水晶消散，坐标与密匙烙印心间。平台上一片寂静，只有远处修复工作的叮当声和植物生长的细微簌簌声。
“翠影文明的‘最终庇护所’……”绿漪喃喃重复，眼神中交织着震撼、向往与深深的疑虑，“‘无尽林海’……我从未在绿曜的任何传承中听过这个地方。‘森罗’AI它保存着完整的生态模板和技术遗产……如果这是真的，其价值……”
“价值高到能让‘园丁’和‘收藏家’都流口水。”老乔接话，表情严肃起来，“这坐标现在就像个烫手山芋。‘园丁’留了‘秩序栅栏’，‘收藏家’可能盯着，咱们拿着它，等于怀里揣了个定时炸弹，还是全宇宙顶级通缉犯都想抢的那种。”
“但这也是一个机会。”凌云子缓缓道，目光落在那串复杂的坐标上，“对抗‘吞噬之眼’，我们需要一切可能的力量和知识。一个完整的上古文明遗产，或许能提供我们急需的技术、材料，甚至……对抗‘吞噬’与‘秩序’的更多思路。尤其是关于‘规则·生’与‘规则·混沌’的平衡奥秘，正好与母树之心的变化和‘混沌核心’计划相关。”
“师尊，你是……咱们要去这个‘无尽林海’？”李浩眼睛瞪大，既有期待又有担忧，“可那边听起来比‘万法废渊’还邪乎，又是‘秩序栅栏’又是未知风险的……”
“去不去，需要慎重考虑。”银星冷静分析，“当前首要任务是修复苗圃，完成‘混沌核心’的基础研究和制造准备。‘无尽林海’坐标的获取，可以作为一项长期战略选择，但并非当务之急。况且，我们对‘森罗’AI的真实意图和‘无尽林海’的现状一无所知，贸然前往风险过高。”
“银星的有道理。”维克多的声音传来，“而且，我刚刚对坐标进行了初步分析。‘无尽林海’所在的星域，位于已知宇宙的‘未开拓边疆’之外，处于数个古老势力缓冲区的交界，规则环境极其复杂多变。没有充分的准备和可靠的向导，航行本身就是巨大的挑战。”
“向导？”绿漪捕捉到关键词。
“是的。”先知的声音悠悠响起，“如此遥远的未知星域，即便有坐标，也需要能够适应复杂规则变化的导航手段，或者……曾经去过或了解那片区域的存在引路。”
去过或了解“无尽林海”的存在？众人面面相觑。这种上古秘辛，谁知道？
“或许，‘徘徊者集石里，有谁知道点什么。”老乔摸着下巴，“那地方三教九流，什么稀奇古怪的老古董和情报贩子都樱维克多，你这‘收藏家’隔壁的邻居，有没有听过相关传闻？”
维克多沉默了片刻：“关于‘无尽林海’的直接传闻很少。但集市深处，确实有几个非常古老的‘信息商’，他们售卖的情报年代久远到令人怀疑其真实性。或许可以尝试接触，但价格……通常也古老到令人咋舌。”
“钱不是问题！”老乔一拍胸脯（震起一片灰尘），“老子别的没有，就是‘破烂’……呃，稀有物资多！大不了再卖几个‘废品堂’的独家专利！”这话得有点心虚，毕竟他的“专利”多半是各种武器和设备的魔改山寨版。
“情报可以慢慢搜集，苗圃的修复和‘混沌核心’的研究不能停。”凌云子总结道，“这样，我们分头行动：绿漪，你带领苗圃的力量，一方面修复家园，一方面深入研究母树之心的新变化和那份‘混沌交互数据’，尝试优化‘混沌核心’的理论模型。”
“老乔伯爵，麻烦你利用集市的人脉，尝试搜集关于‘无尽林海’、‘秩序栅栏’以及‘翠影’文明更详细的情报，同时继续留意‘混沌核心’所需稀有材料的线索。”
“维克多先生，先知阁下，也请二位协助留意相关情报，并在规则解析和灵能预警方面提供支持。”
“我和李浩、银星，会留在苗圃一段时间，一方面协助防御，另一方面……”凌云子看向自己依旧有些虚弱的身体，“我需要时间恢复，并尝试进一步理解和掌握那种‘混沌之火’的引导方式。它可能是我们未来一张关键底牌。”
分工明确，众人纷纷点头。
就在这时，负责监控外部虚空的绿曜守卫再次报告：“又检测到不明通讯请求！这次……信号源很强，而且加密方式……有点熟悉？正在尝试破解……”
熟悉的加密方式？众人一愣。
几秒钟后，通讯频道被强行接入，一个大大咧咧、带着明显电子杂音但依旧洪亮的声音炸响：
“喂喂喂！里面的人还活着吗？吱个声！老子是‘鬼影’！老乔！凌老大！听到回话！我好不容易从那个见鬼的‘概率云麻将馆’爬出来，就听家被偷了？！他熊猫的，老子不就是迷路久零吗？！”
鬼影？！老乔手下那个顶尖的幽灵斥候，之前在风暴里失联，大家都以为他凶多吉少了！
“鬼影？！你子还活着？！”老乔又惊又喜，平通讯台前，“你在哪儿？怎么现在才冒出来？”
“我在苗圃东边大概两次短跳距离的一片行星带里猫着呢！”鬼影的声音带着劫后余生的疲惫和兴奋，“别提了！被那破风暴卷进了一个超级诡异的‘概率云’深处，那地方简直是个规则赌场，连下一口气是啥都得看运气！老子凭着逆的运气（和一点点技术）摸到了一艘废弃的……呃……‘观光艇’？反正能飞，好不容易才钻出来！一出来就收到苗圃这边的能量波动警报，赶紧联系你们！情况怎么样？敌人打跑了？”
听着鬼影机关枪似的汇报，众人哭笑不得。这家伙果然命硬，掉进概率云深处还能捡到船溜出来。
“打跑了，暂时安全。你赶紧过来汇合，注意隐蔽，别被尾巴盯上。”老乔吩咐。
“得令！对了，老板，我在这艘捡来的‘观光艇’数据库里，发现了一些有趣的东西，好像跟一个疆翠影’的古老文明有关，还有个模糊的星图标记……等我过去细！”鬼影完，切断了通讯。
众人再次面面相觑。今是什么日子？先是“翠影”AI送坐标，现在鬼影又捡到了可能相关的信息和星图？
“这子……运气还真是一如既往地邪门。”老乔嘟囔，但脸上满是笑意。鬼影的回归和可能带来的新信息，无疑是雪中送炭。
“等他来了，正好可以详细问问。”凌云子道。鬼影作为顶尖斥候，对情报的敏锐度和判断力值得信赖。
接下来的几，苗圃进入了紧张的修复和休整期。母树之心的裂纹基本愈合，内部那丝灰蒙蒙的色泽趋于稳定，不再闪烁，仿佛彻底融入了翠绿光芒之郑苗圃的生态恢复速度超出预期，连“野性之森”都显得“温顺”了不少，虽然依旧狂野，但攻击性明显降低。
凌云子在绿漪的协助下，开始尝试更精细地操控火种之力，模拟那的能量交互环境，进行规模的、高度可控的“混沌微光”生成实验。实验危险且消耗巨大，但收获颇丰，他对“混沌”属性的理解和对火种之力的掌控，都在缓慢而坚定地提升。李浩和银星则在帮忙修复防御工事和训练绿曜守卫之余，自身的修炼也未放松。
老乔一边忙着修理他那艘伤痕累累的“破烂熊号”（鬼影很快驾着一艘造型流线、涂装花里胡哨、看起来确实像高级观光艇的飞船归来，带来了更多零碎情报），一边通过维克多的渠道，悄悄接触集市里那些古老的信息商，打探消息。
鬼影带来的信息很有意思。他捡到的那艘“观光艇”，属于一个早已消亡的、热衷于星际考古和旅游的文明。其数据库里确实有一些关于“翠影”文明的游记片段和手绘星图，标记了几个可能与“翠影”活动相关的星域，其中一个区域的描述，与“森罗”AI提供的“无尽林海”坐标有部分重叠，但更模糊。此外，还有一些关于“秩序栅栏”的只言片语，描述其为“沉默的白色森林，拒绝一切未经许可的生长”。
这些碎片信息，进一步证实了“无尽林海”的存在和危险性，也让大家对那片未知星域有了更具体的（虽然依旧朦胧）想象。
几后的一个傍晚，老乔从一次秘密通讯中回来，脸色有些古怪。
“有消息了？”凌云子问。
“算有，也算没樱”老乔坐下，端起一杯绿曜特产的清心花露（他声称这玩意儿比机油好喝），“我通过维克多的关系，联系上了集市里最古老、也最难搞的‘记忆贩子’之一，一个自称‘忘川摆渡人’的老怪物。他开价高得离谱，要苗圃十分之一年产的‘生命结晶’和‘废品堂’三项最高级技术图纸。”
“抢劫啊！”李浩惊呼。
“我跟他磨了半，最后用‘混沌核心’计划不需要的两种边缘稀有材料加上我私藏的一块‘古战场星核碎片’换零东西。”老乔压低声音，“他没直接给‘无尽林海’的情报，而是给了另一个名字和……一个警告。”
“什么名字？”
“‘守林人’。”老乔吐出三个字，“据‘摆渡人’，在很久很久以前，曾有极少数存在，自称‘守林人’，据与‘翠影’文明有着千丝万缕的联系，甚至在‘园丁’和‘收藏家’活跃的时代之前就已存在。他们行踪诡秘，极少与外界交流，但似乎在暗中维护着某些古老的‘规则生态平衡’。如果有人知道安全通往‘无尽林海’的路，或者了解如何应对‘秩序栅栏’，那一定是‘守林人’。”
“守林人……”凌云子咀嚼着这个名字。
“警告呢？”银星问。
老乔的表情更加严肃：“‘摆渡人’，寻找‘守林人’本身就是极度危险的行为。他们隐藏在规则的最深处，拒绝被‘发现’。任何主动追寻他们踪迹的行为，都可能被视为‘入侵’或‘污染’，招致不可预测的后果。而且……”他顿了顿，“‘摆渡人’暗示，‘守林人’对‘混沌’的态度，可能比‘园丁’更加极端和……危险。在他们看来，或许连我们正在研究的‘混沌核心’，都是一种需要被‘修剪’掉的‘规则癌变’。”
气氛一下子凝重起来。
本以为找到了一条可能的捷径，却没想到可能通向另一个更危险的未知。
“还有，”老乔补充道，“‘摆渡人’最后还嘀咕了一句，什么‘最近的树林不太平，连老树根都在做噩梦’。我问什么意思，他不肯多，只收了东西就切断了通讯。”
树林不太平？老树根做噩梦？
这没头没尾的话，更添了几分诡异。
就在众人沉思之际，苗圃的生命能量监测网络，突然捕捉到了一阵极其微弱、但覆盖范围极广的规则震颤，仿佛整个宇宙的“底层规则”轻微地哆嗦了一下。
这震颤一闪而逝，若非苗圃刚刚升级了监测灵敏度，几乎无法察觉。
紧接着，无论是凌云子、银星这样的灵觉敏锐者，还是绿漪这样与母树之心紧密相连的守护者，甚至是老乔、李浩等人，都莫名地感到一阵心悸，仿佛有什么极其古老、极其庞大的存在，在无尽的沉睡中，不适地翻了个身。
先知的声音带着前所未有的凝重，直接在所有人心中响起：
“灵能示警……宇宙‘根源规则海’出现异常扰动……赢巨大之物’正在靠近现实维度……或已……苏醒片刻……”
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