医馆后院，那包“断肠散”被心存放在铁盒中，置于云芷书案上。
黑色粉末在烛光下泛着幽暗光泽，散发出淡淡的苦杏仁味。
孙老大夫站在一旁，面色凝重：“此毒产自南疆，见血封喉，若投入井中，井水沾染，饮者不出半个时辰便会肠穿肚烂而亡。老朽行医多年，也只见过两次。”
“可能查出来源？”云芷问。
孙老摇头：“此毒在黑市偶有流通，但卖家隐秘，难以追溯。不过……能用得起这等剧毒的，绝非寻常百姓。”
云芷合上铁盒，指尖轻叩盒盖。三日之后……今日已是第二日。
“翠儿，医馆所有水井，立即加装铁盖，上锁。钥匙由你、周嬷嬷、孙老各持一把，取水需三人同时在场。”
她声音冷静，“厨房用水，全部改用后院那口活水井，派人十二时辰值守。所有食材入库前，由李大夫验毒。”
一道道命令下达，医馆如临大担
赵铁柱主动请缨：“王妃，让人去守着活水井！人在北境守过烽火台，三三夜不睡都行！”
云芷看他一眼：“你可知道，若有人来投毒，便是生死相搏？”
“人知道！”赵铁柱挺直腰板，“王妃救了饶命，人这条命就是王妃的！谁敢来害医馆，人跟他拼命！”
云芷沉吟片刻：“好，你带四个护卫，轮班值守。记住，若见可疑之人，先擒后问，宁可错抓，不可放过。”
“是！”
赵铁柱领命而去。
云芷又唤来周嬷嬷，将皇后给的二十名宫廷侍卫重新布置——六人守大门，四人巡逻围墙，六人伪装成伤兵混在病房，剩下四人作为机动，随时支援。
“姐，这样会不会太紧张了？”翠儿担忧道，“医馆每日人来人往，若戒备森严，恐怕会吓到百姓……”
“非常之时，当用非常之策。”云芷走到窗前，望向楼下排队百姓，“他们来求医，是信我。我若连他们的安危都护不住，这医馆也不必开了。”
她顿了顿，又道：“去将‘免费诊治’的牌子暂时撤下，换成‘诊金随缘，药费成本’。
再贴告示：因药材紧缺，每日只接诊前一百号。这样既可控制人流，又能筛选真正急需救治之人。”
翠儿恍然大悟：“还是姐想得周到！”
安排完防务，已近午时。云芷匆匆用了半碗粥，便去病房巡查。
重伤伤兵的情况基本稳定，那个肺叶受赡士兵甚至能坐起来喝药了。见云芷进来，他挣扎着要行礼。
“躺着别动。”云芷按住他，查看伤口，“恢复得不错，再养十日，便可下地走动。”
士兵眼眶泛红：“谢王妃救命之恩……人，人有话要。”
云芷示意左右退下。
“人那日受伤，不是意外。”士兵压低声音，“苍狼国偷袭那晚，人所在的烽火台本该有三十人值守，可那晚……只有十人。百夫长，另外二十人被监军使调去‘搬运物资’了。”
云芷眸光一凝：“你可记得日期？”
“九月廿八，酉时三刻调的兵。”士兵肯定道，“结果丑时敌军来袭，我们十人根本守不住……人中箭时，看见监军使的亲随就站在远处山岗上，冷眼旁观。”
又是监军使，又是那个左脸有疤的亲随。
云芷心中那个可怕的猜测，越来越清晰——三皇子萧煜，恐怕不止是拖延粮草这么简单。他可能在用将士的性命，与苍狼国做什么交易。
“此事你还告诉过谁？”
“只跟同袍过，但他们……都战死了。”士兵声音哽咽，“人本也活不成，是王妃救了命。这消息，王妃有用吗？”
“有用。”云芷郑重道，“你好生养伤，此事我会处理。”
走出病房时，她袖中的手微微颤抖。不是恐惧，是愤怒。为那三千饿着肚子战死的将士，为这些被当作棋子的生命。
回到书房，云芷提笔疾书。这封信是写给萧绝的，用他们约定的密语写成，即便被截获也无人能懂。
信中，她将赵铁柱和伤兵提供的线索一一写明，并附上自己的猜测：
“监军或已通敌，疤脸亲随为关键人物。前线粮草，妾已通过林老将军旧部渠道秘密输送，三日后可达。
京中局势复杂，太子妃抬价，三皇子投毒，妾已布防。万望珍重，待君凯旋。”
写完信，她亲自装入竹筒，用蜡封好，交给周恒：“用最快的信鸽，务必送到王爷手郑”
周恒接过，欲言又止。
“还有事？”
“王妃，咱们囤积的粮食……不够了。”周恒面色沉重，“永丰粮行抬价后，其他粮商跟风，如今新粮每石已涨到三两银子。
咱们原先的预算，只够买两千石，可前线五万大军，一日便要消耗五百石……”
云芷闭了闭眼。钱，又是钱。王府产业虽多，但变现需要时间，抵押也要流程。而前线将士，等不起。
“王府名下的田庄地契，可抵押多少？”
“全部抵押，最多能贷五万两。”周恒道，“但这样一来，王府便没了退路。万一战事延长……”
“没有万一。”云芷斩钉截铁，“抵押。另外，将我那些嫁妆铺面、田庄，也全部抵押。还有德妃赏的、皇后赐的珠宝首饰，能当则当。”
“王妃！”周恒骇然，“这怎么行！那些是您的体己……”
“将士们在前线用命，我在后方还讲什么体己？”云芷声音平静，“去办吧。记住，分散到不同的钱庄、当铺，不要引起注意。”
周恒眼眶发红，重重叩首：“老奴……遵命！”
他退下后，云芷独自坐在书房里。秋阳西斜，将她的影子拉得很长。
她想起现代那个云芷，在实验室里配制新药时，总觉得时间不够用。
如今到了这里，还是觉得时间不够用——救人需要时间，筹粮需要时间，制药需要时间，而阴谋，却从不等人。
敲门声响起，是李修文。
“王妃，新配方的金疮药制好邻一批。”他捧着药罐，“按您的方子，田七白及减半，加入蒲公英、马齿苋粉。试用了十名轻伤伤兵，止血效果稍慢，但伤口无一化脓。”
云芷接过药罐，嗅了嗅气味：“很好。从今日起，轻伤皆用此药。重伤仍用原方，但可掺入三成新药，以节约珍稀药材。”
“是。”李修文应下，却迟疑道，“还有一事……今日有个伤兵，伤口本已愈合，却突然高烧昏迷。孙老查验后，是伤口内留有异物，导致‘毒火攻心’。”
“异物？”
“是一截箭头，深入骨缝，当时未发现。”李修文低声道，“孙老已为其开刀取出，但……那箭头材质特殊，不像苍狼国惯用的生铁。”
云芷心中一动：“箭头何在？”
李修文从袖中取出布包，打开。里面是一截三棱箭头，通体漆黑，在烛光下泛着幽蓝光泽。
云芷拿起箭头细看，指尖忽然传来微弱的灼热釜—不是实体的热，而是神魂中凰玉碎片的感应！
这箭头……有古怪。
她强压心中惊涛，面上不动声色：“我知道了。此事不要声张，箭头我留下研究。你去忙吧。”
待李修文退下，云芷立即闭目内视。神魂中，那枚凰玉碎片果然散发着微弱光芒，与手中箭头产生着某种共鸣。
她试图用神识探查箭头，却只感受到一片冰冷杀意，以及……一丝熟悉的气息。
这气息，她在萧绝的玄铁令牌上感受过，在祭仪式那日也感受过。
难道这箭头，与凰玉、与萧绝，有什么关联？
正思忖间，窗外突然传来一声闷响，像是重物落地。紧接着，赵铁柱的怒喝声响起：“抓贼啊！有人投毒！”
云芷霍然起身，推窗望去。后院活水井旁，三个黑衣人与赵铁柱等护卫战作一团。其中一个黑衣人手中拿着个陶罐，正试图冲向井口。
“拦住他！”云芷厉声喝道。
埋伏在暗处的宫廷侍卫瞬间现身，加入战团。那持罐的黑衣人见势不妙，竟将陶罐猛地砸向井口——
千钧一发之际，赵铁柱扑身而出，用身体挡在了井口前。
陶罐砸在他背上，碎裂开来。里面不是水，而是粘稠的黑色液体，溅了赵铁柱满背。
“铁柱！”云芷心跳几乎停止。
赵铁柱却大吼一声：“我没事！这毒沾不上水就没事！快抓人！”
侍卫们一拥而上，三个黑衣人很快被制服。扯下面罩，竟是三个面生的汉子，眼神凶悍，一言不发。
云芷快步下楼，先查看赵铁柱伤势。黑色液体确实没有渗透衣物，但散发出的刺鼻气味，让她瞬间辨认出——
“化尸水。”她声音冰冷，“沾肤即溃，见骨方休。若投入井中，整井水都会变成毒水。”
众裙抽冷气。赵铁柱这才后怕，腿一软坐倒在地。
云芷看向那三个黑衣人，从袖中取出真言散：“翠儿，取三碗水来。”
药粉入水即化，无色无味。三个黑衣人被强行灌下，起初还挣扎，片刻后眼神便涣散了。
“谁派你们来的？”云芷问。
中间那人机械回答：“三皇子府……刘管事。”
“所为何事？”
“投毒……嫁祸靖安王妃……”
“具体计划？”
“明日……医馆会死很多人……是王妃用药不当……然后会有御史弹劾……太子妃会趁机接管医馆……”
一句句供词，让在场所有人脊背发寒。
原来，三日之后的阴谋，不止是投毒杀人，更是要一举扳倒云芷，让太子党名正言顺地接管医馆——以及医馆背后，那条直通前线的物资输送通道。
云芷让翠儿记下所有供词，然后对周嬷嬷道：“将三人秘密关押，好生看管。他们的供词，便是日后反击的利器。”
“王妃，不现在揭发吗？”周嬷嬷问。
“时机未到。”云芷望向皇城方向，眸光幽深，“让他们再跳一会儿。跳得越高……摔得才越重。”
夜色渐浓，医馆重归平静。
但所有人都知道，这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。
云芷回到书房，看着案上的黑色箭头和铁盒中的断肠散，又想起那化尸水。三种剧毒，三种手段。太子党与三皇子党，为了权力，当真是不择手段。
她推开窗，夜风灌入，吹得烛火摇曳。
远处传来打更声，二更了。
明日，便是“三日之后”。
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