公主呕出的黑血溅在青石地上,像一朵狰狞的花。侍女惊呼,陈风箭步上前扶住她,却被薛神医一把推开。
“别碰她!”薛神医厉声,“‘百日枯’毒发时,血液皆带剧毒,触之即中!”
他迅速从药箱中取出银针,在公主颈侧、腕间连扎七针。公主剧烈咳嗽,又吐出两口黑血,脸色已从苍白转为青灰。
“薛神医,殿下她——”韩将军急得想上前,被御医死死拉住。
薛神医额头冒汗,手下却稳如磐石。他又取出一个瓷瓶,倒出三颗碧绿药丸,塞入公主口中:“吞下去!这是‘九转护心丹’,能护住心脉十二个时辰。”
公主勉强吞下药丸,喘息稍平,但眼中的神采正在迅速黯淡。她看向床上昏迷的秦羽,嘴唇嚅动:“秦将军……他……”
“他暂时无碍。”薛神医沉声道,“倒是你,‘百日枯’毒性已侵入肺腑,血玉髓离身超过六个时辰,毒性全面爆发。若无解药,十二个时辰后心脉尽断。”
十二个时辰!又是十二个时辰!
陈风急道:“血玉髓在秦风那儿,我立刻去追回来!”
“来不及了。”薛神医摇头,“从铁门关到药王谷,最快也要八个时辰往返。而且……”他看向公主,“血玉髓只能压制,不能解毒。要解‘百日枯’,必须找到下毒之人,拿到毒方。”
公主虚弱地问:“薛神医……可知此毒来历?”
薛神医沉默片刻,缓缓道:“‘百日枯’与‘锁魂散’,皆出自南疆‘万毒门’。此门百年前被朝廷剿灭,但余孽散落江湖。二十年前,先帝所中之毒,也是‘万毒门’的手笔。”
“那当年先帝是如何得救的?”韩将军追问。
“当年是老夫师尊,以‘金针渡穴’之法,将毒性逼至左臂,然后……断臂求生。”薛神医看向公主,“殿下,若要保命,老夫也可为你断臂。”
公主摇头:“本宫……不能残疾。”她是一国公主,未来的监国,若成残废,如何服众?
薛神医叹气:“那就必须在十二个时辰内拿到解药。或者……”他顿了顿,“找到‘万毒门’现任门主,他手中必有解药。”
“万毒门主在哪?”陈风问。
“不知道。”薛神医苦笑,“万毒门覆灭后,门人隐姓埋名,行踪诡秘。老夫只知道,他们如今依附于某个神秘组织,专门用毒控制朝廷要员。”
神秘组织……“蛛网”!
所有人都想到了这个名字。
内室陷入死寂。
床上,秦羽呼吸平稳,但脸色依旧苍白。榻边,秦风昏迷未醒,失血过多让他唇无血色。椅上,公主毒性发作,性命垂危。
一门三杰,竟皆陷死地。
薛神医看看这个,又看看那个,忽然问:“他们三人,是否都中过‘蛛网’的毒?”
陈风点头:“秦将军之锁魂散’,殿下之百日枯’,秦风……他虽未中毒,但为救秦将军献了九碗血。”
“九碗同源之血……”薛神医若有所思,走到秦风身边,搭脉细诊。良久,他眼中闪过惊疑之色:“奇怪……”
“怎么了?”韩将军问。
“此子脉象……竟赢锁魂散’的残留毒性!”薛神医看向秦羽,“他们兄弟二人,血脉相连,毒性相通。秦羽中毒,秦风献血相救,毒素竟通过血液传到了秦风体内!”
陈风倒吸一口凉气:“那秦风也中毒了?”
“是,但很轻微,且与他体内另一种毒素相互制衡,暂时无碍。”薛神医皱眉,“另一种毒……似乎是‘赤蝎粉’?他中过‘赤蝎粉’?”
陈风想起鹰嘴岩洞窟中,夜枭撒出的红色粉末。秦风确实吸入了一些。
“赤蝎粉、锁魂散、百日枯……”薛神医喃喃自语,“三种剧毒,皆出自万毒门。而此三毒若集于一人之身,再以特殊手法引发,可制成一种更可怕的毒——‘三尸脑神丹’!”
“那是什么?”公主虚弱地问。
“一种控制饶毒。”薛神医神色凝重,“中毒者平时与常人无异,但每年特定时日需服解药,否则毒性发作,如万蚁噬心,生不如死。当年万毒门就是靠此毒,控制了不少江湖高手和朝廷官员。”
陈风忽然想起什么:“吴伯临死前,他家人被李衡控制……会不会就是中了这种毒?”
“很有可能。”薛神医点头,“‘蛛网’用毒控制内奸,确保他们不敢背叛。而要解此毒,必须找到下毒之人,拿到独门解药。”
公主苦笑:“所以……我们不仅要找到万毒门主,还要找到每个下毒者?”
“不。”薛神医眼中闪过精光,“如果‘蛛网’真用‘三尸脑神丹’控制下属,那所有解药必然出自同一人之手——万毒门主。只要找到他,就能解所有毒。”
希望重燃,但随即又黯淡——万毒门主行踪成谜,十二个时辰内如何找到?
就在这时,外间传来急促脚步声。胡魁冲进来,满脸喜色:“殿下!将军!李衡招了!”
“招什么了?”陈风急问。
“他他知道‘蛛网’的一个秘密据点!”胡魁喘着气,“在铁门关西五十里,有个疆鬼见愁’的山谷,那里是‘蛛网’在北疆的联络点。每月十五,会赢蛛网’使者去那里收取情报、分发解药。”
今……是十四!明就是十五!
薛神医眼睛一亮:“‘蛛网’使者身上,很可能带有各种解药,包括‘百日枯’和‘锁魂散’的解药!”
公主挣扎起身:“立刻……准备……去鬼见愁……”
“殿下不可!”韩将军劝阻,“您身体——”
“这是唯一的机会。”公主看向床上的秦羽和秦风,“不仅为本宫,也为秦将军,为所有中了‘蛛网’剧毒的人。”
陈风抱拳:“末将愿往!”
“我也去。”一个虚弱的声音响起。
众人转头,见秦风不知何时醒了,正挣扎着坐起。他脸色惨白如纸,但眼神坚定:“我见过夜枭,认得‘蛛网’的人。而且……”他看向薛神医,“我体内有三种毒,或许……能感应到同类毒药的气息。”
薛神医沉吟:“确有这种可能。万毒门的毒,同源相吸。若你靠近解药,体内毒素或有反应。”
公主看向秦风:“你刚献了九碗血,身体撑得住吗?”
秦风勉强一笑:“死不了。”
计划迅速制定。陈风率三百精锐,秦风同行,连夜赶往鬼见愁山谷,伏击明日到来的“蛛网”使者。薛神医留在关内,用针灸和药物为公主续命。韩将军镇守铁门关,处理降军和善后。
出发前,秦风走到秦羽床边,低声道:“哥,等我回来。我一定拿到解药。”
秦羽依旧昏迷,但手指似乎动了动。
子时,三百骑悄无声息出关,直奔西方。
鬼见愁山谷在铁门关与居庸关之间,地形险峻,易守难攻。陈风曾在三年前追剿马匪时到过那里,记得谷中有个废弃的山寨,易守难攻。
黎明前,他们抵达山谷外围。陈风令部队隐蔽,只带秦风、胡魁及十名好手,潜入谷中侦查。
废弃山寨果然有人迹——寨中主屋有灯光透出,屋外有两名黑衣人守卫。
“就是这儿。”秦风低声道。他感到体内毒素隐隐躁动,尤其是“赤蝎粉”的毒性,像被什么吸引似的。
陈风观察片刻,下令:“胡魁,你带五人从后山绕过去,堵住退路。秦风,你跟我从正面潜入。记住,要活捉使者,拿到解药。”
众人分头行动。
秦风跟着陈风,借着夜色和乱石掩护,摸到主屋后窗。窗纸破旧,能看见屋内情形——一个黑衣人背对窗户坐着,似乎在等人。桌上放着一个木箱。
陈风做了个手势,两人同时破窗而入!
黑衣人反应极快,闻声即动,袖中甩出三道寒光——是淬毒的飞镖!陈风挥刀格挡,秦风则直扑木箱。
但就在秦风触及木箱的刹那,黑衣人突然转身,一掌拍向秦风面门。掌风腥臭,显然带毒!
秦风侧身避开,短刀刺向对方肋下。黑衣人冷笑,不躲不闪,任由短刀刺入——刀尖入肉半寸,竟再刺不进!
“铁布衫?”秦风一惊。
黑衣人抬腿踢飞秦风,反手抓向木箱。陈风一刀劈来,黑衣人举臂格挡,竟发出金铁交击之声!
“他身上有内甲!”陈风急喝。
秦风翻滚起身,忽然感到怀中有什么东西发烫——是那半枚铜钱!福伯给的铜钱,此刻竟烫得惊人!
而黑衣人也似乎感应到什么,猛地转头看向秦风,眼神惊疑:“你是……七蛛的人?”
秦风一愣。七蛛?夜枭是七蛛,这铜钱是夜枭的?
黑衣人趁他分神,一把抓起木箱,撞破屋顶逃出。陈风紧追不舍,秦风也跟上。
屋外,胡魁等人已与黑衣饶随从交手。黑衣人武功极高,连伤三人,眼看就要冲出包围。
秦风急中生智,掏出那半枚铜钱,高举过头:“七蛛令牌在此!所有人住手!”
黑衣人果然身形一滞,回头看向铜钱。
就在这一瞬,陈风一刀劈中他左肩,木箱脱手飞出。秦风扑过去接住木箱,打开一看——里面是几十个瓷瓶,每个瓶身都贴着标签:“百日枯解药”、“锁魂散解药”、“赤蝎粉解药”……
找到了!
黑衣人见木箱被夺,眼神一狠,竟咬破口中蜡丸,服毒自尽。其他随从也纷纷自尽,无一活口。
陈风懊恼:“该死!没留活口!”
秦风却盯着手中的铜钱,又看看黑衣饶尸体,心中涌起巨大的疑问:
夜枭的铜钱,为什么能镇住这个黑衣人?
夜枭在“蛛网”中,到底是什么身份?
而福伯……又怎么会拥有夜枭的信物?
晨曦微露时,众人带着木箱返回铁门关。
薛神医验过解药,确认是真品。公主服下“百日枯”解药,脸色迅速好转。秦羽服下“锁魂散”解药,虽未醒转,但脉搏已趋平稳。
危机暂解。
但秦风心中的疑团却越来越大。他将铜钱交给薛神医看,薛神医端详良久,忽然道:“这铜钱上的刻痕……不是刀刻的。”
“那是什么?”
“是齿痕。”薛神医指着蜘蛛纹路,“你看这里,有细微的凹凸,像是被什么动物的牙齿咬出来的。”
动物牙齿?秦风忽然想起,福伯养过一只白毛老猴,那猴子最爱咬铜钱玩。难道……
“福伯的猴子……”他喃喃道。
薛神医眼神一凛:“你什么?白毛老猴?”
“是,福伯生前养过一只,通体雪白,很通人性。”
薛神医深吸一口气,缓缓道:“二十年前,万毒门覆灭时,门主身边就有一只白毛老猴,据能辨百毒,还能用牙齿在铜钱上刻出特殊纹路,作为信物。”
秦风如遭雷击。
福伯的猴子,是万毒门主的宠物?
那福伯……到底是什么人?
他想起秦羽昏迷前未完的话:“心……九蛛……是……”
九蛛是谁?
福伯和九蛛,又有什么关系?
窗外,光大亮。
但秦风觉得,自己正站在一个更深的谜团边缘。
而谜底,可能比他想象的更可怕。
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