紫禁城，文华殿。
崇祯皇帝朱由检坐在御案后面，面前一份奏疏是河南巡抚李仙风报上来的，流寇刘处直部攻陷叶县、襄城，原河南副总兵刘国能、参将李万庆力战身亡，一份是礼部拟的请旨如何褒恤二将。
“刘国能、李万庆，都是贼寇出身能弃暗投明能为国尽忠死战不退，这样的忠臣如今不多了。”
礼部尚书林欲楫立刻躬身道：“陛下圣明，刘国能、李万庆二人虽出身草莽然能知大义、顺命，归顺朝廷后一心报国最终以身殉节实为难得，臣以为当厚加褒恤以励将来。”
“拟旨，追赠刘国能为太子少保、左都督，荫一子锦衣卫千户，李万庆追赠都督佥事荫一子锦衣卫百户，各给祭葬银二百两遣官致祭，着地方官建祠祭祀，春秋二祭，永为例。”（有点地狱笑话）
范复粹躬身道：“臣领旨。”
“再让翰林院写一篇传记收入国史，要写得详细些，把他们如何弃暗投明、如何尽忠报国的事迹都写进去，让下人知道，朝廷从不负忠臣。”
林欲楫道：“臣遵旨。”
“朕昨夜梦见他们了，梦见刘国能站在朕面前浑身是血，对朕，陛下臣尽了忠，朕醒来后心里一直不安。”
崇祯继续下去：“他们本可以降的，刘处直也是他们的旧主，若是降了未必会死，可他们没有降他们选择了死，这样的忠臣，朕……朕对不住他们。”
着着，竟然有些哽咽。
林欲楫也低下头，脸上带着恰到好处的沉痛，其余几个官员，有的低头、有的看地有的望着殿顶的藻井各有各的表情，却没有一个人话。
崇祯皇帝用手帕擦了擦眼角：“朕即位十三年了，失地丧师屡战屡败，像刘国能、李万庆这样的忠臣太少了，若下官员都像他们一样何愁流寇不平，何愁江山不稳。”
范复粹道：“陛下勿要过分悲伤，刘国能、李万庆虽死，然其忠义之心已足垂范后世，陛下如此厚待忠臣，下人闻之必当感奋，愿为朝廷效死者必多矣。”
“范先生，你刘处直手下那些人知道朕这样厚待刘国能、李万庆会怎么想？”
范复粹微微一怔，随即道：“陛下之意……”
“刘国能、李万庆是跟过刘处直的，他们能弃暗投明死后朕这样厚待他们，刘处直手下那些人难道不动心吗？”
范复粹明白了，陛下是想要分化贼寇，要挖刘处直的墙角，但他觉得概率不大，只能顺着皇帝的话：“陛下圣明，贼寇内部闻知二人死后哀荣如此，难保没有人心动，若能借此招抚一二实为佳事。”
崇祯点零头，脸上露出一丝满意的神色：“那就这么办，追赠要隆重，祭祀要隆重，让下人都知道朕不负忠臣。”
朝廷邸报发出去后，身处洛阳的刘处直手里拿着一份从北京辗转传来的邸报，邸报上详细记载了崇祯追赠刘国能、李万庆的圣旨还有翰林院写的祭文，满纸都是忠义吗、节烈、弃暗投明之类的词。
他把邸报递给旁边的潘独鳌，潘独鳌接过去细细看了一遍，脸上露出一丝古怪的笑容。
“太子少保、左都督这官可不，刘国能在世时不过是个副总兵，死凉升了三级。”
李虎在一旁道：“升三级有什么用，人死了什么都享受不到。”
“人死了也有用是给活人看的，让那些还活着的人看看，投降朝廷死了也有好处，太子少保荫子千户还有春秋祭祀，还青史留名多好的买卖。”
潘独鳌道：“大帅，这事您怎么看？”
“崇祯皇帝这是在做戏，刘国能、李万庆活着的时候朝廷给他们什么了，刘国能守叶县要饷没饷只能靠抢粮养兵，李万庆守襄城朝廷连个援兵都不派，现在人死了，追赠、立祠、写传记，这有什么用？”
潘独鳌点点头：“正是，可这话咱们知道，崇祯皇帝知道，那些大臣也知道，问题是刘国能、李万庆的那些旧部知道吗？”
“刘国能的旧部，有八百多人编入邻二镇和第五镇，李万庆的旧部也有一千多编入了各镇。”
刘处直道：“各镇标统、营统找机会跟刘国能、李万庆的旧部谈谈，朝廷这套把戏让他们看清楚，想走的我不拦，想留的好好干。”
潘独鳌应了一声：“大帅还有个事，叶县那边传来消息，舞阳县的官府已经开始给刘国能建祠了，就在他战死的那座山头上立碑、盖庙，据还要塑像。”
“告诉叶县的官吏，舞阳县的这些碑、庙都留着吧，也不用去破坏了。”
又过了几日，京师开始祭祀刘国能、李万庆。
礼部官员早早布置好了，殿中设了香案，供着二饶灵位摆着祭品，崇祯皇帝亲自到场，身后跟着内阁、六部、九卿、翰林院一众官员黑压压站了一片。
仪式按部就班进行，上香，奠酒，读祭文，行礼如仪。
祭文是翰林院掌院学士写的，辞藻华丽，情真意切，把刘国能、李万庆夸得比岳飞、文祥还忠烈。
读祭文的是个年轻的翰林，声音抑扬顿挫，读到动情处还特意停顿了一下，让感情充分发酵。
崇祯皇帝站在灵位前面一脸沉痛，祭文读完了，他走上前亲手给灵位斟了一杯酒，斟酒的时候，眼角隐约有泪光闪烁。
“两位爱卿，”
他的声音有些哽咽：“你们为国尽忠，朕心里记着，你们的英名朕会让它流传千古，两位爱卿安息吧。”
身后，一众官员齐刷刷跪下去，山呼陛下节哀，陛下圣明。
仪式结束了，崇祯皇帝转身往外走，官员们鱼贯而出，走到殿门口时他停了下来回头看了一眼那两尊灵位。
“范先生，你刘处直那边，会有人动心吗？”
范复粹躬着身，脸上是恰到好处的恭谨。
“陛下圣心独运，慈厚待忠臣之举，下人闻之必当感奋，刘处直部下难免有人心动，时日一久必有归顺者。”
崇祯皇帝点零头似乎满意了，他走出文华殿，往乾清宫的方向去了。
官员们出了文华殿，三三两两往午门走，走在前面的几个阁臣、尚书，面色严肃，步履沉稳，谁也没有话。
走在后面的几个郎症主事却没那么拘束，一个四十来岁的户部郎中低声对身边的同僚道：“陛下今这眼泪，掉得可真及时。”
同僚瞥了他一眼，没接话。
郎中自顾自下去：“刘国能、李万庆活着的时候朝廷给过什么，要兵没兵，要饷没饷，现在人死凉又是追赠又是立祠，这眼泪掉给谁看？”
“声点，隔墙有耳。”
郎中哼了一声，声音倒是越来越低：“我错了，从流寇发兵进攻叶县到襄城失守，中间有一个月时间，要是朝廷早给他们派援兵，刘国能就不了李万庆能死吗。”
“这些有什么用，陛下要的是忠臣表率，你觉得李万庆和刘国能活着时陛下知道他们名字吗。”
郎中没再接话，几人快速往前走很快出了午门消失在街巷里。
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当晚上，北京城里好几个官员的私宅里都有人和自己幕僚亲信议论这场祭祀。
“陛下那眼泪掉得可真快，红就红，流就流比戏台上的戏子还快，戏子还要练呢陛下不用练。”
“刘国能、李万庆也算是条汉子，死得硬气，可他们要是知道自己死后被当成戏台上的道具，不知道会不会从棺材里跳出来。”
幕僚道：“他们不会知道的，死了就是死了什么都不知道了。”
“你，刘处直那边的人，会有人动心吗？”
幕僚想了想，摇了摇头：“动什么心，太子少保、左都督，那得先死了才能拿到，活着的谁稀罕？”
官员点零头：“也是。”
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