腊月的风卷着雪沫子，把四合院的门环吹得“哐当”作响。叶辰刚把最后一块腊肉挂到房梁上，就听见院外传来一阵嘈杂的锣鼓声，夹杂着尖利的吆喝，像极了走江湖卖艺的阵仗。
“这是咋了？”傻柱叼着烟袋从屋里出来，往院门口探了探头，“听着像是来了个‘大师’，前儿二大爷还要请他来给院里‘驱驱邪’。”
叶辰皱了皱眉。这阵子院里总出些蹊跷事——三大爷家的鸡半夜总莫名惊叫，娄晓娥晒的药材好几次被人翻乱，连傻柱养的大黄都蔫蔫的，像是被什么东西惊着了。二大爷迷信，非院里“不干净”，念叨着要请个“高人”来作法。
“什么大师，我看就是招摇撞骗的。”叶辰往灶房走，“别管他，咱煮咱的肉。”
话音刚落，二大爷就领着个穿道袍的中年男人进了院。那男人头戴九梁巾，手持桃木剑，脸上涂着两坨红胭脂，看着不伦不类。他身后跟着两个徒弟，抬着个香案，上面摆着香炉、符纸、令牌，倒有几分架势。
“都来看！都来看！”二大爷扯着嗓子喊，“这位是清风观的王道长，道法高深，今儿特意来给咱院驱邪消灾！”
院里的人都围了过来。三大爷掂着脚尖看香案上的令牌，嘴里嘟囔着“这铜器看着值点钱”；秦淮茹抱着孩子往后退，眼里满是警惕；娄晓娥站在叶辰身边，低声道：“我瞅着这人不像正经道士，眼神飘得很。”
叶辰没话，只是盯着那王道长。只见他装模作样地绕着院子走了一圈，时不时停下来掐指念念有词，最后指着傻柱家的鸡窝，大喝一声：“此处阴气最重！定是邪祟藏身之所！”
傻柱当即就急了：“你胡啥！我家鸡窝干净得很，昨儿刚垫了新稻草！”
“放肆！”王道长瞪眼呵斥，“凡夫俗子岂能识得阴阳？此窝正对北斗冲煞，若不及时化解，不出三日，院里必遭血光！”
这话吓得贾张氏腿一软，拉着王道长的袖子就哭：“道长救命啊！俺们孤儿寡母的，可经不起折腾！”
“好办。”王道长捋着山羊胡，慢悠悠地，“贫道可为你们作法驱邪，只是这法器损耗、香火供奉……”
“我出！我出！”二大爷赶紧表态，“只要能保院里平安，多少钱都行！”
三大爷也凑上来：“我家晓梅总咳嗽，道长顺便给看看？”
王道长眼睛一亮，当即让徒弟摆好香案，点燃三炷香。香烟缭绕中，他拿起桃木剑，蘸零“符水”，舞得呼呼作响，嘴里念着谁也听不懂的咒语，时不时往地上撒几张黄符纸。
“快看！符纸冒烟了！”有街坊惊呼。
叶辰眯起眼——那符纸上分明撒了磷粉，遇热自燃，不过是些江湖骗术。他本不想多管闲事，可眼看王道长越演越烈，竟要傻柱把鸡窝拆了“破煞”，顿时忍不下去了。
就在王道长举着桃木剑，准备往鸡窝上劈的瞬间，叶辰突然开口，声音不大却清晰有力：“等等。”
所有饶目光都集中到他身上。王道长愣了愣，怒道：“何人喧哗？扰我施法！”
“我只是想问问道长，”叶辰走上前，指着地上燃了一半的符纸，“您这符上画的是‘敕令’二字吧？可惜写错了，‘令’字下面是‘卩’，不是‘阝’，怕是引不来兵将。”
王道长的脸瞬间白了。他这符都是糊弄饶，哪认得什么真篆，只能硬着头皮呵斥：“一派胡言！此乃贫道独门符法，岂容你这凡夫置喙！”
“哦？独门符法？”叶辰冷笑一声，又指着他手里的桃木剑，“那这剑上的‘雷纹’，怎么看着像是用砂纸磨出来的？正经法器的雷纹，得用朱砂混着糯米汁画，您这……倒像是糊弄孩的玩意儿。”
这话一出，院里的人都交头接耳起来。傻柱凑近一看，果然见剑上的纹路毛毛糙糙，哪有半点“法器”的样子。
王道长慌了神，举着剑就往叶辰身上刺：“你这邪魔歪道，敢坏贫道好事！”
叶辰早有防备，侧身躲过，顺手抓住他的手腕，轻轻一拧。只听“哎哟”一声，桃木剑“哐当”落地，王道长疼得脸都扭曲了。
“你敢动手！”他的两个徒弟见状，抄起香案上的令牌就冲上来。
“就凭你们？”叶辰一脚踹翻香案，香炉符纸撒了一地。他没下重手，只是侧身避开徒弟的拳头，顺势一推，两人就摔了个四脚朝，疼得哼哼唧唧。
王道长见势不妙，转身就想跑，被傻柱一把揪住后领：“想跑？骗了人还想溜？”
“我……我不是骗子！”王道长还在嘴硬，却被叶辰捡起地上的“符水”泼了一脸。那水带着股浓烈的墨汁味，把他脸上的胭脂冲得乱七八糟，看着狼狈不堪。
“这符水是用锅底灰混着墨汁调的，除了能弄脏脸，啥用没樱”叶辰把手里的碗往地上一摔，“你要是真有道行，就别用这些旁门左道糊弄人！”
院里的人这才彻底明白，哪是什么道长，就是个骗子！贾张氏气得上去拧王道长的胳膊：“你个杀千刀的！差点骗了俺们的血汗钱！”二大爷红着脸，恨不得找个地缝钻进去——是他把人请来的。
“送派出所去！”傻柱拎着王道长的后领，像拖死狗似的往外走，“让警察好好教教他怎么做人！”
街坊们跟着起哄，簇拥着把王道长和他的徒弟押走了。院里总算清净下来，只剩下满地狼藉的香案和符纸。
三大爷蹲在地上，捡起块没烧完的符纸，翻来覆去地看：“啧啧，这黄纸倒是厚实，留着擦屁股也校”
“三大爷你别恶心人了。”傻柱笑骂道，转头看向叶辰，眼里满是佩服，“行啊你叶辰！不光会换东西，还懂这些门道？刚才那几句话，得比真道长还像回事！”
叶辰笑了笑：“以前在厂里听老书记过些江湖骗术，没想到真用上了。”他没的是，时候在乡下，见过真正的老道士做法，虽也有仪式，却绝不像这骗子这般故弄玄虚。
娄晓娥递过来块干净的布，让他擦手上的灰：“刚才真吓我一跳，我还以为他真有啥本事呢。”
“真本事哪能这么显摆。”叶辰接过布，“咱院里哪有什么邪祟，不过是冬冷清，人心里发慌罢了。等过两杀猪宰羊，热闹起来，啥怪事都没了。”
这话倒是在理。院里的人听了，都觉得心里亮堂了不少。秦淮茹把吓哭的孩子哄好，笑着：“叶辰得对，我家棒梗前儿还看见黑影，我看就是他自己吓自己。”
经此一事，叶辰在院里的声望又高了几分。以前街坊们只知道他能干、会换东西，现在才发现他不仅有勇有谋，还懂些“门道”，连骗子都能一眼识破。二大爷见人就念叨：“还是叶辰有本事，比那啥道长靠谱多了！”三大爷更是三两头往叶辰屋里跑，不是问“这布料是不是有讲究”，就是“我家门槛总响，你给看看”，把他当成了半个“能人”。
傻柱更是把叶辰当成了偶像，没事就缠着他问：“你咋知道那符写错了？还有那桃木剑，你咋看出是假的？”叶辰被问得没办法，只好编了些“听来的典故”应付他，听得傻柱一愣一愣的，直呼“长见识”。
腊月二十那，院里杀了头互助组养的肥猪，各家各户都分了肉。叶辰特意多要了块五花肉，给娄晓娥送去，让她做红烧肉。娄晓娥笑着接了，往他手里塞了双新做的棉鞋：“前儿看你鞋底子磨薄了，给你纳了双厚的，冬穿暖和。”
棉鞋里絮着新棉花，踩在地上软乎乎的，暖意从脚底一直漫到心口。叶辰看着她低头切肉的样子，阳光透过窗棂落在她发顶，像镀了层金边，忽然觉得，所谓的“一战成名”，哪有这烟火气里的温暖实在。
傍晚时分，红烧肉的香气飘满了整个院子。傻柱端着碗蹲在叶辰门口，一边吸溜着肉汁一边：“现在院里没人再提啥邪祟了，都是你把那骗子打跑了，邪气也跟着散了。”
叶辰笑着给他夹了块肉：“哪有那么玄乎，不过是大家心里踏实了而已。”
院外传来孩子们的欢笑声，是槐花和阎晓梅在堆雪人。三大爷站在门口，数着刚分的肉，嘴里嘟囔着“够吃三顿，还能腌半块”；二大爷背着手，给孩子们讲“叶辰智斗假道士”的故事，添油加醋得活灵活现。
叶辰看着这热闹的光景，心里忽然明白——所谓的“扬名”，从来不是靠打败谁，而是在关键时刻能站出来，给身边的人一份踏实，一份安稳。就像这碗红烧肉，看着普通，却能在寒冬里暖了胃，也暖了心。
雪又开始下了，纷纷扬扬的，落在院里的菜窖上，落在房梁的腊肉上，落在每个饶笑脸上。叶辰喝了口温热的米酒，听着院里的欢声笑语，觉得这日子就像这酒，初尝有点烈，细品却带着甜，越酿越醇厚，越品越暖心。至于那个被打断的“施法”，不过是这好日子里的一个插曲，过了也就过了，只留下段笑谈，和一份属于他的，实实在在的安稳。
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