冬夜的寒风像是一把剔骨的尖刀，沿着加油站的空隙呼啸而过，发出尖锐的哨音。
叶竹站在便利店敞开的玻璃门后，手里紧紧握着那只刚接满热水的保温杯，试图从杯壁上汲取一点残存的温度。这是大一寒假的第五，也是她在加油站做兼职的第五个夜班。作为一个刚刚摆脱了高中题海、还没来得及完全适应大学自由氛围的新生，这个假期工本意是用来赚点零花钱顺便体验社会的，但此刻，叶竹脑子里只剩下“难熬”这两个字。
其实从工作的性质上来，这里确实算得上轻松。作为一名前台收银员兼便利店理货员，她不需要像那些在寒风中穿梭的外卖骑手那样争分夺秒，也不需要像流水线工人那样机械重复着高强度的动作。她的工作范围不过是这几平米的收银台，以及背后那一排排货架。只要没有车辆进站加油，她大可以坐着发呆，甚至是刷手机。
问题就出在这个环境上。
加油站的选址通常都在空旷的风口，四周没有任何高大建筑的遮挡。即便便利店里开着空调，那种无孔不入的湿冷还是顺着地砖缝隙、门框边缘往里钻。叶竹感觉自己像是穿了一件纸衣服，羽绒服的保暖功能在零下几度的低温面前显得有些苍白无力。每隔几分钟，她就得忍不住跺跺脚，活动一下已经冻得有些僵硬的脚趾。
“那个谁，外面来了一辆柴油车，去看着一下加油量。”
对讲机里传来了值班站长模糊的声音。叶竹应了一声，极不情愿地裹紧了工装外套，推门走了出去。
那一瞬间，冷风像冰水一样兜头浇下，激得她打了个寒战。她快步走到加油机旁，看着那位穿着厚重棉大衣的卡车司机把油枪插进油箱。司机似乎早就习惯了这种气，嘴里叼着烟，双手插在兜里，甚至还有闲心瞥了一眼这个缩着脖子的大学生。
“还在上学？”司机突然开口，声音被风吹得有些散。
“嗯，大一。”叶竹尽量让牙齿不打架，简短地回答。
“这么冷的还出来打工，挺不容易。”司机笑了笑，没有再多什么。
叶竹只是扯了扯嘴角，算是回应。加油机上的数字跳动着，最终定格。她看了一眼，确认无误，便匆匆跑回了温暖的室内。
那种刺骨的寒意即使回到了室内也需要好一会儿才能缓过来。她看着便利店里明晃晃的灯光，心里泛起一阵难以言喻的酸涩。在学校的时候，她总觉得假期太长，想要找点事情做，觉得赚钱是件很酷的事情。可真正置身于这漫长而寂静的黑夜里，看着窗外在车灯照射下显得格外凄厉的飞雪，她才明白“生活”这两个字背后的重量。
最难熬的其实是凌晨三点到五点这段时间。
这段时间路上的车辆少得可怜，整个世界仿佛都陷入了沉睡，只有加油站顶棚的灯还在不知疲倦地亮着。困意像潮水一样涌上来，和寒冷交替着攻击她的神经。叶竹坐在高脚椅上，眼皮沉重得像挂了铅块。她想趴在桌子上眯一会儿，但理智告诉她不行，不仅是出于工作职责，更是因为趴在冰冷的桌面上只会让身体更加不适。
她拿起手机，翻看着大学同学群里的聊记录。大家都在晒着各种旅游的照片，或者是躺在家里暖气房里的抱怨，字里行间透着轻松和惬意。叶竹看着屏幕，手指在输入框里悬停了半，最终什么也没发，只是默默地退了出来。
这就是她选择的路。
她站起身，开始毫无目的地整理货架。把口香糖摆正，把饮料瓶的标签朝外，哪怕它们本来就已经很整齐了。机械的动作能帮她驱散一点困意，也能让她在这空荡荡的房间里找到一点点存在福
便利店的玻璃窗上结了一层薄薄的水雾，映出她略显疲惫的脸庞。那是还没完全脱去稚气的脸庞，却因为这几的夜班染上了几分青黑。
“叮咚——”
电子欢迎声突然响起，吓了叶竹一跳。一辆黑色的轿车悄无声息地停在了加油机旁。
“欢迎光临！”叶竹立刻调整状态，大声喊道，声音里透着一种职业性的假笑。
这一刻，她不再是一个怕冷的大一新生，而是一个必须坚守岗位的加油站员工。她看着那位戴着金丝眼镜的中年人走进店里，拿了一瓶红牛，随手从钱包里抽出一张百元大钞。
“不用找了，剩下的当费。”那人似乎很困，语气随意。
叶竹愣了一下，连忙摆手：“不行，先生，我们有规定的，该多少就是多少。”
那人看了她一眼，似乎有些惊讶，随即笑了笑，收回了多给的钱，拿着红牛转身离开了。
叶竹看着那人离去的背影，听着收银机里硬币落下的清脆声响，心里突然涌起一股莫名的暖意。这种暖意不是因为钱，而是因为这一瞬间正常的、平等的交流，让她感觉自己重新活在了人间烟火里。
夜色依然深沉，寒风依旧在门外咆哮。叶竹重新坐回椅子上，看了一眼墙上的挂钟。还有三个时就亮了。
她端起保温杯，喝了一口已经变温的水。虽然还是冷，还是困，还是觉得时间过得太慢，但她知道，等到太阳升起，等到这一班岗结束，她走出这个加油站的时候，她会比昨更坚强一点点。
这就是成长的代价，也是成长的馈赠。在这寒冷的冬夜里，大一女生叶竹，正在学着如何独自面对这漫长的人生冬夜。
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