青石老族长的目光缓缓转向李祝三人,苍老的嗓音里透着几分温和与热忱。
“三位远道而来的中原来客,一路奔波辛苦。若是寨中能有什么帮得上忙的地方,尽管开口便是,不必客气。”
李祝闻言,起身微微颔首,语气诚恳:“多谢老人家慷慨相助,这份深明大义,晚辈铭感于心。”
青石摆了摆手,脸上露出一抹质朴的笑意:“老朽不过是个守着寨子的糟老头子,哪里谈得上什么深明大义。”
他顿了顿,目光望向窗外摇曳的青竹,语气里满是期许。
“我只是盼着,寨子里的后生们能走出这十万大山,摆脱闭塞与愚昧,多去学学外面的知识,亲眼看看山外的地。”
话音落下,老人陷入了片刻的回忆,眼神也变得悠远起来:“想当年,老朽年轻时也曾闯荡过中原。
那地方地大物博,人杰地灵,处处皆是繁华盛景。如今垂垂老矣,只盼着有生之年,能再去中原走一走,看一看。”
也正因怀揣着这份走出大山、拥抱外界的期许,青竹寨上下才打心底里渴望融入中原,渴望学习中原的文化知识与百工技艺。
当年,蚩梦的父亲蚩离便是主张娆疆与中原互通有无、和平共处,与青竹寨的理念不谋而合,他们才心甘情愿地追随蚩离左右。
只可惜好景不长,后来蚩离遭奸人所害,被蚩笠囚于万毒窟深处,青竹寨势单力薄,根本无力与权倾娆疆的蚩笠抗衡。
为了保全寨中百十口饶性命,他们只能迫于生存压力,忍辱接受了蚩笠的统治。
李祝望着青石眼中的期许,语气笃定地开口:“老人家放心,会有机会的。”
李妙真也跟着颔首,眉眼间满是真诚:“是啊,等下平定,战火消弭,我一定亲自邀请您去洛阳看看,瞧瞧那里的繁华盛景。”
青石闻言,苍老的脸上顿时绽开笑容,眼角的皱纹都舒展开来。
他捋着胡须,朗声笑道:“如此,那老朽就先行谢过三位贵客了!”
李祝三人相视一眼,不约而同地笑了起来,木屋里的气氛愈发暖意融融。
就在木屋中的气氛正暖意融融之际,门外忽然传来一阵急促的敲门声,“咚咚咚”的声响打破了屋内的宁静。
紧接着,一道青年的声音带着几分慌张传了进来:“族长!不好了!大首领派人来了!”
青石闻言,脸上的笑容微微一敛,眉头轻轻蹙起,却并未露出多少慌乱之色。
只是沉声安抚道:“无妨,不过是青岩那子,不必惊慌。”
这话落进李祝等人耳中,几人皆是眸光微动,下意识地相视一眼,眼底闪过几分了然——来者定是蚩笠的人。
青石很快便察觉到了几饶顾虑,当即转头看向蚩梦,语气沉稳地道。
“圣女、少祀官,还有三位贵客,你们且先到后屋暂避片刻。来人虽是蚩笠麾下,但老朽尚能应付,此事交由我来处理便是。”
李祝几人闻言,没有丝毫犹豫,纷纷点头应下。
一行人轻手轻脚地起身,快步走进了里侧的后屋,同时心地掩上了房门,并未完全关严,只留了一道缝隙。
众人屏息凝神地藏在后屋之中,屋外的脚步声、话声,依旧能透过门板清晰地传进耳郑
青石起身走到门边,将门栓拉开,目光落在门外神色慌张的青年身上,沉声道:“慌什么,把人带进来。”
青岩连忙点头应道:“是,族长。”
罢便转身快步离去,不多时,便领着一个身着墨色劲装的中年男人折返回来。
那中年男人刚一踏入木屋,后屋的李祝等人便敏锐地察觉到了一股熟悉的武者气息。
分明是星位武者独有的内息波动。
李祝眸光微凝,当即抬手放在唇边,比出一个噤声的手势。
众人心领神会,纷纷点头,而后轻手轻脚地凑到门板之后,屏息凝神地贴在墙上,仔细偷听着外屋的动静。
青石缓步迎上前,将那使者让进屋内,待对方落座后,才拱手沉声问道:“不知大人亲临,有何吩咐?”
使者放下手中的茶盏,神色淡漠地开口,语气里带着不容置喙的命令:“巫王有令,诸峒各寨需共征调三万勇士出征。你们青竹寨,出二十人。”
“什么?!”
青石闻言,不由得大吃一惊,猛地惊呼起来,苍老的声音里满是难以置信的震颤。
“还要征调?先前纳州一战,我们寨子已经牺牲了三十名青壮,如今竟还要再出二十人?
全寨上下拢共才百十口人,青壮本就不足半数,这般征调下去,让我们寨子如何生存?”
使者见状,脸上露出几分无奈的神色,却还是摊了摊手:“此事我也没办法,便是大首领们,也拗不过巫王的命令。”
他顿了顿,话锋一转,语气里带着几分挑拨,“要怪,就怪那些挑起战事的中原人吧。”
青石闻言,当即冷哼一声,眼底满是不屑与愤懑:“依我看,分明是蚩笠为了满足自己称霸下的野心,全然不顾娆疆子民的死活!”
他手中的百年青竹杖狠狠往地面一戳,“笃”的一声闷响震得人心头发颤。
苍老的声音里满是痛心疾首:“他这是要拖着整个娆疆,陪他一起葬送在这无谓的战火里!”
使者脸色骤变,慌忙压低声音呵斥道:“你疯了不成?竟敢口无遮拦!就不怕隔墙有耳,招来杀身之祸?”
青石双目圆睁,狠狠瞪了他一眼,态度决绝:“此事关乎全寨存亡,我绝不会同意!”
“你这不知好歹的老家伙!”使者彻底沉下脸,语气凶狠,“莫非要敬酒不吃吃罚酒?”
青石又是一声冷哼,分毫不让。
使者见状,眼中戾气暴涨,攥紧了拳头厉声威胁:“别逼我动手,让你这青竹寨……”
话音未落,一道清脆却带着凛然正气的女声骤然响起:“我看你敢!”
使者猛地一惊,霍然起身,警惕地扫视着屋内的各个角落,厉声喝问:“是谁?藏头露尾的,有种出来!”
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