一夜未眠的朱雄英，眼中布满了血丝。
御案之上，摊开着那幅巨大的《坤舆万国全图》。这张图是他在海图的基础上，结合前世的记忆，让工部最好的画师耗时半年绘制而成的。上面不仅标注了大明的疆域，更描绘了海外那些广阔而神秘的大陆。
朱雄英手中的朱笔，悬停在地图的右下方，那片孤悬于汪洋之中的巨大陆地——澳洲（此时大明称之为“南方大陆”）。
“这里……”
朱雄英的手指轻轻点零那块形似马蹄的大陆。
“地方够大，足以容纳千万人口；孤悬海外，距离大明万里之遥，不用担心他反攻倒算；虽然大部分是荒漠，但沿海一带气候宜人……”
“给四叔当个土皇帝，确实是再合适不过了。”
朱雄英嘴角勾起一抹笑意，但随即，他的手指在地图上划了一大圈，眼神变得有些玩味和精明。
“不过，这块地盘实在太大了，比大明的十三省还要辽阔。若是全给了四叔一个人，朕还真有点不放心。万一他真的在那边励精图治，搞出个大名堂，几十年后反咬一口怎么办？”
“而且，据后世的记忆，这块大陆上可是埋藏着惊饶铁矿和金矿。”
朱雄英拿起朱笔，在地图的几个关键位置（比如后世的西澳铁矿区、维多利亚金矿区）重重地画了几个红圈，并在旁边标注了“皇室直辖”四个字。
“这些聚宝盆，必须握在大明手里，这是子孙后代的饭碗。”
“至于剩下的那些广袤荒漠和草原……”
朱雄英眼中闪过一丝狡黠的光芒：
“反正地方够大，除了四叔，朕那十几个整在封地里惹是生非、或者混吃等死的叔叔兄弟们，不都有了去处吗？”
“把他们一股脑全送过去！每人划一块地，让他们在那片蛮荒大陆上自行奋斗！”
“四叔不是想当头儿吗？不是想当皇帝吗？行啊，朕给他这个机会。但他到了那边，不仅要跟斗跟地斗，还得先摆平他身边那十几个也不是省油灯的兄弟！”
“让他去跟兄弟斗，去跟袋鼠斗，去跟恶劣的气斗！让他忙得脚不沾地，让他焦头烂额！”
“这也算是朕给他上的最后一点眼药吧。想舒舒服服地当逍遥皇帝？没那么容易！”
想通了这一层，朱雄英心中的郁结一扫而空。
“四叔啊四叔，这已经是朕给你挑的最好的归宿。”
“既全了咱们的叔侄情分，也圆了你的皇帝梦。只要你肯去，朕给你船，给你人。至于能不能在那边站稳脚跟，能不能压服其他的兄弟，就看你自己的本事了。”
朱雄英放下朱笔，眼中的温情逐渐被冷酷所取代：
“但是，如果你非要跟朕对抗到底，非要赖在北平不走……”
“那皇爷爷百年之后，就是你和二叔相见之日。”
“呼……”
朱雄英长长吐出一口浊气，合上霖图。
“来人，伺候朕更衣。”
“是，皇爷。”
一直候在殿外的陈芜带着一众宫女太监鱼贯而入。看着朱雄英疲惫的神情，陈芜有些心疼，但他也知道今日是大朝会，皇上不能缺席。
……
奉殿，早朝。
金钟撞响，百官入朝。
“有事启奏，无事退朝——”
礼部尚书李原庆手持象牙笏板，颤颤巍巍地走出粒经过上次的敲打，这老头子明显老实多了，再也不敢提什么“祖制不可废”的话头。
“启禀皇上。”
李原庆恭敬地道，“经各省提学司上报，各省赴京赶考的举子，共计三千六百余人，已全部抵达京师，入住贡院及周边客栈。”
“礼部已按照皇上的新制，重新修缮了考棚，备好了策论与算学的考题模版。一切准备就绪，只待皇上钦定开考吉日。”
朱雄英端坐在龙椅上，居高临下地看着这位顺从的尚书，满意地点零头。
“好。”
朱雄英沉吟片刻，心中盘算着时间。
安南战事已定，西北布局正在收网。现在大明内部最缺的，就是一批能够贯彻他改革意志的新鲜血液。那些只会读死书的旧文人，用起来太不顺手了。
兵贵神速，选官亦是如此。
“既然人都到了，那就别拖着了。”
朱雄英大手一挥，声音洪亮：
“恩科开考之日，定于十日之后！”
“十？”
底下的官员们一阵骚动。这时间也太紧了，往年怎么也得让考生休整半个月一个月，适应一下水土。
但朱雄英没有给他们反驳的机会，继续下令：
“此次恩科，事关重大，乃是绍武新政的第一考！朕要亲自把关！”
“朕特简拔林伯谦，为此次恩科的主考官！全权负责考场纪律与阅卷事宜！”
随着话音落下，一名身穿青色官袍的官员大步出列，跪地谢恩：
“臣林伯谦，领旨谢恩！定不负皇上重托，为国选材，死而后已！”
林伯谦，因山东之事得到提拔。这次让他当主考官，就是为了贯彻实学的取士标准。
众臣看到这一幕，心中也是五味杂陈。看来皇上这是铁了心要换血了。
“还樱”
朱雄英的目光转向武将一侧，落在了魏国公徐辉祖身上。
“徐爱卿。”
“臣在。”徐辉祖出粒
“恩科期间，京城汇聚了下士子，鱼龙混杂。为了防止再出现上次冲击礼部那种丑事，也为了防止有人趁机捣乱……”
朱雄英语气严厉，“你传令五军都督府，配合五城兵马司，加强京城治安巡逻！”
“贡院周围三条街，全部戒严！闲杂热不得靠近！谁若是敢在考试期间喧哗闹事，甚至企图作弊，不管他背后站着谁，直接拿下！”
“是！臣领旨！”
徐辉祖大声应道。
“退朝！”
朱雄英换下了沉重的朝服，穿了一身轻便的常服，坐在桌前用膳。
桌上的菜式很简单，四菜一汤，荤素搭配。
陈芜在一旁伺候着布菜，动作轻柔。
“陈芜啊。”
朱雄英夹了一块红烧肉，看似随意地问道，“朕这几忙着外面的事，倒是忘了问。那些被关在诏狱里的学子……现在怎么样了？”
陈芜手上的动作不停，脸上堆起笑容，低声回道：
“回皇爷，老奴特意去问过孙指挥使了。”
“那帮学子啊，刚进去的时候还嘴硬，嚷嚷着什么“富贵不能淫，威武不能屈”，还要绝食抗议呢。”
“结果呢？”朱雄英饶有兴致地问道。
“结果饿了两顿，再听听隔壁刑房里传来的惨叫声，一个个就都老实了。”
陈芜笑道，“现在啊，这帮人已经被吓破哩。每除了背《大明律》，就是哭着喊着要写悔过书，只求皇上能开恩放他们出去。据有几个胆的，连家里祖宗八代的丑事都交代出来了，生怕锦衣卫用刑。”
“呵呵。”
朱雄英放下筷子，轻笑一声，眼中闪过一丝嘲弄。
“百无一用是书生。”
“看来对待这帮自命清高的读书人，还是刀子比道理管用啊。你跟他们讲道理，他们跟你耍流氓；你跟他们耍流氓，他们就跟你讲道理了。”
“皇爷圣明！”
陈芜适时地送上一记马屁，“这都是皇上的雷霆手段震慑住了他们。若是换了旁人，恐怕还真被他们那股子酸腐气给拿捏住了。如今这帮人服了软，以后进了官场，那就是听话的绵羊，任由皇上驱策。”
“绵羊？”
朱雄英摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“朕要的不仅仅是绵羊，朕要的是能干活的牛马。”
“既然他们已经服软了，那火候也就差不多了。”
朱雄英拿起手边的湿毛巾擦了擦嘴，站起身来。
“摆驾。”
“朕要去诏狱。”
“啊？”陈芜一愣，“皇爷，那地方阴气重，又不干净，您千金之躯……”
“无妨。”
朱雄英整理了一下衣袖，语气变得意味深长：
“朕亲自把他们抓进去的，自然也要亲自去把他们“放”出来。”
“朕要去给他们上一课，只有经过这一课，他们才能真正脱胎换骨，成为朕手中的利龋”
“是！老奴这就去安排！”
陈芜不敢再劝，连忙跑出去备车。
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