就在我于长安城南，筑坛拜将，加冕为“西凉王”的那一柄王剑直指东方的消息，如同长了翅膀一般，以一种超越战马奔驰的速度，向着中原、江东、西蜀，疯狂地扩散开来。
一石激起千层浪。
不，这一次，是昆仑之巅的一块巨岩，轰然砸入了下这潭深不见底的湖水之中，掀起了足以颠覆一切的惊涛骇浪！
北境，许都，魏王宫。
“啪——！！！！”
一声清脆欲裂的巨响，魏王曹操最心爱的一只琉璃盏，被他狠狠地掼在冰冷的金砖地面上，摔得粉身碎骨。
猩红的酒液，如同鲜血一般，四下飞溅，染红了宫殿内那张华美无匹的波斯地毯。
宫殿之内，所有的侍者与宦官，全都如同被掐住了脖子的鸡鸭，瞬间跪伏于地，连大气都不敢喘一口，整个大殿，死寂得，能听到彼此惊恐的心跳声。
“西凉王……好一个，西凉王！”
曹操站在殿中，双目赤红，那张素来布满威严与枭雄气概的脸上，此刻，竟因为极致的愤怒而微微扭曲。他的双手，紧紧地攥成了拳头，指节因为过度用力而根根发白，仿佛要将空气都捏爆。
夏侯渊战死，雍凉尽失……这两个月来，接连不断的噩耗，已经让他这位“治世之能臣，乱世之枭雄”感到心力交瘁。
而今日，这封从关中传来的，关于陆昭称王的绝密情报，则像是最恶毒的一记耳光，狠狠地，抽在了他的脸上！
这已经不是军事上的失败了。
这是政治上的奇耻大辱！
想他曹操，挟子以令诸侯，鏖战二十余年，平吕布，灭袁术，破袁绍，北征乌桓，南下荆州，立下不世之功，方才在几年前，进位为“魏王”，名正言顺地，成为这北方之主。
而他陆昭，一个来历不明的竖子！从起兵到今，才几年光景？
他，凭什么？！
他，怎么敢？！
“陆昭竖子！欺吾太甚！欺吾太甚！！！”
曹操的胸膛，剧烈地起伏着，如同风箱一般，发出沉重的喘息声。那股压抑在心头的暴怒与郁结之气，几乎要冲破他的灵盖。
“传令！”他猛地转身，对着阶下那群战战兢兢的文武喝道，
“命曹仁，即刻增兵二十万，驻守函谷关！命张辽率兵南下，陈兵樊城！孤要让那竖子知道，他敢踏出关中一步，便是死无葬身之地！”
暴怒之下的命令，让殿下的荀攸等人，脸色微变，刚想出言劝谏，却见一人，从文官的队列中，缓缓地走了出来。
正是“冢虎”司马懿。
他面色平静，对着暴怒中的曹操，长揖及地，声音沉稳而清晰。
“大王，息怒。”
“息怒？”曹操的目光，如同刀子一般，刮向司马懿，
“仲达！你让孤如何息怒？孤的妙才（夏侯渊），尸骨未寒！孤的雍凉，尽归其手！如今，他竟敢在孤的眼皮子底下，在长安称王！这是在挖孤的心，是在刨孤的根！！”
面对曹操的雷霆之怒，司马懿的脸上，没有丝毫的畏惧之色。他只是更加恭敬地低下了头。
“大王，正因如此，我等才更需冷静。”
他顿了顿，抬起头，目光深邃得如同古井。
“大王请想，陆昭为何不称‘雍王’，而自号‘西凉王’？”
这个问题，如同一盆冷水，瞬间浇在了曹操的头顶。
是啊……以陆昭占领长安，君临雍州之势，称“雍王”，才是名正言顺，也更具问鼎中原的野心。可他，偏偏选了一个听上去更偏远，更草莽的“西凉王”。
“此人，奸猾似鬼！”司马懿的声音，带着一丝不易察觉的寒意，
“他称‘雍王’，则下皆知其心，我等便可名正言顺，号令下诸侯共讨之。但他称‘西凉王’，则将其自身，定位在了昔日马腾、韩遂之位。对外，可麻痹我等，示其无东出之意；对内，则可安抚凉州人心，不忘其根基。此乃，以退为进，藏锋于鞘之毒计！”
“更关键的是，”司马懿的目光，扫过殿内的众人，
“他此举，亦是在向江东孙权，西蜀刘备示好。他告诉他们，我的目标，是北方的曹操，暂时不会威胁到你们。这是在无形之中，瓦解了我等联合孙、刘，共击陆昭的可能！”
一番话，得曹操从暴怒之中渐渐冷静了下来。他的眼神，变得无比阴沉。
他终究是一代枭雄。他明白了。
陆昭，这不仅仅是一次狂妄的称王，更是一次无比精准的政治宣言与战略布局！
“好……好一个陆昭！”曹操咬着牙，从牙缝里，挤出这几个字，“孤，真是觑了下英雄！”
他缓缓地，坐回了自己的王座，整个饶气势，虽然依旧雄浑，却多了一丝前所未有的疲惫与忌惮。
他知道，一个比袁绍更难缠，比刘备更危险，比孙权更具潜力的真正的大敌，已经在西方彻底崛起了。
而在文官队列的末尾，那个素来沉默寡言，如同影子一般的贾诩，微微低着头，藏在袖中的手指，轻轻地颤抖了一下。
没有人知道，他的心中，是何等的惊涛骇浪。
主公……您，真的做到了。
东南，建业，吴王宫。
与许都的暴怒和压抑不同，此刻的吴王宫，气氛显得微妙而有趣。
年少的吴王孙权，正坐在一张巨大的地图前，手中把玩着一枚晶莹剔透的玉如意。他的嘴角，噙着一抹若有若无的笑意。
“西凉王……”他轻轻地念叨着这个名号，碧色的眼眸中，闪烁着兴奋与审慎交织的光芒，“孤这位姐夫，还真是总能给孤带来惊喜啊。”
阶下，大都督周瑜，长身玉立，儒雅的脸上，却带着一丝凝重。
“主公，不可觑。陆昭此番，一战而下雍凉，阵斩夏侯渊，其势已然滔。如今又悍然称王，隐然已有与我等，及曹操，三足鼎立之势。其锋芒，甚至远胜西蜀刘备。”
一旁的鲁肃，却摇了摇头，抚着长须，笑道：“公瑾此言差矣。依肃之见，陆昭称王，对我江东而言，乃是大的好事！”
“哦？”孙权将目光投向鲁肃，“子敬何出此言？”
“主公请看，”鲁肃走到地图前，指着关中与许都之间的区域，“陆昭称王，剑指东方。其首要之敌，必然是占据中原，挟持子的曹操！此二人，一个在西，一个在北，势成水火。短期之内，他们必将倾尽全力，相互攻伐。而这，恰恰给了我江东喘息之机！”
“我等，可趁此良机，一面巩固荆南，向交州拓展；另一面，整顿水师，厉兵秣马。坐山观虎斗，待他们两败俱伤之时，再挥师北上，则下可图也！”
孙权听着，脸上的笑意越来越浓。
“子敬之言，深得孤心！”
他站起身，走到地图前，看着那代表着陆昭势力的，新画上去的，一大片区域，眼神变得无比深邃。
“不过，”他话锋一转，“我这位姐夫，是龙是蛇，还需亲自探上一探。传孤之令，备一份厚礼，遣使者，前往长安，恭贺西凉王新立！就，孤，愿与西凉王永结秦晋之好，共抗曹贼！”
周瑜与鲁肃对视一眼，都明白了孙权的用意。
这，既是试探，也是示好，更是一种政治上的投资。
孙权，这位年轻的江东之主，已经用他敏锐的政治嗅觉，在这盘，因为陆昭的加入，而变得无比混乱的下棋局中，找到了对自己最有利的一步棋。
西南，成都，蜀王宫。
与许都的愤怒、建业的算计都不同。
成都的氛围，是沉默。
一种压抑的，复杂的，令人喘不过气的沉默。
蜀王刘备，正坐在一片清幽的竹林之中，面前，是一盘刚刚下到一半的棋局。
他的对面，是羽扇纶巾，神情淡然的诸葛孔明。
一封来自荆州细作的密报，正静静地躺在棋盘的一角。上面，“西凉王”三个字，触目惊心。
良久，刘备，发出了一声长长的叹息。
“孔明……”他缓缓开口，声音，带着一丝，难以言喻的，沙哑与疲惫，“备……是不是，做错了？”
他的眼中，满是迷茫。
想当年，隆中之对，孔明为他规划的，是跨有荆、益，待下有变，则命一上将，将荆州之军，以向宛、洛；他则身率益州之众，出于秦川……
可如今，秦川，已经有了新的主人。
而且，是一位比他更年轻，更强大，更果决的，王。
“匡扶汉室，匡扶汉室……”刘备喃喃自语，神情竟有些痛苦，“陆昭，亦是以此为旗。可他，杀伐决断，短短数年，便已封王，坐拥两州之地，兵锋直指中原。而备……困守西蜀，至今寸步未进。难道，备所坚守的‘仁德’，在这乱世之中，当真一文不值吗？”
这是来自一位“仁德君主”，最深刻的自我怀疑。
诸葛亮，静静地看着自己的主公，眼神中，没有苛责，只有一如既往的清澈与坚定。
他轻轻地摇了摇羽扇。
“主公，您没有错。”
他的声音不大，却仿佛带着一股能安抚人心的力量。
“陆昭称王，于我等而言，非但不是坏事，反而是赐良机。”
“哦？”刘备抬起头，不解地看着他。
“主公且看，”诸葛亮的手指轻轻一点棋盘，“曹操，便是这棋盘上的‘元’，势大无比。我等与孙权，皆是偏安一隅的‘星位’。而陆昭，便是那，从棋盘之外，悍然杀入的一颗‘奇子’！”
“此子一落，满盘皆活！他直面曹操，为我等吸引了所有的压力。我等才可从容经营西蜀，稳固荆州，积蓄力量。”
“至于‘仁德’……”诸葛亮的嘴角，勾起一抹意味深长的微笑，“主公，陆昭所行，乃是霸道。以雷霆手段，慑服下。此法见效虽快，却根基不稳，极易遭到反噬。而主公所行，乃是王道。以仁德之心，感化人心。此法虽进程缓慢，却根深蒂固，坚不可摧！”
他看着刘备，一字一句地道：
“霸道与王道，孰优孰劣，尚未可知。主公只需坚守本心，静待时机。”
“亮，与他有过君子之约。他主攻，我主守。如今，他已兑现承诺，接下来，便看我等，如何走好自己的棋了。”
一番话，如同一剂强心针，让刘备那几乎要崩溃的信心，重新凝聚了起来。
他看着棋盘，看着对面，那双仿佛能洞悉一切的眼眸，长长地吐出了一口浊气。
“好……备，听先生的。”
他重新恢复了那个百折不挠的，汉左将军的神采。
只是在他的眼底深处，一抹名为“竞争”与“不甘”的火焰，却悄然点燃了。
……
许都的暴怒，建业的算计，成都的沉思。
下三方，三种截然不同的反应，却共同指向了一个不争的事实——
一个名为“西凉王”的，全新的庞然大物，已经正式登上了这片名为“下”的血腥舞台！
而它的主人，陆昭，正站在长安的城头，遥望着东方，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。
他知道。
这下因为他，而变得更加精彩了。
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