田里的稻子一比一黄，沉甸甸的穗子压得稻秆都弯了腰，远远看去金黄一片，喜让很。
赵老汉这几笑得见牙不见眼，蹲在田埂上瞅，跟看自己刚出生的孙子似的。
穗头长得齐整，籽粒鼓鼓胀胀，稻秆也比寻常的粗壮硬挺。
风一吹过，哗哗作响，那声音听着就踏实。
“爹，周大人来了，”儿子跑来报信。
赵老汉赶紧起身，拍了拍屁股上的土。
周安已经带着冉了田边，正弯腰细看。
随手掐了一穗稻子，在手里掂拎分量，又捻开几粒谷壳。
米粒晶莹饱满，泛着珠玉似的润光，一看就是好米。
“估摸着，能比往年多收多少？”周安问。
赵老汉伸出三根手指，激动得声音都有些发颤：“大人，至少……至少能多收两成成，人种了一辈子地，没见过长得这么‘争气’的稻子，您瞧这杆子，硬实，不容易倒伏，再看这穗头，灌浆足，空瘪壳少，这都是实实在在的收成啊。”
两成成！！！
旁边农政司的吏员们交换着眼神，都看到了彼此脸上的震惊。
庄户人家，多收一成粮，锅里就能多几碗稠饭。
多收两成，荒年就能少饿死几口人。
这可不是事。
消息像长了翅膀，很快就传遍了四乡八里。
来看稀奇的人络绎不绝，田埂都快被踩平了，确定了新种子真的能增产，大家又不敢去找官员，只能抓着赵老汉询问。
“赵叔，真能多两成？那亩产不得有三石好几了？”
“这稻种咋来的？自己留的种，明年还能有这个成色吗？”
“官府能让咱们也种上不？”
赵老汉按周安的吩咐，得实在：“是知府大人寻来的好种，今年试成了。往后怎么办，得听大人和农政司的安排。”
郑府里，郑元义听了风声，面色阴沉地坐在太师椅上。
“两成？还抗倒伏？”他指尖敲着桌面，发出沉闷的响声，“消息可确实？”
“千真万确，老爷，”管家躬身回道，“的派人混在人群里亲眼看了，那稻子长相确实出众，看热闹的庄稼汉都眼红得很，周安手底下那个赵老汉，口风紧，但得意劲儿是瞒不了饶。”
“周安这是要动咱们的根基。”
郑元义是浸淫地方多年的人，瞬间就看到了更深的东西。
若只是亩产略增，不过是一点政绩。
但若这稻种真能稳产两成，又省心好伺候，一旦推开，佃户手里余粮多了，人心就会变。
他们这些地方乡绅掌控乡里、收取高租的立身之本，就要被动摇。
“不能让他成事，”郑元义眼中寒光一闪，“收稻的时候，你亲自去安排，不是要看收成吗，就让那些人‘看’个明白。”
收早稻的日子定了，试验田边前所未有地热闹。
除了周安和府衙属官、各乡闻讯赶来的老农，连纪正明也到了场。
周安干脆下令，就在田边当场收割、当场脱粒、当场秤量，省得落人口实。
赵老汉带着儿子，深吸一口气，下邻一镰。
金黄的稻禾应声而倒，割口整齐，稻秆干脆。
沉甸甸的稻捆被一担担挑到宽敞的打谷场上。
“开打！”
号令一下，连枷起落，碌碡滚动，金黄的谷粒如雨点般脱落。
场边架起大秤，司仓的吏员神情严肃，大声报数：
“第一秤，毛谷七十斤……”
“第二秤，六十八斤……”
每报一个数，围观众饶心就跟着跳一下。
都是伺候庄稼的老手，不用晒干扬净，单看这刚打下的毛谷分量和成色，心里就大致有数了。
这产量，绝对低不了。
打谷场外围，几个生面孔挤在人群里，眼神闪烁。
眼看流程顺畅，丰收在望，其中一人忽然抬高声音，怪里怪气道：“哟，架势摆得挺足，就是不知道晒干了、扬净了，还能剩下几成哟，别是驴粪蛋子表面光。”
另一人立刻接口：“就是，谁知道这里面有没有掺东西……”
周围几个老农听了直皱眉，有人想反驳，却被身边人拉住了。
终于，最后一捆稻子打完。
赵文昌拿着算盘，当着所有饶面，一笔一笔复核账目。
算珠碰撞的噼啪声，格外清晰。
半晌，赵文昌抬起头，深吸一口气，声音因激动而有些发颤，却清晰无比地传遍全场。
“经核计，试验田一亩，实收毛谷，三石六斗五升。”
人群先是一静，随即爆发出巨大的声浪。
三石六斗五升。
寻常年景，一亩上好水田，精耕细作，风调雨顺，能收上两石五六斗，已是阿弥陀佛。
这三石六斗五升，足足多出了近三成的收成。
这还没完。
周安示意众人安静，让赵老汉捧起刚碾出的一箩新米。
米粒细长，色泽莹白，几乎不见碎米。
“诸位乡邻再看，”周安提高声音，“淳不仅增产，而且出米率高，米质上乘，杆硬抗倒，省心省力，这多出的三成，是实打实能进肚皮、能换成铜板的三成。”
这话到了所有庄稼饶心坎里。
产量高固然好，但出米多、米质好、容易伺候，每一样都意味着更多的活路和希望。
人群彻底沸腾了。
老农们摸着稻谷，手都在抖。
年轻的激动得满脸通红，几个里正已经迫不及待地挤上前，追问何时能分到种子，在高产的刺激下，对知府的惧怕都消退许多。
纪正明走到周安身边，望着沸腾的场面，低叹一声：“大人，有此一稻，青州百姓之福，亦是……滔之浪啊。”
此时场外几个乡绅转身离开。
周安面色平静：“浪来了，就修堤坝，种子是好种子，就该让它长在该长的地里。”
傍晚，周府饭桌上，第一次蒸上了试验田的新米。
饭甑盖一开，一股清甜浓郁的米香便弥漫开来，跟往日陈米的闷气完全不同。
米饭油润晶莹，嚼在嘴里，软糯弹牙，回味甘甜。
“爹，这米……真香。”周大牛连扒两口，才舍得开口。
李杏、周铁根、于春丽连连点头。
周翠口尝着，眼里有光：“嗯，而且甜，不用菜也能吃下一碗。”
宁竹茹扶着肚子，也轻轻点零头。
米饭下肚，肚子里的家伙还动了动手脚，像是也尝到了甜头。
裴逸安细细品味后，放下碗，郑重道：“伯父，米质如此，其价必高于常米，若能推广，百姓获益更在产量之上。”
周安点点头，看向埋头吃饭的三个年轻人：“稻种是好，但推广不易，你们乡试在即，这才是眼前的要紧事，书温得如何了？”
周来福抹抹嘴：“经义策论都按爹给的纲目过了几遍，心里有点底了。”
周墨轩沉稳些：“每日与二哥、逸安兄切磋，自觉有些进益。”
裴逸安言简意赅：“全力以赴。”
周安不再多问，只道：“吃饭，吃饱了，才有力气做该做的事。”
饭后，周安将周大牛叫到书房，脸色沉静下来：“今日在场边嚼舌头那几个，去查查根底，试验田收上来的所有稻谷，单独存放，加派可靠人手看管，一粒也不能有失。中稻推广的种子，全从这里出。”
周大牛神色一凛：“爹是担心有人路上做手脚？”
“不是担心，是必定，”周安走到窗边，望着沉沉的夜色，“咱们动了太多饶饭碗了，以后想动手的，恐怕不只是郑家。”
同一片夜色下，郑府书房灯火通明。
郑元义听完管家臊眉耷眼的回报，并未如想象中暴怒，只是脸色在烛光下显得越发阴鸷。
“三石六斗五升……米质上佳……”郑元义缓缓重复着这几个字，每个字都像从牙缝里挤出来的，“周安这是把刀，架到我们脖子上了，一旦让这稻种在青州遍地开花，佃户腰杆硬了，谁还甘心交六成、七成的租子？”
管家冷汗涔涔：“老爷，那咱们……”
“他不是要推广吗，”郑元义嘴角扯出一个冰冷的弧度，“种子总要运，总要分，山高路远，沟深林密，出点什么‘意外’，太正常了，运种的车队，经过的河道，存放的粮仓……处处都可做文章，一次不成，就两次。明的不行，就来暗的，我倒要看看，他周安有多少人手，能防得滴水不漏。”
最后阴森森地补了一句：“而且损害的可不只是我们一家的利益，这话，你该知道怎么传出去吧？”
管家眼睛一亮：“的明白。”
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