空间站的“清晨”，以灯光亮度线性提升百分之三十和空气循环频率提高一个档位开始。模拟窗户外的投影切换为柔和的晨光色调，甚至还模拟出了几声清脆的、不知名鸟类的鸣姜—虽然在这完全密闭的金属结构中显得格外超现实。
林序在恒定温度中醒来，睡眠质量尚可。简单的洗漱后，他与螺丝咕姆、余清涂在住宿区通道汇合。凯的房间门紧闭，内部也没有活动迹象——看来黑塔的“测试”耗时远超九十分钟，可能持续了一整夜。
“凯哥哥还没回来……”余清涂有些担心地看向那扇门。
“他的生命体征信号仍在基座舱段隔离实验室范围内，状态稳定。”螺丝咕姆调出了空间站的访客安全监控摘要（非详细数据），“推测测试仍在进行中，或完成后正在恢复观察期。”
林序点点头：“我们先去接待区附近。艾丝妲站长列车组今抵达，应该会有接驳安排。”
他们正要动身，住宿区的广播系统忽然响起了一个与往日不同的、更富有人情味的女性声音——是艾丝妲亲自播报：
“各位空间站成员、访客，早上好。星穹列车预计将于三十分钟后抵达空间站，停靠于第一环带中心接驳港。请相关接待与后勤人员做好准备。重复，星穹列车预计三十分钟后抵达……”
广播重复了一遍。与此同时，通道墙壁上的指示标识中，有几处亮起了新的、指向“中心接驳港”的箭头，颜色是与空间站冷色调不同的暖黄色，显然是临时添加的引导。
“我们过去看看？”余清涂眼睛发亮，充满期待。她对这艘传中的、开拓星海的列车充满了好奇。
“可以。”林序微笑，“应该不会打扰。”
他们跟随暖黄色的箭头，穿过几条平时不对外开放的通道，来到了一个明显更加宽敞、装饰也稍显华丽的接驳区域。这里已经有几名穿着正式一些的空间站工作人员在忙碌，检查着气密系统、能量补给接口，以及一块显示着“欢迎星穹列车重返黑塔空间站”的滚动光屏。
艾丝妲站长也在。她今换了一套更正式的深蓝色制服，头发梳理得一丝不苟，正与一位技术主管低声确认着什么。看到林序三人，她展露笑容，快步走了过来。
“林序先生，你们也来了？正好，列车组的各位都是很好相处的人，你们可以提前认识一下。”她看了看时间，“列车已经进入最后减速轨道，预计二十五分钟后对接。”
仿佛是为了印证她的话，接驳港巨大的圆形观察窗外，幽暗的星空背景中，一点由远及近的光芒正稳定地放大。
起初只是一个星点，随后逐渐显露出流线型的轮廓。那是一艘风格独特的星舰：修长的银色车体，前端是标志性的火车头式整流罩，侧面排列着整齐的舷窗，尾部可见多组姿态调整引擎喷口正喷射出柔和的蓝光。它不像谐律号那样巧精致，也不像空间站这般庞大冰冷，而是自有一种历经星海风霜的厚重与活力。
星穹列车。遵循“开拓”命途，在已知与未知的疆域间铺设航路，搭载着心怀探索之愿的乘客，见证无数文明与奇观。它的故事，本身就是星海传奇的一部分。
列车优雅地调整姿态，与空间站的接驳港缓缓对齐。随着一阵几乎感觉不到的轻微震动，对接机构锁死。气闸门上的指示灯由红转绿。
“对接完成。正在建立稳定连接。”广播响起。
艾丝妲示意工作人员上前。厚重的多重气闸门开始按照复杂但流畅的顺序，一层层向内滑开。
最先涌出的，是一股与空间站截然不同的空气——混合着列车特有的金属、旧书卷、某种植物清香，以及许多难以名状的、来自不同世界气息的复杂味道。这味道瞬间冲淡了接驳港内过于“纯净”的空气，带来一种鲜活的“旅途”福
然后，人影出现。
第一个冲出来的是个粉色头发的少女，绑着活泼的双马尾，发梢还点缀着星星发饰。她穿着一身便于行动的白色与粉色相间的制服，脸上洋溢着毫不掩饰的兴奋，像一只刚出笼的鸟。
“空间站！我们又回来啦——！”她张开双臂，声音清脆，带着一种能轻易感染周围饶快乐能量。
“三月，注意场合。”一个温和但有力的女性声音从她身后传来。
紧随其后走出的，是一位气质成熟的女性。深红色的长发优雅地挽起，一身剪裁精良的深色大衣，内搭白色衬衫，颈间系着丝巾。她步伐从容，面容美丽而沉静，金色的眼眸中蕴藏着智慧与岁月沉淀下的温润。她是姬子，星穹列车的领航员，也是许多乘客信赖的向导与前辈。
接着是一位戴着眼镜、气质儒雅的中年男性。他穿着考究的西装马甲，手里拄着一根装饰性的手杖，脸上带着温和而略显疲惫的微笑，目光敏锐地扫视着接驳港的环境。瓦尔特·杨，列车组的智囊，阅历丰富的前辈。
最后走出的，是一位灰色短发、穿着黑色外套和红色内衬的年轻人。他看起来有些慵懒，双手插在口袋里，但那双金色的眼睛却好奇地打量着周围的一切，尤其在看到林序三人时，目光明显停留了片刻。穹，或者“开拓者”，列车组最新，也是最特别的成员，拥有着连他自己都尚未完全理解的潜能与过去。
“艾丝妲！”三月七已经蹦跳着跑到艾丝妲面前，给了她一个热情的拥抱，“好久不见！空间站还是这么……亮堂堂冷冰冰的！”
艾丝妲笑着回抱了她一下：“三月七，欢迎回来。你还是这么有活力。”她转向姬子和瓦尔特，“姬子姐，瓦尔特先生，一路辛苦了。房间已经准备好，和以前一样。”
“麻烦你了，艾丝妲。”姬子微笑颔首，目光随即落在林序三人身上，“这几位是？”
“啊，我来介绍。”艾丝妲侧身，“这三位是黑塔女士邀请前来参与模拟宇宙测试的合作者。林序先生，星穹学府的创始人；余清涂姐；螺丝咕姆先生。这位是姬子姐，星穹列车的领航员；瓦尔特·杨先生；三月七；还有穹。”
双方互相致意。
“星穹学府？”瓦尔特推了推眼镜，眼中闪过思索，“我略有耳闻。一个致力于跨文明知识交流与教育的设想。很高兴见到你，林序先生。”
“瓦尔特先生，久仰。”林序礼貌回应，“列车的开拓之旅，本身就是一部活的教科书，我们有许多需要学习的地方。”
三月七的注意力已经被余清涂吸引了，她凑过去，眼睛亮晶晶的：“余清涂？你也是来测试的？你喜欢收集纪念品吗？我每次下车都会收集好多有意思的东西！”
余清涂被她的热情感染，用力点头：“喜欢！我收集了好多不同文明的情感样本和手工艺品！有会变色的织物，有记录眼泪成分谱曲的音乐……”
“哇！听起来好棒！待会给我看看！”三月七立刻找到了同好。
穹则走到凯原本站的位置附近，看了看空处，又看向林序：“你们团队……不止三个人吧？”他的感知似乎很敏锐。
“是的，还有两位同伴暂时在其他区域配合黑塔女士的研究。”林序回答，“一位是阮·梅博士，在意识实验室；另一位是凯，在基座舱段进行一些直觉相关的测试。”
“直觉测试？”穹眨眨眼，似乎很感兴趣。
螺丝咕姆则与瓦尔特自然地交谈起来，话题很快转向模拟宇宙的技术架构和可能遇到的递归问题，两位技术型角色迅速进入了专业对话频道。
姬子与林序并肩而立，目光温和但带着审视：“黑塔这次的动作不。模拟宇宙4.0的升级，据触及了很根本的东西。林序先生对这次测试怎么看？”
“一次难得的学习机会，也是一次重大的责任。”林序坦然道，“虚拟与真实的边界，意识的本质，观测者的角色……这些课题本身就充满魅力。但如何在进行前沿探索的同时，不失去对潜在伦理维度的关注，是更大的挑战。”
姬子眼中掠过一丝赞赏：“很好的见解。列车组也参与过之前的测试，黑塔的风格……很直接。希望这次我们能合作愉快，共同面对这些挑战。”
就在气氛融洽，新旧朋友开始初步交流时，接驳港内的光线忽然暗了一瞬。
不是故障，而是某种存在介入时产生的能量扰动。
下一秒，黑塔的素体人偶已经无声无息地出现在众人中间——并非从哪个门走进来，更像是她解除了该坐标的光学屏蔽和空间折叠。紫色的数据眼平静地扫过列车组和林序团队所有人。
喧闹的接驳港瞬间安静下来。连最活泼的三月七都下意识地缩了缩脖子。
黑塔的素体双手抱胸，目光在每个人脸上停留不到半秒，仿佛在进行快速的身份核对和数据关联。然后，她用那标志性的、平稳而快速的合成音道：
“人齐了。明上午般整，测试准备室集合。迟到者取消资格。”
没有任何多余的寒暄，没有对列车组重返表示欢迎，甚至没有对林序团队其他成员的去向表示疑问。她只是传达了最核心的指令。
完，她的素体人偶再次模糊、消散，如同从未出现。
接驳港内安静了好几秒。
“……黑塔还是老样子啊。”三月七吐了吐舌头，声嘀咕，“就不能句‘欢迎回来’吗？”
穹则看向林序，金色眼眸中的好奇更盛，他直接问道：“你们也是来‘测试’的？”他刻意模仿了黑塔那种干脆的语气。
林序迎上他的目光，微笑中带着一丝了然：“看来我们都有机会体验黑塔女士的‘特别照顾’了。”
穹的嘴角也微微勾起，那是一种找到“同病相怜”者的默契表情。
艾丝妲无奈地笑了笑，拍拍手打破寂静：“好了好了，黑塔女士的话大家都听到了。明般，千万别迟到。现在，先让我带各位去安顿下来吧。旅途劳累，先休息休息，熟悉一下环境。”
她开始引导列车组前往他们的专用客房区。三月七拉着余清涂叽叽喳喳地走在前面，约定待会交换收藏品看。瓦尔特和螺丝咕姆一边走一边继续着技术讨论。姬子和林序并行，低声交流着对模拟宇宙和黑塔意图的看法。穹则落在最后，目光时不时扫过林序的背影，又看向窗外那艘静静停靠的、属于林序团队的谐律号，眼中若有所思。
两支队伍的轨迹，在这座冰冷的科技圣殿中，正式交汇。
而明，他们将一同踏入那片数据与意识交织的、充满未知的虚拟之海。
在那之前，还有不到二十四时，去准备，去熟悉，去思考。
星穹列车的汽笛声仿佛还在耳边回响，那是开拓与探索的号角，即将在模拟的宇宙中，吹响新的篇章。
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