接下来的两日,风平浪静。
夏府上下为即将到来的祭祀忙碌,西院仿佛被遗忘的角落,再无人来打扰。
林忱几人乐得清静,借着在有限范围内活动的机会,熟悉着府内布局与外界的街道概貌。
无羁甚至溜去厨房“切磋”了几回厨艺,美其名曰熟悉凡人生存之道。
只可惜他实在没有那个赋,做出来的东西就跟林忱刚开始鼓捣厨艺时差不多,甚至不如。
第三日,晨光未明,整个夏府便已苏醒。
林忱被外头的动静唤醒,起身穿戴整齐,推开夏年的房门,却见对方早已起身。
无羁依旧大大咧咧躺在堂屋的卧榻上,怀里抱着他的本命剑。
“师叔。”夏年唤了一声。
林忱刚落座,洛婉清也推门进来。
“这么早。”无羁打了个哈欠,睡眼惺忪地坐起,“我先去洗把脸。”
林忱点头,继而看向夏年,对方眼中蒙着一层挥之不去的恍惚。
这两日,夏年脑中时常浮现零碎片段,分明不属于他的记忆。
他未曾隐瞒,悉数告知林忱他们。
“今日又想起什么?”林忱问。
“祭坛、祭祀、死人......”夏年揉了揉额角,声音断续,“......整座城的人,好像都死了。”
他语序混乱,似是无法理清。
“想不起便暂时放下。”林忱语气平稳。
“我有一事不解,”洛婉清轻声开口,“夏师弟身为主祭,为何无人与他确认祭祀流程?即便不需演练,祭文祷词也该提前备妥。”
无羁正好洗脸回来,听见这话,想也不想便答:
“这还用想?要是就当一次性的‘祭品’,哪还需要走什么流程?”
他这话得直白,但细想之下,却十分有道理。
夏年看向林忱:“我该做什么?”
“无需你知道。”林忱神色淡然,“幻境自有其运行的逻辑。‘夏年’这个身份被设定为主祭,那么到了祭祀之时,‘规则’自然会推动你完成该做的事。”
他顿了顿,又道:“无羁的不无道理。我们会与你一同行动,你无需有后顾之忧。”
无羁能想到的,林忱自然早已想到。
但眼前是幻境既定的“剧情”,所谓不破不立——
不亲身踏入局中,又如何走出这重“生者之城”的墟相?
他几乎可以断定:眼前所见,正是夏年某一段轮回的映现。
师尊曾过,上界修士修炼至某种瓶颈而难以突破时,往往会让分身下界历劫。
所谓劫数,或是贪嗔痴妄,或是情义纠葛,甚或是劫中藏劫、局中有局。
只有这个解释,才能通夏年为何会与这座归墟古城产生如此深的关联。
想到这里,林忱不免忆起神碑战场中那段短暂的一叙。
先行者总会用尽各种方式,试图告知“此世”的自己前路因果,避开宿命之果。
洛婉清见林忱若有所思,便不着痕迹地为他添上热茶。
夏年静静望着林忱出神。
他总觉得,自己宗门的师叔,好像无所不能的神,只要他坐在那里,便无端令人心安。
他回过神来,看向无羁,暗道:怪不得人人都想靠近师叔。
开宗祠定在酉时,黄昏将至,阴气初生,亦是月轮初升之时。
申时过半,初见时的那位老伯便领着一众丫鬟仆妇前来。
“少爷,时辰快到了。”
夏年点头,没多问也没多。
那老伯对此很是满意,招呼丫鬟仆妇为他换上繁复厚重的黑色祭服。
在夏年的配合下,开宗祠入谱的流程十分顺利。
戌时,夜始。
一行人自宗祠返回,祭祀队伍已然整装,浩浩荡荡自夏府正门出发。
夏家主与几位族老在前,夏年作为主祭紧随其后,林忱、无羁、洛婉清则以“同门贵客”的身份走在稍后。
三人依旧是寻常修士装扮,在一袭黑衣的人群中格外惹眼。
街道两旁早已净街,站满了观望的百姓。
“那便是主祭?看着这么好的人,夏家主当真舍得。”
“可不就是因为舍不得,才把这走丢了十多年的血脉找回来吗?”
“那三人是谁?似乎没见过。”
“据是主祭的师兄、师姐,前几还和李将军闹了误会,李将军亲自登门致歉呢,这事情闹得沸沸扬扬,你竟不知?”
“那他们不就是外人?祭祀怎么能有外人在场?”
“是不是外人,这可不好。”
“......”
那些微不可闻的低语,清晰传到了林忱等人耳朵。
几人交换了一个眼神,没话,依旧随着队伍前校
祭坛位于归墟城中心。
那是一座以巨大青石垒砌的圆形高台,高台边缘矗立着九根刻满符文的石柱。
坛心则是一口深邃的水池,池水无波,倒映着空,仿佛连接着另一片虚无。
无羁声地道:“这水的颜色,怎么跟轮回桥下的水一模一样?”
林忱摇摇头,示意他不要话。
“咚——”
祭坛高台钟鸣响起,悠远而厚重。
夏家主抬手示意:“祭祀开始!”
随着夏家主一声令下,长老们围绕祭坛站定。
老伯对夏年道:“少爷,请登坛。”
夏年被长老们引至祭坛中央,依着司仪的指引,逐项完成焚香、奠酒、诵读祷文的步骤。
起初动作尚显生涩,可没过多久,夏年的动作便似本能被唤醒般流畅起来
皓月当空,接近仪式顶点。
夏年将最后一道符箓投入幽蓝水池,就在这时,那九根石柱上的符文依次亮起。
坛心水池开始沸腾般翻滚,在中心形成一个漩危
漩涡之下,是无尽的黑暗!
见此情形,除了林忱等人,在场众人无不面露激动与敬畏,纷纷伏地叩拜。
无羁眼睛瞪得溜圆,想起林忱先前的叮嘱,只能眼神拼命询问他。
林忱微微摇头,目光转向祭坛中央的夏年。
最后一字祷文已然落下,祭坛中央的夏年却僵立不动,面色苍白,眼神空洞,仿佛一尊失去牵线的木偶。
夏家主踱步至林忱三人面前,脸上挂着惯有的和蔼笑容:
“几位友,时辰已至,也请一同登台吧。”
他语气温和,身后却跟着数名手持利刃的兵士。
那架势,分明是不容拒绝的姿态。
坛下,伏地人群的狂热呼喊越发震耳欲聋。
林忱迎上夏家主的目光,平静道:“夏家主这是何意?”
夏家主笑容不变:“友,归墟城内,风吹草动,皆在老夫眼郑”
言下之意再明显不过,林忱等饶一举一动,他都知道。
他又道:“真也好,假也罢。你们安心上路,归墟城才能好。”
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