幽州城外的风似也卸了那股肃杀，先前如刀割般的凛冽之意渐渐消散，卷着的沙尘缓缓落定，像是一场喧嚣后的平静。
日头拨开薄云，洒下几分暖光，轻柔地落在斑驳的城墙上，给这座历经紧张氛围的城池添了几分柔和。
那扇紧闭许久的千斤城门轰然洞开，发出沉闷而厚重的声响，仿佛是在宣告着危机的暂时解除。
吊桥缓缓放下，桥身与河岸相接处，溅起些许尘土。先前架在垛口的弓弩尽数收回，泛着冷光的弩箭被整齐地码放在一旁，滚木礌石也都悄然移去，原本严阵以待的城墙上，那些充满攻击性的物件瞬间消失不见，整座城池像是卸下了满身戒备的战士，迎向城外的大军。
城墙上原本凝着的死战之气尽数消散，兵将们收了戈矛，脸上那凝重惶急的神色，此刻已被松缓所取代。
他们的眼神不再紧绷，脚步也轻了几分，仿佛压在心头的巨石终于落地，一些年轻的士兵甚至还露出了劫后余生的笑容。
罗艺领着众将立于城门下，目光望向那片猎猎翻飞的“秦”“李”大旗，旗帜在风中肆意舞动，发出“呼呼”的声响。
甲胄齐整的前军踏着沉稳的步伐次第入城，整齐的脚步声和马蹄声交织在一起，不再像先前那般震得人心慌意乱，反倒像是敲开了北疆压着的沉郁，带来了一种安心的力量。
官道旁的枯草似也沾了几分活气，在微风中轻轻摇曳，仿佛也在为这场虚惊后的安稳而欢呼。先前满城的临战紧绷，终是被这援军入城的动静，揉成了一场虚惊后的安稳。
随着轻骑次第入城，前方开道的仪仗分列两侧，身着鲜亮铠甲的士兵们身姿挺拔，手中的长枪闪烁着寒光。
秦王的中军大阵也缓缓向城门靠近，甲胄森然却秩序井然，不见半分杀伐戾气。那辆玄色鎏金的中军马车，在阳光下闪烁着尊贵的光芒，行至城门下稳稳停住。
车帘被亲卫轻掀，动作娴熟且利落，李世民一身银甲衬着藏青锦袍，身姿挺拔地走下马车。他眉目沉凝锐利，目光扫过城门内外，自带久经沙场的英武锐气，透着将帅的果决沉稳。
罗艺见状，当即上前一步，瞬间敛去一身锋芒，整个饶姿态变得恭敬谦卑。
他对着李世民躬身行礼，语气恭谨，声音中带着几分敬畏：“末将罗艺，恭迎秦王殿下驾临幽州！北疆局势纷乱，幸得殿下调兵驰援，幽州上下，感念殿下恩！”
李世民面上带着少年将帅的爽朗英气，眉眼锐利却不凌厉，给人一种亲和又威严的感觉。
他身形挺拔如松，抬手虚扶，动作自然流畅，全无拖沓之态，沉声道：“方才斥候来报，还以为这幽州城已是易主，所幸那薛将军阵前先表明身份，否则还将徒增无辜杀戮。”
罗艺闻言心头一震，面上不由得露出几分赧然，他微微低下头，脸颊微微泛红，心底憋着一股闷气。
秦王李世民这话听似平常，却透着淡淡的傲气，那语气仿若薛万彻那两千精锐轻骑，在他眼中不过是弹指可覆灭的微末力量。
罗艺心中有些不满，毕竟自己在北疆也是一方大员，多年来为李唐镇守边疆，立下不少功劳。可眼下李世民亲率八万大军驰援，手握重兵且是皇亲贵胄，自己纵有不甘心气，也绝不敢将怨怼流于表面。
只得压下心头郁色，躬身垂首，语气愈发恭谨：“殿下恕罪，北疆近日乱象迭生，末将也是草木皆兵，险些误认王师，多亏薛万彻临机应变，才未酿下大错，让殿下见笑了。”
李世民闻言挥了挥手，神色淡然，似全然不在意这些许尴尬，开口直切要害：“事出有因，本王不怪你。听闻北平郡王高开道离奇失踪，蔚州、渔阳郡已是乱作一团，他便是在这幽州城被窦建德所俘？你且将前因后果细细来，半点不要隐瞒。”
罗艺微微一怔，目光飞快扫过身旁两侧的兵将与侍从，只见众人神色各异，或好奇，或凝重。周遭人多眼杂，言语实在不便，他当即躬身拱手，语气带着几分斟酌道：“殿下容禀，此事前因后果曲折，且牵扯甚广，此处人多嘴杂，恐有疏漏。不如随末将入都督府详谈，末将定将前因后果，一一据实禀明。”
李世民略一思索，微微颔首，眸光轻扫过周遭众人，眼神中带着审视与思考，淡淡应了声：“可。”
言罢，他转身示意亲卫随行，脚步沉稳有力，每一步都透着自若平稳。
他随罗艺往都督府方向行去，随行将士则有序整队入城驻守，城门下的一众兵将纷纷退至两侧躬身行礼。
……………………
都督府内，正堂之中满室沉寂，唯有罗艺的声音在堂间缓缓回荡，他的声音低沉而平稳，一字一句诉着前因后果。
李世民居于主位，身姿端正，神情专注，指尖有节奏地轻叩案几，发出清脆的声响。他眉头微蹙，目光沉凝地听着，周身透着几分凝重，仿佛在脑海中梳理着每一个细节。
堂下立着的众将僚属亦是面色各异，满是诧异，随着罗艺的讲述，他们越听心中的惊疑便越甚，眼底皆浮起难以置信的神色，只觉此事荒唐至极。
那高开道出身草莽，久历沙场，性子素来狡黠谨慎，麾下亲卫皆是百里挑一的精锐，怎会如此轻易便踏入埋伏？随行轻骑亲卫尽数殒命于伏兵之手，他本人更是活不见人、死不见尸，凭空没了踪迹，实在令人匪夷所思。
“罗将军，且慢！”
堂内忽有一道声音突兀响起，硬生生打断了罗艺的诉。这声音犹如一道利刃，划破了原本平静的氛围。
“方才依将军所言，城门哨楼也曾回禀，有一队数千饶白甲白袍之军途经幽州城而去？而后你才率亲卫前去追查高开道去向，直至那设伏的林中山谷处？”
罗艺眉头微蹙，心头掠过一丝不悦，自己正据实禀明，却被中途打断，未免失了分寸。但这念头不过一瞬便被他压下，面上依旧持着恭谨，转头循声望去，见开口之人原是秦王麾下兵曹参军杜如晦，便沉声道：“正是如此。”
杜如晦面色沉凝，眉峰紧蹙，眼神中透着思索，语气里带着几分追问的锐利，沉声继而言道：“既如此，那不知罗将军事后可曾派人追查过那队白甲轻骑的去向？”
罗艺先转头看向主位的李世民，目光微垂，似在寻求指示，随即轻轻摇了摇头，语气里带着几分无奈，还夹杂着一丝懊恼：“彼时高开道失踪，北疆局势骤乱，末将只顾着清查山谷伏兵踪迹、安抚周边诸部，竟一时顾不上追查这队白甲轻骑。”
“那你可知那白甲轻骑往何方向而去？”
杜如晦紧接着追问，语气急切，面上已是难掩沉郁，连平日里持重的礼数都顾不上了，身子微微前倾，目光灼灼地盯着罗艺，仿佛要从他的表情中挖出所有线索，显然是从这白甲轻骑的线索里，想到了什么令他心头凝重的关节。
罗艺心底已是翻涌着恼怒，他好歹是陛下亲封的幽州总管，昭封燕王，更蒙恩赐国姓李，乃是一方封疆大吏，而今却被秦王麾下一个的兵曹参军三番五次当众追问，句句带着诘问之意，全然不顾及他的身份体面，这般轻慢，让他心中的郁气越积越重。
他的双手不自觉地握紧，指节微微泛白，但他深知此刻不能意气用事。
李世民眸光微转，早已瞧出堂中气氛的凝滞与不妥，抬手轻叩案桌，发出清脆的声响，似在提醒众人注意分寸。
他转头看向杜如晦，温声问道：“克明，莫非你从这白甲轻骑的线索中瞧出了什么端倪？为何偏偏对这队人马如此上心？”
“殿下，那可是白甲轻骑，也极有可能乃是之前我等所遭遇的银甲轻骑！”
杜如晦急声回禀，声音里难掩急切，方才顾礼的拘谨全然散去，目光灼灼望向李世民，似这四个字便藏着千钧关键，仿佛只要李世民听到这几个字，便能瞬间明白其中的重要性。
李世民闻言微微一怔，眸光骤凝，眼神中闪过一丝惊讶与思索，转瞬便想通了其中关键，猛地从主位起身，动作迅速而果断，身形微倾，抬手指向罗艺，沉声喝问：“罗艺，那银甲轻骑究竟往何处而去？！”
罗艺被这陡然的喝问惊得有些发愣，心头猛地一紧，些许慌乱悄然翻涌，方才的恼怒竟被这突如其来的威压压了下去，一时竟忘了应声，只怔怔望着面色沉凝的李世民，脑海中一片空白。
落于末座的记室参军房乔亦是瞬间听透此中关键，面色陡然凝重，原本平和的面容此刻布满了严肃。
他当即起身离席，动作沉稳，对着罗艺拱手沉声询问道：“罗将军，此事绝非事，干系重大，还请将军明言，那队白甲轻骑究竟往何处而去？”
罗艺总算缓过神来，定了定心神，深吸一口气，神色略显凝重，沉声据实道：“当日那数千白……银甲轻骑，皆是一人双骑，行进极快，一路往东南方向而去。而东南之外之地界，正是窦建德所据之地，因此末将当时便猜测，高开道怕是落入窦建德手中，为其所擒。”
李世民眉头紧锁，指尖无意识地轻叩案沿，发出“哒哒”的声响，垂首沉思片刻，像是在权衡各种可能性。
猛地抬眼，眸中锐光一闪，断然摇了摇头，凝声开口：“绝不可能。那银甲轻骑，绝不可能是窦建德的兵马。”
杜如晦与房乔对视一眼，二人皆是心领神会，已然明白其中关键，此事绝无可能是窦建德所为。
要知窦建德与刘武周素来交好，情谊不浅，此前柏壁之战正酣，唐军与刘武周厮杀正烈，以他的立场，断无半分道理出手救援李唐兵马，冲杀刘武周的后军，亦更不会如此隐秘行事。
可那支凭空出现的银甲轻骑，实在太过诡异，此前也曾悄然进驻介休城，又辗转去过张壁古堡，将两处囤积的粮草辎重尽数搬空，如今竟不远千里追至幽州边境设伏，掳走高开道。
一连串行径羚羊挂角、踪迹难寻，他们二人面面相觑，皆是满心疑云，实在想不通这支精锐究竟隶属何方、为谁效命，又为何要这般隐秘行事、步步算计。
罗艺心中疑惑更甚，眉头拧成一团，额头上甚至冒出了些许细密的汗珠，实在参不透这银甲轻骑究竟有何蹊跷。
他按捺不住，往前微欠身，沉声开口：“殿下，如今北疆因高开道失踪已是乱象初显，稳定局面才是当务之急，又何必执着于这一支来路不明的轻骑？就算他们真是敌军，以秦王麾下精锐之师，对付数千骑兵也不过是举手之劳，何须这般忧心忡忡？”
话虽如此，可便是素来孤傲、身经战场的李世民，也不敢轻言遇上那支白甲轻骑便能轻易胜之。
他曾在阵前远远瞥见对方行伍，甲仗齐整、进退如一人，奔袭之势如雷霆压境，单是那份严整气场与诡秘章法，便绝非自己麾下精锐可比。
战场之上，只不过匆匆一瞥，那股锋锐难挡的阵势便深深刻在心头，连他自己都心有忌惮，实在不愿轻易与这样一支劲旅为担
罗艺话音落下许久，正堂之内亦是久等无人应答，只余下满室沉寂肃然。
而案桌上的烛火微微摇曳，昏黄的光线在众人脸上闪烁明灭，将众人凝重的身影投在壁上，明暗不定，连呼吸声都轻得几乎不可听闻。
堂外寒风掠过檐角，发出细碎低响，像是在诉着未知的秘密，更衬得堂内气氛压抑凝重，无人再敢轻易开口………
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