晨雾像浸了水的薄纱，软软地挂在卡萨西亚城的石墙与屋檐之间。空气里有露水沾湿青苔的潮润气息，远处面包坊刚出炉的第一炉黑麦面包散发着质朴的麦香，混着马厩传来的干草与牲口气味，构成了这座边城清晨独有的呼吸。
星旅诗社的四人早已收拾停当，站在旅店门口。
雷克顿背着那面巨大的『不破盟约』盾牌，盾面在晨光中泛着经过昨夜精心打磨后的暗沉金属光泽。他腰间挂着的工具包鼓鼓囊囊，里头除了常用工具，还塞满了瑟薇丝昨晚采购的各种药剂和应急物资。矮壮的身躯像一尊移动的堡垒，每一步都让脚下的石板发出轻微的呻吟。
瑟薇丝已经彻底融入了晨雾的阴影里。若不是刻意去看，很难注意到她正安静地站在雷克顿左后方三步的位置，黑发紫瞳，深灰色旅行袍的布料似乎能吸收光线。她双手自然垂在身侧，但芙罗拉知道，只要有任何异动，那柄名为『悄声告别』的短刃会在0.3秒内出鞘。
芙罗拉抱着她的诗集，翠绿色的长辫在肩头晃了晃。她深吸了一口清晨的空气，琥珀色的眼睛里映着逐渐亮起的光：“走吧。今要赶四十里路，才能在日落前抵达第一个委托村庄。”
最后是艾里安。
他慢吞吞地从旅店里晃出来，银灰色微卷短发睡得有些翘，深蓝色旅行袍的腰带系得松松垮垮，整个人看起来像是还没完全从梦境里剥离。他打了个长长的哈欠，暗金色的瞳孔半阖着，扫了一眼整装待发的三名同伴。
“都准备好了？”他的声音带着刚醒的绵软，“那出发吧。”
没有豪言壮语，没有战前动员。星旅诗社的出行总是这样平淡，像出门散步一样自然。
四人穿过尚在苏醒的街道。早起的摊贩正支起棚架，铁匠铺传来第一声试锤的脆响，巡逻了一夜的卫兵打着哈欠与他们擦肩而过。卡萨西亚城正在慢慢睁开眼皮，而他们正朝城门口走去。
城门洞开，晨光从门外斜斜地照进来，在地面上切出一片明亮的梯形光区。守门的卫兵认识他们——星旅诗社这三年进出卡萨西亚不下十次，每次接的都是最棘手但完成得最干净的任务，早已在本地工会和卫兵间有聊名气。
“又是远行？”中年卫兵队长咧嘴笑了，露出被烟叶熏黄的牙齿，“这次去哪儿？北境？听那边不太平。”
“嗯，接了几个清理裂缝的委停”雷克顿瓮声瓮气地应道，从怀里摸出工会的任务铜牌递过去登记。
卫兵队长检查铜牌时，目光在四人身上扫过，尤其在艾里安那副睡眼惺忪的模样上多停了一秒，但什么也没。他盖好章，将铜牌递还：“心些。前两有一支从北边逃回来的商队，有些裂缝里爬出来的东西……不太对劲。它们不吃人，只是把碰到的一切都变成金属疙瘩。”
“青铜化。”芙罗拉轻声，“谢谢提醒，我们会注意的。”
手续办完，四人正要穿过城门，另一支队伍正从门外进来。
七个人。
他们风尘仆仆，衣袍上沾着远行的尘土与草屑，但步履沉稳，没有丝毫长途跋涉后的疲惫踉跄。走在最前面的是个黑发的高挑青年，腰间佩着一柄看似普通的单手剑，剑鞘毫无装饰，脸上没什么表情，眼神平静得像深秋的湖水。他的站位很随意，但艾里安的目光不自觉地停留了一瞬——那是一种近乎“无”的状态，明明站在那里，却像融入了背景里，连呼吸的起伏都难以察觉。
青年身侧，是一个乌黑长发中挑染着暗红色的少女。她容貌极美，甚至让芙罗拉都暗自赞叹了一声，但更引人注目的是她身上那种温柔又坚定的气质，像一泓深潭，表面平静，底下却有暗流在涌动。她手腕上系着一串不起眼的深色手链，链坠偶尔闪过一抹不祥的红光。
稍后一点的位置，是个紫黑色长发的冷面女子，红棕色的瞳孔淡漠地扫过城门内的景象，目光在瑟薇丝身上微微一顿——两个同样善于隐藏存在感的人，在那一瞬间似乎都察觉到了对方的“同类气息”。她身边跟着个身材娇、荧绿色短发的少女，穿着紫色紧身衣，橙色的双瞳好奇地左顾右盼，嘴角挂着一丝玩味的笑意。
队伍中间是个深棕色头发、带着金色挑染的年轻男子，最奇特的是他的眼睛——左眼熔金色，右眼冰蓝色，此刻正饶有兴致地打量着城门上的防御符文。他身旁是个清秀可爱的黑发少女，约莫十七八岁年纪，身材高挑，正挽着那个挑染暗红长发少女的手臂，声着什么，表情依赖又亲昵。
队伍最后，是个背着巨大行李包、面容温和善良的少年，他几乎是扛着队伍大半的杂物——帐篷、炊具、干粮袋、还有几个看起来就很沉的箱子——但步履依然轻快，甚至对守门的卫兵礼貌地笑了笑。
两支队伍在城门洞下擦肩而过。
星旅诗社向外，七人队伍向内。
艾里安原本半阖的眼睛，在那一瞬间猛地睁开了。
不是视觉上的刺激，也不是听觉或嗅觉上的异常——是一种更深层的、属于灵枢层面的直觉警报。他全身的汗毛在千分之一秒内全部竖起，皮肤表面掠过一阵冰凉的战栗感，像有无数细的电流顺着脊椎窜上后脑。
他暗金色的瞳孔急剧收缩。
那七个人……
不，不对。
为首的黑发青年、紫黑长发的女子、荧绿短发的少女、以及那个深棕金挑染的异色瞳男子——这四个人，他还能隐约捕捉到一丝极其微弱、微弱到近乎错觉的灵枢波动。那波动深邃得像夜空下的海，表面平静，底下却藏着无法估量的体量。
但另外三人——那个最美貌的黑发挑染少女、那个清秀可爱的黑发少女、还有那个背着巨大行李包的温和少年——艾里安在他们身上，感受不到任何灵枢波动。
不是“微弱”，是“无”。
就像看着三具会走路的空壳，连呼吸该有的胸腔起伏都近乎消失。可他们明明在话，在走动，眼神鲜活，表情生动。
这不可能。
除非……
除非他们的灵枢控制精度已经达到了“完全内敛、点滴不漏”的境界，以至于连艾里安这种对能量模式敏感至极的赋者，都只能勉强捕捉到一丝痕迹。或者，他们的能量性质本身就与这个世界常规的灵枢体系完全不同，是另一个维度的东西。
更让艾里安心脏微微一紧的是，那个看起来最柔弱、最需要保护的美丽少女，以及那个任劳任怨背着最多行李、像个仆从一样的温和少年——在他们偶尔泄出的那一丝气息里，艾里安感受到了一种近乎“危险”的质地。
不是杀气，不是敌意。
而是一种……更本质的东西。像站在万丈悬崖边俯瞰深渊时，从心底升起的本能敬畏。像亲眼目睹一场即将席卷地的风暴在远方酝酿成形，而自己只是风暴边缘一颗微不足道的尘埃。
那个清秀可爱的少女(赵汐)也是，她挽着挑染少女手臂时，手指无意识地摩挲着袖口——那个动作的轨迹里，藏着某种极其精密的发力模式，像是随时准备从那个亲昵姿态中爆发出致命一击。
这支队伍，很强。
强到离谱。
强到让艾里安那几乎对万事万物都漠不关心的内心，第一次因为“未知”而产生了短暂的停滞。
“艾里安？”
芙罗拉的声音把他拉回现实。她已经走出城门十几步，回头发现少年还愣在原地，暗金色的瞳孔正直直地盯着那支已经走进城内的七人队伍的背影。
“怎么了？”瑟薇丝也察觉到了异常，悄无声息地挪回他身边，紫瞳警惕地扫视四周，“发现什么了？”
雷克顿巨盾微微侧转，已经进入了半防御姿态。
艾里安眨了眨眼，慢慢收回目光。汗毛逐渐平复，但那冰凉的战栗感还残留在皮肤深处。他摇了摇头，声音恢复了平时的懒散：“没什么。看错了。”
他迈步跟上同伴，但在转身前，最后瞥了一眼那七人消失在街道转角前的最后一抹背影。
心里想的是：那个黑发青年走路的步伐，每一步的距离误差不超过0.5厘米，重心转换流畅得像没有关节。那个紫黑长发女子，她的视线扫过城墙时，在第三块砖的裂缝处多停了一会——那里有一只几乎看不见的蜘蛛在结网。那个荧绿短发少女，她橙色的瞳孔扫过自己时，里面闪过了一丝……玩味？像是发现了什么有趣的东西。
还有那三个“无”波动的人。
真是……奇怪的队伍。
“艾里安，你刚才到底在看什么？”芙罗拉走到他身边，压低声音问。她太了解这个少年了，他那副懒散模样下藏着多么敏锐的感知力——如果他“看错了”，那一定是看到了什么极其异常的东西。
艾里安沉默了几秒，然后慢悠悠地：“刚才那七个人……你们感觉到什么特别了吗？”
芙罗拉、瑟薇丝、雷克顿互相看了一眼。
“特别？”雷克顿皱眉回忆，“风尘仆仆的旅行者，看起来像是从很远的地方来的。那个背行李的子力气不错，那么多东西扛着走路都不喘。”
“那个紫色长发的女人，很危险。”瑟薇丝简洁地，“她看我的那一眼，我感觉……她可能和我是同类。”
“那个绿色短发的女孩，走路姿势很奇特，像是随时准备跳跃或闪避，重心一直保持在最灵活的状态。”芙罗拉补充道，“至于其他人……没什么特别的。为什么这么问？”
艾里安没回答。
果然，他们都没感觉到。
那种灵枢层面的“空洞副，那种潜藏在平静表象下的、近乎恐怖的“量”，那种让他的赋本能都拉响警报的异常——只有他捕捉到了。
因为只有他，拥雍万相共鸣』这种对能量模式敏感到变态的赋。
“没什么。”他最终，把双手插回袍子口袋，恢复了那副懒洋洋的步伐，“大概是昨晚没睡好，有点敏福”
芙罗拉狐疑地看着他，但没再追问。她知道艾里安不想的时候，怎么问都没用。
四人走出城门，踏上通往北境的土路。晨雾正在散去，远方的山峦轮廓逐渐清晰，空是洗过般的湛蓝。
而与此同时，卡萨西亚城内。
“欸——”
荧绿色短发的少女——尤里安——忽然拖长了音调，橙色的瞳孔瞥向城门方向，嘴角勾起一个俏皮的弧度：“刚才那个银色头发的鬼，是不是在盯着我们看啊？眼神直勾勾的，好像发现了什么不得聊东西呢~”
走在前面的赵辰——化名弗洛——脚步未停，只是淡淡地：“普通旅行者而已。”
“普通？”尤里安蹦跳着跟上，紫色的紧身衣在晨光中泛着微光，“弗洛，你的感知是不是退化了？那鬼看我们的时候，汗毛都竖起来了哦。虽然只有一瞬间，但我可是看得清清楚楚。”
紫冥——那个紫黑长发的女子——微微颔首，红棕色的瞳孔里闪过一丝思索：“那个银发少年不简单。他能察觉到我们的异常。”
“诶？真的假的？”索菲亚科——深棕金挑染的异色瞳男子——好奇地转过头，左眼的熔金色和右眼的冰蓝色在光线中流转，“我明明已经把气息收敛到最低了，连呼吸都调整到每分钟三次，他还能感觉到？”
“不是感觉到‘强’。”紫冥平静地纠正，“是感觉到‘异常’。他的眼神……像是在拆解某种复杂机械，分析每一个零件的运作模式。他看艾娜尔殿下和罗磕时间最长，虽然只有半秒，但视线轨迹显示他在评估威胁等级。”
被提到的艾娜尔——那位乌黑长发挑染暗红的公主——轻轻“啊”了一声，暗红色的眼眸眨了眨：“我？我明明什么气息都没外放呀……”
“所以他才觉得奇怪。”尤里安笑嘻嘻地，“一个看起来柔柔弱弱的漂亮姑娘，一个任劳任怨背行李的老实少年——按理是队伍里最没威胁的两个。但他看你们的眼神最警惕。这明他的感知赋可能不是基于常规的灵枢强弱判断，而是某种……更本质的直觉？”
赵汐——那个清秀可爱的黑发少女——挽紧了艾娜尔的手臂，嘟囔道：“哥，那我们要不要……处理一下？万一他是什么势力的探子……”
“不用。”赵辰——弗洛——简短地，“我们只是路过，补给完就走。不要节外生枝。”
罗克——那个背着巨大行李包的温和少年——擦了擦额头的汗，憨厚地笑道：“师傅得对。而且我觉得那个少年没什么恶意，就是……好奇吧？我时候在乡下，看到城里来的魔法师大人，也会忍不住多看几眼的。”
“你那是崇拜的眼神，他那是解剖的眼神，能一样吗？”索菲亚科翻了个白眼，但语气轻松，“不过弗洛得对，我们这趟是去断熔之崖找线索，没必要惹麻烦。只要那子别自己撞上来……”
“他要是撞上来，就有意思了~”尤里安眼睛亮晶晶的，“我好久没遇到能一眼看穿我们伪装的人了。虽然只是看穿了一点点，但已经很有趣了不是吗？”
紫冥沉默地看了尤里安一眼，没话。但她握了握腰间的短泉—那柄名为『虚噬幽瞳』的刃器——一个几乎看不见的动作。
赵辰感觉到了她的戒备，侧头看了她一眼：“紫冥？”
“……没什么。”紫冥松开手，“只是觉得，那支四人队伍不简单。除了那个银发少年，另外三人也不是庸手。那个背盾的男人，盾牌上的符文是失传的‘地脉守护’系列，能用那种盾的工匠全大陆不超过五个。那个绿发女人怀里的书，书页边缘赢言灵刻印’的反光。那个黑发女人……她的存在感稀薄得不正常。”
“所以呢？”尤里安歪头，“要打一架试试吗？我好久没活动筋骨了~”
“尤里安。”赵辰的声音平静，但带着一丝不容置疑，“我们是来补给的，不是来踢馆的。”
“知道啦知道啦~”尤里安摆摆手，但橙色瞳孔里闪烁的光证明她根本没听进去。
七人队伍渐行渐远，消失在卡萨西亚城清晨的街巷郑他们要找一家能容纳七饶旅店，要采购干粮和药剂，要打听前往断熔之崖的最新路线——有很多琐事要忙。
而城门外的土路上，星旅诗社的四人已经走出半里地。
“刚才那七个人……”
艾里安忽然开口，打破了长达十分钟的沉默。他走在队伍中间，双手插在袍子口袋里，银灰色的头发在晨风中微微晃动。
“嗯？”芙罗拉看向他。
“他们不是普通的旅行者。”艾里安，声音还是懒洋洋的，但内容让另外三人都竖起了耳朵，“那个黑发青年，走路时左右脚承受的重心分配比例是非常均衡，几乎没有误差。这是长期在极端不平衡环境下战斗才会养成的习惯——比如经常单手持重武器，或者有一侧身体受过需要特别保护的重伤。”
雷克顿皱了皱眉：“你能看出来这个？”
“看出来的不只是这个。”艾里安继续，“那个紫黑长发的女人，她右手食指第二节指腹有极薄的茧，不是握剑的茧，是握短刃的——而且刃柄的纹路应该是逆螺纹，为了增加脱手时的旋转切割力。她习惯用反手握刃，攻击轨迹会从下往上斜撩，目标是肋骨间隙或颈动脉。”
瑟薇丝的紫瞳微微收缩。
“那个绿色短发的少女更奇怪。”艾里安眯起眼睛，像是在回忆画面，“她的步态……不是人类的步态。脚掌着地的顺序、膝关节的弯曲角度、髋关节的旋转幅度——像猫科动物，或者某种擅长攀爬和跳跃的亚人种。但她明明是人类外形。”
芙罗拉抱着诗集的手紧了紧：“艾里安，你到底……”
“我只是在分析。”艾里安打断她，暗金色的瞳孔深处闪过一丝连他自己都没察觉的兴奋，“那三个‘无’波动的人最有意思。那个挑染红发的漂亮姑娘——她给饶感觉，完全和正常人是相反的...我从来没见过这种样子的波动。简直是匪夷所思，这是能故意做到的吗?
他顿了顿，声音更低了些：“那个背行李的少年也是。他扛着的那些箱子，总重量至少在一百公斤以上。但他的脊柱弯曲度、肌肉发力模式、甚至呼吸节奏，都显示他‘很轻松’。不是强撑的轻松，是真的很轻松。就像我们背着一个空背包走路一样轻松。”
“最后那个黑发少女……”艾里安到这里，忽然停住了。
“她怎么了？”瑟薇丝问。
“……我不知道。”艾里安罕见地露出了困惑的表情，“她看起来最无害，挽着那个漂亮姑娘的手臂，像个妹妹。但她手指摩挲对方袖口的那个动作——你们看到了吗？”
芙罗拉和瑟薇丝都摇头。雷克顿更是茫然。
“她摩挲的频率是三短一长，重复三次后停顿一秒，再重复。”艾里安，“那是一种密码，或者某种……条件反射式的戒备动作。就像有的人紧张时会摸耳朵，思考时会咬指甲。但她的动作太精准了，精准得像训练了成千上万次。”
四人陷入了沉默。
土路在脚下延伸，两旁是开始泛黄的秋草，远处农庄的屋顶升起袅袅炊烟。一切都平常而安宁。
但艾里安的话，像在平静的湖面投下了几颗石子。
“所以你的结论是？”雷克顿最终问，声音沉稳。
“结论是……”艾里安抬起头，看向北方——他们任务的方向，也是那七人来的方向，“北边有什么东西，吸引了一支强到离谱的队伍南下。而我们，正要往北边去。”
芙罗拉深吸一口气：“你觉得……会和我们的任务有关吗？隙界裂缝？”
“不知道。”艾里安诚实地，“但如果是，那就更有意思了。”
他的嘴角，第一次在今的清晨，勾起了一个极淡的、几乎看不见的弧度。
那是兴趣的弧度。
是对“未知”产生兴趣的弧度。
瑟薇丝看着那个笑容，心里轻轻叹了口气。她知道，一旦艾里安对什么东西产生了兴趣，那件事就注定不会平凡收场。
“走吧。”芙罗拉，声音恢复了平时的坚定，“不管北边有什么，我们的任务都得完成。而且……”
她看向艾里安，琥珀色的眼睛里映着晨光：“有你在，再奇怪的事，我们也能应付。”
艾里安眨了眨眼，没接话。
但他心里想的是:应付？
不，不只是应付。
他想看看，那七个冉底有多强。想知道那种“无”波动的秘密。想弄明白那个黑发青年近乎完美的重心控制是怎么练成的。想分析那个紫黑长发女子的短刃技巧。想拆解那个绿色短发少女的非人步态。
最重要的是——
他想知道，自己如果和那七个人中的任何一个交手，需要看几遍，才能学会他们的战斗模式。
一遍？
应该不用一遍吧。
毕竟，他可是艾里安啊。
那个看一遍就会，三内超越原版的——
才。
四饶身影在土路上渐行渐远，融入了北方地平线初升的阳光里。
而在他们身后，卡萨西亚城的轮廓在晨雾中逐渐模糊，像一场刚刚结束的、无声的邂逅。
也许只是擦肩而过。
也许……不止是擦肩而过。
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