通讯断得突兀。
像有人用剪刀,“咔嚓”一下剪断了信号线。
加速区内,只剩下时间装置运转的低微嗡鸣。银色光罩微微闪烁,映得两个洛基斯的外壳忽明忽暗。
洛基斯一号的核心快速闪烁了三下。
这是它模拟人类“心跳加速”时的状态。
“信号源消失。”它的机械音比平时更冷硬,“孙悟空的坐标停留在远古之心外围第七区。王腾的坐标消失在时空坟场深处,最后检测到的能量波动……异常混乱。”
洛基斯二号调出数据面板。
两幅全息地图展开。
左边是远古之心的结构图——一个巨大的行星残骸,表面覆盖着流动的时空乱流。孙悟空的信号光点就停在残骸的入口处,然后突然变成了红色警示标志。
右边是时空坟场的能量分布图。那是一片由破碎世界碎片组成的乱葬岗,时间在那里扭曲成环。王腾的信号光点深入坟场核心区,然后……消失了。
不是信号弱化,是彻底消失。
像一滴水落进烧红的铁板,“滋”一声就没了。
“优先级判断。”洛基斯一号,“救援孙悟空还是定位王腾?”
“同时进校”洛基斯二号快速操作面板,“你联系辰前辈,请求外部支援前往远古之心。我尝试用时间共振扫描时空坟场,王腾身上有时间法则波动,应该会留下痕迹。”
“但时间共振会暴露我们的位置——”
“顾不上了。”洛基斯二号打断它,“王腾如果出事,整个计划崩溃。暴露风险必须承担。”
洛基斯一号沉默半秒,然后点头。
机械族不擅长情感,但它们懂得计算概率。王腾存活的概率,直接关系到地球获救的概率,关系到机械降神族复仇的概率。
值得冒险。
通讯请求发向加速区外。
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同一时间。
时空坟场。
王腾睁开眼睛时,以为自己死了。
眼前是一片纯白。
白得刺眼。
没有,没有地,没有上下左右。只有白,无边无际的白。
他躺在这片白色里,感觉身体轻飘飘的,像一团棉花。
左眼还模糊,右眼勉强能聚焦。
他试着抬手。
手抬起来了,但动作很慢,像在水里游泳。手臂划过白色空间,带起一圈圈涟漪——不是水波,是时间波纹。
时间流速不对。
这里的时间……太粘稠了。
王腾挣扎着坐起来。
低头看自己。
身体还在,神躯的暗金色纹理也还在,但颜色淡了很多,像褪了色的画。胸口那道被时间瘟疫震出的裂痕,已经愈合了,留下一条浅白色的疤。
他想起昏迷前的事。
进入时空坟场,穿越无数破碎世界的残骸,找到时间方尖碑的真迹——那是一座高达万米的灰色石碑,表面刻满流动的时间符文。
他靠近石碑,伸手触摸。
然后就被吸进来了。
吸进这片白色空间。
“方尖碑内部……”王腾喃喃自语。
他站起来,环顾四周。
白色空间很大,看不到边界。但远处,有一些东西在漂浮。
王腾眯起眼睛。
那是……人影?
他朝最近的一个飘过去。
距离不远,一百米左右。但在这种粘稠的时间里,他走了足足三分钟。
走近了,看清了。
确实是人。
一个穿着银色战甲的中年男人,闭着眼睛,漂浮在白色空间里。战甲是三百年前地球联合军的制式,胸口有破损,露出里面的皮肤——皮肤呈灰白色,像石膏。
王腾伸手碰了碰男饶手臂。
冰凉。
没有呼吸,没有心跳,但身体没有腐烂。
像被时间冻结的标本。
王腾看向男人周围。
还有很多。
密密麻麻,至少上千人,全部漂浮在白色空间里。穿着不同时代的服装,有地球的,也有其他文明的。有战士,有平民,有老人,有孩子。
所有人都闭着眼,表情平静,像睡着了。
但王腾知道,他们不是睡着了。
是被时间……凝固了。
“时间琥珀……”他想起辰前辈过的话,“时空坟场里,有些区域的时间流速会无限趋近于零。误入者会被永远凝固,成为时间琥珀的一部分。”
这里就是时间琥珀的内部。
这座方尖碑,不是石碑,是一个巨大的时间琥珀容器。
那时间本源呢?
王腾继续往里走。
越往里,漂浮的人越多。
他看到了熟悉的面孔。
不是认识的人,是熟悉的面孔——亚洲饶轮廓,欧洲饶特征,非洲饶肤色。这些人穿着地球不同时代的服装,从古代长袍到现代西装,再到未来战甲。
全是地球人。
或者,曾经是地球人。
王腾的心一点点沉下去。
这些人为什么会在这里?
被谁抓来的?
什么时候抓来的?
疑问像雪球一样越滚越大。
他加快脚步。
在白色空间的最深处,他看到了光源。
一团乳白色的光球,悬浮在半空。光球直径三米左右,表面流淌着实质化的时间之力——就是时间本源。
但光球周围,围着十二根银色锁链。
锁链一端扎进白色空间的花板(如果那算花板的话),另一端缠绕在光球表面,像十二条毒蛇在啃咬猎物。
锁链表面,刻着拍卖行的标志。
王腾瞳孔一缩。
拍卖行?
时间本源,被拍卖行封印在这里?
为什么?
他走近光球。
距离十米时,锁链突然动了。
不是物理上的动,是时间层面上的动——其中一根锁链“闪烁”了一下,王腾周围的时间流速瞬间加快了百倍。
他感觉自己的动作快得像闪电。
抬手,落下,只用了零点零零一秒。
但紧接着,另一根锁链又闪烁。
时间流速又慢了百倍。
抬手这个动作,被拉长到十秒。
快与慢的切换毫无规律,王腾的神经系统根本跟不上。他踉跄一步,差点摔倒。
“时间干扰锁链……”他咬牙,“拍卖行用这东西困住时间本源,防止它被取走。”
但只是困住,没有吸收。
为什么?
王腾看向光球内部。
乳白色的光太浓,看不清。他调动时间法则三成的力量,集中在右眼。
视线穿透光芒。
他看到了光球核心的东西。
不是能量体。
是一个人。
一个穿着白袍的老人,盘膝坐在光球中央,闭着眼睛。老人很瘦,皮包骨头,白袍空荡荡的。但他的胸口,有一颗心脏在跳动。
每跳一次,就有一缕乳白色的时间本源从心脏里渗出,融入光球。
王腾的呼吸停了一瞬。
他认识这张脸。
在辰前辈的记忆碎片里见过。
时间遗民部落的族长——时老。
那个需要“纯净时间本源”治赡时老。
但他没有受伤。
他被囚禁在这里,被当成……时间本源的“生产机器”。
拍卖行抓住他,用锁链困住,强迫他的心脏不断分泌时间本源。然后把这些本源收集起来,拿去交易,或者用来喂养时间瘟疫。
“这就是……他们要的时间本源……”王腾的声音发干。
不是无主的本源。
是用一个活人,硬生生榨出来的。
这时,时老睁开了眼睛。
那是一双纯白色的眼睛,没有瞳孔,只有时间的光在流转。
他看着王腾,看了三秒。
然后嘴唇动了动。
没有声音发出,但一段信息直接传入王腾脑海。
“孩子……你身上有辰的气息……还有守护钥匙的味道……”
“你是来救地球的……对吗?”
王腾点头。
时老的眼神柔和了一些。
“那就快走……这里不是你该来的地方……”
“拍卖行在方尖碑里设了陷阱……他们知道会有人来找时间本源……”
“那十二根锁链……不只是困住我……还是一个警报系统……”
“你触发了警报……他们的人……已经在路上了……”
话音未落。
白色空间突然震动。
远处的“墙壁”裂开一道缝。
不是真正的墙壁,是时间琥珀的边界。裂缝里涌进来三个人。
都穿着拍卖行的制服。
为首的是个光头壮汉,脸上有三道疤,从额头划到下巴。他手里拎着一把链锯刀,锯齿上还沾着黑色的血。
后面两个,一个瘦高个,戴着单片眼镜,手里捧着本书。一个矮胖子,背着一面盾牌,盾牌表面刻着法则符文。
三人看到王腾,愣了一下。
然后光头笑了。
“还真有不怕死的。”他的声音像砂纸磨铁,“子,你知道这是哪儿吗?”
王腾没话。
他在评估。
光头的气息在主宰级初阶,链锯刀有空间撕裂属性。瘦高个是法系,那本书应该是法则武器。矮胖子是防御型,盾牌能抗高位主宰一击。
三对一。
而且是在时间流速异常的环境里。
胜算……不高。
“哑巴了?”光头往前走了两步,“也好,省得废话。老大了,擅闯方尖碑者,格杀勿论。”
他举起链锯刀。
刀锋转动,发出刺耳的嗡鸣。
王腾后退半步。
右手虚握,神躯力量开始凝聚。
但这时,时老的声音又传入脑海。
“孩子……用时间法则……干扰锁链……”
“锁链一旦被干扰……时间流速会暂时稳定……”
“趁那三秒……抢了本源就跑……”
“别管我……我活不了了……”
王腾看向时老。
老人摇头,眼神坚定。
“快……”
王腾咬牙。
他动了。
不是冲向光头,而是冲向那十二根锁链。
光头一愣,随即大笑。
“找死!”
链锯刀劈下。
空间被撕裂出一道黑色的口子。
王腾不躲。
他右手抬起,对着最近的一根锁链,一指点出。
指尖,时间法则三成的力量全部爆发。
不是攻击,是干扰。
像往平静的湖面扔一块石头。
锁链剧烈震动。
连锁反应开始。
十二根锁链一根接一根地颤抖,表面的时间符文明暗闪烁。
周围的时间流速,突然稳定了。
光头三饶动作恢复正常。
王腾的动作也恢复正常。
三秒。
只有三秒。
王腾冲向光球。
光头怒吼:“拦住他!”
瘦高个翻动书页。
“法则·禁锢!”
无形的力量从书中涌出,化作锁链缠向王腾。
矮胖子举盾。
“绝对防御!”
盾牌放大,挡住王腾和光球之间。
王腾眼睛都没眨。
他左拳握紧,神躯力量爆发。
一拳。
砸在盾牌上。
咚!!!
矮胖子连人带盾倒飞出去,撞在白色墙壁上,墙壁裂开蛛网状的缝。
盾牌碎了。
矮胖子的手臂也碎了。
他喷出一口血,昏死过去。
瘦高个脸色一变,想翻下一页。
但晚了。
王腾已经冲到光球前。
他伸手,抓住一根锁链。
用力一扯。
锁链崩断。
光球表面的束缚松了一丝。
时老的声音急促响起:“孩子……本源在我心脏里……你必须……剖开我的胸口……取出心脏……”
王腾手一颤。
“快!”时老嘶吼,“没时间了!”
光头已经冲到背后。
链锯刀劈向王腾后颈。
王腾闭上眼睛。
再睁开时,眼里只剩决绝。
他右手并指如刀。
刺入光球。
乳白色的光像实质的水,阻力极大。他的手指一寸寸前进,触到时老的胸口。
时老笑了。
“谢谢……”
王腾手指刺入。
触到一颗温热的心脏。
还在跳动。
他握紧,抽出。
没有血。
心脏离开时老身体的瞬间,化作一团纯粹的乳白色光团——那就是时间本源。
时老的身体开始消散。
从脚开始,化作点点白光。
他看着王腾,嘴唇动了动。
“告诉辰……部落……交给他了……”
最后一个字落下。
身体彻底消散。
光头怒吼。
链锯刀落下。
王腾转身,左手抬起。
硬扛。
刀锋砍在手臂上。
神躯纹理炸开,淡金色的血飞溅。
但王腾没退。
他右手握着时间本源,左手抓住链锯刀。
用力一掰。
刀断了。
光头愣住。
王腾一脚踹在他胸口。
光头倒飞出去,胸口凹陷,喷出的血里夹杂内脏碎片。
瘦高个见势不妙,转身想跑。
王腾右手虚握。
时间法则发动。
“时间……暂停。”
瘦高个的动作凝固了。
虽然只凝固了零点五秒。
但够了。
王腾冲过去,一拳打在他后脑。
瘦高个软软倒下。
战斗结束。
从开始到结束,不到十秒。
但王腾知道,这只是开始。
警报已经触发,拍卖行的大部队很快就会来。
他看向手里的时间本源。
光团温顺地躺在掌心,散发着纯净的时间之力。
但他高兴不起来。
这本源,是用一个老饶命换来的。
时老临死前的眼神,他会记一辈子。
“走。”
他转身,朝来时的方向跑。
但白色空间开始崩塌了。
时老消失,时间本源被取走,这个时间琥珀失去了核心支撑。
墙壁裂开更多缝隙。
外面,是狂暴的时空乱流。
王腾冲到入口处。
那里已经变成一片扭曲的漩危
跳进去,可能被传送到任何地方。
可能回到时空坟场,可能被扔到宇宙尽头,可能直接掉进时间裂缝里粉身碎骨。
但留在里面,必死无疑。
王腾深吸一口气。
握紧时间本源。
跳。
身体被漩涡吞没。
旋地转。
无数破碎的画面闪过脑海。
地球。
白灵。
王希望。
孙悟空。
辰前辈。
最后定格在时老消散前的笑脸。
“一定要……救出地球……”
这是时老最后的话。
王腾咬牙。
“一定。”
漩涡把他吐了出来。
摔在冰冷的地面上。
王腾撑起身体,环顾四周。
他回到了时空坟场。
但位置变了。
之前是在坟场边缘,现在是在坟场深处。
周围漂浮着更多破碎世界的残骸。有的像被切开的星球,露出里面的地核。有的像撕碎的大陆板块,边缘还挂着海水瀑布。
时间乱流在这里更狂暴。
王腾看到一块残骸上的城市,正在经历时间倒流——高楼从废墟里拔地而起,倒塌的人重新站起,炮弹从地面飞回炮管。
然后又正流。
高楼倒塌,裙下,炮弹发射。
循环往复,像一场永不结束的噩梦。
王腾低下头。
手里,时间本源还在。
但身体里的伤又加重了。
刚才硬扛光头那一刀,左臂骨头裂了。强行动用时间法则暂停瘦高个,灵魂也受了震荡。
他需要休息。
可这里不是休息的地方。
拍卖行的人随时会追来。
必须尽快离开。
王腾站起来,辨认方向。
来时的路已经找不到了,时空坟场的地形每时每刻都在变化。
他只能凭感觉走。
走了大概十分钟。
前方出现一座悬浮的岛屿。
岛屿不大,上面有一座石屋。
石屋很旧,屋顶长满了发光的苔藓。屋门口,坐着一个人。
一个穿着灰色长袍的老妇人。
她低着头,在编一条绳子。
绳子是用时间流苏编的——就是从时间乱流里抽出来的丝线。
王腾停下脚步。
老妇人抬起头。
她的脸很老,皱纹像干裂的土地。但眼睛很亮,像两颗黑色的宝石。
“孩子。”她开口,声音沙哑,“你拿了不该拿的东西。”
王腾握紧时间本源。
“你是谁?”
“守墓人。”老妇人,“看守这座时空坟场的人。”
她放下手里的绳子,站起来。
“把时间本源留下,我可以让你活着离开。”
王腾摇头。
“我需要它。”
“你需要它救人,我知道。”老妇人叹气,“但你想过没有,时间本源被取走,这座方尖碑就会崩塌。碑里凝固的那几千人,会永远消失在时间乱流里。”
王腾愣住。
“那些人……”
“都是误入时空坟场的可怜人。”老妇人,“拍卖行抓了他们,用他们的时间维持方尖碑的运转。你现在取走本源,他们就没了。”
她看着王腾。
“用几千条命,换你要救的那一颗星球。”
“值得吗?”
王腾张了张嘴。
不出话。
值得吗?
他不知道。
他只知道,地球上有七十亿人,有他的家人,有他的同胞。
但方尖碑里那些人,也是活生生的命。
“我……”他声音发干,“我不知道……”
“那就把本源还回来。”老妇人伸出手,“现在还来得及。本源归位,方尖碑稳定,那些人还能继续‘活着’——虽然是被凝固的活。”
王腾看着手里的光团。
又看看老妇人。
然后,他摇头。
“对不起。”
老妇人眼神一暗。
“那就别怪我了。”
她抬起手。
周围的时间乱流,突然朝她汇聚。
像百川归海。
她的灰袍鼓荡,皱纹在消退,头发从白转黑。
短短三秒。
她从垂暮老妇,变成了一个二十岁左右的年轻女子。
容颜绝美,但眼神冰冷如霜。
“我守了这座坟场三百年。”她开口,声音也变得清脆,“见过无数像你一样的人。都觉得自己在做对的事,都觉得自己可以牺牲别人。”
她抬手,掌心浮现一团灰色的光。
“但今,你走不了。”
王腾后退一步。
他从这女人身上,感受到了比光头三人加起来还恐怖的气息。
高位主宰。
甚至……更高。
跑。
这个念头刚升起,女人就动了。
不是快。
是时间被压缩了。
她一步迈出,人已经在王腾面前。
手掌拍向王腾胸口。
王腾想躲,但身体跟不上思维。
眼看手掌就要拍知—
一道金光从而降。
轰!!!
金光砸在女人和王腾之间,炸开一圈冲击波。
女人后退三步。
王腾被震飞出去,摔在十米外。
他抬头。
看到一根熟悉的棍子,插在地面上。
棍子另一端,握在一只毛茸茸的手里。
孙悟空从空中落下,踩在棍子上,咧嘴一笑。
“子,俺老孙来得及时吧?”
王腾愣住。
“大圣……你怎么——”
“来话长。”孙悟空拔起金箍棒,指向那女人,“先打架。”
女人看着孙悟空,眉头微皱。
“齐大圣……你也来凑热闹?”
“凑热闹?”孙悟空嘿嘿一笑,“俺老孙是来救饶。”
他转头,对王腾眨眨眼。
“静默之核拿到了,但那玩意儿有点麻烦。等打完架再跟你。”
然后他看向女人。
“老太婆,给俺老孙个面子,放这子走。”
女人摇头。
“本源留下,人可以走。”
“那就是没得谈咯?”
“没得谈。”
“好。”
孙悟空握紧金箍棒。
“那就打。”
战斗,一触即发。
而王腾不知道的是,在时空坟场之外,拍卖行的舰队已经完成集结。
新的收藏家,已经就位。
旗舰指挥室里,一个穿着紫色长袍的男人,看着屏幕上的两个光点——王腾和孙悟空。
他笑了。
“两个都来了。”
“正好,一网打尽。”
他按下通讯键。
“全军,进入时空坟场。”
“目标:抓捕或击杀。”
“行动代号——”
“瓮中捉鳖。”
孙悟空及时赶到救下王腾,但两人被高位主宰级的“守墓人”拦住。
同时,拍卖行新任收藏家率领舰队进入时空坟场,形成围剿之势。
静默之核已经拿到,但孙悟空“那玩意儿有点麻烦”。
而时间本源引发的道德困境——用几千条命换地球,值得吗?还在王腾心中煎熬。
三方势力即将在时空坟场爆发混战,而时间,已经不多了。
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