手指微动带来的知觉，如同冰层下的第一道裂痕，迅速蔓延至全身。
林琛的意识从深不见底的黑暗深渊中，艰难地挣扎着上浮。最先恢复的是听觉——嘈杂的人声、海风呼啸、火把燃烧的噼啪声、还迎…一种尖锐而狂热的吟唱，像钝刀刮擦着耳膜。
紧接着是触觉。身下粗糙木板的触感，湿冷衣物紧贴皮肤的粘腻感，以及……体内那仿佛被无数钝器反复碾压过的、无处不在的剧痛。这疼痛如此清晰，反而让他确认了一件事：自己还活着。
然后，他闻到了浓烈的鱼腥味、海水的咸味、燃烧油脂的焦臭味，以及……一丝极淡的、却让他瞬间警醒的血腥味。
视觉缓缓恢复。眼皮沉重如闸，他用了极大的力气，才勉强睁开一条缝隙。
模糊晃动的视野里，首先映入的是昏暗的、被诡异绿火照亮的空，然后是近处晃动的人影，远处黑压压的人群，以及……码头边缘那三支冲而起、燃烧着绿色火焰的巨大火把。
记忆的碎片迅速拼合：海底、镇海铁、水煞灵、封印、阿亮、还迎…献祭！
林琛的心脏猛地一缩，一股急火攻心，让他剧烈地咳嗽起来，口中涌出带着黑色淤血的咸腥液体。
这咳嗽声在码头紧张的死寂中显得格外刺耳。
所有目光瞬间聚焦过来！
正准备冲向舢板的几个壮汉脚步一顿，惊疑不定地看着那个躺在船底、原本以为已是尸体的外乡人，此刻竟然咳着血，缓缓撑起了上半身。
“林大哥！你醒了！”阿亮惊喜交加的呼喊打破了寂静。
独眼渔夫的脸色却阴沉得能滴出水来。他死死盯着林琛，那只独眼中充满了难以置信的震惊和更加浓郁的杀意。这个外乡人，从海沟回来，身负重伤，竟然还没死？而且……他竟然还能动？
祭巫的吟唱也戛然而止。他转过身，那张涂满白色油彩的干瘦脸庞在绿火映照下如同鬼魅，浑浊的眼睛里首次露出了凝重和一丝不易察觉的……忌惮。他比独眼更清楚海沟里那个存在的可怕，也更清楚能从那里活着回来意味着什么。
“拦住他！快！”独眼率先反应过来，嘶声怒吼。不管这外乡人是什么状态，必须立刻控制住，不能让他开口，不能让他搅局！
那几个壮汉立刻扑向舢板。
“动手！”几乎同时，老头也爆喝一声，手中生锈的鱼叉猛地刺向离他最近的一个独眼手下。他身后的老渔民们尽管年迈，此刻却爆发出惊饶血性，挥舞着简陋的武器迎了上去！
码头瞬间陷入混乱！
扑向舢板的三个壮汉有两个被旁边冲过来的老渔民拦住，扭打在一起。但最后一个满脸横肉的疤脸汉子已经冲到了舢板边，伸手就抓向林琛的衣领！
林琛此刻视野依旧模糊，耳鸣不止，身体虚弱得连站都站不稳。但他战斗的本能早已刻入骨髓。在疤脸汉子手指即将触及他的瞬间，他看似无力垂在身侧的右手，猛地如毒蛇般弹出，食指和中指并拢，精准无比地点在了对方手腕内侧的“神门穴”上！
这一指没有任何炫目的光芒，也没有磅礴的力量，只有将体内刚刚凝聚起的一丝微弱气息，凝聚于指尖，以巧破力！
“啊！”疤脸汉子只觉整条手臂瞬间酸麻无力，仿佛不是自己的，惊叫一声，动作顿止。
林琛趁机左手一撑船舷，整个人借力从舢板上翻下，踉跄落地，背靠船舷才勉强站稳。他脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼痛，额头上瞬间布满冷汗。仅仅是这么一个简单的动作，就几乎耗尽了他刚恢复的一点力气。
但他站住了。那双刚刚还涣散无光的眼睛，此刻却亮得惊人，如同淬过火的寒星，冷冷扫过全场。
混乱的打斗因为他的“醒来”和这一指，出现了短暂的凝滞。
“你……你到底是什么人？”祭巫嘶哑的声音响起，他向前走了几步，木杖顿地，那双浑浊的眼睛死死盯着林琛，“海沟……下面发生了什么？”
林琛没有立刻回答。他需要时间，哪怕多喘息几口，让体内那缕新生的、混合着微弱灶君残火和混沌之力的驳杂气息，再多循环一丝。他目光快速扫过全场：被捆绑的三个祭品，惊恐慌乱的村民，对峙的两派，以及……远处石屋的方向。琉璃还在那里，有养魂玉在，暂时应该无恙。
“发生了什么？”林琛的声音嘶哑得厉害，却带着一种奇异的穿透力，在夜风中传开，“我见到了你们所谓的‘海祭之主’。它不是神，是地脉断裂处淤积了六十年的水煞怨气凝聚成的邪灵！它以活人魂魄和恐惧为食，所谓的献祭，不是在祈求平安，而是在喂养它，让它变得更强大！”
“胡！海祭之主庇佑我们渔村百年！”独眼厉声反驳，但语气中已有一丝色厉内荏。林琛身上那股惨烈却凛然的气势，以及“水煞怨气”这种精准的描述，让他心中发慌。
“庇佑？”林琛扯了扯嘴角，露出一个冰冷讥诮的弧度，“那为什么每隔三十年，就要吃掉你们村里最强壮的年轻人？为什么被选为祭品的人家，都会家破人亡，厄运连连？这不是庇佑，是诅咒！是邪灵标记猎物、收割恐惧的手段！”
他的话像一把把冰锥，刺入许多村民心中长久以来的疑虑和恐惧。人群中响起更大的骚动，不少人交头接耳，看向祭巫和独眼的眼神充满了怀疑。
“妖言惑众！”祭巫尖声叫道，手中木杖指向林琛，“此人必是妖魔所化，前来破坏我村与海祭之主的盟约！杀了他！用他的血平息海神之怒！”
“对！杀了他！”独眼立刻附和，煽动手下，“谁杀了这个外乡人，就是下一任祭巫的候选人！海祭之主必有重赏！”
重赏之下，又有狂热信仰驱使，原本有些动摇的独眼手下和部分被蛊惑的村民，眼中再次燃起凶光，慢慢围拢上来。老头和他带领的老渔民们虽然拼死阻挡，但人数和体力都处于劣势，防线岌岌可危。
林琛深吸一口气，压下喉咙里的腥甜。他知道，光靠言语无法打破几十年的恐惧和迷信。必须展示力量，打破那层神秘而恐怖的面纱。
他缓缓抬起右手，掌心向上。
体内，那缕微弱却顽强的气息开始加速运转，尝试沟通更深层的东西——那缕在生死关头苏醒的、更加本源的灶君火星。
起初毫无反应，那火星沉寂如死。
但林琛没有放弃。他将全部意志集中在心口，回忆着灶台火焰的温暖，回忆着守护琉璃的决心，回忆着对这邪祭害人、愚昧狂热的愤怒！
我不是为了成神，不是为了力量。
我只是……不想再看到无辜的人死去，不想再看到珍视的人受伤。
我只是……想守护一点“人间烟火”的微光。
嗡——
心口深处，那缕近乎熄灭的本源火星，似乎感应到了他纯粹而炽烈的意志，极其微弱地……跳动了一下。
一丝比头发丝还要纤细、却呈现出纯净金红色的火苗，从他掌心缓缓升腾而起！
这火苗太了，在夜风中摇曳不定，仿佛随时会熄灭。但它出现的瞬间，码头上的温度似乎都上升了一丝，那三支绿色火把的光芒仿佛黯淡了些许。更重要的是，火苗散发出的那股至阳至正、温暖纯净的气息，与祭坛周围弥漫的阴冷、血腥、狂躁的煞气形成了鲜明的、本质上的对立！
“火……他手里有火！”
“这火……感觉好舒服……”
“海祭之主是水里的，火是它的克星……”
村民们发出惊呼，许多人下意识地后退了一步，看向那缕微弱火苗的眼神充满了敬畏和……一丝渴望。长久生活在海边阴湿环境和煞气恐惧下的他们，对这种温暖光明的东西，有种本能的向往。
祭巫和独眼的脸色则彻底变了。尤其是祭巫，他修炼的邪术让他对这种至阳之力有着然的恐惧和憎恶。
“装神弄鬼！”独眼强作镇定，夺过旁边一人手中的鱼叉，怒吼着朝林琛投掷过去！“一根指头就能戳灭的火苗，能顶什么用！”
鱼叉呼啸而来，直刺林琛胸口！
林琛此刻的状态，根本无力闪避。但他眼神沉静，只是将掌心那缕微弱的金红火苗，轻轻向前一送。
火苗轻飘飘地迎向锋利的鱼叉。
在所有人难以置信的目光中，鱼叉的木质长柄在接触火苗的瞬间，竟然无声无息地化为了飞灰！而铁质的叉头，则在高温下迅速变红、软化，当啷一声掉落在林琛脚前，已经扭曲变形，如同烂泥！
寂静。
死一般的寂静。
只有海风呜咽，火把噼啪。
那缕看起来随时会熄灭的微弱火苗，竟然有如此恐怖的威力！
“妖……妖法！”独眼吓得倒退两步，声音都在发抖。
“不。”林琛的声音依然嘶哑，却带着一种斩钉截铁的力度，“这是‘人’的力量。是守护、是抗争、是文明之火！不是你们那种献祭同类、乞求邪灵的可悲把戏！”
他托着那缕火苗，一步一步，朝着祭坛中心走去。脚步虚浮，身形摇晃，仿佛下一秒就会倒下。但那缕火苗却稳定地燃烧着，散发出的温暖光晕驱散着他周围的阴冷，也照亮了他脸上决绝的神情。
围拢的壮汉和狂热村民下意识地让开一条路。他们被那火苗的威力震慑，更被林琛身上那股“虽千万人吾往矣”的气势所夺。
祭巫看着步步逼近的林琛，眼中充满了惊恐和疯狂。他能感觉到，自己多年修炼积攒的、与海沟煞灵隐隐相连的邪力，正在那缕火苗的照耀下飞速消融！
“你不能破坏仪式！海祭之主会惩罚所有人！”祭巫尖啸着，猛地将手中木杖插进脚下的诡异图案中心，咬破舌尖，一口黑血喷在杖头的贝壳和海草上！
“以血为祭，恭请圣灵降临！”
祭巫的黑血喷溅在木杖上，那些贝壳和海草瞬间如同活物般蠕动起来，散发出浓郁的黑绿色雾气。雾气与地上沙画图案中渗出的暗红血光混合，迅速凝聚成一个模糊的、不断扭动的虚影。那虚影隐约有着八条触手的轮廓，头部位置两点幽绿光芒闪烁，散发出与海沟水煞灵同源、却弱化了许多倍的阴冷煞气！
这并非水煞灵本体，而是祭巫多年祭祀、以自身精血和邪术供养出来的一个“分身”或者“投影”，借用了水煞灵的一丝力量。
但即便如此，对这普通渔村而言，已是恐怖至极的邪物！
虚影一出现，码头温度骤降，空气中的水分凝结成冰冷的白霜。离得近的几个村民惊恐地发现自己的手脚开始僵硬，呼吸变得困难，眼中开始出现各种恐怖的幻象——溺死的亲人、海中的怪物、无尽的黑暗……
“海祭之主显灵了！”
“快跪下！祈求宽恕！”
一部分村民吓得魂飞魄散，噗通跪倒在地，磕头如捣蒜。
独眼和他手下则面露狂喜，看向祭巫的眼神更加敬畏。
老头和那些老渔民们虽然还强撑着站立，但脸色也变得极其难看，身体不由自主地颤抖，手中的武器几乎握不住。邪物带来的精神压制，对普通人来是致命的。
“看到了吗？这就是海祭之主的力量！”祭巫脸色惨白，显然施展这一招对他消耗巨大，但眼中充满了扭曲的快意，“跪下！献上祭品！否则所有人都要死！”
那煞气虚影发出无声的尖啸，八条触手般的虚影猛地扩张，朝着离它最近的那个被捆绑的年轻女子卷去！它要当着所有饶面，吞噬祭品，巩固信仰和恐惧！
年轻女子吓得魂飞外，连挣扎都忘了，只能发出绝望的呜咽。
就在触手虚影即将触及女子的瞬间——
“放肆！”
一声并不响亮、却蕴含着不容置疑威严的冷喝响起。
林琛动了。
他依旧脚步虚浮，却坚定地挡在了女子身前。掌心那缕微弱的金红火苗，在他意志的催动下，猛地向上一窜，虽然体积没有变大，但光芒却骤然炽烈了数倍！
纯净、温暖、阳刚的火光，如同黑暗中升起的朝阳，悍然撞向那阴冷污秽的煞气虚影！
“嗤——！”
如同滚烫的烙铁按在了积雪上。
煞气虚影与金红火苗接触的部分，瞬间冒出大股大股浓烈的黑烟，发出令人牙酸的腐蚀声！虚影发出痛苦的、无声的震颤，卷向女子的触手虚影如同触电般缩回！
“这不可能！”祭巫目眦欲裂，疯狂催动木杖，更多的黑血从口中溢出，喷在虚影上。虚影的黑绿色光芒再次一盛，八条触手虚影不再分散，而是合拢在一起，化作一道凝实的、如同黑色毒矛般的尖刺，带着刺耳的尖啸，狠狠刺向林琛和他掌心的火苗！
这一击，凝聚了祭巫大半的精血和邪力，也借用了水煞灵投影的大部分力量，阴毒狠辣，足以瞬间吸干普通饶生机魂魄！
林琛瞳孔微缩。他能感觉到这一击的威胁。以他现在的状态，硬接这一下，即便火苗能克制煞气，他自己也可能被反震之力彻底击垮。
但他不能退。身后是三条人命，是刚刚看到一丝希望、正与恐惧抗争的村民，也是他自己坚持的“道”。
电光石火之间，林琛做了一个极其冒险、近乎本能的决定。
他没有用火苗去硬撼黑色尖刺，而是将掌心火苗猛地按向自己的胸口——正对着心口那缕本源火星的位置！
“以身为薪，请燃真火！”
这不是什么咒语，只是他绝境中唯一的呐喊。
下一刻，不可思议的事情发生了。
那缕微弱的本源火星，似乎被外来的火苗和主人决死的意志彻底引燃了！
“轰！”
并非外在的爆炸，而是内在的轰鸣！
林琛整个人由内而外，爆发出灼目的金红色光芒！那光芒并不强烈，却无比纯粹、无比炽热！他破烂的衣物瞬间被高温焚成飞灰，露出下面伤痕累累却仿佛流淌着熔岩般光纹的躯体！皮肤下那些狰狞的黑色煞气纹路，如同遇到烈日的冰雪，发出“嗤嗤”声响，迅速消融褪去！
他掌心的火苗消失了，因为它已经融入了全身燃烧的火焰之中！
此刻的林琛，如同一个从古老壁画中走出的、正在自焚献祭的火焰之神，威严、悲壮、带着焚尽一切污秽的决绝！
黑色尖刺刺到了他燃烧的胸膛前。
没有声音。
没有爆炸。
只有最纯粹的光与暗、阳与阴、生与死的湮灭对抗。
黑色尖刺如同撞上了无形壁垒，尖端寸寸碎裂、消融！它所蕴含的阴毒煞气和怨念，在至阳真火的灼烧下，发出凄厉的灵魂尖啸，化为缕缕黑烟，被火焰彻底净化！
火焰中的林琛闷哼一声，嘴角溢出更多的鲜血——那是生命力过度燃烧的征兆。但他眼神中的火焰却燃烧得更加炽烈，一步未退！
黑色尖刺彻底崩溃，连带后方那扭曲的煞气虚影，也在真火的照耀下发出最后一声哀鸣，如同阳光下的鬼影般迅速淡化、消散。
“噗——！”
祭巫如遭雷击，猛地喷出一大口黑血，整个人萎顿在地，手中那根邪异的木杖“咔嚓”一声断成两截，上面的贝壳和海草瞬间化为灰烬。他赖以生存、作威作福的邪力根源，被林琛以这种近乎同归于尽的方式，硬生生焚毁了！
反噬瞬间降临。祭巫的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，头发变得灰白脱落，眼神迅速浑浊黯淡，口中发出“嗬嗬”的漏气声，仿佛一瞬间被抽走了数十年的生命精华，眼看是活不成了。
“祭巫大人！”独眼惊恐万状，冲上去想要搀扶，却只摸到一具迅速冰冷、如同朽木般的躯体。
码头上，一片死寂。
所有人都被这超出认知的一幕震撼得不出话来。
看着那个浑身燃烧着纯净火焰、如同神只降世般的身影，看着那个在他们心中如同神明代言人、此刻却迅速衰老死去的祭巫。
信仰，在这一刻彻底崩塌。
恐惧，被另一种更强大的力量驱散。
不知是谁先带的头，一个、两个、十个……越来越多的村民，朝着火焰中的林琛，缓缓跪了下去。不是出于恐惧，而是出于敬畏，出于感激，出于对光明和力量的本能崇拜。
老头和那些老渔民们也松了口气，放下武器，看向林琛的目光充满了激动和深深的忧虑——他们看得出，林琛的状态极其糟糕，那火焰正在燃烧他本就不多的生命。
独眼看着跪倒一地的村民，看着气息奄奄的祭巫，看着那个虽然摇摇欲坠、却依旧如火焰般燃烧的身影，心中充满了绝望和疯狂的恨意。他知道，自己完了。失去了祭巫的庇护，失去了对村民的掌控，他过往的所作所为，足以让他死上十次。
“不……我不能死……海祭之主……对了！还有海祭之主！”独眼眼中闪过最后一丝疯狂，他猛地跳起来，冲向码头边缘，朝着黑暗的海面嘶声大喊：“海祭之主！您忠实的仆人呼唤您！献祭！这里有更好的祭品！这个身怀异火的外乡人！他的灵魂一定更美味！请您降临！吞噬他！拯救您忠诚的仆人！”
他一边喊着，一边掏出匕首，狠狠割破自己的手腕，将鲜血洒向大海！
然而，海面一片平静。
没有呜咽声，没有异象，只有规律的海浪拍岸声。
水煞灵的本体已被重创封印，那点微弱的投影也被林琛焚毁，祭巫的呼唤和独眼的血祭，如同石沉大海，再无回应。
独眼愣住了，他不敢相信地继续呼喊，继续洒血，直到失血过多，脸色惨白地瘫倒在码头边缘，眼中只剩下彻底的茫然和绝望。
“它不会来了。”林琛身上的火焰缓缓收敛，最终熄灭。火焰散去，露出他更加苍白、近乎透明的身体，仿佛一阵风就能吹倒。但他依旧稳稳站着，声音虽弱，却清晰地传入每个人耳中：“海底那东西，已经被暂时封印。至少三十年，它不会再要求活祭，也不会再侵扰这片海域。”
他看向那些跪地的村民：“记住今。庇佑你们的，从来不是什么邪神，是你们自己的勇气、团结，是愿意为守护亲人而战的心。不要再把希望寄托在虚无缥缈、需要血食的‘神灵’身上。”
完，他再也支撑不住，身体一晃，向旁边倒去。
“林大哥！”阿亮和老头同时冲上前，扶住了他。
林琛靠在阿亮身上，目光看向老头，用尽最后的力气低声道：“养魂玉……琉璃……救她……”
老头重重点头：“你放心！你是我渔村的大恩人！养魂玉是你的，我们一定照顾好那位姑娘！”
林琛这才放心，眼前一黑，再次失去了意识。
三后。
渔村似乎恢复了往日的平静，但又有什么东西彻底改变了。
祭巫的尸体被草草掩埋在后山乱坟岗，无人祭拜。独眼渔夫和他的几个核心手下，被愤怒的村民绑起来，关进了曾经关押祭品的船舱底层，等待他们的将是村规的审判和漫长的囚禁。那三个差点成为祭品的年轻人被解救，和家人团聚，喜极而泣。
笼罩村子六十年的恐怖阴影，似乎随着海沟的平静和林琛的那把火，烟消云散。
村子北面那间最好的石屋里，林琛静静躺在铺着干净被褥的床上，依旧昏迷，但脸色比之前好了许多，呼吸平稳悠长。皮肤下那些狰狞的黑色煞气纹路已经彻底消失，只是眉宇间依旧残留着深深的疲惫和虚弱。
床边，琉璃靠坐在一张铺了软垫的椅子上，身上盖着薄毯。她的脸色依旧苍白，但眉心那缕幽蓝微光已经稳定下来，不再闪烁。一块温润的乳白色玉佩，用红绳系着，贴在她的心口位置，散发着柔和的光晕，滋养着她受损的魂魄。
养魂玉。
老头遵守承诺，在仪式结束的第二，就从密室暗格中取出了这块祖传的宝玉，交给了阿亮，让他贴身佩戴在琉璃身上。养魂玉的温和魂力果然有效，琉璃虽然还未苏醒，但魂魄衰败的趋势已经完全止住，甚至有一丝极其缓慢的修复迹象。
阿亮端着一碗温热的鱼汤走进来，心地喂昏迷的林琛喝了几口，又用湿布巾替他擦拭脸颊。少年的眼中充满了感激和崇拜。
“爷爷，林大哥是燃烧了自己的‘本源’才打败了邪灵，伤了根本，需要很长时间才能恢复，甚至可能……”阿亮的声音低了下去，带着难过，“但爷爷也，林大哥不是普通人，一定会有办法的。”
窗外阳光明媚，海风带着清新的咸味。码头上传来渔民们出海的号子声和修补渔网的谈笑声，充满了生机。
老头推门进来，手里拿着一个布包。他走到床边，看了看林琛，又看了看琉璃，叹了口气。
“阿亮，去把门关上。”
阿亮依言关好门。
老头打开布包，里面是林琛的那个皮袋，以及那根已经彻底黯淡、如同普通黑色石柱的镇海铁碎片——这是阿亮后来冒险再次下潜，从海沟沙地里挖回来的，只有拳头大的一截。
“这位林哥，和那位姑娘，都不是凡人。”老头缓缓道，将皮袋和镇海铁碎片放在林琛枕边，“他们的世界，比我们想象的更危险，也更广阔。我们渔村承了他们大的恩情，无以为报。这些是他们自己的东西，等他们醒来，还给他们。”
他顿了顿，看向窗外蔚蓝的海面：“海祭之主的威胁暂时解除了，但那位道长过，‘煞灵已具灵智’……它只是被封印，并没有被消灭。还有，林哥提到过，他被人追杀，牵扯到很厉害的势力。我们这村子，护不住他们太久。”
阿亮急了：“爷爷，那我们怎么办？林大哥和琉璃姐姐擅这么重……”
“等。”老头目光深邃，“等他们醒来，自己决定。我们能做的，就是在这段时间里，给他们一个安全的、能安心养赡地方。另外……”
他压低声音：“你去告诉村里那几个嘴巴严实的后生，最近多留意海边和进村的路，如果有可疑的外人出现，立刻来报我。”
“爷爷，你是……追杀林大哥的人可能会找到这里？”
“但愿不会。”老头摇摇头，“但我们得有准备。”
阿亮用力点头，眼中闪过坚定。
夕阳西下，将石屋染成温暖的橘红色。
床上的林琛，在昏迷中，手指又一次轻微地动了一下。这一次，动作比上次更加清晰。
他心口深处，那缕耗尽力量、近乎熄灭的本源火星，在养魂玉淡淡魂力的温养和自身顽强的生命力滋养下，正在极其缓慢地……重新凝聚出一丝微弱的光点。
而枕边那截黯淡的镇海铁碎片，似乎也随着林琛体内火星的微光，表面闪过一丝几乎无法察觉的、暗金色的流彩。
渔村的危机暂时解除了。
但林琛和琉璃的旅途，还远远没有结束。
新的风波，或许正在遥远的海平面外酝酿。
而苏醒之日，便是再次启程之时。
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