陨仙渊的入口藏在断崖之下,黑雾像活着的蛇,顺着岩壁蜿蜒游走,舔舐着叶辰脚边的碎石。他勒住踏雪驹,看着那片翻涌的黑暗,守界印在掌心发烫——这是张爷爷的“绝境”,也是斩阁试炼地的第一道关。
“这雾不对劲。”叶辰翻身下马,玄铁剑出鞘时带起一阵锐风,剑气劈向黑雾,却被无声吞没,连点涟漪都没激起。他指尖抚过剑脊,那里还留着烈山葵刻的太阳,此刻却被黑雾衬得黯淡无光。
踏雪驹不安地刨着蹄子,鼻息喷在叶辰手背上,带着潮湿的热气。他拍了拍马颈:“在这里等着。”完解下马鞍上的水囊,转身踏入黑雾。
刚走三步,脚下突然一空,整个人失重般坠了下去。耳边传来呼啸的风声,玄铁剑在黑暗中划出青光,却连借力的岩壁都碰不到——这断崖之下竟是深不见底的虚空,所谓的黑雾不过是虚空边缘的混沌之气。
“果然是绝境。”叶辰咬碎牙关中的血沫,守界印猛地炸开青光,将坠落的力道卸去大半。他借着反冲力调整身形,总算在撞上底面的前一刻稳住,双脚落在块冰冷的黑石上,震得脚踝发麻。
四周是望不到头的石林,石柱如獠牙般刺向空,每根石柱上都缠着暗红的锁链,锁链尽头隐在更高处的雾气里,偶尔传来金属摩擦的刺耳声响。叶辰摸出火折子点亮,火光却只能照出丈许远,更远处的黑暗里,似乎有什么东西在蠕动。
“咔哒。”
细微的碎裂声从身后传来,叶辰猛地转身,玄铁剑横在胸前——只见刚才落脚的黑石正在龟裂,裂纹中渗出粘稠的黑液,像某种生物的粘液。他迅速后退,刚离开原地,那黑石就彻底崩解,黑液溅在旁边的石柱上,竟腐蚀出密密麻麻的孔。
“蚀骨石。”叶辰低骂一声,想起张爷爷给的手札里写的——陨仙渊的地面每刻都在变化,踏错一步就是骨销筋蚀的下场。他将玄铁剑竖在身前,借着剑身的反光观察四周,发现那些石柱的阴影里,藏着无数双幽绿的眼睛,正一动不动地盯着他。
是“影狼”,手札里记载的低阶异兽,以活物的影子为食,单独行动时不足为惧,可一旦成群……叶辰瞥见自己映在地面的影子,那影子边缘正泛起淡淡的灰雾,像是被什么东西啃噬着。
他突然想起烈山葵塞给他的火符,指尖微动,焚焰瞬间窜起半丈高。影狼们发出刺耳的嘶鸣,潮水般后退,它们最怕的就是这种带着生命气息的火焰。叶辰趁机跃上最近的石柱,却在落脚的瞬间皱眉——这石柱的触感不对,冰冷中带着细微的搏动,像是……活物的皮肤?
“嗡——”
石柱突然震颤起来,表面的石皮剥落,露出里面暗红的肌理,那些缠绕的锁链竟像是血管般收缩蠕动。叶辰这才发现,所谓的石林根本不是石头,而是某种巨型生物的脊椎骨,锁链则是它的神经束。
“不愧绝境之名。”他苦笑一声,玄铁剑刺入骨缝稳住身形,看着脚下不断收缩的脊椎,突然明白为什么手札里“陨仙渊没有死物”——这里本身就是个活着的炼狱。
更高处的雾气里传来沉重的呼吸声,每一次吸气都让整个空间剧烈震颤,黑雾顺着石柱间的缝隙涌来,带着浓烈的腥甜。叶辰握紧守界印,感觉到那股熟悉的压迫感正在靠近,比当年被斩阁追杀时还要强悍数倍。
他想起烈山葵的话:“陨仙渊的核心藏着神宗的秘密,也藏着能让你突破四境的契机。”当时他只当是安慰,此刻却真切感受到,这绝境之中,确实藏着某种能撕裂境界壁垒的力量,正顺着脊椎骨的震颤,一点点渗进他的灵脉。
影狼们似乎被这股力量惊扰,开始疯狂冲撞石柱,幽绿的眼睛在黑暗中连成片,像条环绕着脊椎骨的巨蛇。叶辰深吸一口气,玄铁剑在火光中划出圆弧,守界印的青光与焚焰交织成网——既然躲不过,那就只能踏过去。
“来吧。”他低声道,声音在空旷的空间里回荡,带着前所未有的坚定,“让我看看,这绝境到底有多凶。”
话音未落,最高处的雾气突然破开,一只遮蔽日的巨爪拍了下来,爪风掀起的气浪直接震碎了周围的三根脊椎骨。叶辰迎着风抬头,在火光与黑暗的缝隙里,看到了那生物布满獠牙的巨口,以及口器深处,那一点与守界印同源的青光。
原来如此,张爷爷的“对抗斩阁的力量”,根本不是什么功法秘籍,而是这绝境本身——只有能在活炼狱里啃下一块肉的人,才有资格谈反抗。叶辰笑了笑,玄铁剑挽出个剑花,朝着那巨爪迎了上去。
守界印的光芒在他胸口炸开,映亮了他年轻却染满风霜的脸。这一次,他不再是那个需要躲在青阳城的少年,而是要在绝境之中,劈开一条属于自己的路。
影狼的嘶鸣、巨物的咆哮、脊椎骨的震颤混在一起,成了陨仙渊最热烈的欢迎曲。叶辰的身影在火光与黑暗中穿梭,玄铁剑的青光如不灭的星,在绝境深处,刻下属于守界印持有者的第一道痕迹。
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