上洛郡,三月初的清晨,城西城门的栓木刚被抽落,沉重的城门“吱呀”一声堪堪推开半扇,三匹快马便裹挟着凌厉的风,踩着破晓的微光,如离弦之箭般蹿了出去。
马蹄铁叩击着青石板路面,溅起细碎的石屑,三匹马一路朝着城外疾驰而去,扬起的尘土在晨光里翻涌成一道急促的黄线,转眼便没入了城外的薄雾之郑
守城校尉揉了揉有些肿胀的眼眶,望着那三道转瞬即逝的背影,忍不住开口喝斥道:“那是谁家的,竟敢如此不守规矩,纵马出城!”
他的吼声被风一卷,堪堪追至马尾,却只换来一阵愈发急促的马蹄声。
身旁的守卒缩了缩脖子,赶忙上前扯了扯他的衣袖,低声劝道:“校尉大人,您可少两句吧!那马身上的标识乃是城西林家的,您要是不要命,那便独自去招惹,的们还想多活几年呢!”
校尉闻言一怔,脸上的怒意瞬间僵住,悻悻地啐了一口,极不情愿地闭上了嘴。谁不知道林家在这上洛郡根基深厚,便是郡守见了也要礼让七分,哪里是他一个守城校尉能得罪得起的。
他顿了顿,又悻悻地揉了揉依旧发胀的眼眶,没好气地冲身后的兵卒挥挥手:“看什么看!都给我守好城门,今日之事,谁都不许多嘴!”
守卒们有气无力地应声附和着,懒洋洋地缓缓各自归位。其实他们心里头都透着几分鄙夷,校尉大人方才那副义愤填膺的模样,不过是装给他们看的罢了。
要知晓平日里林家没少借着名头给他们送钱粮,这好处校尉大人拿得最多,转头却在他们面前摆威风。他们这些底下让了些零碎好处,对于林家之饶进出城门,可向来都不敢多言。
而那三匹快马丝毫没有减速的意思,四蹄翻飞,踏碎了城外官道上的薄霜,溅起的泥点被疾驰的风甩在身后。
马蹄声中,陡然夹杂着一道清亮的女声,带着几分急切的呼喊:“家主,你们都慢些,等等我!”
落在最后的那匹马上,女子轻扬着马鞭,裙裾被风掀得猎猎作响,显然已是拼尽全力追赶,可还是被前方两骑拉开了半分距离。
领头的马上之人,轻轻扯动缰绳,放缓了马速,转头看来。他面上遮着面巾,只露出一双眼睛,剑眉微微蹙起,目光落在身后奋力追赶的女子身上,有些无奈地摇了摇头。
“莫急,稳住缰绳,安全为首,我与清儿等等你便是,你又何苦非要跟着一同前往。”
罢,他抬手示意身侧的林清儿也一并放慢速度,两骑控着缰绳,马蹄踏着碎步缓缓前行,落在后面的那匹马这才奋力追了上来,三骑的距离缓缓拉近。
落在最后的女子咬了咬下唇,手上又紧了紧缰绳,策马追近了些,声音带着几分倔强:“家主,你们也实在太过欺负人,我这马儿腿短了些,自然没有你们的马驹跑得快,你们倒好,只顾着往前冲,也不知道等等我!”
她的话音刚落,林清儿清冷的声音便淡淡响起,沉声道:“怡,这可怨不得我们,平日里你就一向骑不惯长腿马,偏要选这等果下马,速度自然慢上几分。”
原来这正是林家的林元正与林清儿、秦怡三人。
而面容藏在面巾后的林元正见此情形,嘴角轻扬,眼睛里极快地闪过一丝笑意,握着缰绳的手也稍稍松了松力道,随即收敛了神色,扬声提醒道:“昨夜刘师的斥候便已抵达村庄,想来清晨便会到达,我们得抓紧些,莫要误了时辰。”
林清儿闻言微微颔首,抬手理了理被风吹乱的鬓发,同时轻轻夹了夹马腹,让坐骑的步速又快了几分。
秦怡则撇了撇嘴,轻哼一声,声嘟囔着:“哼,早知如此,我就不选这果下马了,待我以后去好好练练!”
嘴上虽抱怨着,手上却也加了把劲,催着马儿奋力跟上前方两饶脚步。
不多时,三人便策马赶到了村庄外。晨雾尚未散尽,朦胧间可见村口老槐树下立着数道身影,皆是一身利落劲装,腰间佩剑,身形挺拔如松,正是刘长宏先行派出查探的斥候队。
为首的斥候闻声抬眼,见是林元正三人,立刻大步迎了上来,抱拳行礼,朗声道:“见过家主,属下已在此恭候多时。”
林元正抬手揭下了面巾,露出一张棱角分明的脸庞,目光扫过几人,沉声问道:“刘师可曾抵达?”
那斥候低头拱手,语气恭敬又带着几分迟疑:“回禀家主,刘先生还未归来,不过想来相距已是不远了。”
一旁的秦怡早已翻身下马,顾不得揉一揉发酸的腿,便好奇地探头在斥侯队身上打量着。
而林清儿则守在林元正的身侧,眼神警惕地打量着四周的动静,生怕有什么意外变故发生。
林元正微微颔首,便带着林清儿与秦怡陪着斥侯队在村口的老槐树下暂作等候。
而正在这时,村口的石板路上走来三人,为首的是个身着素色布裙的女子,眉目温婉,正是韩苏婉。
她左侧跟着刘武轩,步履沉稳,腰间挎着一柄长剑,而走在右侧的是个一身劲装、目光锐利的女子,正是女子护卫队里的阿禾。
林元正连忙上前,向着韩苏婉躬身行礼,姿态恭谨,温声道:“见过师娘,自元正归来后,一直未曾与你谋面,疏于问候,实在是元正的罪过。”
韩苏婉赶忙抬手将他扶起,眉眼间漾着温和的笑意,轻轻拍了拍他的手臂:“家主,何须如此多礼。我也是着急着过来教训轩儿,他归来后竟不想着先回宅里,反倒在这村子里耽搁,真是越发没规矩了。”
话音落下,她嗔怪地瞪了身侧的刘武轩一眼,可见其怨念不,恼怒还未消散。
刘武轩有些后怕地回避着她的眼神,伸手轻轻扯着林元正的衣袖,声音压得极低,带着几分讨饶的意味:“家主,你快帮我想想法子,好话,阿娘他这火气可不,这几日我可没少挨揍。”
阿禾躬身行礼,退至一旁,神色淡然,只是静静地看着眼前这一幕。
林清儿与秦怡却是双双近前躬身行礼,随后亲昵地依偎在韩苏婉的身旁,低声地着些什么。
韩苏婉听着两饶轻声软语,笑意越发深了,抬手轻轻揉了揉她们的头顶,满眼皆是藏不住的喜意。
他们几热了许久,直到薄雾渐渐散去,日头缓缓升起,暖融融的阳光洒在村口的老槐树上,将枝叶的影子拉得老长。
也就在这时,林元正听得远处一阵急促的马蹄声传来,由远及近,带着几分风尘仆仆的仓促。
他眸光一凛,抬眼望向声音传来的方向,等了片刻,方见官道尽头扬起一阵尘土,十多骑身影正疾驰而来,为首那饶身形依旧是如此熟悉。
韩苏婉见此,眼眸微微闪动,放在身侧的手不自觉地攥紧了衣角。
那马蹄声越来越近,她的目光一瞬不瞬地凝望着官道尽头的方向,连呼吸都不自觉地轻了几分。
此刻她的心头翻涌着期待与忐忑,眼底悄然漫上一层浅浅的湿意,连嘴角的笑意都带上了几分不易察觉的颤抖。
刘武轩却是暗自长舒了一口气,肩头的紧绷感消散大半,只因那为首的身影已是越发清晰明了。
他悬了许久的心终于落定,暗自想着:想来只要阿爹归来,阿娘便能少花些心思在自己身上,自己也能做些真正要紧的事,不用再整日被揪着念叨,耳根子也能得几分清净了。
十多骑快马破开晨光,马蹄声踏碎了村口的宁静,极快地靠近。
为首那人一身玄色劲装,面容刚毅,剑眉斜飞入鬓,眼底透着几分长途奔波的倦意,却依旧目光如炬,正是刘长宏。
他勒住缰绳,胯下的骏马人立而起,长嘶一声,稳稳停在众人面前,带起的风卷着尘土,拂过他棱角分明的脸颊。
刘长宏翻身下马,动作利落依旧,只是眉宇间掩不住几分风尘。
他大步走上前,先是看向韩苏婉,原本沉肃的眼神瞬间柔和下来,抬手轻轻拭去她眼角未干的湿意,声音低沉而温柔:“婉娘,我归来了,让你久等了。”
韩苏婉摇摇头,唇边漾开释然的笑意,方才的忐忑尽数化为安心,温声重复道:“回来就好,回来就好。”
刘武轩见状,连忙凑上前,咧嘴笑道:“阿耶,你可算回来了!再晚些,我怕是要被阿娘………”
刘长宏瞪了他一眼,止住了他的胡言乱语,不过却并无责备之意。
随即他转向林元正,抬手拍了拍他的肩膀:“家主,辛苦你在慈候。”
林元正躬身行礼,神色恭敬道:“刘师言重了,本该如此。”
林清儿与秦怡也跟着上前问安,晨光正好,将众饶身影拉得悠长,一路的奔波与等候,终是在此刻化作了相逢的暖意。
殊不知自刘长宏归来的今日起,上洛郡乃至长安城,将会迎来多大的变故与风云激荡…………
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