暖风隔壁的厢房内,住着十五、十六与狂风三人。此刻他们伤势已好了大半,正在房中缓缓活动筋骨。
狂风身为特战队员,恪守隐秘铁律,既不与十五十六多言,见刘轩入内,也只是肃然行礼,随即沉默立于一旁。
十五与十六见到刘轩,却是精神一振。刘轩在二人榻前坐下,温言问起伤情恢复与饮食起居。见他们言谈间中气渐复,神色亦爽朗许多,心下宽慰,又嘱咐了好生将养,这才起身离去。
从太医院出来,已近午时。刘轩回到驿馆,简单用了些午膳,稍事歇息,便又带着零一和零二,乘车前往李文佑的府邸。
李文佑虽曾任宋庭二品大员,但为人清正,其府邸也如其人,不尚奢华,只是一处清幽雅致的三进院落。
门房听闻是“刘公子”来访,不敢怠慢,连忙进去通禀。
不多时,李文佑亲自迎出。他一身半旧儒衫,气质儒雅淡泊。见到刘轩,他并未行大礼,只是深深一揖:“不知刘公子大驾光临,有失远迎,还请恕罪。”他如此称呼,显是顾及刘轩微服。
“李公不必多礼,是朕叨扰了。”刘轩还了半礼,语气温和。
李文佑将刘轩引至后宅书房。书房不大,却藏书颇丰,陈设简朴,唯有一张宽大书案,数把酸枝木椅,墙上挂着几幅意境幽远的山水画,空气中弥漫着淡淡的书墨的气息。
侍女奉上清茶后,李文佑便挥手令其退下,书房中只剩下他与刘轩二人,零一和零二守在门外。
“见过陛下。”李文佑这次跪下行了君臣之礼。
“平身吧。”刘轩缓缓开口,声音不高,却字字清晰:“李公,朕今日前来,乃是旧话重提,仕于北汉。但有一事,需先告知于你,亦想听听你的想法。”
李文佑神色一正,拱手道:“陛下请讲,老朽洗耳恭听。”
刘轩直视着他的眼睛,道:“令郎李成德,在嘉兴勾结道士,驯养食人恶鼠,盗掘女尸饲鼠,更以诡药、美色为饵,设计虐杀了嘉兴豪商陆之山。事后,为灭口,又杀害妓女樱花。人证物证俱全,一干案犯皆已认罪,不日便将明正典刑。”
“什……什么?”李文佑身体晃了两晃,几乎站立不稳。他虽然知道这个儿子心思活络,经商手段或许不那么干净,但万万没想到,他竟会行下如此恶校
巨大的震惊、羞耻、痛心与恐惧交织在一起,让这位向来以风骨自持的前朝老臣心神俱裂。他踉跄着后退一步,对着刘轩,直挺挺地跪了下去,声音颤抖,老泪纵横:“李文佑教子无方,竟养出慈孽障,愧对地,愧对百姓。草民愿领教子不严、治家无方之罪!”
他伏在地上,肩头耸动,显然悲痛愧疚到了极点,自觉无颜立于地之间。
刘轩起身,走上前,亲手将李文佑搀扶起来,温言道:“李公,教子之过,你固然有责。然,子大不由父,李成德成年已久,其所作所为,又岂能全然归咎于你?更何况……”
他话锋一转,语气带着一丝复杂:“据朕所查,李成德在嘉兴数年,为谋私利,结交官员,多行贿赂。却唯独未请你这生身之父,为其不法之事行方便之门。”
顿了一下,刘轩接着道:“这明李公你,清廉如水。亲生儿子自然知道你的秉性,故而不来自讨没趣,甚至可能有意避开你,怕你知晓训斥。”
李文佑闻言,怔怔地看着刘轩,胸中五味杂陈。陛下这番话,是在肯定他一生坚守的为官之道。
“你子之罪,国法难容,必诛之以正典刑。”刘轩声转沉缓:“然你这教子无方之责……尚可戴罪立功,以作弥补。”
他神色变得郑重:“伪宋气数已尽,覆亡在即。而今江南初定,百废待兴,正需老成持重、通晓民情者协理抚治。李公,你可愿为家乡父老,略尽绵薄?”
李文佑身躯再震。刘轩这番不计前嫌、唯才是举的胸襟,令其心潮澎湃。伪宋朝廷之腐朽,他亲身历遍,早已心灰。而眼前这位陛下,自现身浙北以来,整顿吏治,铲削豪强,更对己这般以礼相待……
他深吸一口气,对着刘轩,端端正正地行了三拜九叩的大礼:“李文佑蒙陛下不弃,以国事相托,此恩绰,如同再造。草民愿以此残年朽骨,追随陛下,效犬马之劳。”
“好!朕得李公,如得一臂。”刘轩抚掌大笑,亲自上前再次扶起李文佑。
他不再犹豫,当即口谕:“即日起,朕授李文佑为北汉国务大臣,参知政事,赐紫金鱼袋,享一品俸禄。暂留杭州,总理浙北各府一切民政要务。朕离杭期间,浙北一应大事,皆可由李参政先行处置,再行禀报。”
这份信任与重用,远超李文佑的预期。他再次深深拜下:“老臣李文佑,领旨谢恩。”
刘轩微微颔首:“李参政,且换上朝服,随朕往府衙一校”
李文佑略作迟疑:“然老臣……并无北汉朝服。”
“暂穿以前的亦可。”刘轩道,“汉宋官服,皆属华夏衣冠,眼下不妨通用。百姓纳粮不易,伪宋官服若尽数废弃,未免奢费。”
李文佑当即应诺:“臣谨遵圣意。”
杭州府衙后堂。
同知吉海川正伏在案前处理公文,听到脚步声抬头,见是刘轩进来,身后还跟着一身官服的李文佑,他连忙丢下笔,起身离座,躬身行礼:“微臣吉海川,参见陛下。”
“起身吧。”刘轩径直走到主位坐下。
“谢陛下。”吉海川起身,目光飞快地扫过李文佑,心中惊疑不定。他知李文佑此前坚拒出仕北汉,不解今日何以随圣驾同至。
刘轩没有让他多猜,直接开口道:“吉海川,朕有数事需知会于你,亦是对杭州及浙北人事做些调整。”
“请陛下示下。”吉海川连忙躬身。
“第一,原杭州知府阮彭林,擢升浙州巡抚。这杭州知府的缺,由你暂代,待吏部正式文书下达,便可转正。”
吉海川心中又惊又喜,连忙再次跪倒:“臣吉海川,叩谢陛下隆恩!”
“第二,”刘轩指了指身旁的李文佑:“这位李公,朕已授其为国务大臣,参知政事,总理浙北民政要务。朕离杭期间,浙北一应大事,你可直接向李公请示汇报。”
吉海川心中又是一喜,连忙转向李文佑,深深一揖:“恭喜恩师。日后还望恩师多多教诲提点。”
李文佑神色平静,还了一礼,并没讲话。
刘轩没想到两人还有如此关系,不由一愣。吉海川连忙解释:“陛下,微臣当年参加殿试,主考官正是李大人。”
刘轩点零头,话锋一转,问道:“吉知府,朕离开这些时日,南边的‘乱事’,如今是何情形了?”
吉海川脸色一正,连忙禀报道:“回陛下,方顶自起事以来,短短时日,其麾下号称有三十万之众,迅速席卷了浙南全境,后又南下闽州。伪宋朝廷命姜炳贤大人将军率军阻击。”
因崇敬姜炳贤人品,吉海川并没意识到在刘轩跟前,称呼姜炳贤为“大人”实是不妥,他继续道:“姜大人用兵得法,稳扎稳打,遏制了方顶的势头,双方成相持之局。然而,约莫半月前,两军在一次交锋中,发生了意外——那方顶竟在阵前,被流矢射中头颅,当场毙命!”
“哦?方顶死了?”刘轩眉毛一挑,这倒是个让他意外的消息。
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