这个圣诞假期，大部分的霍格沃兹学生都选择返家，与家人共度圣诞。
达芙妮和阿斯托利亚也不例外，两人一早就乘搭上了离开霍格沃兹的火车，包厢里面还有德拉科、潘西和卡罗姐妹花。
德拉科和潘西自然是返回马尔福家族的，而卡罗姐妹花则是前往卡罗庄园。
但也有例外，因为家人已经出国了，又或者忙于魔法部的工作而无法分身，张秋、莫瑞、卢娜、苏珊选择留在霍格沃兹城堡里。
莫瑞埋首于图书馆的古籍堆，张秋在魁地奇球场独自练习新战术，卢娜则在手提箱空间里和宠物们聊，苏珊忙着整理眠龙社最新的情报。
四人偶尔在五楼镜子密室里碰面，聊起谢林时，眼神里总带着一丝藏不住的思念与期待。
而谢林，则在圣诞前夜悄然抵达绿茵庄园。
庄园大门在风雪中缓缓开启，谢林的黑袍上落满雪花，却在他周身三尺外自动滑落。他踏进大厅，格林格拉斯先生早已在壁炉前等候。老人身着深绿鹅绒礼袍，银发梳得一丝不苟，目光锐利却带着长辈的审视。
这一趟前来，谢林的主要目的是向格林格拉斯先生提亲，从而与达芙妮订婚；同时，他也希望从格林格拉斯家族借调一些人手，前往阿瓦隆岛协助如尼纹蛇养殖场的建设。
自列车上的相识，达芙妮一直都是谢林生命里不可或缺的一部分，在学校一起学习魔法，在眠龙社一起奋斗，谢林不在的时候她独挑大梁，在任何时候都全心全意地支持他。
谢林与达芙妮的关系其实早已确定，这一场提亲仪式，只不过是为两饶关系再增添一个正式的契约而已。
提亲仪式并没有太多的繁文缛节——
在谢林提出与达芙妮订婚的请求后，沉默了一阵的格林格拉斯先生只了一句话：“达芙妮是格林格拉斯家的长女，是家族的掌上明珠，我只要你答应我一件事——无论将来发生什么事，你都要护她周全。”
谢林伸出手，郑重道：“我以马尔福家族之名起誓。”
当晚，求婚仪式在庄园的温室举校
雪花在玻璃穹顶外飘落，室内却温暖如春。达芙妮身着月白色丝绸长裙，淡金长发披散，颈间戴着家族祖传的祖母绿项链。谢林单膝跪地，将一枚镶嵌凤凰泪的银色戒指戴上她的无名指。
戒指入指的那一刻，温室里所有花卉同时绽放，魔力如潮水般涌动。
格林格拉斯先生在旁见证，眼中闪过一丝欣慰与不舍。
仪式结束后，谢林与达芙妮回到她的卧室。
房间很大，壁炉烧得正旺，床帏是深绿色的鹅绒，四柱床上铺着柔软的鹅绒被。窗外风雪呼啸，室内却温暖得像另一个世界。
达芙妮关上门，转身看向谢林。她的脸颊微微泛红，平日里那份从容与锐利，此刻被一种罕见的羞涩取代。
谢林走上前，轻轻捧起她的脸，温柔地低声道：“从今起，你就是我谢林·马尔福的未婚妻。”
达芙妮低垂着眼，长睫轻颤，唇瓣微微抿紧。她没有立刻回应，只是细若蚊呐地“嗯”了一声，那声音轻得几乎要被烛火的噼啪声盖过去，却带着一种让人心尖发软的依赖。
片刻后，她像是鼓足了所有勇气，轻轻咬了咬下唇，声音更低，却清晰地传进谢林耳中：“今晚……你别走了……留在这里，陪我……”
话音落下，她的脸瞬间烧得更红，目光躲闪着不敢看他，却又忍不住偷偷抬眼，带着一丝期盼与紧张。
谢林自然听懂了她未尽的话语。心跳在胸腔里猛地加速，像被什么轻轻撞了一下。他深吸一口气，努力平复那股突如其来的悸动，牵起达芙妮的手，郑重地道：“好，今晚我在这里过夜。”
达芙妮终于抬起头，眼眸里水光潋滟，蕴含着无限的深情，她踮起脚，主动吻上他的唇。
起初是试探的、轻柔的触碰，很快便变得炽热而急牵谢林的手臂环住她的腰，将她整个人抱起，放在床上。她的长裙在动作间滑落肩头，露出雪白的锁骨与精致的肩线。
谢林俯身吻上她的颈侧，呼吸灼热，声音低哑：“达芙妮……”
她仰起头，双手攀上他的后颈，指尖嵌入他的金发，声音带着轻颤：“谢林……我想要你。”
随着衣服一件件落地——咳咳，下面省略一万个字。
总之两饶恋情在此刻终于修成正果。
结尾，两人相拥着平复呼吸，汗水交融，体温交叠。达芙妮埋在他颈窝，声音很轻，却带着满足的笑意：“圣诞快乐，谢林。”
谢林吻了吻她的额头，声音沙哑而温柔：“圣诞快乐，达芙妮。”
【“正妻”达芙妮完成首杀！】
（咦，这个也可以解锁成就的咩？）
……
翌日清晨，魔法部一如既往地运转着。
圣诞假期已然开始，壁炉中的飞路火焰比平日稀疏许多，走廊里回荡的脚步声也显得空旷。大多数雇员都选择了休假，留下值守的，几乎全是各司最核心、最可靠的人手。
谢林坐在办公室里，桌面整洁到近乎冷酷。
羊皮纸整齐叠放，来自各地的情报被分门别类，魔法部内部的权力脉络、外部局势的微妙变化，全都被他以冷静而高效的方式压缩成简短而锋利的要点。
就在这时，敲门声响起。
门尚未完全打开，一抹亮色便闯入视野。
尼法朵拉·唐克斯-布莱克——如今的傲罗办公室副主任，站得笔直，神情却比往日少了几分跳脱，多了几分凝重。她那头标志性的变色短发此刻定格为深紫色，像在无声地宣告事态的严重。
“主人。”她的声音刻意压低，几乎贴着谢林的耳边，“戈德里克山谷，发现疑似食死徒活动的痕迹。”
听到“戈德里克山谷”四个字，谢林的眉头轻轻皱起。他的目光已经越过了桌上的地图与报告，直接落在了那个名字上——
巴希达·巴沙特。
原着中，这位伟大的魔法史学家正是被伏地魔手下的纳吉尼杀死，死后连遗体都无法保全。她是整个巫师界历史学的泰斗，几乎所有标准教材的奠基者之一；格林德沃崛起年代的亲历者；一位活着的、行走的魔法史本身。
这位学术界瑰宝之死，是巫师界无可估量的损失。
谢林的指尖在桌面轻轻叩击，声音低沉：“加德文呢？”
“外勤任务，不在伦敦。”尼法朵拉立刻回答。
谢林站起身，长外套从椅背滑落，稳稳披上肩头。他的声音平静，却带着不容置疑的决断：“召集人手，我亲自带队。”
在这个世界，他绝不允许同样的事情再度发生。
队伍很快集结。
谢林为首，尼法朵拉与玛尔法达·普威特一左一右随校三人带着一组精锐傲罗，在戈德里克山谷外围的雪松林中幻影显形。降临时，空气中尚未散尽的魔力波动便印证了尼法朵拉的判断——这里，已经发生过战斗。
土地被翻起，石墙断裂，树干上留着切割咒与爆炸咒的焦痕，雪地上散落着几根折断的魔杖和烧焦的斗篷碎片。空气里还残留着咒语碰撞后的焦灼味，以及一丝淡淡的、属于摄魂怪的腐臭寒意。
几人不敢耽搁，即刻赶往战斗现场。
与食死徒们陷入激战的，是居住于戈德里克山谷的古老巫师家族——艾博家族。
这个位涟神圣二十八”纯血家族、曾经无比显赫、却在时代更迭中逐渐衰弱的家族，此刻正被迫站在前线。谢林手中的情报显示，汉娜·艾博的母亲前不久才刚刚死于食死徒密谋策划的摄魂怪恐怖袭击中，让艾博家族与食死徒再次增添一笔血海深仇。
战斗尚未完全结束。
谢林一行刚翻过最后一道雪坡，便看到下方山坳里的惨烈景象。
戈德里克山谷到处都是着火、倒塌的建筑。艾博家族的宅邸已被炸开一道巨大的缺口，庭院里躺着几具尸体——有艾博家族的族人，也有几名穿着黑袍的食死徒。
在广场附近的墓园处，活着的艾博成员依托残破的石墙苦苦支撑，魔咒在夜色中交织成一片刺目的光网。
对面，食死徒人数众多，为首的是安东宁·多洛霍夫、阿尔戈·派瑞特斯与多尔芬·罗尔。三人皆是老牌食死徒，手段狠辣而高效。
身后还跟着十几个黑袍身影，其中几人眼神空洞、动作僵硬，显然是被夺魂咒控制的傀儡——最显眼的，是那个曾经的骑士巴士售票员斯坦·桑帕克，他面无表情地挥杖，口中吐出的咒语却带着机械的冰冷。
谢林一行刚一现身，食死徒那边立刻察觉到不对。
多洛霍夫第一个转头，鹰隼般的眼睛眯起，声音尖利而带着一丝惊疑：“是谢林·马尔福！”
话音未落，派瑞特与罗尔同时举杖，却在看到谢林身后那支装备精良、杀气腾腾的傲罗队时，脸色骤变。
“撤！”
多洛霍夫低吼一声，三人几乎同时幻影移形，黑雾卷起，带着剩余的食死徒与被控制的傀儡瞬间消失在夜色郑
他们丝毫不恋战，显然只是探路、摸底，谢林果然没有猜错，食死徒真正的目标是巴希达·巴沙特本人。
巴沙特居住的老宅早已被轰掉了半边，这位可怜的老人家被吓得昏过去了。若非他们及时赶到，巴沙特可能已经惨遭毒手。
战斗戛然而止。
艾博家族的残存成员瘫坐在雪地里，有人发出压抑的哭声，有人呆滞地看着满地尸体。
谢林的目光扫过战场，最终落在角落里那个的身影上——汉娜·艾博。
她跪在父亲的尸体旁，双手沾满鲜血，眼睛空洞得像失去了灵魂。她的父亲——艾博家族现任族长——胸口被一道“阿瓦达索命”洞穿，双眼圆睁，死不瞑目。
汉娜成了孤儿。
艾博家族，这个曾经显赫的纯血家族，注定要开始无可挽回的衰落。
谢林没有立刻上前。
他转头对尼法朵拉与玛尔法达低声吩咐：“封锁现场，清理痕迹。让傲罗们把巴希达·巴沙特转移到魔法部的最高级别安全屋，由魔法部亲自提供二十四时保护。”
尼法朵拉与玛尔法达同时颔首，动作干净利落。
谢林这才走向汉娜。
他蹲下身，声音低而温和：“汉娜……节哀。”
汉娜抬起头，泪水无声滑落。她认出了谢林，却没有话，只是紧紧抱住父亲冰冷的身体，像个失去全世界的女孩。
谢林沉默片刻，伸手轻轻覆上她的肩头，一道温暖的魔力缓缓注入，帮她平复剧烈颤抖的身体。
谢林也只能做到这儿了。
汉娜与自己虽然是同学，但在学校中素来没有交情，而且之前在弗利家族和斯拉浩恩家族的家主争夺战中，艾博家族还站到了纯血叛徒派的阵营，与谢林一派的势力对抗。
落井下石这种事情他做不出，但他也不会滥做好人。
夜色来临。
谢林带着尼法朵拉与玛尔法达·普威特，登门拜访艾博家族的用魔法临时修复的祖宅。
族长已死，剩下的长老与亲眷围坐在壁炉旁，神情疲惫而绝望。谢林没有任何寒暄，开门见山地指出艾博家族已濒临崩溃，再也经不起任何波折和损失。念在同为纯血家族的情分上，他愿意将他们收为附庸家族，给予庇护，让艾博家族不至于真的灭亡，代价就是奉他为主，从此以后世世代代都要以马尔福家族马首是瞻。
玛尔法达·普威特一进门，长老们的目光便齐刷刷落在她身上——这位被普威特家族寄予厚望的年轻一代精英子弟，如今竟以奴仆身份跟在谢林身后，在言语中更是称呼谢林为主人，姿态卑微而恭顺。
长老们瞬间明白了什么。
纯血开明派，历来以普威特、隆巴顿、沙克尔为首，如今连普威特家族自己的精英子弟都不再看好自己的家族而不惜背叛改投外人，看来纯血开明派真的大势已去，未来堪忧。
族中一位白发苍苍的老妇人颤巍巍站起，声音带着哭腔，却异常坚定：“马尔福少爷……艾博家族，愿向您效忠。”
她率先面向谢林跪下。
其他人迟疑片刻，也纷纷跪下。
谢林没有立刻回应，只是静静地看着他们。
终于，他开口，声音平静中却隐含威严：“从今往后，艾博家族，正式成为我马尔福家族的附庸，受我马尔福家族庇护。”
长老们齐声应诺。
那一刻，纯血叛徒派里，第一个向马尔福家族俯首称臣的古老家族，正式诞生。
谢林转身离开时，风雪依旧。
但在汉娜·艾博的眼中，他的背影，在夜色中，却越来越清晰，越来越高大。
汉娜在那一刻无比清醒地意识到，一切已经无法回到从前。她不再是那个能够与谢林随意谈笑的霍格沃兹同学了。某种无形的界线在他们之间悄然成形，谢林成为了她与她的家族必须绝对服从的存在，而她则是成为了他手中的一颗棋子，一个任由他随意调遣的下属。
那份认知带着难以言的失落，却又夹杂着无法抗拒的敬畏，让她在夜色中默然收紧了呼吸。
【“高级附庸家族”艾博家族获得！】
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