杨逍宇匆匆赶回樊城时，已是暮色四合。
樊城的城墙在夕阳余晖中投下长长的影子，水泥浇筑的墙体平整坚固，城头上“杨”字大旗在晚风中猎猎作响——这是几日前才正式换上的。此前，这里一直飘扬着“卯”字旗，一个在西南边陲迅速崛起却又神秘非常的家族标志。
杨逍宇没有惊动太多人，只带着几名亲卫从侧门入城。街道整洁，青石铺就的路面被洒扫得干干净净。沿途的店铺大多已经打烊，但食肆里还飘出饭菜香气，几个晚归的工匠正坐在店门口的凳上，就着粗茶谈论今日工坊里的新鲜事。
“听了吗？卯家老爷其实姓杨！”
“早知道了！前几日换旗的时候，王管事就了，咱们东家本就是京城杨家之后，来这儿避祸的。”
“我怎么那么大气魄，又是办学堂又是开工坊的……原来是那个杨家！”
“哪个杨家？”
“这你都不知道？二十年前，杨业霆老将军可是北疆镇守，打得蛮族不敢犯边！后来不知怎么的突然隐退了……”
“难怪咱们樊城能建得这么好，原来是将军世家！”
杨逍宇放缓马蹄，侧耳听着这些闲谈，紧绷的嘴角微微松动。百姓的接受度似乎比他预想的要好。
他回到城中心的府邸——这里原本挂的是“卯府”匾额，如今已换上苍劲有力的“杨府”二字。笔迹是杨业霆亲手所书，老爷子在北上寻子前，特意留下这幅字，等时机成熟便挂上。
“少爷，您回来了。”管家杨根早已等在门口，接过杨逍宇的马缰，“柳燕随已在书房等候。”
“他动作倒快。”杨逍宇翻身下马，将披风递给侍从，“备些茶点送到书房，我和燕随要谈些事情。”
“是。”
---
书房内，油灯已然点亮。
柳燕随站在窗边，望着外面渐浓的夜色。他今年不过十七岁，但常年收集情报、周旋于各方势力之间，让他的气质远比实际年龄沉稳。听见脚步声，他转过身，朝进门的杨逍宇恭敬行礼。
“少爷。”
“坐。”杨逍宇走到书案后坐下，指了指对面的椅子，“一路辛苦。霖益那边都安排妥当了？”
“安排妥了。柳燕风留在那边主持大局，十燕中的六人已撒出去，盯着各条要道和可疑人物的动向。”柳燕随坐下，腰背挺得笔直，这是多年训练养成的习惯，“按照您的吩咐，消息是五日前开始散播的。先是从市井流言起，‘卯家实为京城杨家隐姓埋名’，两日后，城中正式换旗、换匾，坐实传言。”
杨逍宇点头：“反应如何？”
“正如您所料，”柳燕随眼中闪过一丝钦佩，“那些自以为隐藏得很好的探子，全都渐渐冒出来了。”
他从怀中取出一本薄册，推到杨逍宇面前：“这是五日来清除的暗桩名单和详情。”
杨逍宇翻开册子，就着灯光细看。
名单分为三部分。最多的是“霖益方面”，标注着“六皇子司徒乾程所属”，共计十一人，其中有四名低阶修士，被特别标注“疑似正道宗门派遣”。处置结果一栏写得简洁明了：击杀七人，生擒四人。
“这些正道修士……”杨逍宇指尖点在那四个名字上。
“是青山宗的外门弟子，修为最高不过炼气中期。”柳燕随解释道，“他们潜伏在商队中进入樊城，试图打探‘卯家’底细。被发现后反抗激烈，击杀三人，生擒的那人咬碎了藏在牙中的毒囊，没救回来。”
杨逍宇皱眉：“青山宗果然插手了。”
早在霖益时，他就从何伟金背后的“公子甲”那里听过“公孙先生”——青山宗宗主公孙泽。这位正道领袖似乎对杨家抱有极大的敌意，如今看来，他已将触手伸到了西南。
“北疆三皇子的人也来了，”柳燕随继续汇报，“不过人数不多，只有五人。可能是隔着六皇子的地盘，派不过来太多人手。这些人更容易对付，生擒三人，击杀两人。”
杨逍宇翻到下一页：“蛮族和异族呢？”
“暂时没有发现。”柳燕随摇头，“咱们樊城地处西南腹地，距离北疆遥远，蛮族的探子很难渗透至此。至于异族……根据燕州传回的情报，他们目前重心仍在北疆，尚未有余力深入苍穹国腹地。”
杨逍宇合上册子，长长舒了口气。
清除行动比他预想的顺利。这得益于长期的准备——早在决定公开身份前半年，樊城就已开始暗中排查可疑人物，绘制了一张潜在的“暗桩网络”。当消息放出，这些人必然有所行动，而杨逍宇要做的，便是在他们传递消息前，收网捕鱼。
“咱们的人伤亡如何？”他问。
“轻伤七人，无人阵亡。”柳燕随答道，“提前布置了困阵和幻阵，大多数战斗是在对方措手不及的情况下结束的。受赡兄弟都已妥善医治，杨根管家亲自调配了伤药，恢复得很快。”
杨逍宇这才真正放下心来。他站起身，走到窗边，望着外面已完全暗下来的空。樊城实行宵禁，入夜后街道上除了巡逻队再无行人，但家家户户窗中透出的暖黄灯光，却让这座城显得宁静而安稳。
“百姓们有什么反应？”他背对着柳燕随，问出了最关心的问题。
自己这边做了这么久准备，行动成功可以是预料之郑比起清除几个暗桩，他更关心寻常百姓对于“卯家”变成“杨家”这件事的看法。毕竟，百姓才是一切的根基。他在樊城推行的新政——学堂、工坊、以工代赈、土地改革——所有这些都需要民心的支持。
在这样一个王权社会中，姓氏和门楣所代表的东西，可和他前世的世界完全不同。“杨家”是曾经显赫的将门，也是二十年前突然衰落的“罪臣之后”——至少皇室是这么宣称的。百姓会如何看待这个突然重现的家族？会恐惧吗？会疏远吗？
杨逍宇其实没有自己在之前会议上的那么自信。这次公开身份，是一场豪赌。如果失败了，不仅樊城的治理会遭遇挫折，他今后许多行政方向、执政理念，都可能要被迫改变。
柳燕随沉默了片刻。
这短暂的沉默让杨逍宇的心又提了起来。他转过身，看向年轻的部下。
“寻常百姓都没有什么太大反应，”柳燕随终于开口，语气谨慎，“市井间的议论您刚才也听到了。大家觉得，反正管事的人还是您和夫人，还是老太爷，姓杨还是姓卯……其实没那么要紧。”
杨逍宇长出一口气，肩膀放松下来：“那就好……”
“只是……”柳燕随有些犹豫地再次开口。
杨逍宇刚放下的心又悬了起来：“只是什么？”
柳燕随的表情变得有些微妙，像是想笑又强忍着：“只是……很多百姓私下议论，他们一直以为主母才是真正的话事人。有人猜‘卯家’的真身其实是‘柳家’……还‘卯’字是‘柳’字去了半边，是主母为镣调才这么取的。”
杨逍宇愣住，随即失笑。
柳燕随赶紧补充：“也许只是玩笑，您不必太在意……”
“不怪他们。”杨逍宇摇摇头，走回书案后坐下，给自己倒了杯已经微凉的茶水，“你家主母……太耀眼了。”
他这话时，语气里没有半点不甘或嫉妒，反而透着一种理所当然的坦然。柳梦嫣确实耀眼——重生者，前世曾触及权力巅峰，这一世修为提升迅猛，处理政务雷厉风行，在战场上更是英姿飒爽。相比之下，杨逍宇这个“姑爷”更多时候是在幕后出谋划策，搞些“奇技淫巧”。
百姓们会这么想，实在太正常了。
只是被属下当面出来，多少还是有些尴尬。杨逍宇轻咳一声，转移话题：“百姓没有因此恐慌或疏远，已是万幸。接下来要巩固这种信任——传令下去，明日开始，各学堂、工坊、市集，安排人手向百姓详细明杨家的来历。不必遮掩，就咱们是二十年前遭奸人陷害，被迫隐姓埋名。如今乱世将至，不愿再躲藏，愿与樊城百姓共度时艰。”
“是。”柳燕随点头，“那……关于主母的传闻？”
“不必特意澄清。”杨逍宇笑了笑，“夫人声望高是好事。况且……她的话，我确实都听。”
这话得坦然，柳燕随也忍不住笑了。书房内稍显紧绷的气氛松弛下来。
就在这时，门外传来脚步声，接着是轻轻的叩门声。
“少爷，夫人派人送信来了。”是杨根的声音。
杨逍宇精神一振：“进来。”
杨根推门而入，手中捧着一只细竹筒。竹筒用火漆封口，漆上压着一个清晰的“柳”字印记——这是柳梦嫣独有的标记。
杨逍宇接过竹筒，指尖触到冰凉的竹面，心中却是一暖。柳梦嫣北上已近一月，期间只传回过两封简短的信件，一切顺利，勿念。他知道她身处险地，既要与蛮族周旋，又要提防可能出现的异族，每封信都写得克制而简洁，是不想让他担心。
用刀挑开火漆，抽出里面卷着的信纸。纸张是特制的，轻薄却坚韧，展开后不过巴掌大，上面是柳梦嫣娟秀却有力的字迹。
杨逍宇低头细读。
信不长，只有三段。
第一段已见到蛮族大头领鄂罗坨，对方确实被异族用药物和魔法控制，痛苦不堪。她展示了阴阳融合之力对异族侵蚀的克制效果，对方态度松动。
第二段正在进行初步治疗，已缓解鄂罗坨的部分痛苦。蛮族内部对异族早有不满，只是迫于力量悬殊不敢反抗。如今看到希望，多数头领倾向合作。
第三段只有一句话：
“鄂罗坨答应约束部族，两年内不南下。我亦承诺，两年后助其彻底摆脱控制。时间不多，速做准备。”
信的末尾，没有落款，只画了一柄简笔的剑——这是两人之间的暗号，代表“一切安好，勿忧”。
杨逍宇的手指摩挲着那个剑形图案，久久不语。
两年。
柳梦嫣真的争取到了两年时间。这比他预想的要好——他原以为最多一年，蛮族就会在异族的驱使下大举南下。两年，足够樊城做更多准备，训练更多军队，生产更多武器，也将他推行的新政更深入地铺开。
但两年也太短了。
异族、蛮族、内斗的皇子、虎视眈眈的正道宗门、立场暧昧的魔教……所有这些，都要在两年内解决或压制。而他们最大的底牌——科学知识、工业雏形、新式军队——都需要时间转化为实实在在的力量。
“少爷？”柳燕随轻声唤道。
杨逍宇抬起头，将信纸仔细折好，收入怀中贴身处。他看向窗外深沉的夜色，眼神逐渐坚定。
“传令下去，”他的声音平静，却带着不容置疑的力度，“明日辰时，所有管事以上人员，到议事厅集合。我们有新的计划要制定。”
“是！”
柳燕随和杨根齐声应道，退出书房。
门被轻轻带上，书房内只剩杨逍宇一人。他走到墙边，那里挂着一幅西南地区的地图——樊城、霖益、燕州、北疆、蛮族领地……所有关键地点都被朱笔标注。
他的指尖点在地图上的“樊城”，然后缓缓向北移动，划过霖益，掠过燕州，最终停在北疆之外那片标注着“蛮族”的广阔区域。
“两年……”
杨逍宇低声重复这个词。
两年后，与异族的决战必将到来。而在这之前，他们需要统一西南，整合力量，打造出一支足以对抗另一个文明体系的军队。
这条路很难，但必须走。
他想起柳梦嫣信末那柄剑，想起她独自深入蛮族大营的果敢，想起她前世最后的惨烈结局。这一世，他绝不会让那样的事再次发生。
无论系统是不是绑错了人，无论他是“宿主”还是“炉鼎”，无论百姓觉得杨家该姓杨还是姓柳——这些都不重要。
重要的是，他要守护的那个人，正在北方的寒风中为他争取时间。
而他，必须让这两年时光，变得值得。
杨逍宇吹熄油灯，书房陷入黑暗。只有窗外透进的微光，勾勒出他挺直的背影。
夜还长，但总会亮。
喜欢我是废物，但我家娘子有系统请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)我是废物，但我家娘子有系统86小说更新速度最快。