这两位一出现,原本有些喧闹的门口顿时安静了几分。不少先到的宾客纷纷上前见礼,态度恭敬。陈凌风只是淡淡点头,赵文轩则微笑着与众人寒暄,尽显世家风范。但郑俊书敏锐地捕捉到,两人目光在空中短暂交汇时,那一闪而逝的、几乎难以察觉的冷意与竞争之色——显然,聚仙楼的争执,余波未平。
随后,又有数位身份显赫的公子姐抵达,有的出自内阁辅臣家族,有的来自手握实权的六部堂官府邸,还有几位是郡王、国公的后代。男的或英武,或儒雅,女的美貌华服,环佩叮当,皆是气度不凡。他们的随从护卫也各有特色,有的沉默如山,有的灵动如猿,无不显示出背后家族的深厚底蕴。郑俊书粗略感知,这些年轻一代的核心子弟,修为几乎没有低于练髓境的,甚至有好几道气息,让他感到隐隐的精神压迫,疑似已踏入神现境!这让他对皇都世家大族的培养能力,有了更直观的认识。
宾客基本到齐后,一辆格外华丽、由八匹雪白骏马拉着的鎏金镶玉凤辇,在众多宫女太监和精锐侍卫的簇拥下,缓缓驶来。长平郡主到了。
凤辇停下,一只戴着翡翠镯子的纤纤玉手伸出,搭在跪伏在地的太监臂上。一位身着鹅黄色宫装长裙、头戴珠翠凤冠、容貌明艳照人、气质高贵中带着一丝活泼的少女,款步而下。她看起来约莫十六七岁年纪,肌肤胜雪,眉眼如画,顾盼间神采飞扬,正是当今圣上颇为宠爱的侄女——长平郡主。
“恭迎郡主!”门前众人齐声行礼。
长平郡主嫣然一笑,声音清脆:“诸位不必多礼,今日赏花宴,大家尽兴便好。”她目光扫过门前众人,在陈凌风、赵文轩等几人身上略作停留,笑意更深了几分,随即在宫女的簇拥下,当先步入园郑
主角入场,赏花宴正式拉开序幕。
郑俊书等人守在外围,无法亲见园内盛况,但隐约能听到丝竹管乐之声传来,悠扬悦耳,夹杂着阵阵欢笑与喧哗。空气中飘来的食物香气与花香混合,越发浓郁。
时间流逝,日头渐高。园内的宴会似乎进入了高潮。
大约午时过后,一阵阵比之前更为响亮的喝彩声、金铁交鸣声隐约传来。
“开始比武切磋了。”旁边的老吏员见怪不怪地道,“这些公子哥儿,喝了酒,总要找点乐子,显显本事。”
郑俊书凝神细听,能分辨出劲气破空、兵器碰撞的声响,时而迅疾,时而沉猛,显然交手者修为不弱。喝彩声也此起彼伏,似乎战况激烈。
他心中暗忖:这比武切磋,既是年轻人好胜心与展示实力的舞台,恐怕也暗含着家族之间的较劲、个蓉位的争夺,甚至是某种形式的利益试探。那位神秘女子若真有所图,会关注这些吗?
又过了约莫一个时辰,比武的声响渐渐平息,丝竹乐声再次响起,似乎进入了相对平和的赏花、游园、交谈阶段。
郑俊书始终保持着警惕,目光不断扫视着负责的街巷。行人车马比平日多了不少,但大多与宴会相关,或是来往送货的,或是其他府邸前来打听消息或递送拜帖的仆从。
然而,就在这看似平常的流动中,郑俊书凭借《蛰龙真罡诀》带来的敏锐感知和《千面魔功》锻炼出的细致观察力,发现了一些极其细微的异常。
首先是一个推着满载新鲜蔬果独轮车、前往沁芳园后门送货的“菜贩”。此人脚步沉稳,呼吸均匀,看似普通,但在他弯腰卸货时,颈后衣领下方,隐约露出一片与周围肤色略有差异、仿佛长期佩戴某种饰物留下的痕迹。而且,他眼神扫过后门守卫时,那一瞬间的锐利与评估,绝不是一个普通菜贩该有的。
几乎同时,在正门侧方一条巷口,一个似乎是某位公子随从、正在焦急等待主饶“厮”,虽然神色慌张,但站立时双脚微分,重心稳固,手指下意识地在腰间(那里似乎原本该有兵器)的位置摩挲了几下。当一辆华贵马车驶过时,他看似不经意地侧身避让,但目光却飞快地扫过了车帘缝隙和车夫、护卫。
还有一名捧着锦孩像是送礼的“婢女”,从侧门方向匆匆走过。她低眉顺眼,步伐细碎,但行走间裙裾摆动却隐隐带着某种韵律,仿佛练过某种轻身步法。在经过郑俊书所在的凉棚附近时,似乎被地面的石子绊了一下,身形微晃,手中锦盒差点脱手。就在她稳住身形的刹那,郑俊书看到她袖口边缘,似乎有一道极细的、非布料本身的暗纹一闪而逝。
这些发现都极其细微,稍纵即逝,若非郑俊书全神贯注,且感知远超同级,恐怕根本注意不到。他心中警铃微作。
不止他这里,通过事先约定的、极其隐蔽的暗号手势,他也注意到不远处的白晓生、更远处的林风,似乎也发现了某些异常,正不着痕迹地调整着观察角度。
“换人了……或者,混进来了。”郑俊书心中明了。赏花宴这样的场合,守卫森严,明面上的潜入几乎不可能。但利用人员繁杂、身份多样的特点,通过易容、顶替、或者利用某些漏洞,让少量精锐人员混入仆役、随从、甚至宾客(如果易容术足够高明且对目标足够了解)之中,却是有可能的。这些被替换或混入的人,目的何在?是某些势力安插的眼线?是针对某位特定贵胄?还是……也与那神秘女子有关?
他悄悄将几处疑点的位置和特征记下,准备待会儿汇总上报。按照命令,他们发现可疑,需先确认,再视情况决定是否立即示警或上报。目前这些只是疑点,不足以立刻行动,打草惊蛇。
就在他继续观察时,沁芳园后院方向,临近碧波湖的那一侧,忽然传来一阵隐约的喧哗,似乎发生了什么的骚动,但很快又平息下去。
郑俊书心中一紧,目光立刻投向那个方向。他们负责的外围区域,有一部分紧邻那里。难道有情况?
他看向不远处的白晓生,白晓生也正好望过来,两人交换了一个警惕的眼神。
很快,一名穿着巡城司服饰的士卒快步从园子侧门方向跑过来,对着凉棚下几位负责的头目低声了几句。其中一茹点头,挥手招过郑俊书他们这边的一个队长,吩咐道:“后院临湖的‘揽月轩’附近,好像跑丢了一只郡主喜爱的西域香狸猫,护卫和下人们正在寻找,可能会扩散到外围湖边。你们多加留意,若有发现,速报园内,但不要擅入惊扰宾客。”
“是。”队长应道。
香狸猫?郑俊书眉头微蹙。这理由听起来合情合理,贵族女子饲养宠物猫犬并不稀奇,跑丢了寻找也是常事。但偏偏发生在此时簇……是巧合,还是某种掩饰或调动注意力的手段?
他下意识地,将目光投向了更远处,那个曾经被标注为“神秘女子疑似出现地点”的湖边观景亭方向。
就在这一瞥之间,他似乎看到,观景亭的朱红立柱旁,有一抹极其淡雅的、与周围绿树碧水颇不协调的白色衣角,一闪而过,瞬间没入了亭后的树丛之郑
速度极快,若非他一直留意那个方向,几乎以为是眼花。
白衣……
郑俊书的心脏猛地一跳。他强迫自己收回目光,面色如常,仿佛什么都没看到,但全身的肌肉已经悄然绷紧,感知提升到了极限。
他不能确定那是否就是目标,甚至不能确定那是不是人。距离太远,惊鸿一瞥。
但一种强烈的直觉告诉他——有什么东西,或者,有什么人,正在那片区域活动。而且,很可能与园内后院的“骚动”以及所谓的“香狸猫丢失”有关。
他深吸一口气,缓缓吐出,将翻腾的心绪压下。现在还不是时候,他必须等待,观察,确认。
赏花宴还在继续,丝竹声、谈笑声隐隐传来。阳光温暖,花香袭人。
但在这片繁华与安宁的表象之下,郑俊书却感觉到,一股暗流,正在缓缓涌动。无数双眼睛,包括他们这些不起眼的“协防”人员的眼睛,都如同蛛网上的节点,默默注视着,等待着。
真正的波澜,或许才刚刚开始酝酿。
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