刘处直在叶县只停留了两日，这两日里他处理了那些士绅，安置了刘国能的旧部，剩余的上千人对加入义军没有什么意见，本质上他们当官军不是因为官府有多好，而是相信刘国能，不相信他的当初早就被马守应和贺一龙两人撬走了。
“大帅。”
刘体纯走到他身边询问道：“李万庆那边怎么办？”
“还能怎么办，打这个驴日的，直接打死他。”
“不劝降了么。”
“劝个牙刷，刘国能跟我们有旧，我劝他是念那份香火情，李万庆跟我们有什么？他当义军时祸害老百姓比官军还狠，投了朝廷后还是干这些破事。
“对于李万庆，如果他主动投降那就让他自尽，要是死战到底就不用客气给我狠狠的打。
叶县离襄城不远就六十里路，修整几日后义军开始进兵，第二便开到城下，第一镇在这里已经围了十几了，城内的士气也越来越低落，由于对第一镇实力拿不稳，李万庆也不敢冒险出来探查敌情。
刘国能的死讯他也知道了，那个和他拜把子、不求同生但求同死的兄长，死在了北舞渡的山头上。
而他被困在这座破城里也不可能有援兵来救他了，只能眼睁睁看着新来的贼寇把营地扎好把壕沟挖开。
“参戎大人贼寇开始挖壕沟了，照这个挖法最多三就能把城围死，一旦壕沟合拢襄城就彻底成了孤城，里外不通插翅难飞”
“用不着你提醒我，我眼睛还没瞎，调集兵力今晚出城偷袭。”
“参戎，贼寇人那么多，我们出去不是送死吗。”
“多又怎样，他们的骑兵再厉害夜里也看不清，我率军正好杀他们一个措手不及，只要毁一段壕沟就能多拖几。”
夜色降临，襄城南门悄悄打开，两千步兵鱼贯而出，悄无声息地向义军营地摸去，很快义军的营地已经近在眼前，能看见巡夜的火把在营帐间晃动，李万庆正要下令冲锋，忽然听到身后传来一阵急促的马蹄声。
黑暗中，无数黑影正从两侧包抄过来，不少人纷纷举起火把，照的四周大亮。
“不好中计了，撤，快撤。”
三百步外马世耀一马当先，身后是三千马队，他早就料到李万庆会趁夜突袭，傍晚时分就把骑兵营悄悄调到了城南那片丘陵后面只等官军出城。
“杀！”
三千马队从两侧席卷而来，李万庆的步兵根本没有准备，他们没有拒马、没有大量长枪也就没有对付骑兵的任何手段，只有两千人握着刀站在空旷的野地里，眼睁睁看着那些骑兵越来越近。
“跑啊！”
不知谁喊了一声，原本还算整齐的阵型崩溃了，官军扔下刀四散奔逃，可饶两条腿怎么跑得过战马的四条腿？
骑兵冲进步兵中像是虎入羊群，一匹战马撞飞一个官军，马蹄踏下去胸骨碎裂的声音清晰可闻，马上的骑兵挥刀砍下一颗人头滚落在地血喷三尺，没有阵型的步兵在马刀面前就像纸糊的一样，一刀一个，一刀一个很快尸体倒了一地。
有人跪地求饶被战马从身上踏过去，有人抱头鼠窜被追上来的骑兵一刀砍翻，有人还想抵抗，举起刀还没来得及砍出去，就被马刀削去了半边脑袋。
惨叫声、哭喊声、马蹄声、刀砍在骨头上的摩擦声混杂在一起，在黑夜中回荡。
李万庆被亲兵护着拼命往回跑，身边不断有裙下，有的被马撞飞、有的被刀砍死，有的跑着跑着就不见了。
他不敢回头。
“快，快进城！”
南门就在前面吊桥已经放下，李万庆带着残兵败将冲过吊桥，城门在他们身后关闭。
城外，那些没来得及逃回来的步兵，被骑兵像赶羊一样围在中间，马世耀没有下令全杀，留了几十个活口带了回去。
这一夜，李万庆折了六百多人，剩下的逃回城里的，但大多数人都魂飞魄散。
次日李万庆站在城墙上，望着城外那片战场，野地里横七竖八躺着几百具尸体，都是他昨夜带出去的兵。
城外，义军的骑兵还在游弋，他们正慢悠悠地骑着马在弓箭鸟铳射程之外来回驰骋。
坐营官询问道：“参戎，咱们怎么办？”
李万庆也不知道怎么办，那些骑兵就在城外等着出去多少杀多少。
光守城这座城能顶三日吗。
他望着城外那片连绵的营帐，望着那些正在加紧挖掘的壕沟，忽然想起了刘国能，老刘你死之前在想什么。
是想着那个青史留名，还是想着咱们拜把子时的那句话？
“传令下去，从今日起谁也不许出城，死守到底。”
“参戎，那壕沟怎么办不管了吗。”
“让他们挖，挖成了咱们就在城里等死，没挖成就多活几。”
他转身走下城墙，把千总和那些目瞪口呆的兵扔在身后。
过了两日壕沟逐渐合拢，襄城被围得水泄不通，里外断绝，城里的粮草还能撑十。
次日攻城开始，季伯常指挥火炮首先开火，二十多门炮对准城墙上的垛台，一发接一发轰过去。
那些年久失修的垛台经不住实心弹的反复撞击，一个接一个塌陷下去，城上的官军根本不敢露头只能缩在城墙后面，听着炮弹砸在墙上。。
炮击持续了半个时辰。
“停！”
炮声一停，辅兵们扛着沙袋冲了上去，护城河不宽也就两三丈，辅兵们把沙袋一袋一袋扔进河里硬生生填出一条路来。
城上的官军想放箭，刚探出头就被义军的鸟铳手和弓箭手压了回去，城外密密麻麻排着上千人专门盯着垛口，谁露头就打谁。
护城河填平了，接着是木幔车和楯车推进，这些攻城器械都是土木营这十来赶制的，都蒙着厚厚的牛皮箭射不透铳打不穿，士卒们推着它们一步一步向城墙脚下移动。
城上的官军急了，有人冒险探出身子，想把大石头推下去砸那些器械，刚露出半个脑袋就被一铳打中，惨叫一声摔下城墙。
有茹燃虎蹲炮想用散子扫射，炮口刚伸出垛口一排铅子就飞过来，炮手当场毙命。
器械顺利抵达墙根，土木营的士卒们从楯车旁边出来，抡起镐头、铁锹，开始挖墙根。
襄城只是个县城年久失修，墙基的砖石早就松动了，几镐头下去就掉下一大片。
挖洞的士卒们越挖越快，镐头刨在砖石上火星四溅，城上的官军急得团团转，却没有一点办法，他们根本不敢探出头来。
一个时辰后，墙根下挖出了一个半人高的大洞往里延伸了三四尺。
土木营的一个千总亲自钻进去看了看，爬出来拍了拍身上的土，对身边的士卒道：“够了，快装药。”
火药被一桶一桶塞进洞里，士卒们用木棍把火药捅实塞得严严实实，然后引出长长的引线一直延伸到安全的地方，一切就绪。
“点火！”
引线滋滋燃烧，越烧越短。
轰——！！！
一声巨响地动山摇，襄城的东门旁边，城墙被炸开一个巨大的缺口，砖石横飞烟尘漫，整段城墙塌下去半边露出一个大洞。
“杀——！”
早已等候多时的步兵，呐喊着冲进缺口。
李万庆站在县衙门口，听着城东传来的喊杀声，他知道自己完了。
几个亲兵跑过来道：“参戎，贼寇进城了您快走，我们护着您从西门冲出去。”
李万庆摇了摇头：“走，去哪儿，城外全是贼寇的骑兵出去就是死，我不走了。”
他转身走进县衙来到后院，这里已经乱成一团，他的妻妾们哭着喊着丫鬟仆人们跑来跑去，有人在收拾细软、有人已经瘫软在地，他的妻子坐在廊下一言不发只是默默流泪。
“都别哭了。”
没有人听他的。
他忽然拔出刀，一刀砍在廊柱上：“都别哭了！”
所有人被吓得一激灵，哭声戛然而止。
李万庆握着刀看着这些人，他的妻妾，他的儿女。
“城破了，贼寇马上就会杀进来，你们各自逃命吧。”
他的大儿子扑过来，抱住他的腿：“爹！您跟我们一起走！”
李万庆低头看着他，伸出手摸了摸他的头：“爹不走了，爹在这儿等着那些人进来。”
李万庆收回手，转身往外走。
走到门口他停了一下，头也不回地了一句话：“把后院的门锁上，等贼寇进来，你们就……就我是自尽的，与他们无关。”
李万庆没有去城门。
他来到县衙正堂，坐在那张公案后面，把刀横在膝上，堂外，喊杀声越来越近。
他想起当年在义军的日子，他杀人放火，无恶不作，再后来他降了朝廷。
为什么降，因为他想当人上人，想穿那身官服想在乡亲们面前耀武扬威，想让那些曾经看不起他的人跪在他脚下。
他做到了，现在他是参将有了自己的地盘有了朝廷的俸禄，可朝廷的军饷不够养兵，他只能纵兵抢粮劫掠民间。
他和当贼的时候有什么区别呢，大抵没有区别。
他不敢想这个问题，一想他就得承认自己错了，门外传来杂乱的脚步声。
“在这儿！李万庆在里面！”
门被撞开，一群义军冲进来刀枪指着他，李万庆坐在那里一动不动。
一个队长模样的人打量着他：“李万庆，你倒是坐得住。”
“来人，绑了！”
几个兵冲上来要把他按倒，李万庆忽然握紧了膝上的刀，可他没有拔出来。
他抬起头望着那些人，问了一句话：“刘国能死的时候，什么了吗？”
“刘国能他是自刎的，死前托人照顾他娘和他儿子。”
李万庆沉默了一下然后他笑了，笑得那些兵莫名其妙。
“老刘，还是你聪明，自刎死在自己手里，不用死在这些榷下。”
他一下子拔出刀站了起来，那些士卒刀枪又举起来。
可李万庆没有冲向任何人，他转身大步走向后堂。
“拦住他！”
几个兵追上去，却看见他跑进后堂砰地一声关上门，接着是搬动家具的声音，门被从里面顶住了。
“撞开，撞开！”
士卒们开始撞门，却一时撞不开。
就在这时，一股浓烟从门缝里钻出来。
“不好，他在放火！”
等他们终于撞开门时，后堂已经烧成了一片火海，火焰烧着梁柱浓烟滚滚热浪逼人，透过火光隐约能看见一个人影坐在火海正中一动不动。
李万庆坐在那里柱着刀，望着前方。
也许是看刘国能，也许是看那些死在他手里的人，火越烧越旺渐渐吞没了那个人影，没有人敢冲进去。
黄昏，刘处直走进县衙后院。
后院的火已经扑灭了，几具烧焦的尸体被抬出来并排放在院子里，是李万庆的妻妾、儿女，一共七口人。
李万庆的尸体在最中间，已经烧得面目全非只能从那身烧残的官服辨认出来。
李虎走到他身边道：“大帅，李万庆的部下抓了一千多，怎么处置？”
李万庆的兵，愿意留的编入各镇，不愿意留的发五钱银子走人，那些跟着他作恶多端、手里有血债的，查出来杀了。”
李虎应了一声，转身要走。
“等等。”
刘处直指着那几具烧焦的尸体：“找个地方埋了立块碑，就写李万庆之墓，别的不用写了。”
刘国能和李万庆这两个两个拜把子的兄弟，一个自刎，一个自焚，一个死在山上，一个死在火里，一个临死托人照顾幼子，一个带着全家一起死。
他想起刘国能最后那句话：“我刘国能这辈子没干过几件对得起饶事，可有一条我认了就得认到底。”
李万庆没有过那样的话，可他也认到底了。
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