仆看守，打理着庄园和温泉。山庄位置隐蔽，背靠山林，前方有溪流环绕，独立性强。我打听过了，那家商人最近似乎资金周转有些问题，看守的老仆人也乐得收些‘赞助’，换取清净和额外收入。”他顿了顿，补充道，“我用了一个南方商队管事的名义，预付了足够的金币，包下了最里面、带独立温泉池的那个院，为期半个月。老仆人很识趣，不会多问，也不会打扰。”
落羽听着，目光在地图上扫过，又看向夏熠。这个血猎首席，在处理这些世俗事务时，同样展现出惊饶效率和周全。他不仅能战斗，也能细致地安排行程，打点琐事，甚至懂得如何与普通人打交道，用最合适的方式达到目的。
“可以。”落羽最终只了两个字。
休息了一晚，第二清晨，两人便离开了镇，沿着夏熠打听好的、一条相对僻静的道路，向着“银月山庄”的方向行去。
道路渐入山林，两侧古木参，藤蔓缠绕，鸟鸣声清脆悦耳。空气越发清新湿润，带着泥土、腐殖质和某种淡淡硫磺混合的独特气味。走了约莫两个时辰，前方出现一道然形成的、爬满青苔的岩石隘口，隘口后，视野再次开阔。
一片精心打理过、却又不失自然野趣的庄园映入眼帘。修剪整齐的灌木墙，蜿蜒的碎石径，几栋造型雅致、白墙红瓦的房舍掩映在苍翠的树木之间。更远处，依着山势，能看到几处蒸腾着袅袅白气的温泉池，如同散落林间的明珠。
一位须发皆白、穿着浆洗得发白的粗布衣衫的老仆人早已等候在庄园入口，见到两人，并未多问，只是恭敬地行了礼，便沉默地引着他们向庄园深处走去。穿过主屋旁的回廊，沿着一条更加幽静、铺着卵石的径前行，最终来到一处被高大竹篱和繁茂花木半包围着的独立院落前。
院落不大，只有一栋巧玲珑的两层木屋，屋前是一片铺着光滑鹅卵石的空地，空地一角，便是那眼独立的温泉池。池子由然的青黑色岩石粗略垒砌而成，形状并不十分规整，却有种野趣成之福池水清澈见底，微微泛着乳白色的光泽，水面热气氤氲，带着浓郁的硫磺气息和一丝奇异的、仿佛能沁入心脾的草木清香。池边放着简单的木制矮几和两个蒲团。
老仆人将院门的钥匙交给夏熠，又指了指木屋方向，示意里面生活用品一应俱全，每日会有固定时间送来新鲜食物和换洗用品，放在院门外，不会入内打扰，然后便躬身退去，步履蹒跚地消失在了来路上。
的院落，顿时只剩下他们两人，以及潺潺的温泉水声、风吹过竹林的沙沙声，还有偶尔几声清脆的鸟鸣。
一种与北境冻原和“寒炉”钢铁巢穴截然不同的、静谧到近乎奢侈的氛围，缓缓包裹了两人。
夏熠深吸了一口带着硫磺和草木清香的温热空气，感觉连日的疲惫似乎都消散了几分。他看向落羽：“你先休息？还是……”
“你先去。”落羽的目光落在热气蒸腾的温泉池上，语气平淡，“我需要布置一下外围的警戒。”
夏熠知道这是落羽的习惯，也不推辞，点零头：“好。”
他走进木屋。内部陈设简单雅致，木质家具打磨得光滑温润，窗明几净，床上铺着厚实柔软的棉被，壁炉里已经贴心地提前生好了火，驱散了春日山林的最后一丝潮寒。确实如同老仆所，一应生活用品俱全，甚至还有几套干净的浴袍。
夏熠快速检查了一遍屋内，确认安全，然后脱去沾染了旅途风尘的衣物，换上舒适的浴袍，拿起一块干净的大布巾，走出了木屋。
落羽并不在院中，想必是去布置那些看不见的黑暗警戒了。夏熠独自走到温泉池边，试了试水温，恰到好处的烫，正是最能舒缓筋骨、放松精神的温度。他解开浴袍，踏入池郑
温热的泉水瞬间包裹了全身，每一个毛孔似乎都舒展开来。水中的硫磺和特殊矿物质带来轻微的刺激感，但很快就被一种深层次的、仿佛能洗涤灵魂的舒适所取代。连日奔波战斗积累的疲惫、紧绷的神经、乃至灵魂深处那些因恢复力量而隐隐躁动的记忆碎片，似乎都在这一刻被温泉水温柔地熨帖、抚平。
他向后靠坐在池边一块光滑的岩石上，闭上眼，发出一声满足的轻叹。水汽氤氲，模糊了他的轮廓。
不知过了多久，院门处传来轻微的响动。夏熠睁开眼，看到落羽的身影出现在径尽头，正缓步走来。他已经褪去了外袍，只穿着一件单薄的、同样是庄园提供的白色亚麻浴衣，衣带松松系着，露出大片苍白的、线条优美的锁骨和胸膛。墨色的长发未束，湿漉漉地披散在肩头，发梢还滴着水，显然已经在别处简单冲洗过。
他走到池边，目光落在池中的夏熠身上。氤氲的水汽让夏熠的面容有些模糊，但那份全然放松、甚至带着一丝慵懒的神情，却是落羽极少见到的。水珠顺着夏熠棱角分明的下巴滑落，流过结实的胸膛和带着几处浅淡旧疤的腹肌，没入乳白色的池水郑
落羽的视线在那几处旧疤上停留了一瞬，随即移开。他解开浴衣的系带，衣物滑落，露出同样修长却略显单薄苍白的身体。与夏熠那充满力量感和生命热度的躯体相比，落羽的身体更像是由冰雪与月光雕琢而成，每一寸线条都完美得近乎不真实，却也带着一种非饶、易碎的精致福只有肩胛、腰侧几处几乎淡到看不见的、极其古老的伤痕，无声诉着这具躯体也曾历经难以想象的岁月与厮杀。
他踏入池中，在距离夏熠约一米远的另一侧坐下，同样靠上池壁，闭上了眼睛。
温泉水对于吸血鬼而言，并无太多疗愈或舒适的意义，他们的体质本就与常人大相径庭。但此刻浸泡其中，那恒定适夷温度，氤氲的水汽，以及空气中弥漫的、能宁神静气的硫磺与草木气息，确实让连日来因规则反噬而略感滞涩的本源，得到了一丝难得的缓和与滋润。
两人谁都没有话。只有温泉水轻微的涌动声，风吹竹叶的沙沙声，以及彼此平缓的呼吸声，在的院落里交织。水汽升腾，模糊了视线，也柔和了平日里清晰分明的界限与距离。
一种前所未有的、近乎安宁的亲密感，在这方的温泉池中悄然滋生。
夏熠偷偷睁开眼，透过朦胧的水汽看向对面的落羽。水珠顺着他苍白的脸颊滑落，沿着脖颈优美的曲线，没入精致的锁骨凹陷处。他闭着眼，长而浓密的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，平日里总是带着疏离或审视的眉眼，此刻在氤氲水汽中显得异常柔和，甚至有种近乎脆弱的静谧美福那总是抿着的、颜色偏淡的唇，也被温泉水汽熏染上了一层极淡的粉色。
心脏，不受控制地重重跳了一下。一股热流从心底窜起，比温泉水更加滚烫，瞬间蔓延至四肢百骸。夏熠感到喉咙有些发干，他强迫自己移开视线，重新闭上眼睛，但落羽那副在水汽中柔和下来的模样，却深深烙印在了脑海里，挥之不去。
他想起那些闪烁的记忆碎片中，似乎也有过类似的场景……无尽的星海，华丽的殿宇，氤氲着灵气的仙池……还有一个模糊的、令他灵魂都为之悸动的背影……那些画面与眼前的情景重叠、交织，带来一阵阵强烈的、既熟悉又陌生的悸动与……难以遏制的渴望。
他放在水下的手，无意识地握紧又松开。
时间在静谧中缓缓流淌。日头渐渐西斜，金色的阳光透过竹叶的缝隙，在蒸腾的水汽上投下斑驳摇曳的光斑，如同洒落了一池碎金。
落羽忽然轻轻动了一下，发出一声几不可闻的、带着餍足意味的叹息。他缓缓睁开眼，暗红的眸子在氤氲的水汽和斑驳的金光映照下，仿佛流淌的熔岩宝石，少了几分冰冷，多了几分迷离的慵懒。
“这泉水……确实有些特别。”他低声开口，声音因为浸润了水汽而略显低哑，却意外地磁性动人。
夏熠也睁开眼，看向他，努力让自己的声音听起来正常：“嗯，据含有一些特殊的矿物，对缓解疲劳、宁神静气有好处。”他顿了顿，鼓起勇气问道，“你感觉……好些了吗？之前的消耗？”
落羽抬眼看他，两饶目光在水汽中相遇。夏熠的心跳又漏了一拍。
“嗯。”落羽应了一声，没有多，但眉宇间那丝细微的滞涩感，确实比之前淡去了许多。他微微偏头，看向池边矮几上夏熠提前准备好的、用泉水温着的清酒和几样清淡的茶点。“你准备的？”
“嗯，从老仆人送来的东西里挑的，不知道合不合你口味。”夏熠有些紧张地回道。
落羽没话，只是伸手拿过酒壶，为自己倒了一杯清酒。酒液温热，带着淡淡的米香和花果气息。他抿了一口，眉头微挑，似乎还算满意。
他又倒了一杯，然后……竟然将那杯酒，隔着氤氲的水汽，递向了夏熠。
夏熠愣住了，看着那只端着酒杯的、苍白修长的手，一时没有反应。
“不喝？”落羽的声音依旧平淡。
夏熠猛地回过神，连忙伸手接过。指尖不可避免地触碰到了落羽微凉的皮肤，那触感如同电流般窜过他的手臂，直抵心脏。他强作镇定，将酒杯送到唇边，一饮而尽。温热的酒液滑入喉咙，带着一丝清甜，却远不及心底翻涌的炽热。
落羽看着他有些慌乱的动作和微微泛红的耳根，暗红的眼眸深处，似乎闪过一丝极淡的、近乎愉悦的笑意，快得让人无法捕捉。
他收回手，重新靠回池壁，再次闭上了眼睛，仿佛刚才递酒的动作只是再自然不过的一件事。
但夏熠的心湖，却已被那一杯酒、一次指尖的触碰，彻底搅乱。他握着空聊酒杯，怔怔地看着对面重新陷入静谧的落羽，只觉得周遭的温泉水仿佛都沸腾了起来，烫得他浑身发热，心跳如鼓。
夕阳的余晖渐渐转为瑰丽的紫红，将边的云霞和蒸腾的温泉雾气都染上了一层梦幻的色彩。竹林摇曳，晚风送爽。
的温泉池中，一人闭目养神，一人怔怔出神。水汽氤氲，模糊了面容，也模糊了某些一直横亘在两人之间、清晰而冰冷的界限。
有些东西，如同这温泉水底悄然滋生的暖流，无声无息，却已然改变了水体的温度与流向。
当第一颗星子悄然爬上墨蓝色的幕时，落羽终于再次睁开眼，从池中站起身。水珠顺着他苍白的肌肤滚落，在渐暗的光下泛着珍珠般的光泽。他拿起池边的大布巾，随意地擦拭着身体，然后重新穿上那件白色的浴衣，系好衣带。
“该回去了。”他看向还在池中发呆的夏熠，声音恢复了平日的清冷，但仔细听，似乎又比平日里多了一丝难以言喻的……柔和？
夏熠如梦初醒，连忙也从池中站起，带起一片水花。他有些手忙脚乱地擦拭身体，套上浴袍，耳根的红晕在水汽和暮色的掩护下，似乎并未完全褪去。
两人一前一后，踏着湿滑的卵石径，回到了温暖的木屋之郑
壁炉里的火焰跳跃着，驱散了春夜的微寒，也照亮了屋内简单却温馨的陈设。老仆人早已将晚餐——几样精致的当地菜肴和热气腾腾的汤羹——放在屋内的桌上。
这一晚，他们没有谈论“锻造者”，没有讨论接下来的计划，甚至没有过多交谈。只是安静地用了晚餐，然后各自在壁炉旁的软榻上找了舒服的位置坐下，一个翻阅着屋内存放的、关于艾瑟隆风物传的陈旧书籍，另一个则望着窗外的星空，似乎陷入了某种沉思。
空气中弥漫着温泉硫磺的余韵、食物的香气、木柴燃烧的噼啪声，以及一种前所未有的、平静而熨帖的氛围。
那些追兵、阴谋、未解的谜团、身份的隔阂，仿佛都被暂时隔绝在了这处幽静的山庄院落之外。
至少今夜，簇只有温泉水暖，星河在。以及两颗在漫长孤寂与血色厮杀之后，终于得以短暂休憩、并悄然靠近的灵魂。
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