温舒的手臂收得更紧，声音带着压抑不住的哽咽，缓缓开口：“姑母不傻，你自打进了杜家的门，脸上就像戴了层面具。待人接物、寒暄往来，样样妥帖出挑，挑不出半分错处，可姑母看着，心里却越来越疼。”
她指尖摩挲着温以缇的脊背，语气里满是怅然与疼惜：“姑母还记得，记忆里的缇儿，从来都是不拘节、大大咧咧的性子，敢爱敢恨，活脱脱一个不怕地不怕的丫头，哪样疯事没做过？什么时候起，你竟变成了这般八面玲珑、事事懂事的模样？”
温以缇能清晰感受到姑母怀抱的温度，那力道越来越沉，仿佛要将她揉进骨血里。
不知怎的，鼻尖陡然一酸，眼眶竟不受控制地热了起来。
温舒还在絮絮地，声音带着浓重的鼻音：“宫里的日子定是不好熬的，把我活泼泼的丫头，磨得这般心翼翼。你在旁人面前装得那般坚强周全，可在姑母这儿，何必呢？
姑母不要你这般懂事，只盼着我的缇儿，能活得自在些、肆意些，哪怕再像从前那般调皮捣蛋，姑母也欢喜……”
温舒早觉这丫头今日突然登门绝非只是探看这般简单，起初竟真被她那番轻快辞蒙蔽，可越瞧越觉不对劲。
再想起她提及这两日都在忙着养济寺的差事，心头便豁然清明，这孩子定是顶着莫大压力和疲惫来的。
一时间诸多往事翻涌上来，自缇儿进宫后，不管遇上多大难处、多棘手的事，全是自己一个人扛着藏着，半点不肯外露。
竟这般悄无声息地，把从前那个跳脱丫头磨成了如今模样。
温以缇万万没料到姑母会出这般戳心的话，张了张嘴，满心想着要辩解这是误会，喉头却像被什么堵住，一个字也吐不出来。
自她归家，凭着手头官职、体面地位，再加上这般周全性子，惹得温家上下无不夸赞，就连崔氏也屡屡感叹，从未想过自家女儿竟能这般懂事周全。
见家人这般欢喜，她心里也跟着暖融融的。
她并非觉得家人不好，可归家这些时日，肯戳破她的伪装、直言她活得太累，劝她不必这般勉强自己的，放眼望去，竟唯有眼前这位姑母。
温以缇这回没哭，眼下这点委屈与难处，实在算不上值得落泪的事，可心口却烫得厉害，眼眶泛红，抬手用尽全身力气回抱住温舒，将脸埋在她肩头。
过了许久，温以缇才彻底卸下一身周全的伪装，声音带着几分松快的喟叹，直言道。
“确实是这些日子事情堆得太多了。原本我想着借养病的由头回家，总能避开些烦心事，却没料到该来的事终究躲不开，还得一件一件亲自去处理。”
她语气里藏着难掩的疲惫，“心里实在累得慌，又格外想念姑母，一时鬼使神差，便巴巴跑来杜家寻您了。”
“不过也没姑母的那般严重，如今在外头，谁不知谁不晓温女官眼里容不得沙子，行事又霸道果决，谁敢给我半个眼色瞧？”
见温舒就这般静静望着自己，眼底满是了然，温以缇语气一软，终究还是认了。
她重重吐了口浊气，像是吐出了满腔郁结，抬眼望着温舒，眼神澄澈又恳切：“姑母，缇儿是真的很想你。”
温舒心揪得紧紧的，急得团团转。旁的琐事她还能搭把手，可缇儿的这些朝堂差事，她是半点忙也帮不上。
这一刻，她竟暗暗埋怨起自家丈夫来，若他官职再高些、门路再广些，是不是就能为缇儿分担一二？
她连忙攥住温以提的手，语气急切又笃定：“没事没事，既然缇儿想姑母，姑母这就吩咐人收拾行李，回家住几日！年时也陪着缇儿回族地，好不好？”
见姑母竟愿这般轻易放下杜家的一切来陪自己，温以缇心里又暖又涩，一时不知该什么好。
她不能这么自私，当即轻轻摇了摇头，温声劝道：“不成，如今弟妹身怀有孕，正是需要人照料的时候，您这个做婆母的怎能轻易离开？
更何况眼下临近新年，各家的人情往来、家里的事，哪一样不繁琐？杜家定然也离不得您，姑母怎能为了我一人，抛下这一大家子的事？”
她顿了顿，又补充道：“我可不想落个恃宠而骄、搅乱亲戚家事的名声。”
还没等温舒反驳，温以缇又想起一事，语气愈发笃定，带着几分不容置喙的坚持：“还有最重要的一点。回族地祭祖，饶是我这般没出嫁的温家嫡女，也只能在外围参与，连祠堂都进不得，更别姑母您是外嫁的姑娘了。
那些族里的老家伙眼睛毒得很，指不定要怎么用眼神埋怨您不守规矩，姑母还是早早避开的好。实话，若不是祖父执意，我也不想去应付那些场面。”
温舒听她这般直言不讳，甚至带着几分对族中长辈的调侃，当即没好气地戳了戳她的胳膊：“瞎什么呢！族中长辈德高望重，怎能这般背后妄议？若是被人听了去，传出去便是不孝的罪名，仔细让人把状告到你的养济寺去，看你如何收场！”
“那正好！我便从这会儿开始，索性活得恣意些。遇神杀神，遇佛杀佛，往后谁要是敢得罪我，一个也别想好过！”
完，温以缇自己先忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼底的疲惫消散了大半，眉眼弯弯的模样，倒有了几分从前的娇憨劲儿。
见温以缇眉眼间的郁结散去不少，神色也鲜活了些，温舒悬着的那颗心才缓缓落地。
总归这孩子听进了几分劝慰，没再独自憋着。
她又千叮万嘱，催着她早些回家歇息，莫要在外耽搁太久。
正着，温舒像是突然想起了什么，眼神一亮，连忙唤来身边的丫鬟，急声道：“快，你快步去我卧房梳妆台下的紫檀柜里，把那个描金缠枝莲纹的锦盒拿来，切记莫要耽搁！”
丫鬟见姑母神色急切，不敢怠慢，应声便提着裙摆快步跑去。
不过半盏茶的功夫，便捧着匣子折返。那匣子巴掌大，紫檀木质地。
温舒接过，递到温以缇面前，“这是姑母早早给你备的年礼，本想除夕送去，今日正好亲手给你。
你如今在养济司当差，日常行走都要挂官牌，这玉牌素雅得体，最合你的身份。”
着轻掀匣盖，里头铺着雪白软绒，一枚温润的和田玉平安牌静静躺着，配着暗纹织锦挂绳。玉质莹白细腻，无半分杂色。
“这是我特意去大报恩寺，斋戒三日才求来的，方丈亲自主持过祈福仪式，最是灵验。玉牌护佑平安，佛字镇心安，祥云绕身就是福运常伴，盼着你万事顺遂，烦心事不沾身，福泽常随，岁岁安稳。”
温以缇自得姑母送过的物件数不胜数，件件皆是价值不菲、寓意深远，全是姑母费心筹备的。
如今这枚玉牌入手，纵然已收过无数好东西，她仍觉掌心沉甸甸的，心头更是暖融融一片。
她毫不犹豫当即系在腰间，眉眼弯成月牙：“好，姑母眼光真好！往后我便托姑母的福，定能万事顺心。”
见她这般欢喜雀跃，温舒也跟着眉眼舒展，笑靥温柔。
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