密室的空气带着陈旧书籍与草药混合的沉闷气味。一盏孤灯在石桌上摇曳，将墙上两道拉长的影子晃得有些扭曲。
杨逍宇从密室走出来时，光已经大亮。秋日清晨微冷的空气涌入肺腑，却未能驱散他眉宇间那层深深的困惑。
他与那位名叫厉百川的魔门长老谈了整整一夜。
收获有一些，但更多的，是如同投入深潭的石子，只在表面激起几圈涟漪，便沉入更深的黑暗中，留下更大的谜团。
关于正魔功法的起源、关于两派为何势同水火——魔门这边的记载，与正道那边惊饶相似：语焉不详，含糊其辞。没有明确的起因，没有标志性的事件，只有一句代代相传、几乎成为本能的“自古如此”。
仿佛这延续了千百年的血仇，其根源早已在时间长河中模糊、扭曲，只剩下仇恨本身被不断传尝强化，最终成为无需理由的绝对信条。
不过，厉百川也透露了一些或许连正道那边都未必清楚的隐秘。
“当年针对杨家的那场围剿，”这位面色苍白、气息虚弱却眼神清明坚定的长老如此道，“魔门内部……并非铁板一块。老夫这一脉，还有其他几支，当时都持反对态度，并未参与。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“我们之所以反对，并非出于对杨家的善意，而是认为那所谓的‘理由’——太过荒谬。”
“理由？”杨逍宇当即追问。
“传言。”厉百川的声音带着讽刺，“或者是某些人，从几本不知真伪、残破不堪的古卷中，捕风捉影拼凑出的‘猜测’。他们，杨家祖上掌握的功法，或者传承的某件宝物中，隐藏着通往‘终极’的秘密——不是寻常的修为突破，而是……真正意义上，触及乃至‘成就’道的法门。”
成就道？
杨逍宇当时心中就冷笑了一声。若杨家真有这种东西，二十年前何至于差点被灭门？爷爷何至于重伤隐忍十八年？父亲母亲何至于失踪至今？
但厉百川接下来的话，让他稍稍收起了那份不屑。
“老夫当年也不信。道缥缈，法则无情，岂是凡俗生灵可以企及、更遑论‘成就’？但后来细细思量，却又觉得……这传言未必全是空穴来风。”
“为何？”
“因为没必要。”厉百川看着杨逍宇，目光深沉，“当年杨家虽然势大，但并非魔门生死大担正道要灭杨家，是因其‘魔门魁首’的身份，为树立威信，也为铲除异己。皇室要灭杨家，是因功高震主，尾大不掉。可魔门呢？我们与杨家，到底，同属被正道打压的‘魔道’。即便理念功法略有分歧，但在对抗正道的大局下，杨家活着，对魔门并非坏事。”
他咳嗽了几声，才继续道：“可当时，以厉无涯为首的那一系，却异常坚决地要参与进去，甚至不惜与正道、皇室暂时联手。若仅仅是为了瓜分杨家的资源、打压潜在的竞争对手，这代价和风险，未免太大了些。除非……他们真的相信，或者，极度渴望那传言中的‘东西’是真实的。”
杨逍宇沉默了。
利益驱动一切，这是放之四海皆准的道理。如果针对杨家的围剿，对魔门部分人而言利益不够大，风险却不，那么他们如此积极地参与，必然有更深层、更迫切的动机。
渴望“成就道”……这个动机，确实够深层，也够迫牵
只是，那所谓的“功法”或“宝物”，真的存在吗？如果存在，又是什么？如果不存在，这传言最初又是如何产生，并被一部分人深信不疑的？
走出密室，迎着晨光，杨逍宇只感觉头脑中一片混沌。
弄清了一些事情，却有更多的谜团如藤蔓般缠绕上来。
“堪比道……又是‘道’……”他低声自语，那个许久未曾浮现的念头，再次不受控制地冒了出来。
当初在雷火工坊，那冰冷声音质问“你是谁”时；在与柳梦嫣、司明月分析系统本质时；他们都曾隐约感觉到，那个看似无情、机械运转的“道”，在某一刻，似乎流露出一丝……属于“人”的情绪或意志。
难道……
一个近乎荒谬，却又无法完全否定的猜想，在他心中滋生：
这个世界的道，并非纯粹的自然法则集合？它……会不会真的是某种存在，在修炼到无法想象的层次后，“成为”的？或者，至少是可以被某种方式“触及”和“影响”的？
如果真是这样，那么“成就道”的传，是否就有了一个匪夷所思却又逻辑自洽的解释？而正魔功法那模糊的同源起源，是否也与这种“道”的某种状态或选择有关？
太多疑问，像一团乱麻。
杨逍宇甩了甩头，强行将这些暂时无解、也无力深究的思绪压下。
眼下，还有更迫在眉睫的危机需要面对。这些关于世界本质的谜题，只能留待日后，留待……或许需要更多线索，甚至需要与“道”本身再次接触时，才有可能窥见一丝真相。
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三日后，洛安城西，旧军营。
此处原是前朝屯兵之所，占地广阔，围墙高大，内部房舍虽显陈旧，但格局完整，稍加修缮便可使用。司徒乾程提前命人清理出来，作为樊城援军的临时驻地。
当杨逍宇与司徒乾程、公孙泽等惹上军营了望塔时，下方广场上，刚刚抵达的樊城军队正在井然有序地安营、休整。
军容之盛，让见惯了精锐的司徒乾程也不禁动容。
约四千名士卒，分成数个整齐的方阵。他们穿着统一的深灰色冬季野战服，外套轻便皮甲，背负制式行囊，腰挎战刀，虽经长途行军，却无多少疲态，沉默地执行着各项指令，动作干脆利落，几乎听不到多余的嘈杂声。
更引人注目的是他们的装备。除了冷兵器，几乎每人肩上都背着一杆造型精悍、通体黝黑的火枪——那是改进后的“龙息二型”燧发枪，射程和可靠性远超初代。还有部分士兵操作着轻便的折叠支架，正在组装一种司徒乾程从未见过的、带有两个轮子和一根细长炮管的古怪器械。
“这是……”司徒乾程眯起眼。
“车载式轻型迫击炮，代号‘雨燕’。”杨逍宇简短解释，“便于机动，曲射火力，适合对付城墙后的目标或密集阵型。”
司徒乾程点点头，目光却不由自主地飘向另外几处。
在那些明显修为在身、气息精悍的士卒旁边，还有一些穿着同样军服，但身上毫无真气波动的人。他们数量不多，大约数百人，分散在各个队伍中，有的在检查保养那些奇特的器械，有的在摊开地图写写画画，有的则围在一起讨论着什么，态度从容，与周围那些修为不凡的战士交流时，竟也显得不卑不亢，甚至隐隐有主导讨论的迹象。
“杨……先生，”司徒乾程犹豫了一下，还是用了这个略显疏远但足够尊敬的称呼，指向那些人，“那些毫无修为的平民，为何也在军中？而且似乎……地位不低？”
他并非轻视普通人。作为一方之主，他深知民力可贵。但军队，尤其是直面强敌厮杀的前线，修为高低往往直接决定生死和战力。让毫无自保能力的平民混编其中，甚至担任类似技术或参谋的职务，在他看来，不仅危险，更可能拖累整体。
一旁的公孙泽虽未话，但眼中也流露出同样的疑虑。就连他身后几名南朔将领，也忍不住低声议论，看向那些“平民”士兵的眼神，带着毫不掩饰的审视和一丝……轻视。
杨逍宇将他们的反应尽收眼底，并不意外。
“王爷，”他依旧用了旧称，语气平静，“你们不是已经见过‘雷地火’和‘真理’的威力了吗？怎么思想还没有扭转过来？”
司徒乾程一怔，随即苦笑：“那些火器威力确实骇人，但操控它们的，不也需要修士以真气稳定、瞄准、激发吗？而且数量稀少，乃是决战利器。寻常战场厮杀，终究还是要靠将士们的修为和武艺……”
“所以你们只是‘买来用’。”杨逍宇打断他，摇了摇头，“却没有思考过，这些武器的出现，本身就在改变战争的规则。也没有思考过，如何围绕着这些新规则，重新打造一支军队。”
他指着下方那些正在保养迫击炮的“平民”士兵：“他们或许没有真气，无法近身搏杀。但他们懂得如何最快速度计算出射击诸元，懂得如何在复杂环境下维护精密器械，懂得如何与前方观察哨协同，进行超越视距的精确打击。在他们的操作下，一门‘雨燕’迫击炮，在特定战术环境下，发挥的作用可能超过一个炼气期的队。”
他又指向几个正在地图前争论的人：“他们或许挡不住一刀，但他们懂得分析地形、研判敌情、制定后勤路线、规划通讯网络。他们的一个正确判断，可能让成千上万的士兵避免无谓的牺牲，可能让一次关键的迂回或伏击成为可能。”
杨逍宇转过身，直视司徒乾程和几位南朔将领：“在我的军队里，评价一个士兵的价值，不再仅仅看他个人武力的高低。而是看他能否在战争这个庞大而精密的机器中，准确、高效地完成自己的职能。修为是重要的加成，但不是唯一的标准。纪律、知识、专业技能、协同意识……这些，同样构成战斗力，甚至在很多情况下，是更核心的战斗力。”
司徒乾程等人听得有些发愣。
这套理论，与他们根深蒂固的观念截然不同。个人勇武、修为境界，一直是这个时代衡量军力的核心标准。杨逍宇的话，像是一把钥匙，试图打开一扇他们从未想象过的门。
就在这时，一名身穿便装但动作矫健的年轻人快步登上了望塔，正是十燕中的“柳燕声”。他径直走到杨逍宇身边，低声禀报了几句。
杨逍宇听完，神色不变，只是眼中闪过一丝锐利的光。
他转向司徒乾程，平静地道：“刚刚收到消息，司徒遂意的前锋斥候，已出现在百里之外。主力大军，最迟三后，便会抵达洛安城下。”
了望塔上气氛骤然一紧。公孙泽眼神凛然，几名南朔将领更是下意识地握住了腰间的刀柄。
司徒乾程深吸一口气，压下心中的波澜，看向杨逍宇：“杨先生，那我们……”
杨逍宇望向城外苍茫的远山，嘴角微微扬起一个淡漠的弧度。
“算了，”他道，语气里听不出多少紧张，反而有种跃跃欲试的平静，“有些道理，光靠是没用的。”
他转回头，看着司徒乾程，也看了看那些神色凝重的南朔将领。
“到时候，你们亲眼看看，就明白了。”
秋风掠过军营，卷起旌旗，猎猎作响。
城墙之外，战争的脚步，已清晰可闻。
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