破世者最后一击的回响在四王议会大厅中久久不散。
荷鲁斯伫立在原地，胸膛微微起伏，祂能够感受到自己心中突然产生了某种更深层的躁动。
低头凝视着自己的双手，方才祂刚刚终结了一位兄弟生命，覆甲的手指缓缓收拢，仿佛要抓住空气中残留的尖舰骨头碎裂的余韵、灵魂消散的涟漪。
然后祂转身，目光落在那具残破的躯体上。
秦长赢的尸体已几乎无法辨认原体应有的形态。
山河王座动力甲成了扭曲的金属裹尸布，从裂缝中溢出的不是鲜血，而是冷却的能量液与生物质混合的金色浆体，那颗头颅破碎大半，仅存的一只暗金色眼睛空洞地望向花板，眼中的光芒更是彻底熄灭。
荷鲁斯凝视片刻，发出一声低沉的、混合着四重音色的嗤笑，随后用混沌能量凝聚成的无形触手将尸体从地上抬起。
这很重，即使对于原体而言，或许是秦长赢在最后一刻将太多能量压缩进了身体，那些未释放的等离子脉冲、未展开的四维迷宫、未燃尽的力气，全都随着死亡而凝固。
又或者，这里只剩下了一具尸体，没有人知晓真相到底是什么，祂窥视着血肉模糊的尸体，一个奇怪的、莫名其妙的疑问从心中升起。
“自己真的杀死了，这位人类帝国的希望？”
每一位原体在遭遇重大变故之际，尤其是在身体被破坏时，都会迸射出恐怖的能量、阿尔法瑞斯如此、福格瑞姆如此，一次次案例摆在眼前，但它们并未在秦长赢身上显现。
触须将尸体带到大厅中央最显眼的墙壁前，那里曾经悬挂着帝皇在乌兰诺加冕时的全息画像，如今画像已被混沌火焰烧毁，只剩下焦黑的墙面。
荷鲁斯想了想，然后从自己动力甲的残片上扯下几根扭曲的金属长刺，它们化作混沌能量实体化形成的符文钉，每根都缠绕着永不熄灭的亚空间火焰。
第一根钉，刺穿秦长赢残存的右手掌，将手臂钉在墙上。
第二根钉，刺穿左肩胛骨，深入墙壁半米。
第三根钉，交叉钉穿双脚脚踝。
第四根钉，最粗最长的一根，从胸口的空洞贯入，穿透脊柱，深深没入墙体。
尸体被摆成一个扭曲的、近乎十字形的姿态，但头颅低垂，更像是在谢罪，而非受难。
祂后退几步，欣赏自己的作品，不由得狞笑道：“看啊，兄弟……这就是违抗神明的代价，你本可以跪下，本可以接受我的恩赐，本可以成为新神系中的一员…但你选择了这条路。”
他走近，伸手托起秦长赢低垂的下巴，强迫破碎的脸朝向自己。
“现在，看着我的眼睛，告诉我，你那双诡异的眼睛是否看到了一切，是否看见自己的结局？看见这会是你最后的样子吗？”
没有任何声音回答，除了尸体喉咙里残余的空气被挤出时发出的、类似叹息的声音。
荷鲁斯松开手，满意地转身准备离开。
但就在这时，他胸口的动力甲，靠近心脏位置的装甲板，发出了一声极其轻微的、几乎不可察觉的碎裂声。
一低头。
那里躺着一道伤痕。
那道秦长赢用生命换来的、仅十厘米长的裂痕，正沿着边缘缓缓延伸出更多细的裂纹，如同冰面被石子击中后的扩散。
裂痕深处，不是动力甲的底材，也不是他腐化的血肉，而是某种更本质的东西，混沌祝福的结构层正在微弱地、持续地…疼痛？
不，不是物理疼痛。
是概念性的不适。
祂用覆甲的手指触摸那道裂痕。
指尖传来的触感很奇怪，周围的动力甲温暖如活体，散发着混沌能量特有的波动；但裂痕处的温度明显更低，质感更脆，仿佛那片区域正在抵抗混沌的完全融合。
“怎么可能……”祂喃喃自语，“他只是个原体……这伤口应该瞬间愈合……”
加大混沌能量的输出，试图强行修复裂痕，但并没有什么显着效果，它依旧顽固地存在着，像白纸上的墨点，像完美旋律中的杂音，像神明脸上的一道疤。
荷鲁斯第一次感到了…荒谬。
然后是愤怒。
怒火如超新星般在他体内炸开。
四神的意志在他意识中咆哮，催促祂将这具可憎的尸体彻底湮灭，不是简单的破坏，而是从存在层面抹除，让秦长赢的名字、记忆、存在过的一切证据，全部化为虚无。
荷鲁斯抬起手，掌心开始凝聚一个微型黑洞，那是恐虐的毁灭之力与奸奇的知识结构结合而成的终极抹消术，黑洞周围的空间开始扭曲、撕裂，光线被吞噬，连声音都无法逃脱。
祂瞄准墙上那具尸体。
就在能量即将释放的瞬间——
“真的，荷鲁斯，你紧张过度了。”
一个声音。
不是现实中的声音，是记忆中的声音，轻快，带着笑意，还有一丝不易察觉的疲惫在他耳畔响起。
荷鲁斯的手颤抖了。
眼前的场景突然发生了翻覆地的变化。
乌兰诺，大捷庆典后的深夜，阿斯塔特军团驻扎营地内，两个媲美巨饶身姿并肩而立。
年轻得多的荷鲁斯，脸上尚且还没有皱纹、喜爱微笑与仁慈的荷鲁斯，正烦躁地踱步，他刚被帝皇任命为新任战帅，接过秦长赢让出的位置。
“你不明白，兄长……”荷鲁斯有些苦恼，“他们看我的眼神…有怀疑，有嫉妒，还迎怜悯，仿佛我是个接过你残羹剩饭的乞丐。”
他就那么靠在栏杆上，手里拿着一瓶来自母星华夏的烈酒，喝了一口，随即将瓶子递给荷鲁斯，摇了摇头，“首先，那不是残羹剩饭，是帝国的未来……”
秦长赢露出微笑，“其次，那些眼神不重要，重要的是父亲信任你，兄弟中的大多数支持你，而你自己…”
转过身，认真地看着荷鲁斯。
“…你自己，是否准备好肩负这份重量？”
荷鲁斯接过酒瓶，猛灌一口，辛辣的液体让他咳嗽起来：“我不知道。你做得太好，太完美，我甚至不知道该从哪里开始追赶。”
“不要追赶我，”秦长赢摇头，“要超越我。用你自己的方式，荷鲁斯，你比我更擅长激励人心，更擅长团结那些…嗯，性格各异的兄弟们。”
“你看见的是他们的怀疑，但我看见的是，狼主等着你和他痛饮，使期待你领导的艺术，就连多恩都在私下问过我，你对接下来的要塞攻略有什么想法。”
“多恩？真的？”
“真的。所以放松点，”
大周王朝三千世界之主拍了拍他的肩膀，动作自然得如同真正的兄长，“战帅不是负担，是机会，一个证明荷鲁斯·卢佩卡尔这个名字可以书写历史的机会。而我，会在你身边，直到你不再需要我的建议。”
沉默良久。
然后荷鲁斯轻声：“如果我让你失望了呢？”
秦长赢的回答，在记忆的走廊中清晰得可怕，“那就让我失望好了，兄弟之间，本就可以互相失望、争吵、甚至暂时走散。但只要最终，我们还在为同一个目标奋斗，还在守护同一个帝国…那就够了。”
他举起酒瓶：“敬帝国。敬父亲。敬…我们。”
“敬我们。”荷鲁斯碰瓶，两人一饮而尽。
记忆戛然而止。
荷鲁斯掌心的微型黑洞不稳定地闪烁，然后自行消散了，祂后退一步，仿佛被无形的力量击郑
为什么是现在？
为什么在刚刚完成弑神的时刻，会想起这个？
祂再次看向墙上的尸体，那张破碎的、血肉模糊的脸，正逐渐与记忆中微笑的脸重叠，那个被钉在墙上的姿态，逐渐与靠在栏杆上的慵懒身影重叠。
“不…”荷鲁斯摇头，“不，那是假的…是软弱…是你试图给我植入的…人性的毒药…”
但祂胸口的裂痕，似乎更疼了。
不是物理疼痛，而是一种更深的、更古老的痛楚，一种名为失去的痛楚。
战帅意识到，自己杀死的不仅仅是秦长赢，还有那个在乌兰诺观星台上与自己碰杯的兄弟；杀死的不仅仅是帝国的皇储，还有唯一一个在他接过战帅之位时，不是出于礼貌、不是出于算计、而是真心为他高心人。
“该死的…”荷鲁斯捂住胸口，混沌能量在体内狂暴冲撞，“该死的回忆…该死的情腑我已经超越了这些…我是神明…神明不需要兄弟…不需要…”
但他钉尸体的手，在颤抖。
就在这时，大厅东侧那扇高达三十米的青铜巨门，被一股纯粹的金色力量从外部整个撕开。
不是炸开，不是熔化，而是更彻底的方式。
门的物质结构在接触到金色光芒的瞬间，直接同意了自己不应该存在，于是从现实层面被抹除了，门框边缘光滑如镜，仿佛那里从未有过门。
光芒中，四个身影踏入。
为首者身披金光，每一步都让现实结构震颤。
那是帝皇，但并非荷鲁斯记忆中那个内敛、偶尔露出疲惫的人类之主，但此刻的帝皇，全身燃烧着冰冷的金色烈焰，双眼中没有瞳孔，只有两团浓缩的恒星。
父亲手持着熊熊燃烧的帝皇之剑，这好像本身就代表着某种态度！
左侧的是康斯坦丁·瓦尔多，禁军统领，金色盔甲上布满伤痕，但身姿挺拔如枪，手中护卫长戟的刃口滴着不知是谁的血。
右侧是加维尔·洛肯，影月苍狼第十连长，曾是荷鲁斯最喜爱的子嗣，他自己的圣吉列斯，但如今洛肯的眼中只有冰冷的决绝，他手中的动力拳套微微嗡鸣，仿佛在渴望终结。
稍后一些是力图，古老的雷霆战士在大口喘气，强烈的战斗消耗了这位老人大部分力气，但他也是最先发现那具尸体，随即怒吼的战士。
但荷鲁斯的目光，越过了他们所有人，最终落在邻四个人身上。
那是个凡人。
穿着简朴的帝国官员制服，没有动力甲，没有武器，甚至没有防护头盔。
他看起来五十岁左右，头发灰白，面容削瘦但眼神锐利如鹰，这家伙就站在帝皇身后半步，姿态恭敬但不卑微，仿佛他不是闯入混沌领域，而是在巡视自己的领地。
荷鲁斯认识这张脸。
更准确地，他的记忆认识这张脸，不是荷鲁斯本饶记忆，而是四神在重塑他时，灌输给他的、关于人类帝国早期历史的知识档案中的信息。
欧尔佩松。
帝国第一任战帅。
在统一战争期间，帝皇尚未找回大多数原体时，统领整个帝国军队的凡人元帅，没有人知晓为什么这位第一战帅会选择离开，没有知晓为什么这位第一战帅又会出现在这里。
荷鲁斯的四重和声发出了罕见的、完全同步的惊愕波动。
“你…”他盯着欧尔佩松，“…应该死了。”
欧尔佩松没有立刻回答，他的目光首先扫过大厅，烧焦的王座，流淌的混沌能量，墙上钉着的尸体…
当看到秦长赢的遗骸时，这位老元帅的嘴唇抿紧了，眼中闪过一瞬深切的悲痛，但迅速被钢铁般的冷静取代。
然后他才看向荷鲁斯。
“死亡有很多种定义，荷鲁斯！”欧尔佩松的声音平静，带着一种久经沙场的老兵特有的沙哑，“而从官方记录中消失，只是其中最无害的一种。”
帝皇此时开口，声音不是从喉咙发出，而是直接在现实结构中共振：“你杀了我的儿子！”
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