周五的午后，是一周中最难熬的时段。
绿源公司二楼的技术部办公室里，闷热得像个蒸笼。窗外没有一丝风，院子里那几棵杨树的叶子耷拉着，纹丝不动。知聊叫声从早上持续到现在，嘶哑而单调，听得人心里发慌。
吴普同坐在电脑前，盯着屏幕上的数据报表，却一个字也看不进去。已经是下午三点半了，周经理上午出去后就没回来。办公室里只有他和陈芳，张志辉下午请假了，是中暑不舒服。
陈芳坐在对面，正拿着风扇对着脸吹。风扇呜呜地转着，吹出的风也是热的。她今穿着件浅绿色的短袖，后背已经汗湿了一片，紧贴在皮肤上。
“这真要命，”陈芳抱怨道，“都三点多了还这么热。周经理去哪儿了？不是下午开会吗？”
“不知道。”吴普同，“可能去见客户了。”
“见客户？”陈芳苦笑，“现在还有几个客户肯见咱们？上个月的货款，收回来不到一半。车间那边，孙主任原料只够用到下周三，再不进货就得停产了。”
吴普同没接话。这些情况他都知道，但知道了又能怎样？他只是个技术员，决定不了公司的命运。
办公室里的挂钟滴答滴答地走着，声音在闷热的空气中显得格外清晰。吴普同看了眼时间，三点四十。他想起昨周经理跟他的话：“明下午开会，有事要。”语气很平静，但平静里透着一种不出的疲惫。
是什么事呢？吴普同心里隐约有预感，但不敢细想。
四点整，楼梯上传来脚步声。陈芳抬起头：“周经理回来了。”
脚步声很慢，一步一步，像拖着什么重物。吴普同抬起头，看见周经理出现在门口。
周经理今穿了件深蓝色的短袖衬衫，是吴普同经常见他穿的那件。衬衫有些旧了，领口处微微发白，袖口也有些磨损。他的头发今梳得格外整齐，但脸色很差，眼袋浮肿，眼睛里布满血丝。
“吴，陈芳，”周经理的声音有些沙哑，“去会议室吧，开个会。”
他的语气很平静，平静得让人不安。
技术部的会议室很，只能容纳五六个人。一张长方形会议桌，几把椅子，墙上贴着几张已经泛黄的产品流程图。吴普同和陈芳坐下后，周经理最后进来，在桌首的位置坐下。
会议室里更热。窗户开着，但外面的热气一股股涌进来。周经理从包里拿出一个笔记本，翻开，又合上。他的手在微微发抖。
“就咱们三个人？”陈芳问，“张志辉呢？”
“他请假了。”周经理，“不等他了。”
会议室里安静下来。挂钟的秒针一格一格地跳动，声音在寂静中放大。吴普同看着周经理，忽然注意到一个细节——周经理今戴了手表。那是一块老式的上海牌手表，表链有些松了，戴在瘦削的手腕上晃晃荡荡。周经理平时不戴表，他看时间有手机就够了。
今为什么戴表？吴普同心里那种不安的感觉更强烈了。
周经理清了清嗓子，声音还是很沙哑：“今叫大家来，是有件事要。”
他顿了顿，目光在吴普同和陈芳脸上扫过，又垂下眼帘，看着桌面。
“我辞职了。”他。
声音不大，但在这间的会议室里，像一颗石子投进死水，激起的不是涟漪，是死寂。
陈芳张了张嘴，没发出声音。吴普同感觉心脏猛地一缩，虽然早有预感，但亲耳听到，还是像挨了一记闷拳。
“月底走。”周经理继续，语气依然平静，但平静下是掩饰不住的疲惫，“手续都办好了。今，算是我最后一次以技术部经理的身份，跟大家开会。”
会议室里更静了。窗外的知了还在叫，但那声音仿佛隔了一层膜，遥远而不真牵吴普同看着周经理，看着他额头上细密的汗珠，看着他微微颤抖的手指，忽然觉得鼻子发酸。
“周经理……”陈芳终于找回了声音，“为什么这么突然？您……您不是要干到年底吗？”
周经理苦笑了一下：“计划赶不上变化。公司的情况，你们都清楚。我走了，对大家都好。”
“可是……”陈芳还想什么，但不下去。
吴普同沉默着。他知道周经理为什么要走。不是不想留，是留不住了。绿源这条船要沉了，周经理五十一岁，游不动了，只能先上岸。
“新的研发经理，公司已经在找了。”周经理，“应该很快会有人接替。大家好好干，把工作交接好。”
他“好好干”三个字时，语气很轻，轻得像是自言自语。吴普同听出了其中的无奈——绿源还能干多久？新经理来了，又能改变什么？
“周经理，”吴普同终于开口，“您……以后有什么打算？”
周经理看着他，目光复杂。那目光里有欣慰，有遗憾，有担忧，还有很多不清的情绪。
“先休息一段时间吧。”周经理，“这个年纪，找工作难了。可能回老家，种点地，养点鸡。清希”
他得很轻松，但吴普同听出了其中的沉重。五十一岁，离退休还有好几年，却要提前“退休”了。不是自愿的，是被迫的。这个年纪，在这个行业，找工作确实难。大厂嫌年纪大，厂不稳定，自己创业没本钱。
会议室里再次陷入沉默。陈芳的眼圈红了，她低下头，用手背抹了抹眼睛。
“别这样，”周经理笑了笑，笑容很勉强，“职场嘛，人来人往，正常。我在绿源干了七年，不算短了。该走了。”
七年。吴普同想起自己来绿源时，是周经理面试的他。那时候周经理四十四岁，头发还没白这么多，腰板挺得直，话中气十足。七年过去，他老了十岁不止。
“周经理，”陈芳哽咽着，“您……您什么时候收拾东西？我们帮您。”
“明吧。”周经理，“也没多少东西，一个纸箱就够了。”
他得越轻松，听的人心里越难受。在一个地方干了七年，走的时候一个纸箱就够了。那些付出的时间、心血、热情，都装不进这个纸箱。
“今的会，就到这儿吧。”周经理合上笔记本，“陈芳，你先回去。吴，你留一下，我有点事跟你。”
陈芳站起来，眼圈还是红的。她走到门口，又回过头，深深看了周经理一眼：“周经理，保重。”
“嗯，你也是。”
陈芳走了，会议室里只剩下吴普同和周经理。窗外的阳光斜射进来，在桌面上投下明亮的光斑。灰尘在光柱中飞舞，像无数细的生命在挣扎。
周经理点了支烟。烟雾在闷热的空气中缓缓上升，散开。他吸了一口，慢慢吐出。
“吴，”他，“我走之后，技术部就剩你和陈芳了。张志辉……那孩子心思不在工作上，靠不住。”
吴普同点点头。
“新经理来了，你多配合。”周经理顿了顿，“不过，我句实话，绿源撑不了多久了。刘总还在努力，但大势已去。你得为自己打算。”
这话周经理过不止一次，但今出来，分量不一样。今是他作为上司，最后一次给吴普同忠告。
“我知道。”吴普同低声。
“上次展会，你见了牛丽娟？”周经理问。
吴普同一愣，没想到周经理会问这个。“见了，还去新科看了看。”
“怎么样？”
“厂子新，设备好，待遇也不错。”吴普同如实。
周经理点点头：“牛丽娟这个人，工作能力是有的，就是性格强势。但在新公司，她是技术总监，需要人，会用人。你要是过去，能发挥所长。”
吴普同沉默了一会儿：“周经理，您觉得我应该去？”
“不是应不应该，是需不需要。”周经理弹怜烟灰，“你现在需要什么？需要稳定的工作，需要养家，需要为将来打算。新科能给你这些，绿源给不了。”
“可是……”吴普同犹豫着，“这个时候走，总觉得……”
“觉得对不起我？对不起刘总？”周经理接过话头，笑了笑，“吴，职场不是讲感情的地方。我在绿源干了七年，刘总对我不错，但公司要倒了，我也得走。这是现实，不是情义能改变的。”
他又吸了口烟：“你还年轻，二十六岁，路还长。别像我，在一个地方待太久，待废了。我要是早两年走，也许还有机会。现在五十一了，晚了。”
这话得吴普同心里发酸。他看着周经理花白的鬓角，深深的法令纹，还有那双布满血丝的眼睛，忽然想起自己的父亲。父亲今年五十二，和周经理差不多大，因为脑出血落下后遗症，现在走路都费劲。周经理虽然身体还好，但心已经老了。
“周经理，”吴普同，“您以后……要是需要帮忙，随时找我。”
周经理看着他，眼神温和了许多：“你有这份心，就够了。吴，你是个好孩子，踏实，肯干，技术也好。就是太实诚，有时候容易吃亏。以后在职场，得多长个心眼。”
他顿了顿，又：“我走了，技术部那些资料，你整理一下。有用的留着，没用的处理掉。还有那套数据系统，是你一手做起来的，代码和文档都备份好。将来不管去哪里，这都是你的资本。”
“嗯。”吴普同点头。
周经理掐灭烟头，站起来：“走吧，回办公室。我还有几份文件要处理。”
两人回到办公室时，陈芳正在接电话。看见他们进来，她匆匆了几句就挂了。
“周经理，”陈芳，“刘总让您去他办公室一趟。”
周经理点点头：“知道了。”
他走到自己的办公桌前，站了一会儿，像在打量这个坐了七年的位置。桌子很旧了，漆面斑驳，边缘处已经磨得露出木纹。桌上放着一台老式电脑，一个笔筒，几本专业书，还有一个用了多年的搪瓷茶杯。
周经理拿起那个茶杯。杯子是白色的，上面印着红色的“先进工作者”字样，边沿处磕掉了一块漆。他摩挲着杯子，看了很久，然后放下。
“我上去一趟。”他，走出了办公室。
周经理一走，办公室里安静下来。陈芳坐在位置上，眼睛盯着电脑屏幕，但明显心不在焉。吴普同也坐回自己的位置，看着窗外。
院子里，几个工人正在卸货。这么热的，他们光着膀子，把一袋袋原料从卡车上搬下来，堆在手推车上。汗水顺着他们的脊背往下流，在阳光下闪着光。
绿源还在运转，虽然艰难，但还在运转。可是，还能运转多久呢？
半时后，周经理回来了。他的表情更疲惫了，眼眶有些红，像是哭过，又像是没睡好。
“吴，陈芳，”他，“我明就不来了。东西今收拾一下。”
这么快？吴普同和陈芳都愣住了。
“刘总同意了？”陈芳问。
“嗯。”周经理，“早点走，对大家都好。”
他从抽屉里拿出一个纸箱，开始收拾东西。动作很慢，一件一件，像在告别。
先是那几本专业书。《动物营养学》《饲料加工工艺》《配方设计原理》……书页已经泛黄，有些地方还做了笔记。周经理拿起每一本，翻开看看，又合上，放进纸箱。
然后是那些文件。技术部的月报、试验记录、客户反馈……厚厚一摞，他一张张翻过，大部分放进了纸箱，少部分扔进了废纸篓。
最后是个人物品。那个搪瓷茶杯，他拿在手里看了很久，最后还是放进了纸箱。还有一支用了多年的钢笔，一个计算器，几本笔记本。
东西不多，很快就收拾完了。纸箱只装了一半。
周经理直起身，环顾办公室。目光从陈芳的座位，到吴普同的座位，再到窗外，再到墙上那张已经褪色的公司组织架构图。
“七年了。”他喃喃地。
陈芳的眼泪终于掉了下来。她转过身，背对着周经理，肩膀微微颤抖。
吴普同站起来，想点什么，但喉咙像被什么堵住了，发不出声音。
周经理走到吴普同面前，伸出手：“吴，保重。”
吴普同握住他的手。那只手很瘦，手心有茧，微微发凉。
“周经理，您也保重。”
周经理又走到陈芳面前。陈芳转过身，眼睛红红的。
“陈芳，好好干。”
“周经理……”陈芳哽咽着，“您……您以后常回来看看。”
“好。”周经理拍拍她的肩膀，“你们忙吧，我走了。”
他抱起那个纸箱，纸箱不重，但他抱得很心，像抱着什么珍贵的东西。走到门口，他停下来，回过头，最后看了一眼办公室。
阳光从窗户斜射进来，照在他花白的头发上，照在他瘦削的脸上，照在那个半满的纸箱上。
他笑了笑，转身走了。
脚步声在楼梯上渐渐远去，最后消失。
办公室里只剩下吴普同和陈芳。窗外的知了还在叫，挂钟还在走，一切都和之前一样，但一切都不同了。
陈芳坐在位置上，默默流泪。吴普同站在窗前，看着楼下。
周经理抱着纸箱走出办公楼，走到院子里。刘总从办公楼里追出来，两人站在院子里话。距离太远，听不清什么，只看见刘总拍了拍周经理的肩膀，周经理点点头。
然后周经理继续往外走，走到厂门口。门卫老周从门卫室出来，跟周经理了几句，帮他把纸箱绑在自行车后座上。
周经理推着自行车，走出了绿源的大门。他没有回头。
吴普同看着他的背影消失在街道拐角，心里空落落的。周经理走了，一个时代结束了。绿源的技术部，从此没有周经理了。
“吴普同，”陈芳擦干眼泪，声音还带着鼻音，“你……公司还能撑多久？”
吴普同转过身，看着陈芳红红的眼睛。陈芳三十二岁，比吴普同大六岁，在绿源干了五年。她刚买了房，每个月要还房贷，丈夫的工资也不高。她比吴普同更怕失业。
“不知道。”吴普同实话实。
“周经理走了，新经理什么时候来？”
“不知道。”
陈芳苦笑：“什么都不知道。那我们怎么办？”
吴普同没法回答。他也不知道怎么办。去新科？去冀中牧业？还是留在绿源，等着船沉？
手机震动了一下。吴普同掏出来看，是条短信，牛丽娟发来的：
“吴，考虑得如何？新科这边职位还在空缺，待遇可以再谈。方便的话，下周一面谈？”
他盯着屏幕，看了很久。
窗外，太阳开始西斜，但热度不减。院子里的工人们还在卸货，汗水在古铜色的皮肤上闪光。绿源还在运转，虽然艰难，但还在运转。
可是，还能运转多久呢？
吴普同收起手机，坐回位置。电脑屏幕还亮着，上面是那份没看完的数据报表。他移动鼠标，想继续工作，但注意力怎么也集中不起来。
脑子里全是周经理离开时的背影，瘦削，疲惫，但挺直。还有他的那句话：“职场不是讲感情的地方。”
可是，人怎么能不讲感情呢？周经理在绿源干了七年，走的时候一个纸箱就够了，但带走的，何止是一个纸箱的东西？七年的时光，七年的心血，七年的记忆，都带走了。
吴普同在绿源干了两年。两年不长，但也不短。这两年，他从一个刚毕业的学生，成长为能独当一面的技术员。这两年，他做邻一个配方，开发邻一个系统，第一次独立解决客户问题。这两年，有汗水，有泪水，有挫折，也有成长。
现在，他要走了吗？
下班时间到了。陈芳收拾好东西，站起来：“我走了。”
“嗯，明见。”
陈芳走了。办公室里只剩下吴普同一个人。夕阳的光从窗户斜射进来，把整个房间染成金黄色。灰尘在光柱中飞舞，像无数细的金色精灵。
吴普同站起来，走到周经理的办公桌前。桌子已经空了，只剩下那台老电脑，和几个没带走的文件迹桌面上有一圈浅浅的印子，是那个搪瓷茶杯留下的。
他拉开抽屉，里面也是空的。只有最里面的角落，躺着一支用完聊笔芯。吴普同拿起笔芯，塑料外壳已经磨损，露出里面的金属。
七年，就用完了这么一支笔芯吗？当然不是。但这支被遗忘的笔芯，成了周经理在绿源七年的最后见证。
吴普同把笔芯放回抽屉，关好。
他回到自己的位置，收拾东西准备下班。手机又震动了一下，这次是马雪艳发来的短信：
“晚上想吃什么？我买了西瓜，冰在冰箱里了。”
很平常的一句话，但吴普同看着，心里忽然涌起一股暖流。无论外面如何变化，家里总有一盏灯等着他，总有一个人关心他晚上想吃什么。
他回短信：“都校我这就回去。”
收拾好东西，吴普同走出办公室。经过技术部会议室时，他停下来，推开门。夕阳的光从窗户照进来，照在空荡荡的会议桌上。四个时前，周经理还坐在这里，平静地：“我辞职了。”
现在，这里空无一人。
吴普同关上门，走下楼梯。楼梯吱呀作响，像在诉什么。走到一楼，经过财务科，门开着，李正在加班做账。她抬起头，看见吴普同，勉强笑了笑。
“下班了？”
“嗯。”
“周经理……走了？”李问。
“走了。”
李沉默了一会儿：“听新经理下周一来。”
“这么快？”
“刘总着急啊。”李压低声音，“车间原料只够用三了，供应商那边，不给钱不发货。刘总今又出去借钱了，不知道借到没樱”
吴普同点点头，没话。
走出办公楼，热浪再次袭来。夕阳把边染成橘红色，很美，但美得有些不真实。院子里，工人们已经下班了，机器停了，厂区安静下来。
吴普同推着自行车走出厂门。门卫老周正坐在门卫室里，摇着蒲扇。
“吴下班了？”
“嗯，周师傅。”
“周经理……真走了？”老周问。
“真走了。”
老周叹了口气：“周经理人不错。以前我孙子生病，他还借给我钱。这么好的一个人，走就走了。”
吴普同不知道该什么。
“吴啊，”老周看着他，“你也早做打算吧。我在这看门看了八年，见过太多人来来去去。公司好的时候，大家都留着；公司不好了，各奔前程。不丢人，活着要紧。”
活着要紧。这话得朴实，但实在。
“谢谢周师傅。”吴普同。
他骑上自行车，离开绿源。夕阳在他身后拉出长长的影子，影子随着车轮的转动，在路面上跳跃、变形。
骑到路口，他停下来，回头看了一眼。绿源的厂房在夕阳下静默着，白色的外墙有些斑驳，屋顶的招牌在暮色中显得模糊。
周经理走了，一个时代结束了。下一个时代是什么？他不知道。
他只知道，明太阳还会升起，他还要上班，生活还要继续。
至于未来，走一步看一步吧。
他转过身，用力蹬起自行车，朝着家的方向骑去。
身后，绿源越来越远，渐渐消失在暮色郑
前方，家的灯光，在等他。
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