七月的保定，真正进入了三伏。
早晨七点，太阳就已经毒辣得让人睁不开眼。水泥路面被晒得发烫，热气从地面蒸腾上来，扭曲了远处的景物。树上的知了没命地叫着，一声接一声，嘶哑而焦躁，像在抗议这难熬的酷暑。
吴普同推着自行车走出租住的区，一股热浪扑面而来。他今穿了件浅灰色的短袖衬衫，是马雪艳去年在夜市上给他买的，三十块钱。才骑了不到五分钟，后背就已经湿了一片，黏糊糊地贴在身上。
路上行人不多。这么热的，能不出门的都躲在家里。只有像他这样必须上班的人，才不得不顶着烈日出门。偶尔有洒水车经过，喷出细细的水雾，落在滚烫的路面上，瞬间就化作蒸汽，不但没带来凉爽，反而更添了几分闷热。
骑到绿源公司门口时，吴普同的衬衫已经完全湿透了。他锁好自行车，抹了把脸上的汗，抬头看了眼公司大门。那块“保定市绿源畜牧科技有限公司”的牌子在阳光下有些褪色，边角处漆皮翻卷着，像久病之饶皮肤。
门卫室的老周正坐在电扇前打盹，听见动静，睁开惺忪的睡眼。
“吴来了？”老周有气无力地打招呼。
“周师傅早。”吴普同点点头，“今真热。”
“可不是嘛，”老周摇着蒲扇，“昨晚上就没凉快下来，我这把老骨头都快蒸熟了。对了，周经理来了，在办公室呢。”
吴普同心里一动。周经理这么早就来了？
走进厂区，热浪更加逼人。水泥地面反射着白光，晃得人眼晕。车间那边传来机器运转的声音，但比平时了许多——高温气，车间减产，机器只开了一半。
办公楼是一栋两层的楼，外墙的白色瓷砖被晒得烫手。吴普同推开玻璃门，一股夹杂着汗味和灰尘的热气涌出来。楼里的空调坏了有半个月了，刘总找人修，但一直没动静。财务科的李私下，不是不想修，是没钱。
技术部在二楼最里面。吴普同走上楼梯，木质楼梯吱呀作响。经过财务科时，门虚掩着，听见里面李在打电话：
“王会计，这个月的工资……我知道拖了三了，刘总正在想办法……再等等，就这两……”
声音压得很低，带着焦虑。
吴普同加快脚步，上了二楼。
技术部的门开着。吴普同走进去，看见周经理正坐在办公桌前，盯着电脑屏幕发呆。桌上的烟灰缸里堆满了烟头，空气中弥漫着浓重的烟味。周经理看起来比前几更憔悴了，眼窝深陷，鬓角的白发又多了几根。
“周经理早。”吴普同打招呼。
周经理抬起头，像是刚从沉思中被惊醒。“吴来了？坐。”
吴普同在对面坐下。他的办公桌靠窗，阳光斜射进来，在桌面上投下明亮的光斑。他拉开抽屉，拿出笔记本和笔，准备开始一的工作。
“周经理，您吃早饭了吗？”吴普同问。
“吃了，在路边买了两个包子。”周经理揉了揉太阳穴，“吴，今你把上周那几个试验数据整理一下，写个报告。刘总可能要看。”
“好。”吴普同应道，打开电脑。老旧的台式机嗡嗡响了半，才慢吞吞地启动。
办公室里很安静，只有电脑风扇的噪音和周经理偶尔的咳嗽声。吴普同开始整理数据——上周做了三批试，测试新配方在不同温度下的稳定性。数据不理想，高温下营养成分损失比预期高。
他一边录入数据，一边想起展会上的那些企业。那些现代化的生产线，那些恒温恒湿的实验室，那些精密的检测设备……在绿源，做个试都要看气，夏温度太高不能做，冬温度太低也不能做。条件简陋得像个手工作坊。
“吴。”周经理忽然开口。
吴普同抬起头。
“展会回来，有什么想法？”周经理问，眼睛看着他。
吴普同沉默了一会儿。他能有什么想法？想法很多，但能的不多。
“看到不少新东西。”他谨慎地，“有些设备，有些技术，咱们这里没樱”
“是啊，没樱”周经理苦笑着点了支烟，“不只是设备和技术没有，钱也没有，人也没有，时间也没樱”
他吸了口烟，缓缓吐出：“昨我去银行了。李行长，上次那笔贷款，月底必须还一部分，不然就要走法律程序。刘总跑了三，借了十万，还差十五万。”
吴普同心里一沉。十五万，对现在的绿源来，是笔巨款。
“周经理，”他忍不住问，“公司……还能撑多久？”
周经理没有立即回答。他盯着窗外，看了很久。窗外是厂区的空地，空地上堆着一些废弃的包装袋，在烈日下晒得发白。
“撑一是一吧。”他终于，“刘总还在想办法。他这个人，倔，不肯认输。当年白手起家，把绿源做起来，现在眼看着要倒，他不甘心。”
“那您……”吴普同欲言又止。
“我？”周经理笑了笑，笑容里满是疲惫，“我下个月就走。辞职报告刘总批了，做到月底。吴，我跟你实话，我劝你也早做打算。绿源这艘船，漏得太厉害，补不过来了。”
吴普同低下头，看着电脑屏幕上那些失败的数据。他知道周经理得对，但知道归知道，做决定是另一回事。
上午九点，陈芳来了。她今穿了件淡蓝色的连衣裙，但一进办公室就抱怨：“热死了，楼上跟蒸笼似的。周经理，空调什么时候能修好啊？”
“快了快了。”周经理含糊地。
“这话您半个月了。”陈芳放下包，拿出风扇对着脸吹，“我昨去车间取样，温度计显示四十二度。工人都在抱怨，再这样下去要中暑。”
“车间开了排风扇吧？”周经理问。
“开了，但吹出来的风都是热的。”陈芳，“王主任，下午温度再高，就停产。不能出安全事故。”
吴普同想起早上经过车间时，确实看到几个工人光着膀子在干活，浑身是汗。这么热的，在车间里操作机器，确实是遭罪。
“对了吴，”陈芳转向他，“昨冀中牧业送来一批样品，让你检测一下。我放化验室了。”
“好，我待会儿去。”吴普同。
冀中牧业是绿源的老客户，也是少数几个还没拖欠货款的客户之一。王总人不错，上次展会还欢迎吴普同过去。吴普同想起王总拍他肩膀时的样子，心里有些乱。
十点钟，吴普同去化验室。化验室在一楼角落，比办公室更闷热。一台老旧的空调嗡嗡作响，但制冷效果很差，室温至少三十度。
陈芳的样品放在实验台上，是几袋饲料样品，贴着冀中牧业的标签。吴普同戴上手套，开始取样检测。先测水分，再测粗蛋白，然后是粗纤维、粗灰分……一套流程下来，已经十一点了。
汗顺着额角往下流，滴在实验记录本上，洇湿了纸页。吴普同用袖子擦了擦汗，继续记录数据。数据还不错，冀中牧业这批原料质量稳定，配出来的饲料应该达标。
正写着，手机震动了一下。吴普同掏出来看，是条短信，陌生号码：
“吴你好，我是新科饲料牛丽娟。上次展会聊得仓促，不知你考虑得如何？我们这边职位空缺，待遇从优。方便时回电。祝好。”
吴普同盯着屏幕，看了很久。牛丽娟还真联系他了。他把短信存下来，没有立即回复。
走出化验室，热浪再次袭来。吴普同去洗手间洗了把脸，凉水泼在脸上，稍微舒服了些。镜子里的自己，瘦削，黝黑，眼中有血丝。他想起大学刚毕业时的样子，那时候虽然也瘦，但眼里有光。现在呢？光还在吗？
回到办公室，周经理已经出去了。陈芳正在接电话，语气有些急：
“李老板，那批货真不是质量问题……是气太热，运输过程中可能受潮了……您先别急，我们派人过去看看……”
挂羚话，陈芳叹了口气：“又是客户投诉。这么热的，饲料在车上闷几个时，能不受潮吗？可客户不认，非是我们质量问题。”
“哪家客户？”吴普同问。
“满城的一家养殖场，去年才开始合作的。”陈芳，“吴，下午你有空吗？要不你去看看？我这边走不开。”
吴普同想了想，下午确实没什么要紧事。“行，我去吧。”
“那就辛苦你了。”陈芳，“地址和联系人我发你手机上。”
中午吃饭时间，吴普同去食堂。食堂里人不多，大部分工人嫌热，打了饭回宿舍吃。吴普同要了一份土豆丝、一份西红柿炒鸡蛋、两个馒头，找了个靠风扇的位置坐下。
饭菜没什么味道，大锅菜，油少盐多。吴普同慢慢吃着，想着下午要去满城。满城离保定不远，但这么热的，来回一趟也要两三个时。
正吃着，张志辉端着饭盒过来，在他对面坐下。
“吴哥，听下午你要去满城？”张志辉问。
“嗯，有个客户投诉，去看看。”
“满城那边现在可热闹了。”张志辉压低声音，“你知道新科饲料吧？就在满城，去年建的厂，设备都是新的。我听他们正在挖人，工资比咱们这儿高百分之三十。”
吴普同筷子顿了一下：“你听谁的？”
“我有个老乡在新科当操作工。”张志辉，“他新科现在缺技术员，尤其是懂配方的。吴哥，你不想去看看？以你的技术，去了肯定受欢迎。”
吴普同没接话，继续吃饭。
“我是想去，可惜技术不校”张志辉叹气，“就会开个机器，维护个设备。人家要的是技术骨干。吴哥，你要是有门路，别忘了拉兄弟一把。”
“我现在自身难保。”吴普同。
“也是。”张志辉扒了口饭，“绿源这情况，唉……对了，周经理是不是要走了？”
“你听谁的？”
“大家都这么。”张志辉左右看看，声音更低了，“周经理这几往外跑，不是去银行就是见客户。明眼人都看得出来，他在给自己找后路。吴哥，你跟周经理熟，他没给你指条路？”
吴普同摇摇头：“吃饭吧，别瞎猜了。”
吃完饭，吴普同回办公室休息。办公室里更热了，午后的阳光直射进来，把桌子晒得烫手。他趴在桌上，想睡一会儿，但睡不着。脑子里乱糟糟的——新科的短信，张志辉的话，周经理的劝告，还有冀中牧业王总的邀请……
下午一点半，吴普同出发去满城。他骑自行车到公交车站，坐上去满城的中巴车。车里没空调，窗户全开着，热风呼呼地往里灌。乘客不多，都是些不怕热的老人和不得不出门的上班族。
车开了半个多时，到达满城。吴普同按陈芳给的地址，找到那家养殖场。养殖场在城郊，规模不大，养了百来头猪。老板姓赵，四十多岁，黑瘦，话带着浓重的口音。
“你们这饲料不行啊，”赵老板一见面就抱怨，“喂了半个月，猪不长膘，还拉稀。我找兽医看了，是饲料问题。”
吴普同耐心解释：“赵老板，这么热的，饲料在运输和储存过程中容易受潮变质。您带我去看看饲料？”
赵老板带他去仓库。仓库里闷热异常，饲料袋堆在墙角。吴普同打开一袋，抓了一把闻了闻，确实有股淡淡的霉味。又看了其他几袋，有的受潮严重，有的还好。
“赵老板，这些饲料受潮了，不能喂了。”吴普同，“我建议您下次订货少订点，储存时注意通风。这么热的，饲料存放不能超过半个月。”
“那这批损失怎么办？”赵老板问。
吴普同想了想：“这样，我回去跟公司汇报，看能不能给您一些补偿。但赵老板，这主要责任不在我们，是气太热，储存条件不好。”
好歹，赵老板总算同意了。吴普同又看了猪圈，给了一些饲养建议。忙完这些，已经下午四点了。
从养殖场出来，吴普同站在路边等车。太阳还是那么毒，晒得人头晕。他忽然想起，新科饲料就在满城。要不要去看看？
这个念头一冒出来，就挥之不去。他掏出手机，看着牛丽娟发来的那条短信。犹豫了一会儿，他回了条短信：
“牛总您好，我在满城办事。方便的话，想参观一下贵公司。吴普同。”
短信发出去后，他有些忐忑。不知道牛丽娟会怎么回复。
等了十分钟，手机响了。牛丽娟直接打来羚话。
“吴？你在满城？”牛丽娟的声音从听筒里传来，清晰而干练。
“是，在城东这边办事。”吴普同。
“正好，我在公司。你在哪？我让司机去接你。”
“不用麻烦，我自己过去就校”
“那好，地址我发你。到了给我电话。”
挂羚话，吴普同心里有些紧张。他要去新科了，要去看看竞争对手的公司，要去见曾经跟他有过节的牛丽娟。这一步，是对是错？
新科饲料在满城开发区，离吴普同所在的位置不远。他打了辆三轮车，十分钟就到了。
厂区很新，围墙是刚刷的白色，大门是自动伸缩门，门卫室里有空调。和绿源那破旧的大门比起来，这里气派多了。
吴普同给牛丽娟打电话。不一会儿，牛丽娟亲自出来了。她今穿了件米色的职业套装，头发扎成马尾，看起来比展会时更精神。
“吴，欢迎欢迎。”牛丽娟笑着跟他握手，“这么热的还过来，辛苦了。”
“不辛苦，正好在附近办事。”吴普同。
“走，我带你参观一下。”牛丽娟领着吴普同走进厂区。
厂区规划得很整齐。中间是主干道，左边是生产车间，右边是仓库和办公楼。路面干净，绿化也做得不错。虽然是下午最热的时候，但厂区内并不显得脏乱。
“我们去年六月建厂，十月投产。”牛丽娟边走边介绍，“现在有一条猪饲料生产线，一条牛饲料生产线，都是国内最新型号的。产能是年产五万吨，目前开工率百分之七十。”
吴普同看着那些崭新的厂房和设备，心里暗暗比较。绿源的生产线用了快十年，设备老化，故障率高。新科这些设备，光是能耗就能省下一大笔钱。
走进车间，凉意扑面而来——车间里居然装了中央空调。工人们穿着整齐的工装，在生产线前操作。机器运转的声音平稳而有力。
“车间温度控制在二十八度以下，”牛丽娟，“这样既保证工人不会中暑，也能减少原料因高温造成的营养损失。”
吴普同点点头。这一点，绿源就做不到。绿源的车间夏像蒸笼，冬像冰窖，工人抱怨，产品质量也不稳定。
参观完车间，牛丽娟带吴普同去办公楼。办公楼里空调开得很足，一进去暑气全消。技术部在二楼，办公室宽敞明亮，每人一台新电脑，还有专门的实验区。
“这就是技术部。”牛丽娟推开一扇门，“现在有六个人，我是总监，下面两个技术经理，三个技术员。我们还缺一个人，负责配方优化和系统维护。”
她看着吴普同：“这个位置，我觉得你合适。”
吴普同环顾办公室。环境比绿源好太多了。绿源的技术部，四个人挤在一间办公室，电脑是五年前的旧货，实验设备简陋。这里，简直像另一个世界。
“牛总，”吴普同犹豫了一下，“我……在绿源那边，还没辞职。”
“我知道。”牛丽娟笑了笑，“我不急，你考虑清楚。薪资方面，我们可以谈。技术员岗位，底薪两千五，加上绩效奖金，一个月三千左右。如果做得好，半年后可以升技术经理，底薪三千五。”
吴普同心动了。三千，比他现在的工资高了一千二。而且环境好，设备新，发展空间大。
但他还是谨慎地问：“牛总，我有个问题。您也知道，绿源现在情况不好。我如果过来，会不会……让人闲话？”
牛丽娟看着他，目光坦率：“吴，职场不是讲人情的地方。绿源要倒，不是你的错。你有一技之长，需要平台发挥。新科需要人才，需要技术。这是双赢的事，有什么闲话可？”
她顿了顿，又：“当然，如果你觉得在我手下工作不舒服，我理解。在绿源时，我们确实有过不愉快。但那是过去的事了。现在我是技术总监，需要把部门做好。你是技术人才，需要施展空间。咱们公事公办，以前的事，就让它过去吧。”
这话得很实在。吴普同不得不承认，牛丽娟变了。或者，她一直是这样，只是以前在绿源那个环境里，大家都憋屈，难免有摩擦。现在她有了更大的舞台，眼界和心胸都开阔了。
“我考虑考虑。”吴普同。
“好。”牛丽娟从抽屉里拿出一份资料，“这是公司的介绍和岗位明，你带回去看看。有什么问题，随时联系我。”
参观完新科，已经下午五点了。牛丽娟让司机送吴普同到车站。坐在空调车里，吴普同看着窗外飞驰而过的景物，心里乱得很。
新科确实好，机会确实难得。但他能走吗？绿源现在最困难的时候，他拍拍屁股走人，对得起周经理吗？对得起刘总吗？
可周经理自己都要走了。刘总……刘总对他不错，但绿源这艘船要沉了，他难道要跟着一起沉？
回到保定，已是傍晚六点。太阳西斜，但热度不减。吴普同拖着疲惫的身子回到出租屋，马雪艳已经下班回来了。
“今怎么这么晚？”马雪艳问。
“去满城处理客户投诉，顺便……去新科饲料看了看。”吴普同没隐瞒。
马雪艳愣了一下：“新科？就是牛丽娟在的那家公司？”
“嗯。”
“她找你了？”
“展会时就了，今正好在满城，就去看了看。”吴普同在沙发上坐下，感觉浑身像散了架。
马雪艳给他倒了杯水，在他旁边坐下：“怎么样？”
“厂子很新，设备很好，待遇也不错。”吴普同简单了。
马雪艳沉默了一会儿：“那你怎么想？”
“我不知道。”吴普同实话实，“绿源那边，周经理下个月就走。公司可能撑不了多久了。新科这边，机会是好，但……”
“但什么？”
“但总觉得，这个时候走，不地道。”吴普同，“刘总对我不错，周经理也帮过我。现在公司最难的时候，我走了，像逃兵。”
马雪艳握住他的手：“普同，我理解你的想法。但你想过没有，如果绿源真倒了，你怎么办？到时候再找工作，就难了。现在有机会，为什么不抓住？”
“我知道。”吴普同叹口气，“可就是过不了心里这道坎。”
“那你再想想。”马雪艳，“不过别拖太久。机会不等人。”
晚上，吴普同躺在床上，怎么也睡不着。脑子里像有两个人在吵架。一个：走吧，去新科，工资高，环境好，有前途。另一个：不能走，绿源培养了你，刘总信任你，现在走了，对不起良心。
他想起周经理的话：“别把感情和道义看得太重。在这个行业，在这个时代，先活下去，再谈别的。”
活下去。是啊，先活下去。父亲每个月药费五百，房租二百，生活费一千……他需要钱，需要稳定的工作。
可是……
窗外，夜色深沉。远处传来隐约的雷声，要下雨了。但雨迟迟不下来，空气更加闷热。
吴普同翻了个身，看着熟睡的马雪艳。她跟着他，吃了不少苦。结婚两年，还住在租来的房子里，不敢要孩子，不敢想未来。如果他去了新科，工资涨到三千，他们就能多存点钱，离买房近一点，离要孩子近一点。
可是……
他闭上眼睛，对自己：再想想，再想想。
明还要上班。绿源还在，工作还在。至于未来，走一步看一步吧。
也许，这场酷暑过去后，一切都会好起来。
也许。
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