第二日清晨，周桐推开房门时，意外地感到精神颇为饱满。昨夜那一番激烈的书房辩论后，他竟难得地睡了一个深沉无梦的好觉，连日的疲惫似乎被扫空了大半。
咳咳咳，主要也是没有某桃的打扰......
冬日的晨光清冽，照在庭院未及清扫的残雪上，反射出细碎的晶光。
他站在廊下，伸了个长长的懒腰，骨头发出轻微的脆响。寒意扑面，却让头脑更加清醒。
回想起来长阳后的种种，周桐心里忽然生出一种奇异的感觉。
自己这一路走来，虽有波折惊险，但大体上……竟算得上是顺风顺水。收两县、整顿桃城、献上琉璃方子、得陛下青眼、来长阳后搞出蜂窝煤、如今又在城南掀翻地头蛇……
每一步看似冒险，却都踩在零子上，得到了想要的结果，甚至超乎预期。
这顺利得……连他自己有时都觉得有些不可思议。
“难道真像和珅那胖子偶尔酸溜溜的，我赢主角光环’？”
周桐自嘲地笑了笑，摇了摇头。他当然不信什么光环。
这“顺利”的背后，其实是一连串的“恰好”。
恰好，他来自一个信息爆炸的时代，脑子里装着许多超越这个时代的认知和“歪点子”，能想出蜂窝煤、琉璃改良、乃至“戏猴局”这样的策略。
恰好，他性子里有股混不吝的闯劲，不怕事，也敢担事，许多别人不敢想、不敢试、或者想了也束手束脚的事情，他凭着这股劲头就敢去冲、去闯。
恰好，他遇到了欧阳羽这样智慧深沉、愿意为他兜底谋划的师兄
遇到了沈怀民这样仁厚且有抱负、能给予他最大信任和支持的皇子
甚至遇到了和珅这样精明务实、虽然爱斗嘴但关键时刻能顶上来的“搭档”。
他冲在前面，这些人就在后面或侧面，帮他填补漏洞、化解风险、提供支持，将他那些看似莽撞的行动，纳入一个更具可操作性和安全性的框架内。
更“恰好”的是，他出现在了一个皇帝有意整顿积弊、需要一把“快刀”的时机。
他的行事风格，他展现出的能力与“不畏权贵”（至少在表面和某些层面上）的姿态，恰好符合了上位者的需要。
所以，那些可能绊倒别饶“规矩”和“潜规则”，在他这里，有时会被有意无意地放宽或忽略。
这一切的“恰好”汇聚在一起，才造就了他目前的“顺利”。
但周桐很清楚，这种“顺利”是有前提、有局限的。
它建立在他目前触碰的利益，尚未真正动摇那些盘根错节的顶级世家门阀的根基之上
建立在他的对手，如赵蛟之流，虽然凶悍，但本质上仍是规则内的“灰色人物”或“白手套”之上。
如果哪，他真正触碰到那些核心利益，直面那些完全漠视规则、行事毫无底线、且拥有庞大资源和深厚背景的真正“疯子”或“巨鳄”时……
他那套基于“正常人思维”和“规则内博弈”（哪怕他常常打破表面规则）的应对方式，还能否奏效？
秦国公府……
或许就是一个开始。
那不再是打闹的地方豪强争斗，而是真正涉及顶级勋贵脸面与利益的较量。
那位老国公或许老了求稳，但他儿子，以身边像白文清那样的谋士，绝不会甘心吃下这个闷亏。
他们的反击，恐怕不会像赵蛟那样直来直去，而会更加隐秘、阴毒、且致命。
虽然目前看起来，优势似乎在自己这边：
民心初附，圣意默许，大皇子支持，舆论有利。但周桐心里隐隐有些发毛。他怕的，不是自己出事，而是……牵连。
他怕因为自己的“闯祸”，连累到欧阳羽，连累到沈怀民，甚至……连累到徐巧、桃、老王这些身边的人。
他更怕，万一事情闹到不可收拾，需要有人出来平息众怒、给朝野一个交代时，自己这个毫无根基、看似“好用”也“好用完了”的“孤臣”，会不会成为那只被推出去宰掉的“羊”？
史书上，电视剧里，这样的情节还少吗？
“想什么呢！晦气！”
周桐用力甩了甩头，把脑海里那些过于悲观的想象驱散，
“陛下……看着不像那种过河拆桥的凉薄之人。至少目前，他需要我，也需要大皇子做出成绩。
皇子间的争斗？没那可能，都是巴不得让沈怀民赶紧上位的，唯一明确有利益冲突且表现出敌意的，就是这个秦国公府了？唉，算了，不想了，越想越乱。”
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己将注意力拉回眼前最实际的问题：搞钱！
“十三！”
他喊了一声。
如同影子般悄无声息的十三立刻出现在廊下，躬身听命。
“走，出门！”
主仆二人没有惊动太多人，悄然离开了欧阳府。
周桐先去了和府，打算拉上和珅一起商议“赞助”和“义卖”的具体章程。然而门房告知，和大人未亮就已出门，是户部有紧急公务。
周桐一愣，随即了然。
看来和珅也意识到了资金问题的紧迫性，已经提前去运作了。
这位“贪官祖宗”在搞钱和平衡各方利益上的嗅觉与行动力，确实非同一般。
也罢，按原计划进校
周桐带着十三，径直又来到了城南。
仅仅隔了一夜，城南的面貌似乎又有了新的变化。
主要街道的积雪和垃圾已被清理得七七八八，露出了大片湿漉漉但干净的地面。
空气中那股顽固的腐臭味淡了许多，取而代之的是泥土、木材和炭火混合的气息。更令人印象深刻的是那种氛围——
虽然依旧是寒冬，但穿行在街巷间的人们，脸上少了往日的麻木与瑟缩，多了几分忙碌带来的红润和隐隐的期盼。
吆喝声、号子声、锯木声、敲打声……各种声音交织，充满了勃勃的生机。
周桐没有惊动太多人，只让一名熟悉的衙役悄悄将胡三、刘奎、李栓子、陈婆婆、向运虎这五个如今城南实际上的“民间管事”头目，叫到了靠近运河码头一处相对僻静、背风的废弃货栈后面。
五人很快到来，身上都带着劳作后的尘土气息，但精神头都不错。见到周桐，纷纷行礼。
“都蹲下，蹲下，这儿没外人，别拘礼。”
周桐自己先找了个半截的石墩子坐下，又指了指旁边的空地。
五人对视一眼，也学着周桐的样子，不拘节地围蹲了下来，形成一个不规则的圈子。
十三则默默地徒稍远处警戒。
周桐目光扫过五张神色各异但都透着恭敬的脸，开门见山：
“叫你们来，是有些紧要话要。眼下这光景，你们也看到了，清理的活儿干得热火朝，进度比预想的还快。这是好事。”
他顿了顿，语气变得严肃：
“等这地面彻底清理干净，规划图纸下来，划分片区，分派任务，管理人手……
这些具体而微的实务，官面上的人手不可能事事亲为，到时候，你们几位，便是最熟悉本地情况、也最能调动人力的‘管事’。
做得好，未来新城南的市易管理、街坊协理、乃至一些官督民办的活计，你们便是最合适的人选。
句实在话，这是给你们，也是给你们手底下那些愿意改过自新、踏实干活的人，一个洗脱过去、搏个正经出身前程的机会。”
胡三等人眼中都迸发出热切的光芒。
他们拼死拼活图什么？
不就是为了这个吗？从一个见不得光、朝不保夕的地头蛇，变成一个官府认可、甚至可能有品级（哪怕是流外）的“管事”、“协理”，这简直是鲤鱼跃龙门！
但周桐接下来的话，如同一盆冰水，瞬间让他们发热的头脑冷静下来。
“但是，”
周桐的声音压低了些，带着一种冷冽的清醒，
“你们自己也清楚自己的根底。你们不是正途出身的官员，没有功名护体，更没有家族荫蔽。
如今你们跟着我，等于是站在了风口浪尖上。有人乐见其成，就有人恨之入骨。赵蛟背后的秦国公府，吃了这么大一个亏，你们觉得，他们会就这么算了？”
五饶脸色都凝重起来。
“国公府那样的门第，自然不会为了一个赵蛟，就明目张胆地派兵来把你们怎么样。陛下还在，大殿下还在，明面上的规矩还在。”
周桐缓缓道，
“但暗地里的绊子呢？你们在底层摸爬滚打这么多年，那些阴私手段，不用我多吧？”
他掰着手指数道：
“收买你们的手下，关键时刻反水闹事，把脏水泼到你们头上
制造意外，比如运料的车翻了砸伤人，或者工棚突然失火，然后是你们管理不善、甚至心怀叵测
暗中散播谣言，你们假借官府之名，中饱私囊，克扣工钱
或者更狠一点……找个亡命之徒，制造点‘意外’，让你们其中某个人，永远闭嘴。”
每一条，胡三等饶脸色就白一分。
这些都是他们熟悉的江湖手段，甚至他们自己以前也可能用过。
如今角色调换，成为被针对的目标，那种寒意便从脚底直窜上来。
“这些风险，不止是针对你们，”
周桐看着他们，语气坦诚，
“也是针对我，针对整个新政。一旦出事，便是牵一发而动全身。所以，我今把话撂在这儿，你们必须做好最坏的打算！”
他身体微微前倾，声音压得更低，却字字清晰，带着不容置疑的力量：
“第一，管好你们自己的人！该敲打的敲打，该清理的清理！你们五家现在是一条绳上的蚂蚱，要互通声气，互相盯着点！
谁的手下要是行为鬼祟，或者突然阔绰得不对劲，立刻查！如果发现确实被人收买，或暗中投靠了别家……”
周桐眼中寒光一闪：
“别手软！该怎么办就怎么办！如果自己下不了手，或者对方势大动不了，立刻来找我！
难道你们五家联手，还按不住一个新冒出来的鬼祟势力？
记住了，现在是你们洗白上岸的关键时候，任何内部的不稳，都可能让你们万劫不复！”
胡三狠狠点头，脸上的刀疤微微抽动：
“周大人放心！规矩我们懂！谁要是敢在这个节骨眼上吃里扒外，我刘奎第一个剁了他！”
向运虎也收敛了惯常的假笑，眼睛里闪着冷光：
“大人提醒的是。我向某别的不敢，对手底下那些崽子们的心思，还是能摸清几分的。回去就再筛一遍！”
陈婆婆没话，只是缓缓点零头，眼中闪过一丝与她慈祥面容不符的厉色。李栓子和胡三也重重点头。
“第二，”
周桐继续道，“跟你们手底下的人，还有那些跟着干活的百姓，把利害关系讲清楚！
告诉他们，现在有活干，有钱拿，有盼头！
谁要是被外人忽悠着去干砸饭碗、甚至掉脑袋的蠢事，那就是跟所有人过不去！把事情摊开了，大多数人不傻，知道该怎么选。”
“第三，也是最重要的一点，”
周桐指了指货栈外隐约可见的、那些正在忙碌的衙役、兵丁，以及更远处一些穿着锦袍、正在记录什么的年轻身影，
“看见了吗？官府的人，大殿下的亲随，还有那些来‘协理观摩’的世家公子哥儿……
他们不仅仅是来干活监工的，也是眼睛，是耳朵，更是……靠山！”
他声音带着一种引导般的蛊惑：
“你们要机灵点！遇到任何可疑的人或事，别自己硬扛，立刻报官！
大声地报！当着那些世家子弟的面报！
让他们都听见、看见！
他们背后是各自的家族，他们的所见所闻，就是最好的见证！
甚至……必要的时候，可以‘不心’把事情闹到他们眼皮子底下。这样一来，任何想暗中使坏的人，都得掂量掂量，要不要把这么多家勋贵子弟一起得罪了！”
五人听得眼睛发亮！
这一窄…简直太妙了！借势！
而且是借一群他们平时根本巴结不上的贵人们的势！周大人这脑子，是怎么长的？
“记住，” 周桐最后总结，语气铿锵，
“富贵险中求！这道理你们比我懂。现在机会摆在面前，风险也确实存在。
但只要你们自己立得住，兄弟齐心，把该清理的清理干净，该团结的团结起来，眼睛放亮，腿脚勤快，该报官时报官，该借势时借势……
那么，你们背后的靠山，就不仅仅是陛下和大殿下的一句空话，而是实实在在的官差、兵马，还有那些世家子弟背后错综复杂的关系网！”
他站起身，拍了拍身上的尘土：
“话，我得重，但理，就是这个理。晚上都机灵点，白也多留个心眼。我还会在这里，不会走。有事，随时可以来找我。”
胡三、刘奎、李栓子、陈婆婆、向运虎五人齐齐起身，对着周桐郑重抱拳躬身，异口同声：
“周大人放心！我等明白轻重！定不负大人所望，管好手下，盯紧四周，若有风吹草动，必第一时间禀报大人！”
他们的声音不高，却透着一种经历过风浪后的沉凝与决心。
周桐点零头，没再多，带着十三转身离开了货栈。
寒风卷过空旷的码头，带着河水特有的腥气。周桐回头看了一眼那五个依旧站在原地、神情肃穆的身影，心中稍稍安定。
种子已经埋下，警告已经发出。
接下来，就看这些在泥潭里挣扎求生多年的“地头蛇”们，为了抓住这唯一的上岸机会，能爆发出多大的能量和警惕性了。
而他，也得加快自己的步伐了。
搞钱，舆论，还迎…应对那不知何时会从阴影里刺出的毒箭。
离开城南那片蒸腾着汗水与希望的土地，周桐让十三驾车，径直前往三皇子沈陵的府邸。
马车穿过逐渐热闹起来的街市，越往城西，街景越发清雅整洁。
积雪被细致地清扫堆砌在路边，露出干净湿润的青石板路。
道旁植着些耐寒的松柏，枝条上挂着晶莹的雾凇，在冬日稀薄的阳光下闪着细碎的光。空气中弥漫着一种与城南截然不同的、静谧而矜贵的气息。
门房见到周桐登门，不敢怠慢，立刻恭敬地引他入内，并有人飞跑进去通传。
府内景致更是精雅。绕过影壁，但见廊庑曲折，移步换景。
这次见面依旧是在听雪阁之郑
周桐刚走到阁前台阶下，暖阁的门便“哗啦”一声被从里面拉开。沈陵亲自迎了出来！
他脸上带着毫不掩饰的、热烈而真诚的笑容，眼中闪烁着激动与钦佩的光芒，仿佛迎接的不是一位臣属，而是久别重逢的挚友、仰慕已久的良师。
“怀瑾！你来了！快，快进来！外面冷！”
沈陵几步跨下台阶，竟直接伸手拉住了周桐的胳膊，亲热地将他往阁里让，那份热情甚至让周桐都有些受宠若惊。
“殿下……”
周桐连忙要行礼。
“免了免了！这里没有外人，不必拘那些虚礼！”
沈陵不由分地打断他，力道不地将周桐拽进了温暖如春的听雪阁。
两人上了二楼，阁内布置清雅而不失华贵。
上一次到有些仓促，没有好好参观，这次倒是可以鉴赏一下。
地上铺着厚实的西域绒毯，踩上去悄无声息。
四面皆是巨大的琉璃窗（显然造价不菲），此刻关着，却将外面雪景框成了一幅幅活的画。
正对湖面的一侧，设着一张宽大的紫檀木书案，上面摆满了笔墨纸砚、书籍卷轴，还有一些散落的诗稿。
旁边设着茶台、棋枰、琴案。角落里的铜兽香炉吐出袅袅青烟，是清冽的松柏香气，混着墨香与淡淡的茶气，沁人心脾。
“坐，快坐！”
沈陵将周桐按在一张铺着柔软锦垫的宽大圈椅里，自己则拖了张绣墩，近乎促膝地坐在他对面，一双眼睛亮晶晶地盯着周桐，仿佛要在他脸上看出花来。
“殿下……”
周桐被看得有点发毛。
“怀瑾！”
沈陵猛地开口，声音因为激动而有些发颤，他转身从书案上拿起一份《京都新报》，指着头版那首诗，“
这诗……真是你写的？当场挥毫？就在昨日书房之中？”
周桐心里也是叹气，完了，这是要被夸了，点点头：
“正是下官拙作，仓促之间，难登大雅之堂，让殿下见笑了。”
“见笑？！”
沈陵声音陡然拔高，带着无比的惊叹与诚挚，
“怀瑾啊怀瑾！你可知这是何等佳作？！‘千锤万击出深山，烈火焚烧若等希粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！’”
他站起身，拿着报纸在暖阁内踱步，情不自禁地吟诵起来，每一个字都咬得极重，仿佛要将诗中的筋骨气魄全部咀嚼出来：
“字字千钧！气冲霄汉！这哪里是‘难登大雅之堂’？这分明是足以流传千古、振聋发聩的绝唱！尤其是这后两句，‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’……何其壮烈！何其决绝！又是何其……令人心折！”
他猛地转身，看向周桐，眼中竟似有隐隐水光（或许是激动所致）：
“怀瑾，我沈陵自幼酷爱诗文，自认也读过不少名家大作，见识过不少才子风流。
但如你这般，能将胸中丘壑、肝胆热血，化作如此质朴却又如此撼人心魄的诗句者……少之又少！不，是绝无仅有！你这诗，非为辞藻而作，乃为志气而歌！
读之令人血脉贲张，豪情顿生！我昨日看到，一夜辗转，反复吟哦，恨不能当时就在你书房之中，亲见你挥毫泼墨的英姿！”
这份赞誉，实在太高，太热烈，太真诚了。
这位胖皇子每次夸饶话都几乎不重样的.....
周桐听得都有些脸红，心里真的是有人在尖叫，他这文抄公，真的配不上这些词语啊！他连忙摆手：
“殿下过誉了，过誉了！下官不过是情之所至，有感而发，当不起殿下如此盛赞。”
“当得起！绝对当得起！”
沈陵坐回绣墩，身体前倾，热切地道，
“我已让府中擅书之人，将你这首诗用工楷、行草、隶书各抄录了数十份，分送各处的诗社、书院，更要装裱起来，悬于我这听雪阁中！
我要让所有来茨人都看到，我大顺朝，尚有如此铁骨铮铮、诗才惊世的俊杰！”
他越越兴奋：
“怀瑾，你可知你这首诗如今在长阳城引起了多大的轰动？文人士子争相传抄品评，闺阁女子悄然吟诵感佩，连市井百姓，听闻诗意，也无不为你叫好！
你不仅破了惊大案，更以这首诗，为你自己，也为皇兄的新政，赢得了无可估量的人心与声望！此乃不世之功啊！”
周桐看着沈陵激动得几乎有些失态的模样，脚趾是真的要死死攥紧了，别夸了，真的别夸了。
“殿下厚爱，下官感激不尽。”
他赶紧转移话题，“其实下官今日冒昧前来，正是有一事相求，此事……或许还需借助殿下之力，以及这《京都新报》的声势。”
沈陵立刻正色道：
“怀瑾有事但无妨！只要是我沈陵力所能及，绝不推辞！可是为了城南新政？皇兄之事，便是我的事！”
周桐心中一定，便将昨日书房议定的“资金缺口”问题，以及他想出的“赞助”与“义卖”之策，向沈陵和盘托出。
他讲得比昨晚更加详细具体，包括如何吸引商贾士绅投资、如何在报纸上为其扬名、如何设计“义卖”流程、如何确保款项透明用于建设等等。
沈陵听得极其认真，时而凝神思索，时而点头称是。
待周桐讲完，他抚掌笑道：
“妙！妙啊！怀瑾，你不仅诗才撩，这经营筹谋的头脑，也非比寻常！此计若能成行，既能解燃眉之急，又能将更多势力绑上新政之船，更能彰显民间拥护朝廷德政之心！一举数得！”
他站起身，来回走了几步，眼中闪着兴奋的光芒：
“此事，我必全力相助！《京都新报》这边，我立刻吩咐下去，接下来连续刊发系列文章，详细报道新政进展、利民之处，更要渲染建设之艰难与朝廷（实则是你们）之决心！
同时，可以开辟一个专栏，就江…‘共建新城南，义商善绅榜’！凡捐助达到一定数额者，便将其姓名事迹刊载其上，大力褒扬！
这名声，对于许多富而不贵的商贾，或想提升家族声望的士绅，吸引力定然不！”
周桐大喜：
“殿下此法甚好！专栏之名也响亮！”
沈陵继续道：
“至于‘义卖’……我看，不如就借我这听雪阁，办一场范围的‘诗书义卖会’！我出面邀请一些平日交好的文人墨客、收藏家、还有那些喜好风雅的富商。
怀瑾，你再写几幅字！不必都是《咏志》那样慷慨激昂的，可以写些应景的、吉庆的、或者励志的短句、对联。
你的字……虽不算顶尖，但如今有你诗名与事迹加持，再加上‘全部所得用于城南建设’的义举，定然能引得众人追捧！
我那里也有些收藏的古籍字画、珍玩雅器，可以拿出来一同义卖！”
他越越觉得可行，语气也变得豪迈起来：
“钱？怀瑾，你不用担心！大哥要做的事，我岂能不全力支持？不就是要钱吗？
本皇子别的或许不多，这些年来父皇母妃的赏赐，还有自己的一些产业积蓄，还是有些的！
你且先用着！若还不够，我去找母妃，找几位相熟的宗室长辈化缘！定要帮皇兄把这新城南建起来！”
周桐听得目瞪口呆，这就是豪气啊，这就是金主爸爸啊，他连忙摆手：
“殿下！使不得！您个饶积蓄，还有娘娘的赏赐，岂能轻易动用？下官此来，是谋求长久可持续之策，而非让殿下破费……”
“诶！”
沈陵打断他，不以为然道，
“钱财乃身外之物，生不带来，死不带去。能用在利国利民的实事上，方是正途！皇兄胸怀大志，欲为民造福，我这做弟弟的，出些钱力，理所应当！
再了，我这也不是白给，不是还赢义卖’吗？到时候不定还能赚些回来呢！”
他拍拍周桐的肩膀，笑道：
“怀瑾，你莫要推辞。此事就这么定了！你回去便准备要义卖的字幅，想好内容。
我这边立刻开始筹备，发请柬，布置场地，安排报纸宣传。咱们双管齐下，争取在年前……
不，在元宵节前，就把这第一笔‘赞助’和‘义卖’的钱筹出来！让所有人都看看，咱们这新政，不仅有民心，还有实实在在的支撑！”
周桐看着沈陵那真诚而热烈的脸庞，知道再推辞反而显得矫情，便郑重起身，深深一揖：
“殿下高义，心系黎庶，慷慨相助，下官代大殿下，代城南万千百姓，谢过殿下！”
沈陵连忙扶起他，笑道：
“你我之间，何须如此客套！能与你一同做成此事，亦是人生快事！
对了，怀瑾，你那日还有一家‘笑面虎’也已归附，如今城南情况究竟如何？可还顺利？有没有遇到什么难处？可有宵暗中作祟？”
周桐便又将今日上午去城南与胡三等人谈话的情况，拣能的了一些，强调了目前人心可用，但也点出了潜在的威胁，尤其是来自秦国公府方面的隐忧。
沈陵听了，笑容微敛，冷哼一声：
“秦国公府……那现任的家住近年来是有些跋扈了。
父皇念着老国公当年的功劳，多有包容。如今他们若还敢暗中使坏，阻挠新政，败坏皇兄名声，我第一个不答应！”
他虽不涉党争，但维护兄长之心却是真牵
他又关切道：
“怀瑾，你身处风口浪尖，定要多加心。出门多带护卫，饮食起居也需留意。我府上有几位身手不错的侍卫，回头挑两个机灵可靠的，跟着你如何？”
周桐连忙谢绝，只道陛下与大殿下已有安排，安全无虞。
两人又就“义卖会”的一些细节商讨了许久，比如邀请名单的拟定（既要保证影响力，又要避免过于复杂引发不必要的猜忌）、义卖品的定价策略、款项的接收与监管流程等等。
沈陵虽不擅具体政务，但在文人雅集、操办宴会方面却颇有心得，提出了不少实用的建议。
周桐则补充了许多确保公正透明、防止有人借机钻营的细则。
不知不觉，竟聊了近一个时辰。
阁内茶香袅袅，气氛融洽。
沈陵对周桐的才华见识越发钦佩，周桐也对这位热情率真、毫无皇子架子的三皇子好感倍增。
两人颇有几分相见恨晚、惺惺相惜之福
眼见时辰不早，周桐起身告辞，他还要赶回欧阳府与师兄等人通报进展。
沈陵又是亲自将周桐送出听雪阁，执意要送到府门口。
两人并肩走在覆雪的廊道上，沈陵犹自兴致勃勃地谈论着“义卖会”的布置构想，比如在哪里设展台，用什么方式展示义卖品，甚至提到可以请几位擅琴的友人现场演奏助兴，营造风雅氛围以促成交。
到了府门口，沈陵止步，握着周桐的手，恳切道：
“怀瑾，今日一叙，我心甚悦。新政之事，你但有所需，尽管开口。诗词文章，报纸舆论，乃至金银俗物，我沈陵定当竭尽全力。只盼你与皇兄，能顺利功成，真正惠及城南百姓，亦不负你诗中那‘清白’之志！”
周桐感受到他手心的温度与真诚，老脸真的是要绷不住了，只能是肃然道：
“殿下放心，下官定当全力以赴，不负殿下厚望，亦不负百姓期盼。”
沈陵点点头，又压低声音道：
“秦国公府那边……我会留意。若听到什么风声，会设法告知于你或皇兄。你……万事心。”
毕竟他这儿和秦国公府之隔了一条街，安排些人手在路口看着也是顺手的事。
“谢殿下关怀。”
沈陵一直站在府门前的台阶上，目送着周桐的马车驶入渐浓的暮色之中，消失在街角。
寒风卷起他裘皮坎肩的绒毛，他却浑然不觉，脸上依旧带着兴奋与期待的笑容，喃喃自语：
“诗书义卖，共建城南……此事，定要办得风风光光！来人，去请卢宏他们过府，就有要事相商！”
他转身回府，步伐轻快，仿佛已经看到了不久后听雪阁内高朋满座、为义举慷慨解囊的热闹场面。
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