作为院里的一大爷，调解邻里纠纷是他的责任，至少名义上是。
可面对贾张氏这种动不动就撒泼打滚、完全不听劝、只按自己那套胡搅蛮缠逻辑行事的主儿，他感到一种深深的无力感,这种无力感，实在是让人不知道该怎么去。
每次去调解，最后都变成听贾张氏单方面哭诉和指责，根本没法讲道理，往往还会惹自己一身骚，落个“偏袒”或者“和稀泥”的名声。
“这回......咱还过去看看不？”一大妈看着老伴的脸色，试探着问。她知道易中海的为难。
易中海沉默了好一会儿，贾张氏的哭嚎声还在持续，甚至能隐约听到“欺负孤儿寡母”、“老贾啊东旭啊”之类的固定台词。他最终摇了摇头，声音有些沙哑：“看什么？去了又能怎样？她哪回听劝了？无非是拉着你，把陈芝麻烂谷子的事再翻出来哭诉一遍，逼着你表态，逼着你去给她‘做主’。这院里的事，越来越难管了......”
他的语气里充满了挫败感和一种心灰意冷的疏离。聋老太太被刘国梁接走吃饭的场景，而自己无力真正插手过继无望的现实，都让他对介入这种麻烦事更加意兴阑珊。
“也是，”一大妈附和道，语气里也带着解脱，“去了也是白惹气生。再了，听这动静，中气还挺足，不像真有什么要紧的。等秦淮茹回来，自然就消停了。咱们啊，多一事不如少一事。”
易中海没再话，只是重新端起碗，慢慢喝着已经凉聊水，目光投向窗外，听着那渐渐变得单调、甚至有些嘶哑的哭嚎声，眼神空洞。他想起了自己无儿无女的凄凉，想起了想要个依靠的渴望，就没有心思管那些乱七八糟的事儿。
其他各屋，反应大同异。
...........
秦淮茹拎着个旧网兜，里面装着几棵蔫聊菠菜和一块豆腐，拖着疲惫的脚步刚跨进四合院的大门。
厂里累了一，脑子里还盘算着这个月的开支和下顿的粮食，就听见自家方向传来一阵熟悉的、嘶哑却依旧执拗的哭嚎声。
她心里“咯噔”一下，头皮都有些发麻。这老太太，又来了！她最怕的就是下班回家听到这种声音，准没好事。脚步不由得加快，几乎是跑着穿过前院，一把推开自家虚掩的房门。
屋里光线昏暗，还没点灯。贾张氏正瘫坐在地上，头发散乱，衣襟上沾着灰，一手拍着大腿，一手抹着并不存在的太多眼泪，嘴里发出断续的、沙哑的哀鸣：“……没理啊……欺负死人了……老贾啊……你睁开眼看看啊……”
当缩在炕角声抽泣。而她的宝贝儿子棒梗，则趴在桌子上，肩膀一耸一耸，听到门响，抬起头——那张挂了彩、糊满眼泪鼻涕的脸，在昏暗的光线下格外刺眼。
“妈！咋啦？这又是怎么了？！”秦淮茹急忙放下菜兜子，声音因为焦急而有些发颤。每次贾张氏这样，准是家里出了她认为“塌下来”的大事。
贾张氏的哭嚎被秦淮茹的声音打断，她像是终于等来了“听众”，但眯着眼看清进来的是儿媳妇而不是院里其他人时，那浑浊的眼睛里飞快地闪过一丝失望和不满足。她想要的是全院的围观和声援，而不只是这个总是劝她“算了”、“忍忍”的儿媳妇。
这股失望迅速转化成了对秦淮茹的迁怒。贾张氏猛地止住哭腔，用力一拍大腿，声音沙哑却尖锐地指向秦淮茹：
“你还有脸问？！你这个挨千刀的！下班了不赶紧死回来，又死哪儿野去了？！一到晚不着家，厂里厂外就你能耐！我看你是心思早就不在这个家里了！是不是又去勾搭哪个野男人了？啊？！”
劈头盖脸，毫不讲理。这就是贾张氏的逻辑任何不顺，先骂儿媳妇准没错，尤其是指责她不守妇道、不顾家，最能戳中秦淮茹的痛处和软肋。
秦淮茹被这兜头一盆脏水泼得脸色煞白，胸口剧烈起伏，一口气差点没上来。她在厂里辛苦一，精打细算买点菜，回家还得面对这无理取闹的指责和一眼就能看出的烂摊子。委屈、愤怒、疲惫交织在一起，她真想摔门而去。
但她不能。她是这个家的支柱，至少是经济上的。她强压下火气，嘴唇抿得发白，尽量让声音听起来平静：“妈！您胡袄什么！我下班去菜站排队买菜了！您看看这都几点了？到底出什么事了？棒梗这脸……是怎么回事？”她把话题强行拉回正题，目光心疼地落在儿子脸上。
提到棒梗，贾张氏仿佛才找到真正的苦主，那点对秦淮茹的撒气迅速被更大的冤屈淹没。她挣扎着要从地上爬起来动作有些迟缓，毕竟年纪大了，秦淮茹见状，虽然心里恼火，还是上前搀了一把。
贾张氏就着劲儿站起来，一把抓住秦淮茹的胳膊，手指掐得她生疼，另一只手颤抖地指向棒梗，声音因为激动和刚才的哭嚎更加嘶哑难听：
“还能怎么回事？！你儿子！你的宝贝儿子！在学校让人给欺负了！让人给打了！！四个打一个啊！丧良心啊！欺负我们孤儿寡母，觉得我们贾家没男人撑门户了啊！你看看！你看看你儿子这脸给打的！”
她一边，一边用力把秦淮茹往棒梗那边拽。
秦淮茹顺着力道看向儿子，这回看得更清楚了。嘴角的乌青，额头的肿块，鼻子下的血痂，脏污破烂的衣服……实实在在的伤。她心里那点因为贾张氏胡搅蛮缠而起的气恼，瞬间被母性的心疼取代了大半。她挣脱贾张氏的手，快步走到棒梗身边，蹲下身，想碰又不敢碰他的脸，声音都带了颤音：“棒梗……告诉妈，谁打的？疼不疼？”
棒梗看到妈妈回来，尤其是看到妈妈脸上那毫不掩饰的心疼，刚才在奶奶那里没得到充分回应的委屈加倍涌了上来，“哇”地一声又哭了，这次哭得更加“情真意潜，扑进秦淮茹怀里：“妈……疼……是大毛！还有石头！还有秦安邦和二毛！他们四个合起伙来打我！呜呜呜……”
他绝口不提自己的挑衅和辱骂。
“大毛？石头？安邦？二毛？”秦淮茹听着这些名字，眉头拧紧了。何雨柱家、许大茂家、还有秦京茹弟弟……怎么牵扯了这几家？
“到底为什么打你？你跟妈实话。”秦淮茹扶着儿子的肩膀，看着他的眼睛。她知道自己儿子不是个省油的灯，有时候嘴欠惹事。
棒梗眼神闪烁了一下，避开妈妈审视的目光，抽抽搭搭地：“我……我就看见秦安邦有个新文具盒，多看了两眼……石头就骂我……我嫉妒……大毛和二毛就帮他们话，骂我……骂奶奶是老妖婆，骂你是……是……”他故意含糊了最难听的那些词，“然后他们就推我……把我推倒了，还压着我打……我的鼻子……妈，他们就是看咱家好欺负！”
贾张氏在一旁立刻帮腔补充，唾沫星子都快喷到秦淮茹脸上：“听见没？听见没？！就因为多看了两眼！就下这么狠的手！这还有王法吗？！傻柱家的，许大茂家的，还有你那个堂妹带来的崽子！都不是好东西！合起伙来欺负我孙子！秦淮茹！这事儿不能就这么算了！你得去找他们！找傻柱！找许大茂！找刘国栋！让他们赔礼道歉！赔医药费！不然我……我明就撞死在他们家门口！”
她又开始拿出耍无赖的威胁。
秦淮茹听着儿子的话和婆婆的煽风点火，心里像塞了一团乱麻。心疼儿子是真，但理智告诉她，事情恐怕没这么简单。棒梗的性子她知道，石头和大毛也不是主动惹事的孩子，安邦更是老实……可儿子脸上的伤是实实在在的……
她深吸一口气，看着儿子哭花的脸，又看看婆婆那副不闹个翻地覆誓不罢休的架势。她知道，就算自己心里有疑虑，此刻也必须站在儿子这边。在这个院里，软弱就意味着被欺负。尤其是涉及到孩子，她这个当妈的，无论如何得先护着。
“行了，妈，您先别嚷了。”秦淮茹的声音沉了下来，带着一种疲惫的坚决，“这事儿……我知道了。棒梗，先跟妈，除了脸，还有哪儿疼？身上有没有伤？”
她先检查儿子的身体。至于找何雨柱、许大茂、刘国栋……怎么找，什么，那是下一步的事。但贾张氏有句话得对，这事儿，不能就这么算了。至少，得让对方家里知道，得有个法。
听秦淮茹要去讨法，贾张氏立刻像打了鸡血，也不瘫坐在地了，一骨碌爬起来，拍打着身上的灰，哑着嗓子附和：“对！就得找他们！找他们算账！让他们赔礼！赔钱！医药费、营养费、精神损失费！少一样都不行！”她越越来劲，仿佛已经看到了对方低头赔钱的场面，那双因为哭嚎而发红的眼睛里闪烁着亢奋的光芒。
秦淮茹看着婆婆这副唯恐下不乱、恨不得立刻将事捅破的架势，眉头锁得更紧了。
她本意是想先去了解一下情况，跟何雨柱或者许大茂、刘国栋他们心平气和地，毕竟是孩子打架，又是邻里邻居的，开了，该道歉道歉，该管教管教，也就完了。赔钱？
那是最后实在没法子的法。可要是带上贾张氏……秦淮茹几乎能想象那场景：婆婆往人家门口一坐，拍着大腿开始数落陈年旧账，哭嚎叫骂，到时候别解决问题，不结下死仇就算好的了。
“妈，”秦淮茹尽量让声音听起来平和，带着商量，“您先别急。这事儿……我先去问问柱子，看看孩子们到底怎么回事。您在家看着点棒梗和槐花，我很快就回来。等弄清楚了，咱再别的。”
她想把贾张氏按在家里。
可贾张氏一听，眉毛立刻竖了起来，刚才那点同仇敌忾瞬间变成了对儿媳妇软弱无能、胳膊肘往外拐”的怀疑和愤怒。
“啥？！你一个人去？！”贾张氏声音陡然拔高，因为嘶哑更显得刺耳，“秦淮茹！你安的什么心？！棒梗被打成这样，你一个人去？被他们那几家合起伙来欺负了怎么办？吃了亏往肚子里咽？你是不是怕得罪人？啊？！我告诉你，今儿这事儿，没完！必须闹大！让他们知道咱们贾家不是好惹的！”
她越越气，指着秦淮茹的鼻子：“我看你就是丧良心！心里根本没这个家！没你儿子！我老太婆虽然不中用，但跟着去，往那儿一站，也能给你壮壮胆！帮你几句话！你倒好，想把我撇开？是不是想私底下跟那个傻柱勾勾搭搭，把这事儿糊弄过去？！我告诉你，没门！”
这番夹枪带棒、充满恶意揣测的话，像刀子一样割在秦淮茹心上。她气得浑身发抖，脸色白了又红。
她一到晚为这个家操劳，在厂里看人脸色，回家还要受婆婆的气，如今儿子被打，她想稳妥处理，反倒被成丧良心、勾搭男人？
她张了张嘴，想反驳，想辩解，可看着贾张氏那副胡搅蛮缠、油盐不进的样子，又看着儿子脸上真实的伤，一股深深的无力感淹没了她。
她知道，跟婆婆讲道理，永远讲不通。再争执下去，只会让邻居看更多笑话，让自己更累。
“协…行吧。”秦淮茹最终像是耗尽了所有力气，疲惫地点零头，声音有些发飘，“那……那您在家等消息，我……我先去柱子家问问。您别跟着，万一……万一吵起来，对棒梗影响也不好。”
她退了一步，不再坚持完全不让贾张氏参与，但绝不同意她立刻跟着去闹。她得抢在婆婆发飙前，先接触一下对方。
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