“照着咱们的心思来啊…….”尚善搓着怀里的暖炉，炭火在精铜盆里噼啪轻响，空气略显燥热，尚善看着那张地图，目光在荆州的位置移来移去，向蔡毓荣询问道：“夏国相投奔我大清，总不能一句投诚就完了……..他的投名状是什么？”
“大将军明鉴！”蔡毓荣的声音压得有些低，却字字清晰：“夏国相在下官面前杀了不愿投诚的部将，领军剃发易旗，同时向下官提议，其部降我大清突然，吴应麒尚在衡州争权，帐下上万精兵被吴应麒带去衡州，一时半会难以回返，此时当趁吴应麒惊疑不定、部署未周之际，三家联合，同时发力，一起会攻荆州！”
“靖南将军自襄阳出兵，直取荆州门户荆门，夏国相率旧部自宜昌出兵，猛攻扫荡宜昌府内吴应麒地盘，并威胁荆州西侧，而将军则自武昌出兵，清理汉阳府内吴应麒的据点城镇，最后会师于荆州城下，彻底夺回长江以北所有被吴应麒占据的府县，将其驱逐回湖南！”
暖阁内静了一瞬，只有炭火爆开的细响，尚善呼吸微促，显然被这个大胆的计划所吸引，吴应麒一直就有攻打武昌的盘算，对他来，衡州还太过“狭”了，武昌才是适合他的“帝都”，曾经屡次纵兵攻打武昌，这段时间他陷在吴周朝堂党争之中，没法分心在攻伐武昌，尚善才算是过了一阵安生日子，可若是吴应麒党争成功，甚至上台登基，武昌必然是他的第一目标。
尚善这个安远靖寇大将军，最主要的职责就是守卫武昌，清廷对他一直就不满意，只是找不到替代之人和处置的借口而已，毕竟尚善是屡战屡败，但好歹也是屡败屡战、兵力保存较为完整，不像某些人一样一败就是全军覆没，连自己都给抓去劳动改造，可若是尚善丢了武昌城，清廷对他也不会有任何情面，杀头或许还不会这么严重，但至少也是个全家流放的下场。
尚善冒着诛九族的风险和红营私下里勾勾搭搭，为的是什么？不就是为了保住武昌城，继而保住自己的权位和脑袋吗？故而对武昌颇有野心的吴应麒，就是尚善最大的敌人，三路会攻……听起来确是雷霆万钧之势，若真能实现，吴应麒这个心腹大患即便不灭，也必遭重创，武昌城便从此安枕无忧，尚善也要好吃好喝的随波逐流就行了。
蔡毓荣看着尚善的表情变化，知道其想通了其中关节，语气加重：“下官详加推演，以为此计可行，故而下官已经派人去通知了靖南大将军！机不可失啊，大将军，吴应麒虽强，但其骤然陷入三面围攻，其兵力必然分散，首尾难顾，夏国相熟悉其吴周布防、将领脾性，可为我军前导，一旦成功，将军便是为朝廷收复半壁江汉的头号功臣！”
尚善点点头，但心中还有一丝疑虑：“蔡巡抚，话起来简单，可仗打起来可就不准了，你是湖北巡抚，你也知道如今的情况，西北那个‘朱三太子’的烂摊子至今未平，每月军饷都是价，河南山东的洪灾又刚刚过去，还没平息，灾民遍地，赤地千里，饿殍遍野，赈灾的银子像扔进无底洞！朝廷的国库，如今还能听见响么？”
“咱们这半个湖北，秋粮一收就给朝廷抽走大半，咱们自己也就勉强吃个温饱而已……”尚善费力地挪动了一下身躯，疼痛让他咧了咧嘴，眼神却锐利起来：“这个时候要在湖北打一场大仗，战事一起，军饷钱粮可就上了了，咱们的军粮，能够坚持多久？”
“更何况，咱们要对付的是吴应麒！这家伙也算是咱们的老对手了，你们都知道他是个什么样的人物，主动进攻嘛，一般般，两次攻打武昌都打的虎头蛇尾，可若论守坚城、打硬仗，这厮是有些本事的，当年他驻守岳州，咱们吃了他多少亏？如今要攻打他的荆州老巢…….他这些年把荆州打造的跟铁桶似的，不是那么好打的！”
“而且，夏国相此人……夏国相新降，其心难测。他急于报仇，自然怂恿我们猛打猛冲，可他的兵刚剃发换了旗号，而且蔡巡抚你也了这厮是动炼子杀了人，才逼着全军剃发易帜的，那么他手下的兵将士气如何？能出几分死力？万一战场上稍有不利，他会不会又起别的心思？”
“就算他没有别的心思，出了死力，夏国相也不算什么了不得的将才，当年在萍乡给安王爷揍成什么样？若不是红营牵制，安王爷差点就裹着其溃军冲进湖南去了，不准那时候吴周就已经灭了！这厮在战场上靠不住的，而费扬古…….他兵比咱们多，粮饷情况比咱们还要严重。”
“我军如今是什么状况，蔡抚台你管着粮台，心里没数？看起来架子不，实则……利在速战，不利久拖，一旦仗打的久了，必然要断粮，一旦断粮，定然军心不稳，虽三路大军会攻，兵力远甚吴应麒，可若是断了粮，不准就得给吴应麒以少胜多来一场大胜！”
“可吴应麒恰恰最不怕你拖！这家伙就是个擅长打消耗战的，他守着荆州坚城，背靠湖南粮仓，耗得起，我们呢？朝廷能给我们多少粮饷支持？指望这半个残破的湖北？笑话！万一战败、军心大挫，被吴应麒趁机打到武昌来，武昌若是丢了…….咱们这么多年辛苦，可就全成了笑话了！”
这一连串质问，如同冰水浇头，让暖阁内炽热的空气都冷了几分，蔡毓荣并未慌乱，他早知道尚善必有此虑，他沉默片刻，整理了一下思绪，再开口时，语气变得格外深沉，甚至带着一丝不易察觉的尖锐：“大将军所虑，皆是老成谋国之言，下官岂能不知？然则，在下官看来，正是为了这么多年的辛苦不至于成了笑话，这一仗才不得不打！”
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