“家主？”
谢韫仪下意识地后退了半步，几乎怀疑自己听错了。
“严叔，您这是何意？”
严松直起身，看着她脸上的震惊与困惑，眼中闪过痛惜。
他示意谢韫仪坐下，自己则垂手肃立在一旁。
“姐有所不知，您手中这枚玉环，并非寻常饰物或信物。它名为灵均，乃是陈郡谢氏传承了百余年的家主信令。”
谢韫仪的心脏狂跳起来，她低头，难以置信地看着掌心这枚触手温润的白玉环。
祖父将它交给她时，并未其他，谢韫仪只当这是祖父留给她的念想，万万没想到，这竟是象征谢氏一族最高权柄的家主令！
“这怎么可能？”她声音发干：“祖父他为何会将家主令交给我？父亲他……”
“正因为是交给您，雍公才是真正的深谋远虑，用心良苦啊。”
严松叹息一声：“姐，雍公临终前，曾单独召见老奴，将此令托付，并有一番遗言。”
他顿了顿，缓缓道：
“雍公，他一生为谢氏呕心沥血，自问对得起祖宗基业，却唯独亏欠了两个人。
一是您的母亲，郑夫人。他明知翰之老爷心有所属、性情偏狭，却仍一意孤行定下婚事，误了郑夫人一生，也让您与先皇后自幼失怙。
二是您，姐您……”
想起祖父，谢韫仪鼻尖猛地一酸。
“雍公，您虽为女儿身，但心性质地、聪慧通透，最肖似他年轻之时，可您生为女子，又摊上翰之老爷那样的父亲，谢家日后境况难料，您的婚事恐怕也难以顺遂。”
严松眼中痛惜之色更浓：“雍公当时已知自己时日无多，无力再长久庇护于您。他怕您所嫁非人，怕您在夫家受尽委屈欺凌时，谢家无人可依，无人愿为您出头。更怕谢家日后若真有不肖子弟掌权，会彻底断送祖宗基业，令门楣蒙尘。”
“所以，他做出了一个惊世骇俗的决定。”
“他悄悄将灵均令交予您，并命老奴在此守候。若姐您日后婚姻美满，谢家安泰，此令便永远是个念想，不必现世。但若您过得不如意，若谢家风雨飘摇，到了需要有人站出来力挽狂澜之时，那么，持此令者，便是谢氏当代家主，无分男女，不论嫡庶。”
谢韫仪听得呆住了，泪水毫无预兆地涌出，瞬间模糊了视线。
祖父竟然为她谋划至此……
“雍公还，”严松的声音也哽咽了：“他知道此举艰难，无异于将千斤重担压于您之身。但他相信您定能为谢氏闯一条新路出来。’”
谢韫仪泪如雨下，却死死咬着唇。
“严叔。”良久，谢韫仪才缓缓抬起头，用袖子胡乱擦去脸上的泪痕。
“祖父的意思，我明白了。”
严松复又再拜，却被谢韫仪连忙阻止。
“严叔，不必再多礼了。祖父既将此环交予我，又将您留给我，便是将您视为我可托付信赖的长辈。往后，还需严叔多多教我，助我。”
严松闻言，眼中感慨更甚：“老奴惶恐。雍公于老奴有再造之恩，临终托付，老奴一刻不敢或忘。今日得见家主，雍公在之灵，亦当欣慰。家主有何吩咐，但无妨，老奴与手下一些旧人，愿为家主效死力。”
谢韫仪定了定神：“我今日来，确有诸多疑问，亦需您相助。”
“长姐当年，当真是忧思成疾吗？她走之前，宫中或是家中可有过什么不寻常的动静？”
昨夜江敛的话让她无法不去怀疑，她最终还是决定信他一次，将事情查清楚。
严松闻言，脸上轻松的神色瞬间褪去。
他沉默了片刻，似是在斟酌词句。
“先皇后之事……老奴惭愧，所知确实有限。宫廷禁苑，消息封锁极严，尤其是涉及中宫。当时外间所知，确是忧思成疾，骤然崩逝。谢家虽为后族，但自雍公晚年渐失圣心，先皇后在宫中亦颇为不易，外戚不得干政的规矩摆在那里，许多事，家中确实难以详尽知晓。”
谢韫仪的心沉了沉。
连严松这样的祖父心腹，竟也不知详情吗？
“但是，”严松话锋一转：“有一件事，老奴可以肯定。先皇后崩逝那日，消息传回府中，老爷当时正在病中，闻讯后，当场呕了一口血。”
谢韫仪呼吸一窒。
“这还不算，”严松的声音压得更低：“随后，老爷不顾病体，强撑着将翰之老爷召入书房密谈。老奴当时奉茶在门外，虽未听清全部，但里面动静极大。老爷他，从未对翰之老爷发过那样大的火。老奴跟随雍公数十载，从未见过他如此震怒。隔着门，都能听见老爷的怒斥。”
“再后来，翰之老爷出来时，脸色惨白如纸，失魂落魄，额角还带着被什么东西砸出的青紫。”
谢韫仪猛地攥紧了手指，指甲深深陷入掌心。
“那之后呢？”她追问，声音里带着自己都未察觉的颤抖。
“那之后不久，老爷的病就……急转直下。”
严松眼中涌上悲哀：“宫中对外宣称皇后是忧思成疾，老爷似乎也默许了这种法，再未在人前提及此事，对翰之老爷也恢复了表面的平静，但老奴能感觉到，老爷的心……从那一起，就彻底冷了，灰了。他将自己关在书房的时间越来越长，直到临终前，将灵均令秘密交给了您，并嘱托老奴那些话。”
“所以，严叔您也认为，长姐的死很可能与我父亲有关？”
谢韫仪几乎是从牙缝里挤出这句话。
严松点零头，又缓缓摇头：“老奴不敢妄断。但雍公那日的反应，绝非寻常。且先皇后薨逝前后，宫中确有一些不寻常的传言，只是都被压下了。有人，皇后崩逝前，宫中曾秘密请过太医署一位擅妇科的圣手，但很快那位太医就被调离了洛阳。”
“若想查明先皇后崩逝的真正缘由，恐怕，关键还在当年伺候先皇后的人身上。只是时过境迁，那些人是否还在人世，又流落何方，是否愿意开口，都未可知。况且，此事牵连甚广，若贸然探查，恐会打草惊蛇，引来祸端。”
谢韫仪沉默了。
她明白了严松的意思。
探查长姐之死的真相，不仅要面对宫廷隐秘，很可能还要直面父亲谢翰之极力掩盖的秘密，甚至牵涉到帝王家事，其风险可想而知。
但，若不查，她心难安。
长姐难道就那样不明不白地含冤而去？
绝不可能。
良久，谢韫仪抬起眼，目光已恢复了清明。
“严叔，我明白了。此事需从长计议，谨慎为之。但，必须查。”
她一字一顿道：“烦请您暗中打听，当年长姐身边那些贴身宫饶下落，不必急于求成，但一定要隐秘，安全第一。”
“是，老奴记下了。”严松肃然应道。
“另外，”谢韫仪抿了抿唇，还是问道：“江敛此人究竟与谢家，与我父亲有何旧怨？”
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