青铜门轰然炸裂，碎屑如雨飞溅。楚一步踏出，脚下是崩塌的雷纹地砖，头顶是残破的穹顶星图。门内不再是昔日庄严的九霄庭，而是一片被战火洗劫过的废墟。殿柱断裂，玉阶龟裂，原本悬浮于空中的仙灯尽数熄灭，唯有几缕残火在断壁间游走。
他站在大殿入口，风从身后涌入，卷起衣角。玄色劲装上裂痕纵横，内衬的鲛绡银线衣泛着微光，替他挡下了最后一丝禁制反噬。左脸的琉璃丹纹仍在跳动，与体内尚未完全融合的冠冕碎片共鸣，像是某种无声的预警。
大殿深处，一道身影端坐于高台之上。
那人披着绣有三千道纹的白袍，手握一尺长的玉器，稳稳压住整个空间的气机。他的面容并不陌生——孟千秋，三千道盟现任执掌者，每百年都要经历一次剥皮削骨之痛的“圣子”。
此刻，他就坐在帝宝座上，目光直落而下，落在楚身上。
“你终于来了。”孟千秋开口，声音不高，却穿透整座大殿，“我等这一刻很久了。”
楚没有回应。他缓缓向前走，每一步落下，脚下的地砖便寸寸碎裂。那些刻着道铭文的石板，在他足底化为粉末。他能感觉到殿中布满了杀阵的气息，虽无人现身，但每一根断裂的柱子、每一道阴影下的裂痕，都藏着致命的机关。
可他知道，真正的威胁只有一个——坐在宝座上的那个男人。
“你过要掀了庙堂。”孟千秋微微前倾，指尖轻抚手中玉尺，“现在，我坐在这里。轮到你算总账了。”
楚停步。
距离宝座还有三十步。
他抬起眼，目光扫过大殿格局。四壁原本镶嵌的周星斗图已黯淡无光，唯有穹顶一角，仍有星辉流转。那是青鸾曾过的一处节点——若点燃幽冥火凤之焰，可短暂唤醒星图残意。
他不动声色，识海中的丹书系统悄然运转。微弱的反馈自量尺传来，如同水底暗流。那柄看似普通的玉尺，竟与他体内的丹纹产生一丝极其细微的共振。
不是巧合。
他闭了闭眼，再睁开时，瞳孔深处已有琉璃色闪过。
就在这一瞬，头顶骤然传来破空之声。
青鸾化作火凤，自殿外疾冲而入。她的双翼展开，遮住了整片穹顶，尾羽划过之处，留下一道燃烧的轨迹。她没有停留，直接盘旋至星图正上方，仰头喷出一口火焰。
那不是寻常的火。
是琉璃色的烈焰，带着丹纹之力淬炼过的纯粹温度。火焰升腾，触及星图残痕的刹那，整幅图案猛然一亮。周星斗图腾浮现，星光洒落，形成一层薄薄的屏障，笼罩在楚头顶。
量尺微微一震。
孟千秋眉头微蹙，右手猛然挥下。
“既然来了，就别想着全身而退。”
尺身一震，金光暴涨。一道金色锁链自虚空中凝结而出，直扑楚咽喉。那锁链并非实体，而是由法则编织而成，专克神魂，一旦缠上，便能将人拖入轮回虚井，永世不得超脱。
楚仍不动。
直到锁链距他三寸之时，他才缓缓抬起左手。
全身的丹纹在同一刻激活。
琉璃色自左脸爆发，瞬间蔓延至脖颈、肩背、四肢百骸。十万八千枚丹纹金骨齐齐震颤，经脉中仿佛有熔岩奔涌。他的皮肤下透出晶莹光泽，整个人像是由一块完整的琉璃雕琢而成。
锁链撞上他身前三尺处的空气，骤然停滞。
一层无形护罩浮现，表面流动着细密的丹纹回路。金光锁链缠绕其上，发出刺耳的摩擦声，却被琉璃火焰一点点焚成灰烬。
孟千秋眼神一沉。
“你比我想象中强。”
“你也比我以为的更蠢。”楚终于开口，声音平稳，不带情绪，“坐在这里，就能当自己是帝？”
孟千秋冷笑：“我不是帝，我是容器。而你，只是个不该存在的变数。”
话音未落，他再次挥尺。
这一次，量尺顶端射出一道金光，直指楚眉心。光束未至，周围的空间已开始扭曲，道虚影在光影中若隐若现，手持巨笔，似要写下封印之令。
楚依旧未动。
他只是盯着那柄尺。
就在金光即将临身的刹那，他忽然眯起了眼。
他看到了。
在量尺的背面，靠近握柄的位置，刻着一道极细的符文。那纹路……与他识海中丹书封皮上的印记，一模一样。
不止如此。
那符文的走向、弧度、转折方式，甚至笔锋末赌微缺口，都与丹书上的原始烙印完全吻合。
这不是仿制品。
这是同源之物。
楚呼吸一顿。
他终于明白为何丹书会对这把尺有反应——它根本不是什么量尺的赝品，而是真正参与过帝铸书仪式的祭器之一。而这符文，正是开启丹书第一重封印的钥匙图样。
那么孟千秋呢？
他为何能掌控这件祭器？又为何自称容器？
念头电转之间，青鸾的火焰再度增强。周星斗图腾在烈焰中愈发清晰，星光洒落，干扰晾虚影的凝聚。金光偏移半寸，擦着楚肩头掠过，在地面上犁出一道深沟。
孟千秋察觉异常，猛然抬头：“滚下去！”
他左手掐诀，一道血光自袖中射出，直击青鸾双翼。那是三千道盟秘传的镇魂钉，专破灵体化身。
青鸾厉鸣一声，身形在空中翻转，险险避过。但她不敢再靠近星图核心，只能在外围盘旋，持续喷吐火焰，维持图腾不灭。
大殿内的气氛更加紧绷。
楚站在原地，琉璃色的光芒在他体表流转。他不再看孟千秋，而是死死盯着那把尺。
他看清了更多细节。
在每一次挥动时，尺身都会释放出一丝极其微弱的吸力，像是在抽取某种看不见的东西。而每当这时，孟千秋的脸色就会苍白一分，仿佛承受着巨大的负担。
他在用这把尺压制体内的东西。
不是力量，是某种存在本身。
楚忽然笑了。
“原来如此。”他低声，声音不大，却清晰传入孟千秋耳中，“你不是容器的主人。你是被选中的祭品，用来封印它的容器。”
孟千秋瞳孔骤缩。
“你懂什么？”
“我懂的是——”楚缓缓抬起右手，五指张开，掌心对准宝座，“你手里拿的根本不是武器，是枷锁。而你坐的也不是宝座，是刑台。”
他往前踏出一步。
琉璃色的光芒随步伐扩散，脚下的碎石自动避开，仿佛不敢触碰他的靴底。
“你以为你在掌控一切？”楚继续逼近，“可你连这把尺为何会响都不清楚。它不是响应你，是在响应我。”
孟千秋猛地站起，量尺横于胸前：“住口！”
“你不信？”楚停下，嘴角扬起，“那你告诉我，为什么每次它震动，我的丹纹都会提前半息感应？为什么你的气息，会随着尺身符文的闪烁而衰弱？你不是继承者，你是囚徒。”
大殿陷入短暂的寂静。
唯有青鸾的火焰还在燃烧，琉璃色的光映照在两人脸上，忽明忽暗。
孟千秋的手指紧紧扣住尺身，指节泛白。他没有反驳，也没有再出手。
他知道楚中了什么。
楚看着他，缓缓收起笑容。
“所以，这场清算，不是我欠你的。”他低声道，“是你欠我的。”
他抬起左手，指尖轻轻抚过左脸的丹纹。纹路滚烫，与丹书共鸣越来越强。
“从你坐上那把椅子开始，你就已经输了。”他，“因为你从来都不是选择者。而我——”
他顿了顿，目光如刀。
“我不信命。”
话音落下，他不再前进。
双方对峙于大殿中央，三十步的距离，仿佛隔着生死界限。
孟千秋站在宝座前，量尺横于身前，呼吸略显急促。他死死盯着楚，眼中闪过一丝动摇，随即被愤怒掩盖。
楚站立不动，全身琉璃色纹路静静流淌，像是一座即将苏醒的古老神像。他的右手垂在身侧，五指微曲，随时准备出手。
青鸾盘旋于穹顶，双翼展开，火焰不灭。
大殿内，时间仿佛凝固。
下一瞬，孟千秋猛然抬手，量尺指向楚心口。
楚双眼微眯，丹纹骤然炽亮。
两股力量尚未碰撞，空气中已响起细微的撕裂声。
孟千秋的嘴唇动了动，似乎想什么。
楚看着他，等待对方先破局。
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