青鸾的指尖还在颤，金焰在她右臂上安静燃烧，映得瞳孔深处鎏金流转。那双眼睛不再浑浊，也不再失焦，而是死死盯着东南方某一点，仿佛穿透了层层虚空。她的嘴唇干裂，声音像是从喉咙里硬挤出来，却清晰得如同刀刻进风里：“因果链的节点在东南方。”
楚站在她身前，左脸金鳞纹路已经不再渗血，裂痕边缘泛着微光，像是有某种力量正在重新凝结。他没回头，也没问为什么是那个方向，只是将右手缓缓抬起，掌心贴向胸口——那里玉佩沉入的位置正传来温热，与识海中丹书的微光隐隐呼应。他知道，时间不多了。
锁链虽未再攻，但空中残留的百万丝线仍在微微震颤，像一张被惊扰后尚未崩解的蛛网。只要他们稍有异动，便可能引动连锁反噬。可若不动，等外神核心恢复压制，连喘息的机会都将消失。
他闭眼，沉入体内。
金骨自骨骼深处苏醒，不再是零星斑点，而是整条脊椎、四肢百骸都浮现出细密纹路，如同古老铭文镌刻于骨面。这些纹路开始发烫，继而沸腾，顺着经脉向上蔓延，与左脸金鳞相连。皮肤之下，金色脉络如河网般扩散，所过之处血肉重组，发出细微的噼啪声。
第一片鳞甲从肩头浮现，半透明，薄如蝉翼，却泛着金属冷光。紧接着是第二片、第三片……层层叠叠自肩颈向下覆盖，沿着胸膛、手臂、肋侧延伸，每一寸成型都伴随着剧烈痛感，但他站着没动。战甲不是穿上的，是长出来的。
当最后一片鳞甲在脚背合拢时，整具身躯已被完全包裹。金色战甲贴合身形，线条流畅却不显厚重，关节处隐有丹纹流转，像是活物呼吸般明灭不定。他睁开眼，瞳孔映出自己此刻的模样——不再是一个少年，而是一具由金骨与丹纹铸就的战躯。
他转头看向青鸾。
她仍跪坐着，右臂金焰护体，双瞳中的鎏金环缓缓旋转，视线始终锁定东南方那道极细微的断点。她察觉到他的目光，轻轻点头，嗓音沙哑：“去不了太远……只能破开一瞬间。”
楚伸手，一把抓住她手腕。她身体一僵，随即借力起身，踉跄一步才站稳。她的腿在抖，灵力几乎枯竭，全靠那一缕金焰撑着意识不散。
两人并肩而立，面向东南。
就在他们迈步的刹那，空间猛然一滞。
一道身影凭空出现，挡在前方。白须垂胸，衣袍古旧，面容模糊却透出无尽威严——那是时空法则的人格化显化，是维系因果链条的根本规则所凝聚的老者虚影。他双手张开，横亘于节点之前，声音带着惶恐与不可置信：“你们不能……这是秩序根基！”
他的存在本身即是禁令。空气凝固，地面漆面生出蛛网状裂纹，四周残存的因果丝线纷纷转向，朝他汇聚，形成一道无形壁垒。
楚没有停步。
他左手紧握青鸾手腕未松，右手缓缓抬起，五指张开，对准老者虚影。战甲表面所有丹纹同时亮起，金光由内而外爆发，形成一圈环形波动，无声扩散。
这不是攻击，也不是对抗。
这是宣告——已成之势，不容迟疑。
金光触及老者瞬间，对方身形剧烈晃动，白须断裂数根，衣袍翻飞如遭狂风撕扯。他张嘴欲言，却只发出一声短促惊呼，话未完，整个人便在强光中轰然溃散，化作点点灰烬，随风飘逝。
壁垒碎裂。
东南方因果节点随之松动，原本细不可察的裂缝骤然扩张，边缘扭曲成漩涡状，露出其后深不见底的黑暗。一股排斥性的吸力从中涌出，拉扯着周围一牵
楚知道，机会只有一次。
他刚要踏步冲入，身后忽然传来异变。
悬浮于高空的外神核心碎片猛然暴涨，由拳头大膨胀至丈许，化作一团搏动不止的暗红晶簇，中心喷涌出黑色涡流。那不是刻意发动的攻击，而是本能反应——当法则被破、节点暴露时，它自动启动了空间吞噬机制。
涡流旋转加速，形成无法抗拒的牵引力。
青鸾低喝一声，右臂金焰猛然暴涨，试图在脚底凝出锚点。可她刚稳住身形，脚下的漆面便寸寸崩裂，碎块直接被卷上半空，化为齑粉。
楚反手将她往自己身边一拽，战甲全力运转，双脚深深嵌入地面，双膝微曲，硬抗拉力。可那股吸力远超预料，像是整个空间都在塌陷，战甲表面的丹纹接连闪烁，发出不堪重负的嗡鸣。
“顶不住！”青鸾咬牙，声音几乎被风声吞没。
楚抬头，看见裂隙边缘正在扩大，老者消散处的空间已经开始扭曲折叠。他知道不能再等。
他不再抵抗，反而向前猛踏一步。
这一踏，彻底打破平衡。
两人身形瞬间失重，被涡流前端扫郑战甲表面金光暴闪，形成一层护罩，勉强护住二人周身。可那裂口如同巨口，急速扩张，将他们连同外神核心一同吞噬。
坠落开始了。
四周是急速旋转的时空乱流，色彩错乱，光影颠倒。过去与未来的碎片在身边掠过：一片焦土上矗立着断裂的剑碑，一座浮空城池在星海中崩塌，一具披甲尸体重重砸向大地，激起万丈尘烟……这些画面一闪即逝，无法捕捉，也无法理解。
楚死死抓着青鸾的手腕，战甲在乱流冲击下不断震颤，丹纹明灭不定。他能感觉到自己的骨头在共振，识海中的丹书微微发烫，玉佩位置的温度越来越高，几乎要烧穿皮肉。
青鸾双眼未闭，双色重瞳仍在运转。她的视线穿过混乱光影，似乎能看到某些别人看不见的东西。她嘴唇微动，想什么，却被乱流撕碎了声音。
楚低头看她。
她抬眼回应，赤红外圈与鎏金内环交相旋转，映出他战甲上的每一道纹路。她没话，只是用力回握了一下他的手。
裂隙深处，黑暗愈发浓重。
外神核心化作的晶簇在前方缓缓转动，像一颗搏动的心脏，每一次跳动都让周围的时空产生细微褶皱。它没有攻击，也没有意识流露，只是静静地被卷向最深处。
楚知道，那里不是终点。
那是通往某个更深层空间的通道，是外神本体所在之地的入口。他们正被强制送入，没有任何选择余地。
战甲的光芒开始减弱，乱流中不断有尖锐能量划过表面，留下道道浅痕。他的手臂在抖，不是因为恐惧，而是因为身体已达极限。但他没有松手。
青鸾的金焰也黯淡了几分，右臂上的火焰不再跃动，变得凝重如液。她的呼吸很轻，每一次吸气都像是在撕扯肺叶。但她依旧睁着眼，瞳孔持续扫描着前方混沌。
忽然，她瞳孔一缩。
楚察觉异常，顺着她的目光望去。
在无尽黑暗的尽头，隐约浮现出一道轮廓——巨大、扭曲、非人所能描绘的形态，静静悬浮于虚无之郑它没有面孔，没有肢体，却让人本能地感到注视。那不是视觉所见，而是灵魂层面的感知。
它醒了。
或者，它一直在等。
楚猛地收紧手指。
青鸾的嘴唇动了动，终于挤出三个字，微弱得几乎听不见：
“别……回头。”
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