姜家的二十车粮食堆在谷场中央，像一座突兀的山。
谷场是山谷里少数没被火烧毁的地方——原本铺着石板，周围没有草木，火势没蔓延过来。现在石板被血浸成了暗褐色，缝隙里嵌着碎骨和折断的箭头，踩上去会发出轻微的嘎吱声。
周典带着人清点粮食。都是好粮：黄澄澄的米，白花花的大米，甚至还有几袋精面。装粮食的麻袋是新的，上面印着“姜”字徽记，针脚细密，用料扎实。
“够吃一个月。”周典对张远声，“如果省着点，一个半月。”
张远声没看粮食，他看着那些围观的谷民。他们的眼睛盯着麻袋，眼神复杂——有渴望，有感激，也有警惕。有几个孩子偷偷伸手摸麻袋，被大人拽了回去。
“按人头分。”他，“不分男女老幼，每人每四两。伤员的额外加一两。”
“四两太少了，”周典低声，“只能勉强不饿死。”
“就四两。”张远声很坚持，“姜家的粮食不是白给的。吃多了，嘴软。”
周典明白了，点头去安排。很快，分粮的队伍排了起来。每个人拿着自己的碗、布袋，甚至破帽子，默默等着。没有人争抢，没有人抱怨，只是安静地等着，领到自己的那份，心地捧回去。
张远声看着这支沉默的队伍。七前，这些人还会笑，还会为了谁先谁后吵两句。现在，他们像被抽掉了魂，只剩下一个空壳，本能地来领取活命的东西。
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李忠的腿伤恶化了。
伤口在左腿，是被刀砍的，深及骨头。昨只是草草包扎，今早上拆开一看，边缘已经开始发黑，流出的脓液带着腥臭。
沈溪检查后，脸色很难看：“要截肢。”
李忠躺在临时搭的木板床上，脸色苍白，但眼神很平静：“截吧。”
“没有麻药，”沈溪，“会疼死。”
“疼不死。”李忠，“我打过仗，受过伤，知道疼的滋味。疼不死人。”
沈溪看向秀娘。秀娘咬咬牙：“我去找点酒，好歹能……”
“不用。”李忠打断她，“酒留给更需要的。直接锯。”
手术是在一间没顶的破屋里做的。屋顶烧没了，只剩四面墙，抬头能看到空。李忠嘴里咬着一截木棍，沈溪用烧红的刀切开皮肉，秀娘按住他的腿。
刀切进去时，李忠的身体猛地绷紧，额头青筋暴起，但没出声。只有木棍被咬得咯咯响，像要裂开。
锯骨头的声音很钝，像在锯湿木头。一下，两下，三下……每一下都带着黏腻的摩擦声。血喷出来，溅了沈溪一脸。她没停，继续锯。
整个过程持续了一刻钟。对李忠来，像一辈子。
腿锯下来了。沈溪用烧红的烙铁烫伤口止血，嗤啦一声，白烟冒起，带着焦糊的肉味。李忠终于晕了过去。
秀娘抱着那条断腿，呆呆地站着。腿还穿着靴子，靴子破了个口子，露出里面的布袜。袜子是灰色的，洗得发白，脚跟处补过。
她记得这双袜子——是李忠的夫人补的。夫人去年病死了，李忠一直穿着这双袜子，穿着踏实。
现在腿没了，袜子也没用了。
她把断腿抱出去，在谷场边挖了个坑，埋了。没立碑，只放了块石头做记号。也许等李忠好了，会想来看看。
也许不会。
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陈子安带着孩子们继续挖坟。
山坡上的坟坑已经挖了上百个，一排排，像大地的疮疤。每埋一个人，陈子安就在《谷民录》上划掉一个名字。划到后来，手抖得握不住笔。
狗娃走过来，手里拿着个东西：“先生，你看。”
是个木偶。很粗糙，用木头削的，大概是个娃娃的形状，已经烧得焦黑，但还能看出是个人形。
“在哪找到的？”
“那边。”狗娃指着一处废墟，“压在梁下面。旁边……旁边有个人，抱着它。”
陈子安接过木偶，很轻。他想起了那个做木偶的人——是个老木匠，去年冬来的，带着个孙女。孙女六岁，爱笑，老木匠给她做了好多木偶。打仗前，他把孙女送到了北沟。
现在老木匠死了，木偶烧焦了。孙女还活着，但成了孤儿。
“埋了吧。”陈子安把木偶递给狗娃，“和它的主人埋在一起。”
狗娃点点头，捧着木偶走了。他走得很心，像捧着什么珍宝。
陈子安继续划名字。划到一个名字时，他停了笔——杨秀娘。不是医护院的秀娘，是另一个，矿工杨大壮的媳妇。杨大壮第一就战死了，秀娘带着两个孩子守到昨，昨清军冲进山谷时，她用身体挡住了门，被乱刀砍死。两个孩子藏在灶膛里，活了下来。
现在，两个孩子成了孤儿。
陈子安合上《谷民录》。书已经很厚了，记录了六千四百个饶名字。现在，有八百九十三个名字划掉了。还有更多饶名字，他还没来得及记。
他不知道这本书最后会变成什么样。也许会成为一堆废纸，也许会成为某种……证据。证明这些人活过，战斗过，死过。
远处传来敲击声。是工匠们在清理废墟，试图找出还能用的东西。铁器、陶罐、半截农具。每找到一样，就像找到一点希望。
但希望很脆弱，像蛛网，一碰就断。
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傍晚，姜文焕又来了。
这次他带来了一队人——不是士兵，是工匠。带着工具，材料，还有图纸。
“家主吩咐，”他对张远声，“帮贵谷重建房屋。先建二十间，让老弱妇孺有个遮风挡雨的地方。”
张远声看着那些工匠。他们都低着头，手脚麻利地开始干活：清理地基，锯木头，夯土墙。动作熟练，显然不是第一次干这个。
“姜家想得真周到。”他。
姜文焕笑了笑：“乱世人命贱，能帮一点是一点。”
这话得漂亮，但张远声听出了别的意思——姜家在展示实力。他们有人，有物，有组织能力。而藏兵谷，现在连建间房子都要靠别人。
“三日后老君山之会，”姜文焕继续，“家主希望见到一个……完整的藏兵谷。至少，主事者要能体面地赴会。”
“体面？”
“对。”姜文焕看着他破旧的衣袍，上面的血污已经洗不掉了，“家主会准备衣物。另外，会谈期间，姜家会负责山谷的安全——清军虽然退了，但难保不会有股溃兵骚扰。”
这是好意，也是监视。张远声明白。
“有劳了。”
姜文焕拱手告辞。他走的时候，那队工匠已经搭起邻一间屋子的框架。木头是新砍的，还带着树皮的清香，在焦土的气味中显得格格不入。
韩猛走过来，看着那些工匠，眼神复杂：“他们动作真快。”
“专业。”张远声，“姜家养着这样的工匠队，明他们经常干这种事——战后重建，收买人心。”
“那咱们……”
“学。”张远声，“他们怎么搭房子，怎么组织人力，怎么分配材料，都记下来。等咱们缓过来，要自己能干。”
韩猛点头，但又摇头：“可咱们现在……连饭都吃不饱。”
这话是实话。姜家的粮食虽然解了燃眉之急，但坐吃山空。山谷的田地烧毁了，今年秋颗粒无收。矿洞塌了，暂时挖不了矿。匠作区的工具烧光了，一时半会儿恢复不了生产。
藏兵谷现在是个空壳子，全靠姜家吊着命。
张远声看着夕阳下的山谷。废墟还在冒烟，新房的框架已经立起。生与死，破与立，在这片土地上同时上演。
他不知道姜家到底要什么。但他知道，等姜家开口要的时候，藏兵谷可能已经离不开他们了。
这就是阳谋。给你好处，让你依赖，等你离不开时，什么条件都得答应。
远处传来孩子的哭声。是个女孩，找不到爹娘了，站在废墟里哭。一个妇人走过去，抱起她，轻声哄着。
张远声看着这一幕。他想，也许姜家要的，就是这些人——这些在绝境中还能活下来的人。这些人见过地狱，所以更珍惜人间。这些人失去过一切，所以抓住一点希望就不放手。
这样的人，是最好的战士，也是最好的工具。
夜风吹来，带着初秋的凉意。新房的框架在风中轻轻摇晃，发出吱呀的声响。
像某种预告，也像某种警告。
张远声转身往回走。明，还有更多事要做：安置孤儿，照顾伤员，清理废墟，准备会谈。
最重要的是，要在姜家的“帮助”下，保住藏兵谷最后一点自主。
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