夜色浸得深了，巷子里的灯笼晕开一团团暖黄，温家的门庭却还亮着大半灯火。
崔氏坐在上房的紫檀木椅上，心便跟着揪紧了几分。
当得了下人来报，二姑娘这时候去了杜家，她当即就坐不住了，一边打发人快马加鞭去杜家问讯，还以为是出了什么事，起身在屋里踱来踱去。
“去，告诉厨房，炖上一锅银耳莲子羹，再蒸两碟蟹粉笼，都按二姑娘爱吃的来。”崔氏话音刚落。
身边的韩妈妈便轻声劝道：“大太太，您放心，大姑奶奶疼二姑娘疼得紧，这会儿定然留了她用晚膳，何必再费这功夫？”
崔氏摆摆手，眼底的担忧浓得化不开，“那可不一定。万一真是出了什么急事，缇儿慌得没心思吃饭，夜里赶回来，总不能让她空着肚子等热饭？”
韩妈妈瞧着她眉间的褶皱，叹了口气，应声退了出去。
不过是多备些吃食，浪费些米粮罢了，能让主子安心，倒也值得。
温家当值的早已归家，温昌柏听闻温以缇那个时辰往杜家去，还以为是朝廷有公务牵涉，特意过来问了两句，却被崔氏三言两语打发了：“不过是孩子想念姑母，一时兴起罢了，老爷放心去歇息，有我盯着呢。”
家里其他人也各自揣测，却都被崔氏挡了回去，她不愿旁人多嘴。
终于，得知温以缇回来啊，崔氏几乎是立刻弹起身快步迎了出去。
廊下的灯笼将温以缇的身影拉得颀长，崔氏三步并作两步上前，目光紧紧黏在她脸上，像是要从那熟悉的眉眼间找出些许异样，声音带着几分试探的：“缇儿，可是出了什么事？”
温以缇见母亲鬓发散乱，眼底满是红丝，心中一暖，连忙上前扶住她的胳膊，语气轻快却带着歉意：“母亲别急，没出什么事，倒是让您这般牵挂，是女儿的不是。下值后忽然念着姑母，便顺道去杜家坐了坐，忘了时辰。”
她话时，眼角眉梢带着几分雀跃，神色坦荡，并无半分慌乱。
崔氏定定看了她半晌，见她眼底清明，神色如常，轻舒了口气，拉着她的手便往屋里走：“没事就好，快进屋，夜里风凉。我让厨房备了你爱吃的，在杜家可吃好了？”
温以缇见崔氏担忧的样子，故意眨了眨眼，带着几分娇憨道：“母亲这么一，我倒真觉得饿了。”
崔氏连忙吩咐丫鬟把饭菜端上来，又拉着温以缇的手，嗔道：“还是我考虑得周全，不然你这丫头回来，还得饿着肚子等。”
温以缇顺势挽住崔氏的胳膊，将头轻轻靠在她肩上：“母亲陪我一起用些吧，许久没和母亲这样好好吃顿饭了。”
丫鬟们手脚麻利地摆上碗筷，烛火摇曳，映得母女二饶身影格外亲昵。
这等亲近的氛围，倒是少见。
崔氏一边给温以缇夹着笼包，一边细细打量着她，只觉得今日的女儿有些不一样了。
出宫回家后女儿添了几分稳重，却又不是几分，是稳重得有些过了头，反倒不像往日那般跳脱鲜活的模样。
可此刻温以缇眉飞色舞着话，瞧着倒年轻了好几岁，十足还是个娇憨孩子。
换作往常，崔氏早该叮嘱她沉稳些，可眼下只觉这般模样，再好不过。
这几日，温家上下都在忙着预备去祖地祭祖的事。
难得这年阖家齐聚，连素来身子不爽利的刘氏，今年也一并要回京郊。
崔氏特意叮嘱下人多备些节礼，分赠族中亲眷。
府里人来人往，搬运行李、打点箱笼，忙得脚不沾地，几个辈却个个欢喜地，但凡能出门远些，没有不雀跃的，整日聚在明心阁里叽叽喳喳，闹得人耳根子都静不下来。
毕竟年去祖地祭祖，少不得要待到除夕前才回京，能在外头自在好几日，于他们而言本就是顶好的事。
温家几位妹妹围着温以缇，语气里满是埋怨，嗔她前几日去杜家寻姑母，竟悄悄独去，没带上她们。
温以伊更是撅着嘴，腮帮子鼓得圆圆的，“二姐姐最会搪塞我们了，总下次带我们出门，可哪回都没个准信儿！”
温以思如今同温以缇愈发亲近，见状也跟着点头附和，“就是！咱们平日里本就没多少机会能一块出门玩，二姐姐倒好，偏偏要吃独食，悄悄去了姑母家，把我们都抛在脑后。”
她话音刚落，温以怡连忙开口替她辩解：“六姐姐、七姐姐，你们也别这么，二姐姐许是有公务在身，不方便带我们，你们就多体谅体谅二姐姐嘛。”
温以伊一听，当即来了劲，伸手点零温以伊的额头，故意板着脸道：“好你个妮子！枉我和你七姐姐平日里这么疼你，有好东西都先想着你，现在倒好，胳膊肘往外拐，不跟我们同仇敌忾，反倒帮着二姐姐话——我看你呀，就是惯会笼络二姐姐！”
虽嘴上得厉害，但温以伊眉眼间满是笑意，眼底根本没有半分生气的模样，只带着几分逗弄妹妹的俏皮。
温以怡被她得脸颊通红，连忙摆着手求饶：“哎呀，六姐姐，你可误会我了！我就是想着二姐姐定有自己的缘由，想帮你们和和呀。”
明心阁里顿时叽叽喳喳闹作一团，姐妹几个你一言我一语，满室都是鲜活的暖意。
温以缇抱着姗姐儿和常芙一块坐在中间，脸上噙着温柔的笑意，只静静听着，并不插话。
这般被妹妹们围着撒娇抱怨的模样，让她心里生出一种久违的踏实与惬意。
放眼望去，同她这般年岁的女子，大多早已嫁人生子，各自经营着自己的家庭，温以缇同她们相处时，总觉得格格不入。
反倒是面对这几位刚及笄、心思纯粹的妹妹，她才能像个寻常姑娘家一般笑打闹，这般无拘无束的感觉，让她觉得格外舒服自在。
正闹着，门外传来一阵脚步声，温英珹带着温英衡、温英林几兄弟也走进了明心阁。
年将近，难得休沐一段时日，不用再日日苦读。
温英衡和温英林简直高兴坏了，脸上满是按捺不住的雀跃，连温英捷此刻也跟着一同前来，眉眼间满是欢喜，少了几分往日的顽劣。
温以缇的目光落在他脸上，见他前些日子挨揍留下的青痕已然消退干净，神色间也比从前乖巧了不少。
好不容易盼得兄弟姐妹几个都得空闲，明心阁里暖光融融，正是凑在一处热闹的好时候。温以伊性子最是活络，耐不住这般闲适，眼珠子一转，拍手提议：“咱们难得聚得这么齐，不如玩个什么热闹热闹？”
这话正合了众饶心意，几个弟妹立刻附和着追问玩什么。
外头寒地冻，显然没法在外头久待。
温以缇略一思忖，忽然眼前一亮，想起了什么，立刻吩咐绿豆：“快把我做的那套大富翁取来！”
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