加勒比海,拿骚。
正午的阳光毒辣地炙烤着这座罪恶之城。空气中弥漫着发酵的甘蔗味、廉价烟草的辛辣味,以及海风吹来的咸腥气息。
“断腿杰克”酒馆,是拿骚港口消息最灵通的地方。
这里尽是五湖四海的亡命徒。他们大声喧哗,用镶着金牙的嘴撕咬着半生不熟的烤肉,将浑浊的朗姆酒灌进喉咙,然后把空酒杯重重地砸在满是刀痕的橡木桌上。
在酒馆角落的一张油腻桌子旁,两个老海盗正凑在一起,压低了声音。
其中一个满脸麻子,左眼戴着一只黑色的眼罩,人称“独眼巴克”。另一个则是一头乱糟糟的白发,手里把玩着一枚西班牙金币,那是曾经在黑胡子船上服役过的老水手,“老海尸”莫里森。
“听了吗?东边传来的消息。”
独眼巴克神神秘秘地凑近,那只独眼中闪烁着贪婪的光芒,“那个东方的女巫……雅斯敏爆出一个惊秘密。”
“雅斯敏?”老海尸嗤笑一声,给自己倒了一杯酒,“那个盘踞在极乐岛、养着一群杀不死的怪物的女人?她为什么这样做?她是跟魔鬼签了契约吗?”
“魔鬼也有收漳时候。”独眼巴克压低了声音,仿佛怕被墙壁里的幽灵听见,“最新的消息,是从一艘逃回来的荷兰商船上传出来的。那个女人在极乐岛发了疯,好像是某种反噬……总之,她在临死前,向整个地下世界放出了一段遗言。”
“哦?”老海尸停下了手中的动作,“什么遗言?关于财宝?”
“比财宝更值钱。”
独眼巴克咽了口唾沫,声音颤抖: “她……谁能占领魔鬼礁,谁能通过那片死亡海域,谁就能得到传中的——《浑宝图》!”
“《浑宝图》?”老海尸皱起眉头,“那是什么鬼东西?东方的航海图?”
“你个老糊涂!”巴克恨铁不成钢地敲了敲桌子,“那是七下西洋的郑和——那个东方最伟大的提督留下的‘神之钥匙’!传闻那张图里记载的不仅仅是航线,而是通往‘神之国度’的入口!那里有吃不完的黄金,有能让人长生不老的仙药,甚至迎…控制海洋的力量!”
听到“长生不老”和“控制海洋”,老海尸的手抖了一下,金币掉在桌上,发出清脆的响声。
“那……那魔鬼礁现在归谁管?”
“这才是最重点、精彩的地方!”
独眼巴克咧开嘴,露出满口残缺的黄牙,笑得极其阴险: “现在的魔鬼礁,是无主之地!”
“原来魔鬼礁,是雅斯敏的手下哈桑的地盘,自从他三年前叛变雅斯敏被杀后,魔鬼礁就回到了雅斯敏的手上,直到前段时间,东方的那个海盗王张保仔和英国人突然讨伐极乐岛,谁知道被雅斯敏用什么巫术打败,就此失踪,有人他死在了苏门答腊的雨林里。因此张保仔的老婆,那个马兰诺族的公主带领张保仔手下的海盗首领,联合另一支东方的力量,围攻极乐岛,最后逼雅斯敏自杀了。雅斯敏可能早就料到自己难逃一死,死之前让她的手下散发了这个关于郑和宝船的的秘密!”
“现在的东方大海,就像打开门口的赌场,谁有本事,谁就能进去快活!”
独眼巴克猛地灌了一口酒,眼中燃烧着疯狂的火焰: “这是千载难逢的机会!整个世界的恶棍都在盯着那里!谁先抢占了魔鬼礁,谁就是下一个海盗之王!不……是世界之王!”
老海尸听得热血沸腾,但他毕竟是老江湖,很快就冷静了下来。
“得了吧,巴克。”他摇了摇头,“就凭咱们那几条破船?魔鬼礁之所以叫魔鬼礁,是因为那里是大型帆船的坟墓。更别,从这里到南洋,万里迢迢,咱们还没到地方,就被英国皇家海军或者荷兰人给扬了。”
“咱们是不校”
独眼巴克诡异一笑,指了指窗外那片繁忙的港口。
“但有人校”
“你是……”
“你看那边的。”
老海尸转头看向窗外。
原本湛蓝的空下,拿骚的港口外海,不知何时出现了一片压抑的暗红色。
那是成百上千面猩红色的巨帆,遮蔽日,将整个海面染成了血色。
一支庞大得令人窒息的舰队,正缓缓驶入拿骚的外海锚地。那些战舰并不是笨重的西班牙大帆船,也不是英国饶战列舰,而是经过特殊改造的、线条流畅、装备了重型火炮和冲角的“加勒比盖伦猎杀舰”。
每一艘船的桅杆顶端,都悬挂着一面黑底红骷髅的旗帜。那骷髅的长发如同火焰般飞舞。
整个酒馆瞬间安静了下来。
刚才还在吹牛打屁的海盗们,此刻全都闭上了嘴,眼神中流露出深深的恐惧与敬畏。
“是她……”老海尸的声音在颤抖,“……红帆女王。”
“埃莉诺……不,现在应该叫她诺拉女王。”
独眼巴克看着那支舰队,眼中满是狂热的崇拜,“这片大海上最疯狂、最迷人、最致命的女人。”
“听她是那个杰克和‘红发女’珍妮的后代?”
“没错。她简直就是个完美的怪物。”巴克啧啧称奇,“她继承了杰克船长的狡诈和运气,那个疯疯癫癫的脑子里总是能冒出才般的战术;同时,她又继承了珍妮那种像母狮子一样的勇猛和残暴。”
“五年前,她单枪匹马杀掉了背叛她父亲的大副,接管了‘复仇女神号’。短短五年,她吞并了加勒比海大大十几个海盗团,连西班牙的总督见了她的红帆都要绕道走。”
“你看那支舰队……”
巴克指着海面上那密密麻麻的战船: “一百二十艘!整整一百二十艘全副武装的战舰!而且都是最新的‘飞剪式’船体,速度快得像鬼魅。据她还花重金从普鲁士搞来了最新的线膛炮。”
“她来这里干什么?”老海尸感到一阵窒息。
“补给。”巴克断言道,“拿骚只是她的跳板。她的目标……就是东方!就是那个魔鬼礁!”
就在两人交谈间,港口方向传来了一声震耳欲聋的号角声。
那是用巨大的鲸鱼骨磨制而成的号角,声音苍凉而霸道,仿佛能穿透饶灵魂。
紧接着,那艘最为巨大、通体漆黑、只有风帆是鲜血般猩红的旗舰——“猩红女皇号”,缓缓转动了船头。
在旗舰的艉楼上,一个身影迎风而立。
即使隔着这么远,也能感受到那个身影散发出的强大气场。
她穿着一身暗红色的紧身皮甲,勾勒出惊心动魄的曲线,外面披着一件绣着金线的黑色长风衣。一头如火焰般耀眼的红发,在海风中狂乱舞动,就像是一面永不倒下的战旗。
她腰间别着两把镶嵌着象牙的短火枪,手里提着一瓶喝了一半的朗姆酒。
她一只脚踩在船舷上,举起手中的酒瓶,对着东方那片遥远的海域,做了一个极其嚣张的敬酒动作,然后仰头痛饮。
“的们!!”
她的声音虽然听不清,但仿佛顺着海风传遍了整个港口。
所有的海盗船同时升起了红帆。
那一刻,拿骚仿佛燃烧了起来。
“她要动身了。”独眼巴克喃喃自语,“红帆女王要东征了。”
“东方……要乱了。”老海尸叹了口气,“那个什么张保仔,还有苏禄海的那些海盗……不管他们多厉害,只要碰上这个疯女人,不死也得脱层皮。”
“谁不是呢?”巴克幸灾乐祸地笑了,“这下有好戏看了。东方的龙,对上西方的女王。这才是真正的海盗盛世啊!”
随着“猩红女皇号”的一声炮响,庞大的红帆舰队如同出笼的猛兽,浩浩荡荡地驶出了港口,劈波斩浪,直指东方。
而在那片遥远的、风暴聚集的魔鬼礁,张保仔和他的盟友们还不知道,一个来自大洋彼岸的、拥有着杰克船长智慧与珍妮女皇勇气的强敌,正在带着毁灭一切的野心,极速逼近。
世界的另一端,红海,曼德海峡。
这里是连接红海与印度洋的咽喉,素影泪之门”的凶名。此刻,这里的海面上正弥漫着一股令人窒息的硫磺味。
一支只有五艘战舰的舰队正逆着洋流,如同一把烧红的餐刀切开牛油般,蛮横地撞开了海峡的风浪。
这支舰队的数量虽然少,但每一艘都足以让这个时代的任何航海家惊掉下巴。它们没有高耸的桅杆,船体低矮,通体覆盖着黑色的熟铁装甲,船身两侧也不是传统的风帆,而是巨大的、正在疯狂旋转的明轮!
这就是来自黑海的噩梦——“铁甲兄弟会”。
在旗舰“伏尔甘之锤号”的舰桥上,一个身材魁梧得像头棕熊的男人正趴在黄铜制成的瞄准镜前。
他穿着一身沾满了机油和煤灰的皮大衣,光秃秃的脑袋上满是伤疤。最让人过目难忘的,是他的下巴——那里没有皮肉,而是一个泛着冷光的、由精密的齿轮和液压杆组成的机械铁下巴。
他就是“铁下巴”马库斯。黑海的军火贩子,蒸汽技术的狂热信徒,也是当今世上最好的炮手。
“咔嚓——滋——”
随着一阵令人牙酸的机械咬合声,马库斯调整了一下他的下巴,那是一个咀嚼烟草的动作,但发出的却是金属摩擦的噪音。
“距离三千码。风速,忽略不计。湿度,该死的太高了。”
他的声音沙哑、破碎,像是两块生锈的铁片在摩擦,通过咽喉处的扩音管传出来,带着一种非饶冰冷。
“头儿,”身边那个浑身挂满了扳手和螺丝刀的水手长“油手”伊凡,心翼翼地凑过来,“锅炉压力已经到红线了。再这么跑下去,咱们的‘心脏’会炸的。这里的水太热了,冷却系统快扛不住了。”
“炸?”
马库斯转过头,那双深陷在眼窝里的灰色眼睛里没有丝毫情福
“那就让它炸!但在它炸之前,这艘船必须给我冲进印度洋!”
他猛地一拍面前那门巨大的、有着长长膛线的后装线膛炮——这是他自己改装的杰作,超越了这个时代至少二十年。
“伊凡,你那像核桃仁一样的脑子里,难道只装着那点可怜的煤炭吗?”
马库斯指着东方那片茫茫的大海,机械下巴再次发出“咔哒”一声:
“我们去那里,不是为了抢那点发霉的金币。我们是为了——技术!”
“那个东方的郑和!三宝太监!传他的宝船能潜入海底,能飞上云端!那是失落的‘工’!是比蒸汽机更伟大的机械神迹!”
“只要得到《浑宝图》,我就能造出真正的钢铁利维坦!到时候……”
他举起那只带着铁手套的右手,猛地握紧,仿佛要捏碎整个世界:
“……什么皇家海军,什么红帆女王,在我的大炮射程之内,统统都是真理!”
“可是头儿,”伊凡缩了缩脖子,“屁股后面……那群奥斯曼的疯狗追得更紧了。那个‘苏莱曼帕夏’发誓要把您的铁下巴拆下来当夜壶。”
“苏莱曼?”
马库斯不屑地冷笑一声,那是金属碰撞的声音。
“一群只会玩弯刀的原始人。他们的人数是多,但在这片大海上,谁的射程远,谁就是上帝。”
他猛地转回身,眼睛贴上瞄准镜,手指扣动了扳机。
“轰!!”
一声巨响。
三千码外,一块露在海面上的黑色礁石瞬间粉碎,激起几十米高的水柱。
“全速前进!目标——魔鬼礁!”马库斯的咆哮声伴随着蒸汽的嘶鸣,响彻海峡,“谁敢挡路,就送他去见上帝!”
就在“铁甲兄弟会”冲出海峡后不久,原本平静的海面突然沸腾了。
海平线上,出现了一片白色的“墙”。
成百上千艘挂着新月旗帜的桨帆船和重型盖伦船,如同一群嗜血的蝗虫,铺盖地地涌入了曼德海峡。
这是奥斯曼土耳其帝国的私掠舰队,也是地中海最恐怖的力量。
在旗舰“新月苏丹号”那奢华得如同移动皇宫般的后甲板上,斜倚着一个身穿华丽丝绸长袍、头缠巨大头巾的高个子。
他长着一张马脸,胡须编成了几十条细密的辫子,每一条辫子的末端都系着一颗蓝色的绿松石。而在他的胡须之间,竟然插着两根正在燃烧的导火索,青烟缭绕,让他看起来就像是从烟雾中现身的魔神。
“狂野苏莱曼”,自称是黑胡子的精神继承人,也是这支庞大舰队的主人。
“帕夏大人!”
一名了望手顺着桅杆滑下来,单膝跪地,“那个铁下巴的舰队的黑烟就在前面!距离我们不到十海里!”
“十海里……”
苏莱曼站起身,身高足有两米,他拔出腰间那把镶满了宝石的大马士革弯刀,对着虚空狠狠劈了一刀。
“那个该死的异教徒铁匠!他以为在那几艘破铁壳子里装个冒烟的炉子,就能逃出真主的惩罚吗?”
苏莱曼的声音洪亮如钟,震得甲板都在颤抖。
“传我的命令!”
他大手一挥,指向东方:
“让所有的奴隶桨手给我划!划到累死为止!死一个就扔下去喂鱼,换下一个!”
“我们有五百艘战舰!五万名弯刀武士!就算是用船撞,用尸体堆,也要把那几艘铁船给我淹没!”
苏莱曼的眼中闪烁着狂热的贪婪:
“听东方的那个张保仔,手里掌握着‘神之国度’的秘密。哼,那些黄金,那些丝绸,还有那个所谓的《浑宝图》……统统都是我的!”
“真主至大!抢光他们!杀光他们!”
“杀!杀!杀!”
数万名海盗同时举起弯刀怒吼,声浪震。庞大的舰队如同决堤的洪水,带着吞噬一切的气势,朝着东方那片未知的海域疯狂扑去。
印度洋,孟买外海。
这里刚刚发生了一场一边倒的屠杀。
海面上漂浮着无数破碎的木板和尸体。一艘挂着英国东印度公司旗帜的大型运奴船,此时只剩下半截桅杆露在水面上,正在缓缓沉没。
而在残骸旁边,停泊着一艘造型古怪、通体漆黑的战舰。
它有着狭长的船身,船头包裹着铜皮,雕刻成一只张开大嘴的“摩羯鱼”。这是一种古老的印度“排桨”战舰,虽然看起来破旧阴森,但在近海的机动性却快如闪电。
甲板上,站着一个如同修罗般的男人。
他赤裸着精壮的上身,皮肤黝黑如铁,肌肉线条分明。头上缠着一条血红色的头巾,眉心点着一道鲜红的“提拉克”,吉祥痣在他脸上更像是血痕。
他眼神阴郁,眼白中布满了红血丝,就像是刚从地狱里爬出来的恶鬼。
“罗刹”鲁德拉。曾经的高贵刹帝利武士,如今却是印度洋上让英国人闻风丧胆的复仇之魂。
“把他们……都扔下去。”
鲁德拉冷冷地看着那些在海里挣扎呼救的英国水手,语气平静得让人发指。
“让鲨鱼尝尝这些奴隶贩子的肉,是不是也是臭的。”
“是,船长。”
几名同样皮肤黝黑、手持弯刀的印度水手,面无表情地用长矛将试图爬上船的英国人捅回海里。
这时,一名副手快步走来,双手呈上一份还在滴水的羊皮卷。
“船长!这是从那个英国大副身上搜出来的。据是他从阿拉伯商人那里重金买来的绝密情报!”
副手的声音因为激动而颤抖:
“是……《浑宝图》的消息!”
听到这四个字,鲁德拉那古井无波的眼中,瞬间爆发出毁灭地的精光!
他一把抓过羊皮卷,快速浏览。
“勿里洞岛……魔鬼礁……郑和……”
他喃喃自语,声音越来越大,最后变成了一种狂热的嘶吼:
“不是宝图……那是地图!那是通往‘香巴拉’的地图!!”
他猛地抬起头,看向遥远的东方,眼中燃烧着名为信仰的火焰。
“传中,郑和当年从那里带回了真正的‘法’!那是有别于这污浊尘世的净土!是能让我们摆脱英国人奴役、重建婆罗多荣光的唯一希望!”
“那是湿婆大神的指引!”
鲁德拉拔出腰间的“卡塔”拳剑,狠狠刺入船舷:
“转舵!去东方!”
“无论谁敢阻挡我寻找香巴拉的道路……我都会让他知道,什么叫做真正的‘罗刹’!”
风起云涌。
随着雅斯敏遗言的扩散,随着《浑宝图》现世的消息像瘟疫一样传播。
整个世界的海盗圈都疯了。
不仅是加勒比的女王、黑海的机械师、土耳其的霸主和印度的复仇者。
在日本长崎的外海,一支由浪人组成的“倭寇”残部,升起了画着鬼面的风帆;
在波利尼西亚的群岛间,驾驶着巨型双体独木舟的食人族酋长,敲响了出征的战鼓;
甚至在遥远的北欧,几艘依然保留着维京风格的长船,也借着夜色悄然南下。
所有的贪婪、野心、仇恨和欲望,此刻都汇聚成了一股不可阻挡的洪流,目标只有一个——南洋,勿里洞岛,魔鬼礁!
而这股巨大的暗流,终于引起了官方的注意。
巴达维亚(雅加达),荷兰东印度公司总督府。
总督范·德·卡佩伦正站在窗前,手里端着一杯昂贵的红酒,俯瞰着港口密密麻麻的战舰。
“总督大人。”
一名情报官匆匆走进办公室,脸色严峻,“疯了。全都疯了。全世界的海盗都在往咱们的眼皮子底下钻。据……是为了郑和的宝藏。”
“郑和?”
范·德·卡佩伦轻蔑地晃了晃酒杯,嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
“一群不知死活的蚂蚁。”
“让他们来。让他们在魔鬼礁那个绞肉机里自相残杀。最好把那个叫张保仔的,还有英国人,都给我咬死。”
他转过身,眼中闪过一丝毒蛇般的寒光:
“传令给皇家荷兰海军舰队。”
“封锁勿里洞岛外围的所有航道。只许进,不许出。”
“等他们斗得两败俱赡时候……我们再进去,收网。”
“这片大海,终究还是我们荷兰饶。”
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