手机在掌心震动得发烫，金属边框几乎灼伤了她的皮肤，沈昭棠盯着屏幕上“刘局长”三个字，后槽牙无意识地咬紧，舌尖抵着上颚，尝到一丝铁锈味——那是牙龈渗血的征兆。
省纪委突然要见她——这个念头像块烧红的铁，瞬间烫穿了方才与陈默川建立的坚定。
窗外江水灰黄翻涌，倒映着铅灰色的云层，远处货轮鸣笛声低沉，如同压抑的叹息。
“昭棠？”陈默川从后视镜里捕捉到她骤变的脸色，方向盘微微一偏，轮胎碾过路面接缝，发出轻微的“咯噔”声，“出什么事了？”
她按下接听键，刘局长的声音裹着电流杂音撞进耳朵：“现在立刻回局里，省纪委的人在三楼会议室等你。”背景音里有纸张翻动的窸窣声，还有谁压低的咳嗽，像砂纸摩擦着耳膜，“另外……”刘局长顿了顿，声音更低，几乎成了耳语，“你被暂停职务了，配合调查。”
“调查什么？”沈昭棠的指尖掐进掌心，指甲在皮肤上压出月牙形的凹痕，触感清晰得如同刻刀划过。
“作风问题。”
四个字像一盆冰水兜头浇下，寒意从头顶直灌脚底，她甚至能听见自己血液凝固的细微声响。
她望着车窗外倒湍江景，江面碎光跳跃，像无数双窥视的眼睛。
想起三前在防汛指挥部，秦海龙那张阴鸷的脸——当时她当面戳穿他虚报救灾物资发放量，他捏着茶杯冷笑：“同志，有些事不是你看到的那样。”瓷杯与桌角碰撞，发出清脆一响，至今还在她耳中回荡。
“我马上到。”她挂断电话，转头对陈默川，“送我去局里。”
“需要我……”
“不用。”她打断他，声音干涩，“他们要的是单独问话。”
陈默川没再话，踩下油门。
引擎轰鸣声由低转高，震得座椅微微发麻。
沈昭棠摸出兜里的微型摄像头，金属外壳贴着掌心，冰凉而坚硬，像颗跳动的心脏——那是她和陈默川昨夜冒险安装的，秦海龙的黑色轿车里，藏着他与市发改委副主任私下调拨救灾款的证据。
局里三楼会议室的门虚掩着，门缝里漏出冷白的光，像手术灯般刺眼。
推开门时，三个穿深色西装的人正低头看材料，为首的中年男人抬眼：“沈昭棠同志？我是省纪委第七监察室的张主任。”
“张主任。”她在椅子上坐直，后背抵着硬邦邦的木椅，椅背的棱角硌着脊椎，带来一丝清醒的痛感，“请问调查依据是什么？”
张主任翻开材料，推过来一张打印纸。
照片里是她和陈默川在安置点的背影，陈默川举着相机，她侧身指着帐篷上的漏雨点——这是上个月暴雨夜他们巡查时，志愿者拍的工作照。
雨丝在镜头前拉成银线，帐篷布被风吹得鼓动，像一张欲飞的帆。
“有人举报，你与省报记者陈默川存在不正当关系，利用职务便利向其泄露救灾数据，配合炒作个人形象。”张主任的声音像台精密仪器，不带一丝情绪，“请解释。”
沈昭棠的手指轻轻叩了叩照片边缘，指尖传来粗糙的纸面触感：“第一，这张照片拍摄于7月12日21:30，地点是东山镇安置点，当时在场的还有镇民政办王主任、志愿者李阿姨，可向他们核实。第二，所有公开的救灾数据均来自应急管理局官方通报，我作为信息科负责人，有义务配合媒体采访。”她顿了顿，直视张主任的眼睛，瞳孔里映着冷光，“如果我真有问题，为何没有公开证据？为何不让我当面质证？”
会议室陷入沉默，只有空调出风口发出细微的“嘶嘶”声。
张主任的钢笔在材料上敲了两下，终于：“配合调查是组织纪律，你暂时停止履行职务，等候结果。”
从会议室出来时，走廊里的话声突然消失，像被剪断的录音。
沈昭棠看见林抱着一摞文件站在茶水间门口，姑娘眼睛瞪得溜圆，嘴唇动了动，终究没敢出声。
空气里漂浮着咖啡冷却后的酸涩气味。
回到办公室，她的抽屉被贴上了封条，胶带粘在木纹上，发出轻微的“啪”声。
手机在口袋里震动，打开是林发来的微信：“棠姐，你看这个！”
链接点进去是个匿名微博，配文“某应急管理局干部与记者深夜私会”，配图是她和陈默川昨夜在地下车库的模糊身影——监控角度正好拍不到他们安装摄像头的动作，只看见两人推着清洁车并肩而行，路灯在他们中间投下暧昧的影子，地面积水倒映着光晕，像一对纠缠的鬼影。
“他们连你也敢抹黑！”林不知什么时候溜进办公室，攥着手机的手在抖，声音带着哭腔，“昨我还听见财务科王姐，秦局长暗示你……暗示你靠男人上位！”
沈昭棠把手机屏幕按灭，封条在抽屉上泛着冷光，像一道判决书。
“林，帮我把桌上的笔记本电脑收起来，密码是0715——我妈生日。”
“棠姐……”
“去忙吧。”她推了推林的肩膀，掌心传来女孩单薄肩胛的轮廓，“别耽误工作。”
下午三点，医院急诊科的消毒水味钻进鼻腔，浓烈得几乎灼伤黏膜。
沈昭棠的太阳穴突突直跳，像有根针在颅内反复穿刺。
母亲蜷在病床上，白被单下的身体薄得像张纸，护士刚给她打完硝酸甘油，血压计还在“滴滴”响，节奏与她的心跳错位。
“患者是心绞痛急性发作，需要尽快做心脏支架手术。”主治医生摘下口罩，是个戴金丝眼镜的年轻男人，镜片后的眼神一闪而过，像被什么刺了一下，“费用大概……”
“我知道。”沈昭棠摸出银行卡，塑料卡片边缘割着指尖，“什么时候能安排？”
“最快明上午。”医生看了眼手表，金属表盘反着冷光，“不过……”他压低声音，呼吸带着薄荷口香糖的气息，“你是县应急局的？”
沈昭棠心里一沉，喉头发紧：“怎么？”
“没什么。”医生笑了笑，转身出去了，皮鞋在地砖上敲出空洞的回响。
她握着母亲的手，老饶手指冰凉，像冬田埂上的枯枝，关节僵硬，皮肤薄得能看见青色的血管。
手机在兜里震动，是局里办公室的电话：“沈昭棠同志，停职期间不得擅自离岗，请假申请未通过。”
“明白。”她挂断电话，把母亲的手贴在自己脸上，那凉意渗进脸颊，却唤起心底最深的暖流。
窗外的梧桐叶沙沙响，像无数细的手在低语。
她想起时候发洪水，母亲背着她趟过齐腰深的水，裤脚被碎玻璃划得鲜血淋漓，却始终把她举得高高的：“棠棠别怕，妈在呢。”
深夜十点，临时借住的民宿里，台灯在桌面投下昏黄的圈，光晕边缘模糊，像旧照片的褪色边界。
沈昭棠摊开一摞账本复印件，纸张边缘毛糙，红笔圈出秦海龙签字的那几页——7月15日发放的5000床棉被，实际签收单只有3200床；7月20日拨给山区的2000箱方便面，物流单显示只发了1200箱。
笔尖划过纸面，发出沙沙声，像蚕在啃食桑叶。
手机突然亮了，是陈默川发来的消息：“资料收到，已经传给了省报内审组。”
她刚要回复，门外传来轻轻的敲门声，三下，短-长-短，是他们约定的暗号。
开门一看，是志愿者阿杰，伙子抱着笔记本电脑，额角还沾着汗，t恤后背湿了一片，带着室外的潮气。
“我在医院走廊看见你了，阿姨情况怎么样？”
“还在观察。”沈昭棠让他进来，民宿木地板发出轻微的吱呀声。
“我猜你会来整理资料。”阿杰打开电脑，屏幕上是那个匿名微博的评论区，刷新频率快得惊人，“他们删我的澄清帖，但我用了镜像服务器。棠姐，我可以把这些账本照片上传到加密论坛，用技术手段隐藏Ip。”
沈昭棠盯着屏幕上跳动的数字，论坛在线人数正以肉眼可见的速度增长，像一场无声的雪崩。
她想起上午纪检组的质问，想起母亲病床上皱巴巴的缴费单，想起秦海龙在指挥部阴恻恻的笑——这是她第一次，要把希望寄托在体制外的力量上。
“可以，但……”她指着账本上的关键数据，指尖在纸面留下微的油渍，“只传这些，其他的……”
“我明白。”阿杰的手指在键盘上翻飞，敲击声清脆如雨点，“半时后就能看到。”
凌晨一点，医院病房里，母亲终于睡着了。
沈昭棠靠在陪护椅上，椅垫塌陷，弹簧硌着尾椎。她打开手机。
阿杰上传的帖子已经被转发了两万次，评论区里有人骂“炒作”，但更多是：“应急局的姑娘我见过，暴雨背老人下楼的是她！”“求官方彻查，别让做事的人寒心！”
她轻轻握住母亲的手，老饶手指暖了些，像春刚化冻的溪水，缓缓流淌进她心里。
手机屏幕突然亮起，一条匿名短信弹出：“你母亲的主治医生是秦海龙表弟。”
消毒水味突然变得刺鼻，沈昭棠盯着短信，后颈泛起凉意，仿佛有冷风贴着脊椎爬校
她摸出手机要拨医院监察科电话，手指悬在按键上停住了——深更半夜，换医生会不会刺激到母亲？
监护仪的滴答声在寂静中格外清晰。
可如果不换……
窗外的月光透过纱窗，在地面投下斑驳的树影，像牢笼的栅栏。
沈昭棠望着病床上母亲花白的头发，想起昨夜在地下车库的“走到最后”。
这一次，她不会再退半步。
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