夕阳如血，倾洒在垒固前线这片被钢铁与火药反复犁过的焦土上。
日军九七式坦磕残骸还在冒着黑烟，
扭曲的炮管无力地指向空，像是一座座钢铁墓碑。
而在这些残骸周围，密密麻麻的尸体铺满了红土——
有身穿土黄色军服的日军，也有身着卡其色大衣或深绿色同盟军服的远征军22师官兵。
死神的镰刀和黑白无常的索命锁，
在这短短数日内不知疲倦地挥舞，勾走了无数年轻的魂魄，
才堪堪用尸山血海将那条代表着战线的红线，死死钉在了垒固前线战区。
日军第56师团，这支挟着击溃第六军余威、号称“丛林闪电”的龙师团，
终于在新22师那仿佛不要钱一般的疯狂火力覆盖下，撞得头破血流。
在那不限量的火炮轰击、mG42等轻重火力的撕扯以及的定点清除下，
他们的锐气被彻底磨灭，
想要闪击东线、切断远征军归路的野望，终究成了泡影。
垒固后方十公里，半掩蔽式师级指挥部内。
空气中弥漫着浓重的烟草味和还没散去的紧张福
连续数日神经紧绷、甚至连眼都没合过的包国维，
此刻终于长长地吐出了一口浊气，
整个人像卸下了千斤重担，瘫坐在那把硬木行军椅上。
“司令，这是战损统计。”
王旭东神色肃穆地递上一份文件。
包国维接过文件，手指微微有些发颤。
视线扫过那一串冰冷的数字，
阵亡八百四十二人，伤一千一百三十六人。
不到一周的时间，22师伤亡近两千人。
包国维闭上眼睛，沉默良久，
细细思索着，根据前沿阵地的初步判断，日军系进攻方，
且拉锯战、堑壕战等作战己方都没有落入下方，
日军的伤亡数量估计还在他们之上，
在这个绞肉机般的战场上，面对日军最精锐的师团，
能打出这样的交换比，并且守住了阵地，已经是很不错了。
但这八百多条命，每一个都是他从豫东带出来的子弟兵。
“值了。”
良久，他从牙缝里挤出这两个字，声音沙哑。
挡住了56师团，就等于保住了远征军的半条命。
视线继续下移，看到了参谋部在文件末尾的一行建议：
“建议将牺牲官兵遗体就地集中火化，收敛骨灰。
待战事结束后，统一带回豫东安葬，魂归故里。”
包国维拿起桌上的红蓝铅笔，笔尖在纸上停顿了片刻，
随后重重地写下了两个力透纸背的大字：
同意。
不能让弟兄们沉睡在异国他乡，成了孤魂野鬼。
要带他们回家。
处理完伤亡报告，他又拿起另一份后勤处最新整理的物资清单。
看着上面的数据，包国维原本阴沉的脸色稍微缓和了一些。
清单上密密麻麻地列着各式英制、美制武器弹药数量，
以及大量的后勤物资如罐头、燃油、被服等……
这不仅有新22师自带的补给，更多的是这一路沿途收拢的——
那是英国佬逃命时遗弃的仓库，还有第六军溃败时丢下的辎重。
包国维把清单扔在桌上，自嘲地笑了笑，
“仗打得越惨，咱们这弹药粮饷反倒是越打越富裕。”
“行了，你们守着，我去歇会。”
包国维摆了摆手，挥退了左右。
他只觉得太阳穴突突直跳，身体的疲惫感如潮水般涌来。
他起身离开了嘈杂的作战室，来到了指挥部旁边一处半掩下沉式的单人工事内。
这里相对安静，只有顶部透气孔漏下来的几缕微光。
包国维在行军床上坐下，没有第一时间躺下休息，
而是伸手从贴身的大衣夹层里，心翼翼地摸出了一个信封。
信封的边角已经有些磨损起毛了。
那是一个半月前，部队还在同古时收到的。
是曹蕊从豫东寄来的家书。
后来战事骤然吃紧，在这之后他就像断了线的风筝，
再也没收到过家里的只言片语。
包国维借着昏暗的光线，抽出那张已经读过无数遍的信纸。
熟悉的字迹映入眼帘，仿佛带着豫东冬日的寒气和家中淡淡的熏香。
“国维：
展信佳。
我在窗前研墨练字，砚台里的水都结了一层薄冰，
豫东这两落了好大的雪，院子里的那几口大缸都冻实了，
想来南疆此刻应也是极冷的吧？
我总听人那边山林湿气重，夜里露水寒凉，
你切莫贪凉，务必护好膝盖。
父亲在南边待惯了，如今在北边，依然是有些不习惯豫东的冬日。
人上了年纪，便最怕冷清，
所以我常请陈伯伯、徐叔叔两家来家里聚，
他们是旧友，相互聊些过往的事情也些乐趣。
家中诸事安稳，勿念。
只是一事需报予你知，想听听你的意见，
曹庚这丫头，近日也不知怎的，
竟对时局生了浓厚兴趣，整日捧着报纸研读。
尤其是看到宣加入青年军后，她也闹着要效仿班超投笔从戎。
如今国难当头，女子也要保家卫国，
又什么提三尺剑立不世之功，不可死于章句之间。
我虽觉她得有理，乱世中女子学些本事傍身总有好处，
但曹庚毕竟稚气未脱，性子又急。
我打算等她脾性再稳重些，送她去参加青年军的医护培训班，
那里不仅教授伤兵救治，还会教些防身自卫的本领。
起这个，我倒突然想起了民国二十六年的那个春节，
你带我去了周城郊外练枪，我那是第一次摸枪，竟也打中了一只野兔子。
如今想来，恍如隔世。
还迎…
随信给你寄去了一条围巾。”
……
看到这里，包国维放下了信纸。
他起身走到昏暗的角落，打开了那只跟随他多年的行军皮箱。
在箱子的最底层，整整齐齐地叠放着那条大红色的羊毛围巾。
在这满是泥土色和硝烟灰的战场上，
这抹红色鲜艳得有些刺眼，却又温暖得让人心颤。
他心翼翼地将围巾捧出来，生怕粗糙的手茧刮坏了毛线。
视线回到信纸的末尾：
“你莫要笑话我。
你也知道，我在学校时只会拿笔杆子，
这女红针线实在是笨拙得很。
这条围巾，我拆了织，织了拆，折腾了半个月，
还是有些针脚不平，长短也不大对劲。
比起街上卖的，实在是丑了些。
本不想寄给你的，怕丢了你包师长的脸面。
但想着南疆湿冷，
这好歹是一针一线缝进去的心意，能替我帮你挡挡风。
你在那边若是嫌弃它丑，不戴便是，
但也别扔了，压在箱底给我留个念想。
若敢笑话我手笨……
等你回来，我就只给你煮白水面吃，
再也不给你做那道费工夫的红烧肉了。
纸短情长，伏惟珍重……”
外面的炮火声似乎远去了。
在这异国他乡地下的工事里，
手握重兵的包国维竟像个孩子一般，
将整张脸深深埋进了那团红色的围巾之郑
昏暗的工事下，那个宽厚的肩膀，轻轻耸动了一下，又一下。
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