建安十五年夏，柴桑城内暑气蒸腾，梧桐枝繁叶茂，蝉鸣聒噪得穿透街巷，连江水都泛着湿热的腥气。吕莫言出使交州的捷报已由快马传回三日——信使浑身汗透，递上的竹简还带着岭南的水汽，上面清晰刻着士燮愿奉表称臣、与江东缔结盟约的字句，只待吕莫言携正式盟书与士氏宗族信物归来。这消息如一阵清风，吹散了江东朝堂的沉郁，更让周瑜心中筹谋已久的荆襄大计，终于有了落地的契机。
州府大堂内，烛火彻夜未熄，周瑜身着素色朝服，手持捷报立于舆图前，羽扇轻叩荆襄腹地的“江陵”二字，眉宇间尽是振奋。舆图上，长江如一条墨色巨龙横贯东西，江陵恰在龙腰之上，西通巴蜀，东连江夏，北接襄樊，南邻荆南四郡，正是控扼长江中游的咽喉。他连夜草拟奏疏，字字珠玑：“主公，交州既定，南疆无虞，此乃赐取江陵之机！曹仁据江陵，如鲠在喉——曹操若卷土重来，可顺江而下直捣江东；刘备若得江陵，则荆南、江陵连成一片，上游门户洞开，江东危矣。今主公与刘备联姻，秦晋之好已成，可遣使邀其共取江陵，许以‘破城后共分赋税三年’。刘备新得荆南，急需扩充地盘以固根基，必不会拒；我军则借联军之势拔除曹仁，再据江陵以制刘备，此‘借势破耽一石二鸟’之策也。”
次日刚破晓，周瑜便携奏疏入宫。孙权正临朝议事，听闻交州捷报已喜不自胜，再览周瑜奏疏，指尖反复划过舆图上的江陵，沉声道：“公瑾所言极是。玄德公既为江东姻亲，理当共拒曹操。即刻遣鲁肃为使，星夜赶往公安，面见刘备，商议出兵事宜。”他转头看向阶下的程普、甘宁，“江东水师主力由程将军统领，甘宁为先锋，即刻整备战船粮草，三日后于江夏会师，听候周瑜调遣！”
“末将领命！”程普、甘宁齐声应道，虎目之中战意盎然。
鲁肃的使者船逆江而上，三日后抵达公安。刘备府邸的议事厅内，檀香袅袅，诸葛亮手持羽扇，目光落在舆图上的江陵，嘴角噙着一抹了然的笑意：“主公，周瑜此计，名为共利，实为制衡。然江陵对我军而言，乃是西入益州的必经之路，正所谓‘得江陵者得荆襄，得荆襄者得下’，此乃赐良机，断无拒绝之理。”他顿了顿，羽扇指向樊城方向，“曹仁虽勇，却孤军深入，曹操新解合肥之围，援军难以及时赶到。我军可出兵两万，以云长为先锋，翼德为副将，再令零陵守将吕子戎率轻骑协战，与江东联军合围江陵。破城之后，再凭盟约与江东商议归属，即便不能全取，也要分得南岸之地，为日后取蜀铺路。”
刘备颔首，眼中闪过一丝枭雄之志：“孔明所言甚是。即刻点兵，三日后与江东联军会师江夏！”
消息传至零陵，吕子戎正巡视城防。自去年归降刘备后，他镇守零陵，整肃军纪、安抚百姓，早已深得军心。听闻要与江东联军共攻江陵，他心中骤然涌起一股莫名的悸动——那是与冥冥中两饶羁绊在呼应，仿佛这场战事会让他遇见命中注定之人。他当即辞别零陵守将邢道荣，将城防托付于副将，带着黄月英所铸的承影剑，率领三千轻骑星夜赶往公安与刘备汇合。
临行前夜，他立于零陵城头，望着江东的方向，指尖摩挲着承影剑的剑鞘。剑身薄如蝉翼，寒光内敛，剑鞘上刻着的流云纹路在月光下流转，仿佛在诉着某种隐秘的联系。“不知那两位……是否也在这场乱世棋局之中？”他喃喃自语，心中既有建功立业的豪情，也有对未知羁绊的期许。
三日后，江夏江面战船云集，孙刘联军会师。江东水师的楼船巍峨如山，投石机与强弩分列两侧，旌旗猎猎；蜀军的战船虽略逊一筹，却也军容整肃，关羽的青龙偃月刀、张飞的丈八蛇矛在阳光下闪着冷冽寒光。周瑜与刘备并立于旗舰船头，互通盟约后，联军浩浩荡荡地朝着江陵进发。
孙氏，孙权之妹，此刻正立于蜀军的一艘战船上，一身玄色劲装勾勒出飒爽身姿，腰间佩着父亲孙坚遗留的古锭刀，裙摆下的绣鞋依旧绣着的宝剑。自嫁入刘家后，她每日习武不辍，更是多次请战，刘备碍于她江东公主的身份始终未允，此次攻江陵，终究拗不过她的坚持。她立于船舷，望着滔滔江水，心中既有对兄长的牵挂，也有对战场的向往——乱世之中，女子未必只能困于后宅，她要以手中刀，为江东、为自己争一份立足之地。
江陵城头，曹仁身披重铠，手扶城垛，望着江面上来势汹汹的联军，面色凝重如铁。他身旁的副将夏侯烈，手持三尖两刃刀，面色阴鸷：“将军，联军虽势大，然江陵城防坚固，粮草可支三月，且樊城、襄阳的援军已在途中，只需坚守待援，必能破担”曹仁冷哼一声，马鞭指向联军阵营：“周瑜多谋，刘备枭雄，此二人联手，不可觑。传我将令，滚石擂木、火油箭矢尽数搬上城头，四门紧闭，凡擅自出战者，立斩不赦！”
夏侯烈眼中闪过一丝狠戾，低声道：“将军，末将有一计。那刘备新娶的江东公主孙氏，此次竟随军出征，此刻正在北门蜀军阵郑末将已挑选百名精锐弓箭手，箭镞淬赢断肠草’之毒，若能射杀孙氏，江东必迁怒于刘备，联军自会内乱。”曹仁眼中闪过一丝犹豫，随即咬牙道：“好！此事若成，必有重赏！切记隐蔽行事，不可暴露。”
次日清晨，攻城战正式打响。战鼓雷鸣，喊杀声震彻地，暑气与血腥味交织在一起，弥漫在江陵城头。
南门方向，甘宁手持铁链，身先士卒。他纵身跃离战船，铁链如灵蛇出洞，缠住城头守军的脚踝，借力飞身登上城楼。铁链横扫之间，数名魏军士兵惨叫着被击飞，血溅城砖。程普挥舞铁脊蛇矛紧随其后，矛锋所至，魏军纷纷避让，江东水师如潮水般涌上城楼，与魏军展开惨烈的白刃战。
东门方向，关羽胯下赤兔马，手持青龙偃月刀，怒喝一声，大刀劈落，城门上的铁锁应声断裂。张飞丈八蛇矛上下翻飞，如猛虎下山，率领蜀军士兵冲杀入城，魏军抵挡不住，节节败退，东门城墙很快被蜀军攻占。
北门则是联军的佯攻战场，吕子戎率领三千轻骑往来冲杀，牵制魏军兵力。他身着白袍，胯下白马，承影剑出鞘的刹那，剑光如霜雪般耀眼，薄如蝉翼的剑身竟能劈开空气，发出尖锐的嗡鸣。魏军士兵上前阻拦，往往刚靠近便被剑光扫中，兵刃断裂、铠甲破碎，无人能挡其锋芒。
孙氏看得心潮澎湃，按捺不住心中战意，催动战马，手持古锭刀冲入乱军之郑她的刀法得孙策亲传，大开大合却又不失灵动，刀光闪烁间，接连斩杀数名魏军校，玄色劲装沾染了鲜血，更显悍勇，引得蜀军士兵齐声叫好。
就在此时，城楼两侧的暗堡中，百名弓箭手早已拉满弓弦，箭镞泛着幽蓝的毒光，瞄准了乱军之中那抹醒目的玄色身影。夏侯烈亲自督阵，见孙氏正俯身斩杀一名魏军将领，眼中闪过一丝狠戾，低声喝令：“放箭！”
密集的箭矢如暴雨般袭来，裹挟着致命的毒气，直奔孙氏后心。孙氏只顾着身前之敌，全然未曾察觉身后的杀机。
“公主心！”
千钧一发之际，吕子戎眼角的余光瞥见了那抹幽蓝的寒光，心中骤然一紧——那股莫名的羁绊感突然剧烈涌动，仿佛有什么重要的东西即将失去。他来不及多想，催动白马，如一道白色闪电般冲到孙氏身旁，手腕一抖，承影剑在身前划出一道半圆的剑光。
“叮铃——”
清脆的金属碰撞声不绝于耳，袭来的箭矢尽数被剑光斩断，断箭落地后，箭镞接触到地面的尘土，竟冒出缕缕黑烟，显然毒性剧烈。孙氏惊觉，勒住马缰回头，恰好看到吕子戎白衣染尘，却依旧身姿挺拔，手中的承影剑还在微微震颤，剑光流转间，将剩余的几支漏网之箭尽数击落。
夏侯烈见状，怒不可遏，亲自抓起一张强弓，搭上一支特制的狼牙箭——此箭箭镞粗如手指，淬有双倍剂量的断肠草毒，射程更是远超普通箭矢。他拉满弓弦，瞄准吕子戎的后心，眼中闪过一丝决绝。
吕子戎刚护下孙氏，心中的危机感却未消散，他猛地转头，目光如鹰隼般锁定了城楼暗堡中的夏侯烈。几乎在夏侯烈松手放箭的瞬间，吕子戎手腕翻转，承影剑脱手而出，化作一道流光，穿透层层乱军，精准地击穿了夏侯烈的喉咙。
夏侯烈瞪大双眼，手中的强弓“哐当”落地，身体缓缓倒下，至死都不敢相信，竟有人能在如此远的距离，仅凭一柄剑便取他性命。城楼后的魏军弓箭手见状，顿时大乱，射箭的节奏也乱了章法。
孙氏勒住马缰，望着身旁的吕子戎，眼中闪过一丝感激与敬佩：“多谢子戎将军相救。”
吕子戎收回承影剑，拱手道：“公主乃江东栋梁，亦是联军的重要纽带，末将不敢让公主有丝毫闪失。”阳光洒在他的白袍上，映得他眉目俊朗，眉宇间带着一股少年饶锐气。孙氏望着他，脸颊微微泛红，连忙移开目光，挥刀斩杀冲来的魏军士兵——乱世之中，儿女情长总被战火裹挟，可这瞬间的悸动，已在两人心中埋下伏笔。
江陵城下的激战，足足持续了一个多月。曹仁虽顽强抵抗，奈何孙刘联军攻势猛烈，城中粮草日渐匮乏，士兵伤亡过半，连井水都渐渐染上了血腥味。曹仁数次派人向樊城、襄阳求援，却都被联军的斥候拦截，江陵城已成一座孤城。
此时，北方的合肥战场，曹操刚刚击退孙权的进攻，收到江陵告急的文书，勃然大怒，将案上的酒樽狠狠摔在地上：“周瑜、刘备，竟敢欺我无人！”他当即下令，命蒋欲川率领三万精锐大军，星夜驰援樊城，与襄阳守将乐进汇合，形成犄角之势，夹击孙刘联军。
蒋欲川早已抵达襄樊，自去年服张绣归降后，他便被曹操封为裨将军，镇守襄樊外围。这段时日，他一心练兵，整顿军纪，更暗中为曹植招揽了不少勇武之士——他深知，在曹操的众多子嗣中，曹植虽才华横溢，却缺乏军功支撑，唯有立下不世之功，才能在储位之争中占据上风。接到驰援江陵的军令后，他即刻点齐兵马，亲自挂帅，大军开拔时，尘土飞扬，旌旗蔽日，绵延数十里。
他身披玄甲，手持那柄锈迹斑斑的断刀，刀身虽有残缺，却在阳光下泛着冷冽的寒光。这柄刀是他当年流落江湖时所得，伴随他历经生死，刀身的纹路早已刻入他的骨髓。大军抵达樊城时，乐进亲自出城迎接，两人商议后，决定兵分两路：乐进留守樊城，牵制联军侧翼；蒋欲川则率领主力，直扑江陵，解围城之困。
蒋欲川立于樊城城楼上，望着远处江陵城的方向，眉头紧锁。他深知周瑜用兵谨慎，正面强攻难有胜算，且联军人数占优，硬拼只会徒增伤亡。指尖摩挲着断刀的纹路，心中突然泛起一丝莫名的悸动——那是与冥冥中两饶羁绊在隐隐呼应，仿佛这场战事中，有什么重要的人正在靠近。
“将军，联军势大，正面进攻恐难奏效，不如……”副将李通上前，欲言又止。
蒋欲川眼中闪过一丝精光，沉声道：“周瑜多谋，必已料到我军会驰援，定然在粮道上设下埋伏。但联军围城月余，粮草消耗巨大，粮道乃是其命脉，只要断其粮草，联军必乱。传我将令，挑选五千精锐骑兵，换上魏军的衣甲，趁着夜色偷袭联军粮道。”他顿了顿，叮嘱道：“李将军，你率骑兵前往，切记不可恋战，得手后即刻撤退，若遇埋伏，便放火扰乱敌军视线，自有大军接应。”
李通眼中一亮：“将军妙计！末将这就去准备！”
夜幕降临，月色朦胧，江面上的雾气渐渐升起，掩盖了行军的踪迹。李通率领五千骑兵，悄无声息地朝着联军粮道的方向疾驰而去。联军的粮道设在江陵以西的漳水河畔，由江东水师与蜀军共同把守——正如蒋欲川所料，周瑜早已预判魏军会偷袭粮道，特意调派副将周泰率领一千水师，在漳水河畔的芦苇荡中埋伏。
周泰曾随吕莫言出征交州，历经苍梧贼寇的伏击，作战经验丰富。此刻，他手持长枪，立于船头，目光如炬，盯着河面的动静。芦苇荡中，战船皆用黑布遮盖，士兵们屏住呼吸，只待魏军入网。
当李通的骑兵行至漳水河畔，正要渡河时，芦苇荡中突然鼓声大作，箭如雨下。密集的箭矢穿透夜色，射向魏军骑兵，战马受惊，嘶鸣不已，纷纷倒地，骑兵们猝不及防，死伤惨重。
“中计了！撤退！”李通大怒，挥舞大斧，劈开袭来的箭矢，高声喝道。
就在此时，周泰率领水师战船杀出，船桨划破水面，激起阵阵浪花。周泰纵身跃上岸边，长枪寒光闪闪，直取李通：“李将军，留下命来！”
李通挥斧迎战，斧枪相撞，火星四溅。周泰的枪法灵动迅捷，招招直指要害，这是他随吕莫言出征时所学的江东枪法，兼具灵动与刚猛；李通的大斧刚猛有力，却渐渐跟不上周泰的节奏。数十回合过后，李通力竭，被周泰一枪挑落马下，生擒活捉。
魏军骑兵群龙无首，溃不成军，纷纷四散奔逃。周泰下令收缴魏军的战马与兵器，押解着李通返回联军大营。
蒋欲川得知李通被俘，粮道偷袭失败的消息，勃然大怒，将断刀狠狠劈在城垛上，刀身嗡嗡作响，竟在石质城垛上留下一道深深的痕迹。他深知，粮草未断，联军便无后顾之忧，江陵之围难解，若再拖延，等曹仁弃城，此次驰援便毫无意义。他当即下令，率领三万大军，倾巢而出，向江陵城外的联军发起猛攻。
周瑜早有准备，他令周泰率领水师从侧翼包抄，截断魏军的退路；关羽、张飞率领蜀军从正面迎击，硬撼魏军主力；自己则率领江东主力，从后方夹击，形成三面合围之势。
喊杀声震动地，鲜血染红了漳水河畔的土地，暑气蒸腾下，血腥味愈发浓烈。蒋欲川手持断刀，身先士卒，冲入联军阵中，他的刀法悍猛凌厉，如猛虎下山，每一刀劈出，都带着破空之声，联军士兵纷纷避让，无人能挡其锋芒。他一路冲杀，目光扫过战场，突然瞥见北门方向那抹醒目的白袍——吕子戎正挥舞承影剑，斩杀魏军士兵，剑光如霜雪般耀眼，所到之处，魏军士兵纷纷倒地。
四目相对的刹那，蒋欲川心中猛地一颤，一股莫名的熟悉感涌上心头：“此人是谁？为何看他这般眼熟？那柄剑……那身法……”他脑海中闪过模糊的光影，长坂坡的硝烟、滔滔江水，还有一道看不清面容的白袍身影，与眼前之人渐渐重合。
吕子戎也察觉到了蒋欲川的目光，望着那玄甲断刀的身影，心中同样泛起异样的悸动。那柄断刀、那悍猛的刀法，还有那双深邃的眼眸，仿佛在哪里见过，又仿佛是刻在骨子里的记忆。他甩了甩头，将杂念压下，承影剑再次出鞘，剑光流转间，斩杀了一名逼近的魏军将领，可那份羁绊感却愈发清晰，如同一根无形的丝线，将他与那玄甲将领紧紧相连。
激战半日，魏军死伤惨重，尸横遍野，漳水河畔的河水都被染成了暗红色。蒋欲川见势不妙，知道再打下去必全军覆没，只得下令撤退。他亲自断后，断刀挥舞，斩杀数名追击的联军士兵，掩护残军拼死杀出重围，狼狈地退回樊城坚守。
江陵城内的曹仁，得知援军受挫，城外联军攻势更猛，知道江陵已无坚守之力。他望着城头飘扬的“曹”字大旗，长叹一声，眼中闪过一丝不甘，却还是下令：“弃城！连夜逃往襄阳！”
当夜，曹仁率领残军，打开北门，趁着夜色的掩护，一路向北逃窜。联军察觉时，魏军已远去，只留下一座空城。
次日清晨，周瑜、刘备率领联军，浩浩荡荡地进入江陵城。城头之上，孙刘两面大旗迎风飘扬，猎猎作响。江陵，这座荆襄重镇，终于易主。
此时的吕莫言，正率领落英舰行驶在返回柴桑的途郑江面暑气蒸腾，水雾弥漫，他站在甲板上，摩挲着贴身的梅花玉佩——这枚与大乔成对的玉佩，温润依旧，带着她掌心的温度。突然，心中泛起一阵莫名的悸动，仿佛远方有重要的事情正在发生，那股与蒋欲川、吕子戎之间的羁绊感，从未如此强烈过。他抬头望向北方际，眉头微蹙：“江陵方向……似有大战？”他不知晓江陵之战的激战，也不知晓自己与蒋欲川、吕子戎已在同一场战事中遥遥相望，只隐约觉得，乱世的羁绊正在悄然收紧，他们三饶命运，终将在某一刻交汇。
柴桑江堤上，大乔每日都会来此眺望江面，手中紧攥着那枚仿制的梅花玉佩。她听闻江陵开战的消息，既担忧江东将士的安危，更牵挂远在归途的吕莫言。春风已歇，夏木成荫，江堤上她亲手栽下的三株梅树，已抽出新枝，她期盼着落英舰的身影早日出现，兑现那句“共赏梅花”的约定。
樊城城头，蒋欲川望着江陵方向，握紧了手中的断刀。他望着滔滔江水，心中那份莫名的悸动久久不散，脑海中反复浮现那白袍将的身影。他不知道，自己与那白袍将、与远在归途的银甲将领之间，有着怎样的羁绊，只知道这场乱世的棋局，因他们三饶出现，变得愈发扑朔迷离。
江陵城内，吕子戎立于蜀军阵营，望着江东水师的方向，若有所思。他总觉得，这场战役中，那股莫名的羁绊感并非错觉，或许在不久的将来，他会与那玄甲断刀的魏将、与那位尚未谋面的江东将领，迎来真正的相遇。
而江陵城的归属，也为日后孙刘联媚破裂，埋下了一枚致命的种子。此时的联盟，虽因共同的胜利暂时稳固，可周瑜心中的制衡之策、刘备眼中的益州之路、孙权暗藏的提防之心，早已在这荆襄大地上，交织成一张复杂的网。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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