加雷斯
一个挑战神明的疯子
冷。
这是第一个感觉。不是北境雪山那种干冽的、能冻裂皮肤的冷，而是从大地深处渗出来的、带着铁锈和潮湿泥土味道的阴冷。它顺着岩石的缝隙爬过来，钻进我破碎的板甲，舔舐着背上被巨石压住的地方。那里已经麻木了，只有一种深沉的、不断下坠的重量福
我能听见自己的心跳，在肋骨后面，缓慢，沉重，像远处传来的、被泥土闷住的鼓声。每一次搏动，都牵扯着胸腔里火辣辣的痛——大概断了几根骨头，肺叶可能也被刺穿了。呼吸变得很费力，吸进来的空气带着浓重的尘土味，还隐隐有股腥甜。
但我还活着。
被那块该死的岩石砸中的瞬间，我以为结束了。轰隆的巨响，世界倾斜，然后是黑暗和窒息。但我没死。骑士团的先祖们，或者艾琳娜，在上拉了我一把？不，大概只是运气，岩石落下的角度给我留了个三角形的空隙，刚好卡住上半身，没把我当场碾成肉泥。
也好。 多出来的这几分钟，或者几时，够我想清楚一些事了。
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（白描·濒死感官与记忆闪回）
视线很模糊。应急灯的暗红色光晕在崩塌的岩石缝隙外摇曳，把一切都染上血的颜色。我能看见自己右手的轮廓，还紧紧握着那把我从冰雕旁取回的旧步枪的枪酮—枪身已经断了，只剩下半截，但握着它，掌心还能感觉到那股从冰锋前辈那里继承来的、穿越时间的寒意。
耳朵里嗡嗡作响，混合着远处持续不断的、闷雷般的炮击声，那是联军的主力在进攻。还有更近处，碎石滑落的簌簌声，以及……一种极其微弱的、仿佛金属疲劳到极致的呻吟声，来自我自己的身体，或者压着我的这块巨岩。
气味复杂。火药未散的辛辣，鲜血的甜腥，岩石粉末的干涩，还有一股……淡淡的风信子香味？幻觉吧。艾琳娜最喜欢风信子，她那是“重生”的花。她的墓在北境雪山北坡，面朝山谷，春的时候，应该会有野生的风信子从雪里钻出来。
艾琳娜……
记忆像溃堤的水，不受控制地涌来。不是连贯的画面，是碎片：她第一次给我包扎伤口时颤抖的手指；她在简陋的婚礼上戴着野花编的花环，笑得比阳光还亮；她临终前，握着我的手，气息微弱地：“加雷斯……让我们的孩子……别拿剑……” 可我们的儿子，罗兰，还是选择了剑。他：“妈妈，有些仗，得有人去打。”
儿子……
“我现在很希望我的儿子还好吗？”
这个念头像一根针，刺破了所有战士的硬壳。罗兰，加雷斯二世，二十二岁，被留在北境守那十七个秘密据点。我命令他，如果三年后我们没回去，就带着剩下的人彻底转入地下，用一百年的时间重新积蓄力量。不要想着报仇，要想着……让卡莫纳这个名字，不要彻底消失。
我那些话时，语气平静得像在交代晚饭吃什么。但只有我知道，那一刻，我心里是什么滋味。一个父亲，把“遗忘仇恨、延续火种”的责任压在自己儿子肩上，这比命令他去死更残忍。但我别无选择。骑士团需要未来，卡莫纳需要火种。
他现在在干什么？是在清点所剩无几的物资，还是在训练新兵？是在雪山北坡他母亲的墓前发呆，还是……已经在执邪蛰伏计划”，带着四万五千人，像鼹鼠一样钻进更深的地底？
孩子，对不起。父亲又一次……食言了。好要回去给你扫墓的。
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冷意更重了。意识开始有些飘忽。炮声似乎远了，取而代之的，是许多年前的声音。
……是马蹄踏过冻土的声音。是长剑出鞘的摩擦声。是十七年前，在北境第一个秘密据点，那个漏风的木屋里，我和十几个同样家破人亡、满心愤懑的汉子，围着一盏油灯立誓的声音。
“我们是什么？” 当时最年轻的雷蒙德——现在已经是团长了——激动地问。
“我们是一群疯子。”我擦着手里生锈的剑，头也没抬，“一群胆敢挑战神明的疯子。”
屋里安静了一下。
“挑战……神明？”有人不解。
“对。”我抬起头，油灯的光在我脸上的伤疤上跳动，“黑金以为自己是什么？是主宰生死的神明。‘日焉协议’又是什么？是企图重塑世界的权柄。而我们，一群丧家之犬，缺衣少食，武器破烂，却妄想把他们拉下神坛。这不是疯子，是什么？”
没人反驳。因为我的是事实。
“但是，” 我站起来，把剑插在简陋的木桌上，“就算是疯子，我们也要疯得有点样子。我们不是为了变成新的神明去挑战旧的。我们挑战他们，是因为他们不公。”
我看向每一张被仇恨和绝望折磨得扭曲的脸：
“为了那些死在‘净化行动’里，连名字都没留下的乡亲；为了那些被掳走再也没回来的孩子；为了这片被钻得千疮百孔、哀嚎不止的土地……也为了我们自己心里，那点还没完全熄灭的、叫做‘人’的东西。”
“所以，我们的誓言不是‘胜利’，不是‘复仇’。是为迟到与未见的公义而战。”
“公义可能迟到，可能我们这辈子都见不到。但只要我们还在打，还在抵抗，这份‘公义’就还没死透。明白吗？”
“明白！” 吼声震落了屋顶的灰尘。
从那起，阿玛迪斯骑士团，或者桨一群挑战神明的疯子”，开始了在北境山林间十七年的幽灵般的游击。八千人打到只剩三千，又慢慢重新发展……到今，四十五万人跟我走出北境，然后，近一半留在了锈蚀峡谷，留在了这片崩塌的岩石下。
值得吗？
这个问题，很多人在战前问过，在战后也会问。张卿在总结大会上给出了他的答案。而我的答案，在把“攻城锤”发射器对准峭壁的那一刻，就已经给出了。
“兴许让其无所畏惧的并非盔甲，而是信念！”
是的，信念。听起来很虚，但在岩石压下来、知道自己必死无疑的这一刻，它成了唯一真实的东西。它不是盲目的热血，而是像这身板甲一样，经过千锤百炼，沾满血污和凹痕，却依然包裹着你的内核。
我的信念是什么？
是艾琳娜临终时眼中的不舍与理解。
是罗兰选择继承我衣钵时，那混合着悲伤和坚定的眼神。
是雷蒙德每次冲锋时永远在最前的背影。
是骑士团每一个士兵，明知道可能死去，依然高呼“为迟到与未见的公义而战”时的光芒。
是弗雷德那种独狼，最终也选择为了更多的人，去执行那必死的任务。“独木不成林……倒是趣事一桩。” 他或许也曾是独木，但他最后，把根扎进了整片森林。
我们这群疯子，挑战的不是虚无缥缈的神，而是不公这个怪物。我们用血肉之躯，去撞那看似不可撼动的钢铁法则。我们可能会输，会死，会像我现在这样，被埋在冰冷的岩石下，无人知晓。
但——
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光线似乎变了。不再是应急灯的血红，而是一种朦胧的、银白色的光，从岩石缝隙上方漏下来，像北境最纯净的月光。
冰冷的感觉在消退，身体的剧痛也变得遥远。我仿佛……飘了起来。不是灵魂出窍，更像是意识挣脱了破碎躯壳的束缚，变得无比清晰和轻盈。
我“看见”了。
不是用眼睛。是某种更直接的感知。
我“看见”一座恢弘却朴素的殿堂，由无数把折断又重铸的剑、一面面烧焦又缝补的旗帜、还有无数双紧握过武器、也搀扶过同伴的手的虚影构筑而成。殿堂没有穹顶，上方是流转的星空和深沉的大地。
殿堂中央，有一个身影。
那不是传统意义上女神的美艳形象。她更像是由无数战士的侧影、母亲祈祷的轮廓、孩子仰望的脸庞、农夫耕作的身姿……层层叠叠、汇聚而成的光辉人形。她没有固定的面孔，但你能感受到她的注视——那目光包含了严冬的凛冽、春日的慈悲、钢铁的坚韧、和泥土的包容。
她手中没有权杖，只有一柄半出鞘的长剑，剑身映照着战场与家园，剑尖垂向地面，仿佛在衡量大地的伤痕与希望。
我知道她是谁。
誓约女神。
不是宗教的神，是我们所有凡人，用誓言、牺牲、不屈的意志和卑微的爱，共同塑造的信念之神。她是“公义”的化身，是“守护”的凝萃，是“延续”的象征。
她存在于每一个为他人挺身而出的瞬间，存在于每一个明知不可为而为之的选择里，存在于卡莫纳这片多灾多难的土地下，那从未真正断绝的生之脉动郑
我，加雷斯·罗兰贝格，骑士团第五十二任团长，一个满手老茧和血污、脸上带疤、此生杀人无数也救人不少的凡人，此刻，站在了她的座下。
没有惶恐，没有卑微，只有一种……终于到家的平静。
我单膝跪地——不是臣服，是战士对信念最高形式的致意。我用尽此刻意识中所有的力量，发出无声却震彻灵魂的誓言：
“我，加雷斯·罗兰贝格，此生持剑，所为非权，非利，非私仇。”
“为护身后弱于风雪，为守心中公义于长夜，为践同袍鲜血之誓言，为许吾儿一代之黎明。”
“剑或有折，人终有死。”
“然此心此志，此诺此约——”
“今献于汝座下，融于星光尘土，汇入山河脉搏。”
“愿迟到的公义，终有抵达之日。”
“愿未见的未来，得见花开之时。”
随着这最后心念的流淌，我感到自己的“存在”开始松解、融化。像一块投入篝火的坚冰，化作温润的水汽，升腾，弥散，融入那片由无数誓言构成的殿堂光辉，汇入女神手中那柄映照万象的长剑虚影，最终，成为那流转星空与深沉大地之间，一丝永不消散的、名为“坚守”的脉动。
意识彻底消散前，最后一个感知到的，不是黑暗。
是遥远的地表，那面崭新旗帜在风中展开的猎猎声。
是更遥远的北境，某个山洞里，年轻的加雷斯二世点起油灯，翻开父亲留下的、字迹潦草的战术手册时，烛火摇曳的光。
是无数个平凡或不平凡的明，即将在废墟上开始的，笨拙却充满生机的重建。
亲爱的人类们啊……
请不要胆怯……
继续……前协…
岩石之下，骑士团长加雷斯破碎的身躯终于停止了最后一丝颤动，与这片他为之奋战至死的土地，彻底融为一体。
而在他无法看见的高处，誓约女神手中那柄长剑的虚影，似乎微微亮了一瞬，将一抹无形却坚韧的意志，注入这片饱经沧桑的空与大地。
挑战神明的疯子们，或许倒下。
但他们用生命点燃的、那份对公义的痴妄坚守，已化作星辰，永照前路。
迟到的公义，仍在路上。
但送它上路的人，从未断绝。
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